Первобытный охотник Том 2 Глава 856 Кэнсэй
Ранее в Первобытный охотник...
Быть могущественным… в мире до появления Системы это, по сути, не имело никакого значения. Можно было стать лучшим фехтовальщиком или мастером боевых искусств на планете, но разрыв между ничтожеством и триумфом никогда не был действительно огромным. Даже величайший боец проиграл бы горстке обычных людей, которые решили бы навалиться толпой. Если бы у них в руках оказалось какое-нибудь оружие — шансы таяли. А если бы появился пистолет… один-единственный выстрел мог оборвать путь мастера, который десятилетиями истязал своё тело и оттачивал навыки до совершенства в поте лица своего.
Из-за этого, а также благодаря всеобщему спокойствию в обществе, умение драться редко имело практический смысл. Это было скорее спортом или способом держать себя в форме. Конечно, в армии обучали рукопашному бою, и способность постоять за себя могла пригодиться в щекотливой ситуации, но на этом всё.
Тем не менее Миямото посвятил большую часть жизни тренировкам с мечом. Несмотря на то, сколько людей твердили ему, что он тратит время впустую, он продолжал заниматься при любой возможности и отложил клинок лишь в тот день, когда тело физически перестало позволять ему его поднять.
Это было просто егострастью, делом, которым он занимался без всякой причины, просто потому что ему это нравилось. Он проработал большую часть жизни, и это стало его единственным эгоистичным увлечением, где он мог побыть собой и поразмыслить. Его единственная детская забава…
Но когда пришла Система, он понял, что потакание этой детской забаве больше не кажется инфантильным. Напротив, это стало истинным Путем к могуществу, и теперь никто не смотрел на него свысока и не спрашивал, не страдает ли он фигней во время тренировок. Впрочем, изменилось еще кое-что, причина этих самых тренировок.
Миямото всегда был амбициозен. Это была его врожденная черта. Во время Обучения он просто сражался, стараясь изо всех сил вместе с союзниками, которых собрал вокруг себя в попытках выжить. В начале его тело было слабым, но со временем он становился всё сильнее и сильнее. Он до сих пор помнил тот судьбоносный день.
Это была довольно крупная стычка, и одному из юнцов приходилось туго. Миямото, спеша на помощь, испытал внезапное озарение и успел прикончить противника в самый последний момент. Лежащая на земле молодая женщина тогда как-то его назвала. Это прозвище напомнило ему о довольно наивной концепции… Она сказала, что он похож на исторического Святого Меча.
Титул приклеился. Другие тоже начали его так называть, и Миямото никого не поправлял. Напротив, он принял это имя как обещание. Быть Святым Меча — значит быть на пике искусства фехтования. Быть сильнейшим…
И в данный момент Миямото не чувствовал, что соответствует этому обещанию. Не чувствовал уже довольно давно, особенно после возвращения из Подземелий Испытаний, когда услышал о результатах других. Даже если остальные твердили, что он справился неплохо, сам он был далек от удовлетворения.
В целом Святой Меча справился заметно лучше Сильфи, закончив с финальным множителем 70%. Его 10% в Колизее Смертных стали для него огромным разочарованием: на бумаге это испытание казалось тем, где он должен был блеснуть, но на деле оно оказалось одним из худших. Впрочем, ему фатально не повезло. Его базовое состояние соответствовало старику, который до прихода Системы стоял одной ногой в могиле. Когда он вошел в Колизей и его характеристики были урезаны, он пострадал от этого гораздо сильнее, чем кто-либо вроде Джейка. Хрупкие кости заставляли его получать больше урона при каждой попытке заблокировать удар. Дряхлые мышцы сделали его медленнее, а на силе ударов возрастное тело сказалось особенно печально. У него просто не было физической оболочки, способной в полной мере реализовать даже те крохи характеристик, что остались.
Это не было проблемой, когда его характеристики были при нем… но в Колизее это стало жестким ограничителем. В каком-то смысле само по себе достижение 10% в таких условиях было впечатляющим. Однако ему было грустно, что пришлось использовать свою Трансцендентность, чтобы одолеть Умбру, из-за этого к финальной схватке с Вальдемаром он едва передвигал ноги. Благо, благодаря особым условиям Подземелья Испытаний, откат оказался минимальным. К тому времени, как он закончил последующее Испытание Характера, он был уже в полном порядке.
Кстати об Испытании Характера — там Святой Меча показал себя куда лучше. Фактически это стало одним из его самых успешных подземелий с множителем 20%. Несмотря на то что в контексте Системы он был всё ещё «молод», он чувствовал себя глубоким стариком и твердо знал, кто он такой. Он мастерски оценивал ситуацию и адаптировался по мере необходимости, в какую бы историю его ни забросило.
В Доме Архитектора он вновь прыгнул выше головы, заполучив 10% награды. Он предполагал, что получит там минимум, но сумел превзойти собственные ожидания. Это стало отрадной передышкой: он оставил это испытание напоследок, проведя в нем значительно больше времени, чем в других. Он вдоволь отточил навыки живописи и в то же время укрепил некоторые классовые умения. Несомненно, крайне приятный опыт.«Нескончаемое Путешествие» поделило первое место в его личном зачете, принеся 20-процентный множитель. Это подземелье ему также пришлось по душе. Рутинная работа курьера напомнила ему о юношеских подработках, особенно в период службы в армии. Более поздние события и политическая нестабильность освежили в памяти те трудности, с которыми ему пришлось столкнуться в зрелые годы. Правда, политическая арена там была уж слишком... примитивной. Простой, упрощенной. Интриг и неожиданных поворотов хватало, но в конечном итоге ничего не казалось чрезмерно сложным. Он даже бросил себе вызов, решив выступить посредником в заключении мирного соглашения между Племенем Драконов, Гильдией и всеми прочими народами. Он искренне гордился своим успехом, хотя и понимал: в реальном мире такой мир не продержался бы и недели.Наконец, он получил 10% в «Бесконечном Лабиринте Минаги». Рассказывать здесь особо нечего. Он действовал стремительно, сумел расшифровать множество зацепок и даже применил несколько собственных уловок для ускорения продвижения. В целом, Святой Меча проявил себя как гений высшего уровня... но все равно ощущал разочарование.Ведь быть «всего лишь» гением — это гораздо меньше того обещания, которое он дал, и того бремени титула, которое он взвалил на себя. Он чувствовал, что находится в бесконечно далекой дали от уровня таких титанов, как Джейк или даже Элл’Хакан, с которым он однажды столкнулся в бою и одержал скромную победу. Но даже тогда он знал, что в Избранном скрыто нечто большее, чем он показал... гораздо большее, что наглядно подтверждалось его успехами в Неверморе.Сидя на небольшом возвышении на шестьдесят девятом этаже, Миямото просто наблюдал, как Сильфи опустошает земли перед ним, демонстрируя, что она тоже стала сильнее. Рядом с ним располагалась фигура, сотканная из чистой энергии, которую мог видеть и с которой мог взаимодействовать только он.— Ты слишком строг к себе, — произнес Искар, бывший Монарх Крови.В Неверморе он не мог полностью материализовать свое тело, пребывая лишь в неосязаемой форме, видимой только Святому Меча как обладателю божественного артефакта.— Я так не думаю, — отозвался Святой Меча, восседая в медитативной позе с мечом на коленях. — Посмотри на эту молодую ястребиху. У нее совершенно ветреный характер; кажется, она никогда не воспринимает ситуацию всерьез и будто просто развлекается... однако скорость ее развития неоспорима. Несмотря на то, что со стороны это выглядит как безделье, видно, что внутренне она заставляет себя совершенствоваться в каждом сражении. Инстинктивно она движима жаждой роста. Ей не нужны мотивация или цель; это просто ее природа.— Ты говоришь так, будто сам не растешь с каждым днем, — добавил Монарх Крови. — У каждой сущности свой темп прогресса, свои интервалы и, что более важно, свои скачки. Помни, Путь к могуществу — это не спринт, а марафон к вершине.Святой Меча хранил молчание, выслушав эти избитые фразы, которые слышал уже сотни раз. Он продолжал наблюдать за Сильфи, сражающейся со стаей чудовищ, и размышлял, правильно ли он вообще поступает.— Знаешь… — произнес Искар спустя паузу. — Одна из вещей, которая тебя сдерживает — это твоя профессия.— Я не стану вампиром, — со вздохом отрезал Святой Меча.— Я и не говорю, что ты обязан им стать, — усмехнулся Искар. — Я лишь намекаю, что, возможно, там есть что-то стоящее изучения. У тебя полно нераскрытого потенциала, в который ты так и не углубился, особенно в отношении определенных сродств… Потому что я не верю, что Эон, Изначальный Времени, решил даровать тебе Божественное Благословение исключительно за твои умения владения мечом.Святой Меча издал вздох и закрыл глаза. Он опасался, что его Путь снова станет неясным, если он попытается слишком сильно распыляться… но, возможно, бывший Монарх Крови был в чем-то прав. В конце концов, его Покровитель, Эон, говорил, что его сродство со временем весьма впечатляющее.Охотник крался по лесу, пока его добыча двигалась в нескольких километрах впереди. Это была небольшая группа чешуйчатых оленеподобных существ, следовавших в защитном построении. Тем не менее охотник не испытывал беспокойства. Он знал, что найдет подходящий момент для атаки, так как чувствовал местоположение каждого из них, а когда он вглядывался сквозь деревья, контуры каждого зверя были видны ясно, словно при дневном свете.Время шло, охотник продолжал выслеживание, попутно отмечая любых потенциальных жертв, попадавшихся на пути. Стоило ему пометить цель, как он начинал видеть её даже сквозь непроницаемую материю — она подсвечивалась в его поле зрения.
Всего через пару часов ожидания охотнику представился шанс. Цели слегка рассредоточились, ослабив бдительность, пока они питались на небольшой поляне. Не упустив момент, охотник выхватил свой лук. Он не приближался и не попадал в поле их зрения, заняв выгодную высотную позицию для обстрела.
Когда тетива была натянута, появилась магическая энергия, формирующая стрелу. Охотник натянул сильнее, высвобождая больше силы Аркана в Усиленный Магический Выстрел, пока тот медленно заряжался. Все это происходило, в то время как охотник находился в десятках километров от своей цели.
Тетива была отпущена, первая стрела сорвалась с места. Она изогнулась, огибая деревья на своем пути, и вонзилась в голову первого зверя до того, как тот успел отреагировать. Существо рухнуло на землю, истекая кровью.
Вместо того чтобы помочь товарищу, остальные звери без колебаний бросились врассыпную в четырех разных направлениях. Однако, к их несчастью, все они уже были отмечены. Охотник даже не стал их преследовать: он отрастил крылья, взмыл выше в воздух и поместил новую стрелу на тетиву.
Очередной Усиленный Выстрел с грохотом поразил одного из убегающих оленей, который находился уже более чем в тридцати километрах. Урон оказался даже выше, чем у первого, и охотник тут же подготовил следующую стрелу. Второй Усиленный Выстрел последовал за первым, поразив третьего оленя с еще большим уроном. Увеличение не было запредельным, а дополнительный урон был результатом возросшего расстояния между ним и метками.
Еще несколько стрел, и все олени были повержены, за исключением одного. Охотник пристально вгляделся в него: контур его Душевной Формы указывал на полученные повреждения. Контур был слегка треснут, давая охотнику понять, что рана серьезна и может привести к смерти сама по себе. Не то чтобы он собирался полагаться на случай, он выпустил еще одну стрелу, добив последнего зверя.
Как только последний зверь испустил дух, пространство исказилось. В следующую секунду охотник обнаружил себя стоящим на дозорной башне. Прищурившись, он заметил вдалеке разведчика. Метка мгновенно легла на цель, и даже когда разведчик попытался использовать навык скрытности, охотник легко продолжал слежку: разведчику не удалось полностью снять метку, так как ее сопротивление любым очищающим механикам значительно возросло.
После того как разведчик был успешно выслежен и устранен, все снова исказилось, и развернулся третий сценарий.
Этот охотник, который использовал Метку самыми разнообразными способами, был довольно необычным персонажем… потому что это был не совсем Джейк. Не поймите неправильно, Джейк присутствовал в этом процессе, который напоминал Испытание Характера (хотя и без возможности взять контроль), но даже если охотник использовал навыки Джейка, это явно был не он сам.
Страница из Книги Историй, похоже, запустила миниатюрную версию смешанного Испытания Характера и Пути Еретического Избранника, хотя по сравнению с Путем она была на порядок слабее. Здесь не было перемотки времени или возможности гиперфокусировки в критические моменты, но Страница позволила Джейку несколько раз прочувствовать использование слегка измененных версий его собственной Метки.
В итоге проигралось девять видений, в каждом из которых использовалась своя вариация Метки. Одна позволяла охотнику как бы «видеть» область вокруг цели, другие улучшения давали возможность накладывать Метку по площади, а третья версия превращала Метку из навыка для одиночной охоты в командный, становясь тем эффективнее, чем больше людей атаковало помеченную цель.
Девять различных версий, но Джейк сосредоточился на первой, так как в ней были те эффекты, которые он желал больше всего. Контур Душевной Формы был тем, что могло стать крайне полезным по одной очень специфической причине (которая станет ясна в будущем), а дополнительный урон в зависимости от расстояния, безусловно, был отличным дополнением. Впрочем, часть про урон от расстояния не была уникальной, она присутствовала во всех ветках улучшения навыка, вероятно, из-за влияния его класса.
После того, что Джейку показалось несколькими днями (хотя в реальности прошло лишь несколько секунд), эффект Страницы из Книги Историй завершился. Джейк очнулся обратно в Ордене, но, не теряя времени, погрузился в медитацию, обдумывая видения. Он вспоминал само ощущение использования навыка и начал интегрировать его в свою способность.
Примерно через сутки сосредоточенной медитации Джейк открыл глаза. Перед ним всплыло системное уведомление, заставившее его улыбнуться. Успех.
Без дальнейших проволочек он открыл описание улучшенного навыка.
Описание, естественно, стало длиннее, поскольку Джейк добавил две замечательные функции. Первая — возможность видеть контур врага, вторая — увеличение урона с расстоянием. Еще один навык с подобным эффектом, что, само собой, только к лучшему.
Комбинирование схожих или идентичных эффектов, работающих в синергии, является наилучшим способом достижения чрезвычайно мощных атак. Джейк накапливал навыки, наносящие увеличенный урон против врагов высокого уровня и целям на дистанции, в то время как кто-то вроде Святого Меча собирал навыки и эффекты, повышающие остроту его катаны. По крайней мере, Джейк был в этом уверен.
Последнее усовершенствование Метки стало своего рода дополнением от Джейка. В одном из видений он заметил, что у меток существует ограниченный радиус действия, по достижении которого они автоматически рассеиваются. Поэтому он изыскивал пути устранения этого недостатка, что воплотилось в масштабировании эффективной дистанции от Восприятия. Джейк был почти уверен, что она и так масштабировалась, но, знаете ли, приятно видеть это в системном тексте.
Вместе со всеми новообретенными эффектами, все существующие, естественно, также усилились. Учитывая, сколько всего теперь умел навык, прирост не был колоссальным, но Джейк был убежден: одно лишь это улучшение подняло его эффективный урон на пару процентов за стрелу, и эта цифра будет только расти, если цель окажется действительно далеко.
Джейк чувствовал себя более чем довольным. Настроение у него было приподнятое, а стало еще лучше, когда спустя пару минут в дверь его покоев постучал слуга. Тот сообщил, что Дина также завершила свои Подземелья Испытаний. Теперь им оставалось лишь дождаться Падшего Короля, и настанет время для полевых испытаний в их дальнейшем путешествии по Невермору.