Ранее в Переворот в жизни ~ Мне изменили и ложно обвинили, но теперь самая красивая девушка в школе приближается ко мне (LN)...
Генеральный секретарь Угаки встречается со своим старым знакомым Минами-саном в баре. Они обсуждают виски и текущие события. Минами-сан намекает, что Угаки должен простить себя, но Угаки полон решимости двигаться вперед ради обещания другу и личной обиды.
Проснувшись немного позже обычного после насыщенного событиями дня, я понял, что мать и брат, должно быть, уже приступили к завтраку. Приведя себя в порядок, я спустился в столовую, где меня встретил манящий аромат поджаренного сливочного масла — один из моих любимых утренних запахов. Брат, в зависимости от настроения, чередует японскую и европейскую кухню, но сегодня нас ждали свежеиспеченные тосты с яичницей. Меня особенно порадовала перспектива макать хрустящий хлеб в нежный, жидкий желток, что сразу же подняло мне настроение.
Предвкушая вкусный завтрак, я беззаботно распахнул дверь столовой, но тут же замер на месте: среди моей семьи сидела настоящая небесная гостья.
— Доброе утро, сэмпай! Прошу прощения за вторжение, — с улыбкой произнесла Ай, завтракая в компании моей матери и брата.
Решив, что это всё ещё сон, я захлопнул дверь и ущипнул себя за щеку. Боль подтвердила: это реальность! Моя реакция, видимо, показалась им забавной, потому что из-за двери послышался общий смех.
Не имея другого выхода, я снова открыл дверь и произнёс неловкую фразу: — Доброе утро. Ай, что ты здесь делаешь?
— Я увидела её недалеко от дома и пригласила присоединиться, — пояснила мама с озорным блеском в глазах.
В тот момент я пожалел, что спустился в пижаме, но отступать было поздно.
— Сейчас переоденусь… — бросил я, пытаясь сохранить остатки достоинства, и поспешил обратно в комнату. Веселый смех снова последовал за мной. Однако то, что в их смехе участвовала и Ай, наполнило мое сердце неожиданным спокойствием. «Может быть, это и есть настоящее счастье?» — промелькнула мысль.
※
Когда завтрак подошёл к концу, и Ай уже готовилась уходить, мама тихонько подошла ко мне:
— Эйдзи… Раз уж Ай зашла так рано, почему бы вам не прогуляться? Вот, держи, я недавно купила билеты. Удобно, рядом со станцией, в тот кинотеатр.
Она протянула мне билеты с выражением лица, которое явно говорило: «Немедленно идите на свидание!».
— Вы уверены? Сэмпай, наверное, занят… Я не хочу ему мешать. К тому же, мы ведь провели весь вчерашний день вместе, — Ай заметно заволновалась.
Её смущение было настолько очаровательным, что я почувствовал прилив нежности.
— Всё в порядке. Я вчера неплохо поработал над текстом, так что мне не помешает небольшая передышка. К тому же, хорошие фильмы полезны для саморазвития, — постарался я подобрать слова, чтобы она не чувствовала себя обязанн. Моя попытка удалась, и её лицо мгновенно озарилось радостью.
— Именно! Если его оставить в покое, этот домосед так и будет сидеть дома. Вытащи его куда-нибудь, Ай, — добавила мама с улыбкой.
Брат согласно кивнул.
— Большое спасибо! Я с удовольствием!
Казалось, Ай искренне рада этому внезапному предложению.
※
── От лица Ай ──
Я даже представить не могла, что смогу провести и этот день рядом с ним. Одно лишь осознание того, что я иду по улице вместе с любимым человеком, наполняло меня безграничным счастьем. Кино — наше общее увлечение, и делиться впечатлениями после сеанса всегда так здорово. Мы идём в кино… вдвоём.
После завтрака мать и брат сэмпая наотрез отказались принимать от меня деньги за угощение, но за свой билет в кино я всё же настояла на оплате. Я решила, что после сеанса мы обязательно зайдем в уютную кондитерскую неподалёку, где я куплю им сладости в знак благодарности за гостеприимство. В этом был и мой собственный расчет: так мы сможем провести ещё немного времени вместе.
Сеанс начался. Наше свидание оказалось настолько спонтанным, что на подготовку совершенно не осталось времени — мы просто выбрали фильм, который понравился обоим. Для меня это было в новинку, ведь обычно я тщательно изучаю отзывы перед походом в кино.
Сюжет повествовал об отношениях молодого человека, целеустремлённо идущего к своей мечте, и девушки, потерянной в себе и уставшей от конфликтов с окружающим миром. Визуальная составляющая была настолько завораживающей, что я смотрела, затаив дыхание.
Жизненные обстоятельства главных героев показались до боли знакомыми. Сэмпай тоже стоял на пороге исполнения своей мечты — стать писателем. А я… я всё никак не могла освободиться из замкнутого круга прошлого, изнуряя себя постоянной тревогой.
Но, как ни странно, сегодня от того гнетущего страха, что преследовал меня ещё пару дней назад, не осталось и следа.
Раньше я до дрожи боялась, что он может просто исчезнуть. Поэтому и из кожи вон лезла, отчаянно стараясь остаться с ним наедине и ускорить развитие наших отношений. Но теперь, когда мы официально стали парой, когда он произнес те слова, так похожие на клятву верности, — все страхи рассеялись, как дым. Та прежняя, вечно паникующей «я» и представить не могла, что на душе бывает настолько легко. Наверное, если бы тогда я всё же настояла на своём и поторопила события, эта разъедающая тревога никуда бы не исчезла.
Я в очередной раз убедилась, каким же он всё-таки замечательный. Любой другой парень на его месте поставил бы во главу угла собственные желания, но он всегда думает в первую очередь обо мне. И своё обещание никогда меня не отпускать он исполнил даже здесь, в полумраке кинозала.
Набравшись смелости, я переплела свои пальцы с его. Замок из рук двух влюблённых. В такой темноте нас всё равно никто не увидит. И пусть остальным зрителям не было до нас никакого дела, моё сердце трепетало от восторга. Я мечтала лишь об одном: чтобы в будущем наши руки были так же крепко сплетены — навсегда. Это был только наш момент, разделенный на двоих.
В этом мгновении таилось счастье, неподвластное самому времени.
※
Даже когда пошли титры, мы не разняли рук. Когда в зале вспыхнул свет, я решила стать чуточку смелее в своих чувствах. Зрители вокруг начали неспешно подниматься со своих мест. В этот момент я тихонько прошептала:
— А ведь это наше первое настоящее свидание в качестве пары. Мы с вами сходили на свидание, сэмпай.
Он густо покраснел и кивнул:
— Да, так и есть.
Подозреваю, что и моё лицо в эту секунду пылало.
— Сэмпай... спасибо, что всегда подстраиваетесь под мой шаг.
Он смущённо улыбнулся:
— А, так ты заметила...
— Ещё бы. Мы ведь столько времени проводим вместе.
— Вот как.
— За эту доброту я вас и полюбила.
Я произнесла это с легкой улыбкой, почти в шутку, но вложила в слова всю свою искреннюю признательность. И мы пошли к выходу — медленно, в нашем собственном ритме.
Но чтобы защитить это хрупкое счастье, мне придётся взглянуть в лицо реальности.
Травля, с которой столкнулся сэмпай... и разлад с моим собственным отцом…
※
По возвращении домой я обнаружила на почте новый отчёт от Курои.
Он начинался с досье на школьные годы Тачибаны, президента литературного клуба. У неё оказался блестящий послужной список, вполне ожидаемый для отличницы: множество призовых мест на конкурсах сочинений, олимпиадах и прочих мероприятиях.
Оценки также были на высшем уровне. На первый взгляд — абсолютно ничего подозрительного.
Но стоило мне открыть список её бывших одноклассников, которые поступили в нашу старшую школу, как по спине пробежал неприятный холодок.
«Президент Тачибана, Кондо и Эндо учились в одном классе в средней школе. Но ведь Эндо учится на одном потоке с Эйдзи-сэмпаем, то есть на год старше! Она оставалась на второй год? Поступила позже? Если копнуть глубже, мы точно за что-нибудь зацепимся. Здесь явно что-то нечисто».
Чтобы докопаться до истины, я поручила Курои продолжать расследование. Я велела тщательно проверить все связи Тачибаны и Эндо. А заодно — и Домото Юми. Наверняка все ответы кроются именно там, в их общем прошлом.
В поисках спасения для нас двоих я собственными руками приоткрыла ящик Пандоры.
