Переворот в жизни ~ Мне изменили и ложно обвинили, но теперь самая красивая девушка в школе приближается ко мне (LN) Том 1 Глава 1 Разоблачение измены и травля

Вздох. Я – Аоно Эйдзи, обычный ученик второго класса старшей школы. Потягивая ячменный чай и лениво наблюдая за телевизором, я наткнулся на репортаж о туннельной аварии, случившейся несколько лет назад. Почувствовав внезапный приступ уныния, я погасил экран. Ну что ж, возможно, стоит прогуляться. Мама и старший брат заняты работой, поэтому я покинул дом, не попрощавшись ни с кем. Цикады неумолчно стрекотали, будто их хор никогда не закончится. От знойной летней жары пот неустанно стекал по моему телу.

«Сегодня должен был быть мой особенный день рождения…» Сегодня было 30 августа. Летние каникулы подходили к концу. На прошлое Рождество я признался в своих чувствах своей подруге детства, Миюки Амадэ, и мы наконец-то стали парой. Мы были знакомы с начальной школы — хотя она в шутку называла это надоедливой связью. Честно говоря, если бы не годы нашей дружбы, мне бы не хватило смелости заговорить с такой сияющей девушкой, как она, не говоря уже о том, чтобы стать её парнем. И вот уже полгода мы вместе, а я до сих пор не нашёл в себе мужества поцеловать её. Я отчаянно хотел сделать наш следующий шаг. Именно поэтому так тщательно готовился к сегодняшнему дню рождения.

Но сегодня утром она прислала короткое сообщение: «Прости, Эйдзи. У меня возникли неотложные дела в клубе, и я не смогу прийти».

Наш первый совместный день рождения — и она его отменяет.

Это ударило меня до глубины души. Настолько сильно, что я бесцельно сел на поезд и оказался в столице префектуры, далеко от дома. Я планировал сходить в кино и заглянуть в зал игровых автоматов, но делать всё это в одиночестве было просто невыносимо.

«Это какая-то шутка? Я…»

Бесцельное блуждание по городу начинало казаться глупым. Я решил вернуться. Может быть, я зайду в тот рамен-ресторан на станции, который всегда имеет высокие рейтинги, и отпраздную свой день рождения в одиночестве.

Размышляя как одинокий мужчина средних лет, я повернул обратно к станции. Как и подобает столицам сельских префектур, недалеко отсюда находился квартал развлечений для взрослых. И что ж… Я заранее присматривался к нему, думая, что когда-нибудь он станет «памятным местом». Мои ноги бессознательно начали двигаться в том направлении.

Боже, как же я жалок.

В этот момент мой взгляд упал на здание впереди, и я внезапно бросился вперёд.

«Что?»

Передо мной стояла она. Неужели я так отчаянно хотел её увидеть, что у меня начались галлюцинации? Я протёр глаза и посмотрел ещё раз….

Нет, это была не иллюзия.

Ярко-чёрные длинные волосы. Стройная фигура, как у модели. То самое любимое платье на ней. Но макияж — более яркий, строгий, чем обычно, когда мы вместе.

«Миюки…»

Она заметила меня и замерла.

Парень рядом, обнявший её за талию, нахмурился, но, увидев её взгляд, рассмеялся.

— Что ты здесь делаешь?

Мы заговорили одновременно.

Рядом стоял он — Кондо-сэмпай, звезда футбольной команды. Такой плейбой с репутацией «популярного среди девушек».

Почему… она стоит к нему ближе, чем ко мне? И притом в мой день рождения!?

«Миюки!»

Не успев полностью осознать происходящее, я схватил её за левую руку.

Ай! — вскрикнула она, и я тут же отпустил, осознав, что держал слишком крепко. П-прости…

Я начал было извиняться, но вдруг резкий удар обрушился на мою левую щеку.

Я отлетел на несколько шагов, чувствуя, как воздух вырывается из лёгких. Пока я висел в воздухе, меня осенило: Меня только что ударили.

— Ах ты, ублюдок! Что ты себе позволяешь с моей девушкой? — прорычал он, и от ядовитого тона у всех вокруг сбились взгляды.

— О чём ты говоришь? Это же она мне изменила…

Боль не давала дышать, а я уставился на него, наполняясь ненавистью.

— А? Ты вообще кто такой? Сталкер Миюки, что ли? — фыркнул он.

Что… что он вообще несёт?

— Эй, Миюки. А ты чего молчишь? — усмехнулся Кондо. — Ты ведь вечно про него болтаешь, когда лежишь рядом со мной. Вспоминаешь, как не смогла отказать, ведь вы дружите с детства, но он такой скучный. Или как противно, когда он держит тебя за руку, а ладони у него липкие…

Я буквально услышал, как моё достоинство разлетелось на куски.

«Пожалуйста… скажи, что это неправда», — молил я взглядом, из последних сил цепляясь за ничтожную надежду.

Её лицо побелело, губы дрожали. В чём дело, Миюки? Если он тебе так дорог — выбирай. Давай покончим с этим. Разорвёшь со мной или с ним?

Я будто стоял перед судьёй, ожидая приговора.

Миюки судорожно вцепилась в его руку. На лице — отчаяние.

Нет! Не бросай меня! Если Сэмпай уйдёт… я просто не смогу жить дальше!

В глазах всё затуманилось.

Тогда кто он для тебя? Говори. Чётко и вслух.

За гранью боли уже не было страха. Моё сердце стало пустотой.

Эйдзи… просто друг детства. Но он навязчивый, как сталкер. Самый ужасный парень из всех.

Ми…юки…? — выдавил я, голос едва звенел, как комариный писк.

Вот что для неё значили наши десять лет.

Я был всего лишь…

Ну, скажи ему уже. Пусть этот одержимый сталкер всё поймёт.

Подтолкнутая Кондо-сэмпаем, она вручила мне самый жестокий подарок на день рождения, который только можно себе представить.

Прости, Эйдзи. Мы больше не вместе. И в школе… пожалуйста, не разговаривай со мной.

Так наши отношения подошли к концу.

31 августа

Вчерашний день… закончился тем, что я просто свалился. Лежал пластом, как живой труп. Не ел. Не двигался. Забрался под одеяло и просто ждал, пока пройдёт время. День рождения обернулся кошмаром. Щёку, опухшую после удара, я спрятал подальше от глаз матери, заперся в комнате.

Папа скончался три года назад из-за болезни. Теперь нас осталось только трое - мама, мой старший брат и я. Оба они заняты управлением семейным рестораном «Кухня Аоно», который оставил нам отец. Они работают допоздна, поэтому, к счастью, ничего не заметили.

Я написал им вчера сообщение: «Я неважно себя чувствую, поэтому останусь в своей комнате и отдохну». После этого запер дверь изнутри.

Мама, вернувшись поздно вечером с работы, забеспокоилась и заговорила со мной сквозь дверь. Чувство вины грызло меня, когда я ответил ей: "Наверное, это просто летняя простуда. Я не хочу распространять ее, поэтому сегодня останусь в постели", - соврал я сквозь зубы.

Они оставили у двери рисовую кашу, пудинг и изотоники. Я машинально проглотил пару ложек и снова провалился в сон, не думая ни о чём.Так и закончились мои драгоценные летние каникулы второклассника.Невыносимая пустота накрыла с головой. Я погрузился в беспокойный сон, прерываемый кошмарами.

※

Мне снова и снова снился один и тот же кошмар.Во сне я сидел, прикованный к месту, и не мог ничего сделать. Лишь наблюдать за экраном монитора. А на нём — Миюки и Кондо-сэмпай. Они были обнажены. В дешёвом отеле. Их тела сплетались в объятии. Их губы сливались в поцелуе, полном страсти.

— Эйдзи такой противный. Я просто жалела его из-за дружбы с детства, а он возомнил бог знает что и признался в чувствах!

— Выбрось этого урода из головы. Смотри на меня.

— Да!За десять лет, что мы были рядом, я ни разу не осмелился прикоснуться к ней. А Кондо-сэмпай заставлял Миюки повторять неприятные вещи снова и снова, наслаждаясь каждым её словом. Даже во сне я чувствовал отвращение. Моё человеческое достоинство разрывалось на части, и я слышал, как трещало моё сердце.

Я отлично знал, чем пары занимаются в том квартале развлечений. Даже такой дурак, как я, понимал.

Она отменила свидание в мой день рождения не из-за «непредвиденных обстоятельств» — просто сэмпай оказался важнее.

Я как мужчина не стоил и гроша.

※

Я очнулся в холодном поту. Сердце колотилось, будто вырвется из груди.

Теперь я боялся даже закрыть глаза.1 сентября

Новый семестр начался с невыносимой тяжести в груди. Кое-как переоделся в форму и побрёл в школу. Мир вокруг стал серым. Даже привычная дорога в горку превратилась в пытку.

— Смотри, это же он…

— Да, точно.

— Мерзость какая.

У ворот на меня уставились незнакомые ученики. Судя по форме — одногодки. Не понимал, почему стал центром внимания. И главное — за что эти чужие люди шипят «мерзость»?

Сжавшись, прорвался в класс.

— Всем доброе утро.

Когда я поздоровался со всеми, как обычно, они поприветствовали меня в ответ. Слава богу, здесь, по крайней мере, всё шло по-старому.

Все вовсю болтали о летних каникулах.

— Эйдзи, ну и как у тебя с Амадой? Есть продвижения?

Кто‑то из знакомых одноклассников поинтересовался, но я лишь мямлил что-то отрывочное. Сердце сжалось даже от упоминание её фамилии.

Она сидела в первом ряду. Улыбалась, болтала с подругами — точь-в-точь как до каникул. Но мне её смех казался стеклянным.

※

Большая перемена. Я не запомнил ни слов директора на линейке, ни объявлений в классе.

Наш классный руководитель, Такаянаги-сенсей, взял отпуск из-за соревнований школьного клуба. Сатоши как‑то упоминал об этом раньше. Я хотел спросить у него, но не хотел отвлекать от важных дел — решил пока не писать сообщение.

Сидел, уткнувшись в парту, когда заметил: Миюки, закончив обед, одна вышла в коридор.

Я тихо подскочил и последовал за ней. Я не мог допустить, чтобы все так закончилось - десять лет наших отношений превратились в ничто. По крайней мере, я хотел узнать, почему.

Миюки! — окликнул, стараясь звучать обыденно.

Она обернулась, испугавшись, в глазах застыло тихое сожаление.

— Эйдзи? Почему ты…

Несмотря на растерянность, не отводила взгляд.Я медленно протянул к ней руку, но не успел приблизиться, как между нами встал кто-то еще. Это был ее лучший друг, Мурата Рицу.

"Хватит уже приставать к Миюки! — выкрикнул он. Ты насильник!” «Что?»

Пойдём, Миюки, не отвлекайся. — Она схватила подругу за локоть и потянул прочь. "Тебе нужно игнорировать таких сталкеров, как он, Миюки. Это единственный способ справиться с ними".С‑согласна… — пробормотала Миюки, не оглянувшись.Я застыл, наблюдая, как их силуэты растворяются в конце коридора.

Когда они исчезли, до меня наконец дошло: шанса поговорить больше не будет. Отчаяние накрыло волной, смывая последние надежды.

※

Как‑то мне удалось продержаться до конца школьного дня и ворваться обратно в свою комнату.

Без долгих раздумий, я залез под одеяло и съёжился, дрожа от страха. Волны отчаяния вновь и вновь захлёстывали меня. Почему меня обвиняют в преследовании? Я ведь никогда себя так не вёл. Я никогда не применял насилия.

Может быть… я поступил неправильно? В конце концов, всё, чего я желал, — это отпраздновать свой день рождения вместе с той, кого любил.

Внезапно раздался звон телефона.

Неужели… это сообщение от Миюки?

Уцепившись за ничтожную надежду, я бросил взгляд на экран.

Это был неизвестный аккаунт в X (ранее Twitter). Имя пользователя — бессмысленный набор символов… наверняка, одноразовый аккаунт? Подозрительно щёлкнув пальцами, я открыл личное сообщение.

«Умри. Ты отвратителен». И больше ничего. Вероятно, чья-то шутка.

Но чувство тревоги не проходило, и я удалил сообщение. Десять минут спустя пришло новое — уже с другого аккаунта:

«Ты насильник. Больше не приходи в школу».

Ледяной ужас пробежал по моему позвоночнику. Слова перекликались с тем, что сказали Миюки и Рицу. Страх сдавил горло, и я отбросил телефон на кровать.

Однако сообщения не прекращались. Каждые несколько минут появлялось новое, полное ненависти:

«Мало того, что насильник, так ещё и после расставания — ты ужасен». «Мерзавец, бросай школу». «Преследователь, ты ничтожество».

Вся эта зловещая злоба была направлена прямо на меня. И исходила она не от одного человека, а от множества аккаунтов.

Страх нарастал во мне, словно по кирпичику разрушая мой мир.

Мне становилось всё страшнее заснуть.

2 сентября

В итоге я так и не сомкнул глаз и с трудом добрался до школы. Головокружение не отпускало, а взгляды одноклассников внушали страх — казалось, за мной следят на каждом шагу. Паранойя овладела мной: на привычной дороге к школе я уже не мог отличить, кто друг, а кто враг.

Я замер перед дверью класса. Дверь, которая обычно была прямо передо мной, казалась невероятно далекой, словно мираж. Я боялся её открыть. Если бы только класс мог стать моим убежищем. Нет, дело было не в этом. Мне нужно было лишь увидеть рядом одного человека, на которого можно было бы опереться.

Собрав последние крохи сил, я отворил дверь, но надежда тут же рассыпалась в прах.

«Привет… что насчёт вчерашнего? О.»

«Цк… »

Группа у двери, возглавляемая Айда, заметила меня и мгновенно замолчала, а один из них даже недовольно цокнул языком.

Я заставил себя произнести:

— Доброе утро.

Голос получился тихим и несмелым. В ответ — лишь холодные взгляды, будто я был ненужным хламом.— Зачем он вообще здесь? Пусть лучше школу бросит.— Не хочу сидеть с насильником‑сталкером.— Его всё равно скоро отчислят.

Хоть слова и звучали шёпотом, я слышал их предельно ясно. Одноклассники не скрывали своего презрения. Миюки всё ещё не было.

Я прошептал себе под нос:

— Какая несправедливость… ведь я ничего не совершал.

Это вызвало новую волну гнева. Мурата ударила кулаком по парте так, что я вздрогнул.

— Замолчи! Ты сталкер! Миюки не стала бы лгать о таком. Даже звезда футбольной команды видел всё своими глазами. Кому, по‑твоему, поверят — тебе, преступнику, или нам, двум уважаемым ученикам?

Я больше не мог этого выносить. Опустил голову на парту, пытаясь отгородиться от окружающего мира.

Но шёпот и язвительные насмешки не утихали — шаг за шагом они впивались в моё сердце.

※

Обед. Я сбежал из класса и ел в одиночестве во внутреннем дворе. В ланч-боксе была тушёная котлета — остатки из семейного ресторана. Раньше это было моим любимым блюдом, но сегодня оно не имело никакого вкуса. Я был измотан, но заснуть не мог.

Когда я вернулся в класс, там не было ни души. Почему? Первым послеобеденным уроком должна была быть всеобщая история. Поменяли расписание? И никто не посчитал нужным мне об этом сообщить.

Проглотив обиду и чувство полного отрыва от реальности, я сдержал подступившие слёзы. Взяв лишь тетрадь, я отправился искать, куда могла переместиться группа. Комната домоводства и биолаборатория не подошли. Урок уже начался, и тревога нарастала с каждой минутой.

Проходя мимо кабинета химии, я встретился взглядом с Муратой. Похоже, урок перенесли сюда. Его лицо тут же исказилось от раздражения, и он отвёл глаза.

Простите, я опоздал, — сказал я, входя в класс, но в ответ получил лишь ледяные взгляды.

Учитель химии, пожилой Ясаку-сэнсэй, посмотрел на меня с тревогой и спросил:

— Что‑то случилось? Ты плохо себя чувствуешь?

— Да. Мне было нехорошо, я немного отдохнул.

— Понятно. Не усердствуй. Если в течение урока почувствуешь себя хуже — сразу сообщи.

Его добрые слова на мгновение ослабили давившую на грудь тревогу. Но, разумеется, я не был готов к уроку. Учебника у меня не было.

Никто не предложил поделиться.

В этом классе больше не осталось ни одного человека, которого можно было бы назвать союзником.

И тот крошечный проблеск облегчения, что подарили слова Ясаку-сэнсэя, вскоре снова утонул во мраке.

3 сентября

Я окончательно оказался в полной изоляции. В классе не осталось ни одного человека, на которого я мог бы рассчитывать. Может быть, хотя бы литературный клуб примет меня обратно? Я цеплялся за эту слабую искру надежды, не желая её отпускать.

Однако во время обеда президент клуба прислал сообщение: сегодняшнее собрание отменено без каких-либо объяснений.

Тем не менее, я не смог удержаться и направился в клубную комнату, надеясь, что там может оказаться кто-то из членов клуба.

Однако увиденное окончательно разрушило мою хрупкую надежду.

Дверь клубной комнаты была приоткрыта, и свет горел. Поверив, что внутри есть люди, я приблизился к ней, словно в отчаянной попытке спасения.

И тут я услышал голоса за дверью — голос Тачибаны, президента клуба, и остальных участников.

※

— Эй, президент, ты ведь ему всё нормально объяснил?— Да, я отправил сообщение во время обеда.— Страшно даже подумать, что он может нас встретить.— Это точно...— Но что делать с его рукописью? Той, которую он написал для клубного журнала... Мы же собираемся продавать её на культурном фестивале.— Выбросим. Если мы её опубликуем, это только позор принесёт клубу.— Полностью согласна! Это же смешно до слёз.— Тут уж мы ничего не можем поделать, верно?— У него совершенно никакого таланта нет, хотя он и старается изо всех сил. Это просто жалкое зрелище.

※

Слова, которых я боялся больше всего, вонзились мне в сердце. За дверью клубной комнаты, в переполненном мусорном баке, я увидел клочья своей рукописи — моего романа, над которым я трудился весь прошлый год.

Сознание померкло. Всё, во что я вкладывал свою душу, было безжалостно уничтожено. Предательство от подруги детства, которой я доверял целых десять лет. Отвержение от одноклассников, с которыми ещё два дня назад свободно общался. Даже члены литературного клуба, с которыми я провёл два года, оказались мне чужими. Я остался абсолютно один.

В отчаянии я отправил сообщение своему другу детства, Сатоши: «Мне нужно поговорить с тобой». Говорили, что он участвовал в соревнованиях, но он даже не прочитал моё сообщение.

— Может… стоит поговорить с учителем…

Наш куратор, Такаянаги-сэнсей, уехал сопровождать школьную поездку, но его помощница, Аясэ-сэнсей, оставалась в школе. Она была молодой учительницей, недавно окончившей университет; её возраст был ближе к нашему, и с ней всегда было легче общаться.

Сейчас она, должно быть, находилась в своём классе.

Когда я вернулся в класс и подошёл к двери, мои ноги словно приросли к полу. Внутри я увидел Аясэ-сэнсей, разговаривающую с Миюки и Муратой. Я инстинктивно отпрянул и спрятался, затаив дыхание, подслушивая их разговор.

— Сэнсэй, Миюки, кажется, в последнее время очень переживает. Может, вы с ней как-нибудь поговорите?— Конечно. Но ведь Амада-сан редко бывает чем-то обеспокоена. Зная её, скорее всего, она была слишком добра, и из-за этого попала в неприятности, верно?

Аясэ-сэнсэй и Мурата вели спокойную беседу, а Миюки стояла рядом, её улыбка казалась слегка смущённой и натянутой.

— Да, что-то в этом роде, — подтвердила Мурата.

— Не волнуйся, — сказала Аясэ-сэнсэй с тёплой улыбкой. — Я на твоей стороне. Такие ученики, как ты, — большая редкость, ты — образец для подражания. Я всегда буду на твоей стороне.

Эти слова пронзили меня, как нож.

Заинтересуется ли она мной вообще, если я расскажу ей всё? По сравнению с Миюки, я — всего лишь обычный, ничем не примечательный ученик. А она — само воплощение идеальной школьницы. Учителя сами тянутся к таким, как она. Аясэ-сэнсэй только что подтвердила это вслух: она всегда будет на стороне Миюки.

Может быть… может, я действительно неправ? Хотя я точно знал, что невиновен, эта мысль прокралась мне в голову.

Ни одноклассники, ни члены клуба не хотели меня слушать.

Я побежал. Это было единственное, что мне оставалось. Но даже школа не хотела отпускать меня.

Моих туфель не было в школьной ячейке для обуви. Вместо них ячейка была исписана жирными линиями красного маркера: «Сдохни», «Домашний тиран», «Жуткий сталкер», «Просто уйди уже из школы».

Внутри ячейки лежала рекламная листовка ресторана «Кухня Аоно» — нашего семейного заведения. На обратной стороне кто-то нацарапал угрожающее послание: «Если проболтаешься — мы заглянем в ваш ресторан».

Всё стало предельно ясно: для меня больше нет места в этой школе.

Свои туфли я нашёл в ближайшем мусорном баке.

Со слезами на глазах я вытащил их и, собрав последние силы, побежал домой.

※

Как только я вернулся домой, первым делом заглянул в «Кухня Аоно».

— О, ты уже дома? Собрание клуба сегодня отменили? Мама и мой старший брат сидели на коротком перерыве перед вечерней сменой. Оба выглядели очень усталыми. — Да. Внезапно отменили. — Вот как… Ты в последнее время сам не свой, так что отдохни сегодня, не перенапрягайся. Её добрые слова заставили меня едва не расплакаться. — Спасибо… Простите, что заставляю вас волноваться, хотя у вас и так полно забот. Когда я это сказал, оба они улыбнулись. — Детям не пристало беспокоиться за родителей.

С тех пор как папа умер, мама ни разу не заплакала. Она всегда улыбалась, чтобы мы не волновались.

— Именно, — добавил брат, неловко улыбаясь. — Тебе нужно лишь получать удовольствие от посещения школы. Моя мечта — увидеть, как ты спокойно закончишь университет.

После смерти отца он стал для нас не только старшим братом, но и главой семьи. Свои двадцать с небольшим лет — время, предназначенное для погони за мечтой и веселья, — он полностью посвятил нам и ресторану.

Без единой жалобы он продолжал дело отца, свято храня его рецепты и память о нём.

Я не желал, чтобы они испытывали еще большее беспокойство. Возможно, если я просто вытерплю, все это однажды прекратится. Если я смогу справиться сам, никто другой не пострадает.

— Да… я постараюсь, — сказал я, заставляя себя выдавить улыбку.

От лица Миюки

С того момента я не могу сомкнуть глаз. Мой дорогой друг детства застал меня на грани предательства. Как я вообще оказалась в такой ситуации? Ведь я всегда считала, что он — самый важный человек в моей жизни.

Прошло несколько дней с момента нашего разрыва. Я теряю сознание лишь с первыми проблесками рассвета, чтобы спустя несколько мгновений пробудиться вновь. Каждый день с тех пор ощущается как невыносимое наказание.

Может быть, тот день был просто дурным сном. Может быть, я проснусь, и все вернется на свои места. Я продолжала цепляться за эту надежду.

Однако слухи, которые пустил Кондо-сэмпай, уже облетели всю школу. Жестокая реальность не оставила мне возможности для отступления. Я не хотела расставаться. Если бы Кондо-сэмпай не учился с нами, я бы, наверное, расплакалась и вцепилась в Эйдзи, не отпускала бы его.

Когда я видела, как его унижают… мне хотелось рыдать. Нет, я не имела на это никакого права.

Изначально все началось с наивного хвастовства.

Я сказала своей приятельнице: «У нас с Эйдзи не так много прогресса, но я счастлива просто быть рядом с ним». Вот это и стало моей ошибкой. Она восприняла мои слова как признание в наших проблемах. В один из дней она пригласила меня и представила «опытного» Кондо-сэмпая.

Я попыталась отказаться: «На самом деле, все не так критично, я справлюсь». Но она настаивала: «Ну же, Кондо-сэмпай сам предложил помощь! Он же звезда футбольной команды, у него уже почти в кармане стипендия для университета. Не каждый день выпадает шанс пообщаться с таким человеком, как он!»

Я решила, что ничего страшного не случится, если я просто встречусь с ним за чашкой чая.

Он был таким вежливым и внимательным. В отличие от меня и Эйдзи — нашей наивной первой любви, которая только зарождалась, — в нем чувствовалась зрелость, некая жизненная мудрость, которая меня очаровала.

※

— Ну что ты, не бывает такого, чтобы парень не испытывал влечения к такой милой девушке, как ты, Миюки-тян.

— На его месте я бы уже давно сделал первый шаг. А, шучу, шучу.

— Что будешь пить? Я схожу, принесу.

— Ты просто очаровательна. Возможно, твой друг детства просто побаивается тебя, вот и все.

※

Меня окружали заботой и вниманием, словно я была принцессой. Это, естественно, заставило меня расслабиться и потерять бдительность.

Мы обменялись контактами в Line, и я не раз обращалась к нему за советом по поводу отношений. Мы даже вместе ходили по магазинам, подбирая наряды для свиданий. Он оставался истинным джентльменом, постоянно осыпал меня комплиментами, благодаря которым моя самооценка росла.

Советы и походы по магазинам постепенно начали превращаться в оправдания. Это было уже не ради Эйдзи, а ради нас двоих. К тому моменту все это уже напоминало настоящие свидания.

После нашей третьей встречи все и произошло. Мы шли по тропинке у реки, освещенной мягким светом заката, и он внезапно поцеловал меня. Я была настолько им очарована — и душой, и телом — что почти не сопротивлялась. Я ответила на поцелуй… и все, что последовало за ним.

Вскоре все, что я должна была отдать Эйдзи, оказалось у Кондо.

Мне было стыдно. Честное слово. Я действительно чувствовала вину.

Но…

«Это он виноват, что не смог сделать шаг навстречу такой девушке, как ты, Миюки».

«Ты ни в чем не виновата. Виноват твой парень — он просто неудачник, не настоящий мужчина».

Он снова и снова подкидывал мне подобные оправдания, словно открывая путь к бегству. И я, цепляясь за них, постепенно превращала свою вину в извращенную приправу, добавляющую остроты нашим встречам. Мне было отвратительно осознавать собственную низость, но в то же время я всё сильнее нуждалась в его утешающих объятиях, будто он принимал меня такой, какая я есть.

Наверное, я действительно была легкой добычей.

Но даже осознавая это, я так сильно зависела от него, что не могла ничего предпринять, чтобы изменить ситуацию.

※

— Эй, тридцатого клуб отменяется. Погуляем?

— Но… у него же в этот день день рождения…

— Тогда забудь. Спрошу кого-нибудь другого.

— Подожди… что?

— Ну давай, сама все знаешь. Очевидно же, что в твоем сердце для меня почти не осталось места. Ты всегда ставишь этого Эйдзи на первое место. Если честно, мне надоело бегать за тобой. Знаю, что, возможно, мне не стоит этого говорить, но… давай прекратим наши отношения. Так будет лучше для нас обоих.

※

Я помню это угрожающее сообщение. То самое — в день, когда я отменила нашу встречу с Эйдзи на его день рождения...

Сообщение, которое стало поворотным моментом в моей судьбе.

И тогда... я выбрала Сэмпая вместо Эйдзи.

Эйдзи добрый. Если бы я извинилась, он бы простил. Но это мог быть мой последний шанс с Сэмпаем. Этот страх сковал меня — и я совершила худший выбор из всех возможных. Я полностью приняла доброту Эйдзи как должное.

Мой друг детства. Человек, с которым я провела более десяти лет. Тот, с кем мне, казалось, суждено быть вместе. Я была уверена, что мы поженимся и проживем вместе всю жизнь. Эта мысль делала меня счастливой... но во мне, где-то в глубине души, пробудился другой голос — голос женщины.

"Если Сэмпай уйдет, Эйдзи станет единственным мужчиной в твоей жизни. Ты действительно хочешь, чтобы все было так?"

Желание. Женская гордость. Именно это и ранило Эйдзи. Моя попытка сохранить себя лишь глубже загнала его в отчаяние.

Я должна все рассказать. Часть меня кричала об этом. Признаться, что Эйдзи оклеветали, что это я изменила, что я лгала.

Но я не смогла. Я была трусихой. Все зашло слишком далеко, чтобы это можно было исправить. Если я признаюсь — я потеряю все, что у меня было. Я слишком боялась этого. Поэтому я ничего не сделала. Я просто смотрела, как травля продолжается.

И тогда раскаяние, которое будет преследовать меня всю жизнь, захватило мое сердце и больше не отпускало.