Первозданная Лоли: за семью печатями (Новелла) Том 1 Глава 34 Сложный выбор

Интересный факт перед началом главы... Барабанная дробь под окном... Я дитятко жду! Сыночек будет)

———

Утро встретило меня настойчивым стуком в дверь — ритмичным, требовательным, будто за дверью стоял не человек, а метроном, возомнивший себя будильником.

— Мисс Шираори! Просыпайтесь! Через час собрание «Круга Старших»! Опоздания не приветствуются!

Я с трудом разлепил глаза и уставился в белый потолок. Голова была ясной, а тело лёгким, будто вчерашнего обморока и не случилось. Драконья кровь, определённо, ускоряла регенерацию. Я быстро умылся, натянул форму — серую с серебряной окантовкой, оставленную на стуле, — и вышел в коридор. В груди разливалось странное тепло, будто внутри дремал маленький вулкан.

{Сири, это нормально?}

[Абсолютно. Родословная постепенно интегрируется. Кстати, я проверила твой статус за ночь — пробуждение поднялось до 24%. Ещё чуть-чуть, и сможешь дышать огнём. Но пока не пробуй — сожжёшь себе язык. И рыгать не вздумай. Пилик!]

{Понял, принял, газировку не пьём.}

Собрание проходило в башне, стоящей отдельно от главного корпуса. Её окружал низкий забор с рунами, мерцавшими в утреннем свете, будто невидимая стража. Внутри было прохладно и пахло старым деревом и пылью — как в библиотеке, где книги не открывали столетиями, а в небольшом круглом зале за столом уже сидели четверо. Все в синих мантиях с серебряной эмблемой — скрещённые меч и посох под короной. Когда я вошла, они одновременно подняли головы.

Первый — парень лет двадцати, с острым подбородком и длинными чёрными волосами, собранными в хвост. Он смотрел на меня с лёгкой усмешкой, будто оценивал товар на рынке.

— Фенрир Валькенберг, — представился он, не вставая. — твой старшой и лидер группы. Специализация — боевая магия и тактика. Если хочешь выжить в «Круге», запомни две вещи: слушай меня и не лезь, куда не просят.

{Очаровательно. Прямо душа компании.}

Вторая — девушка с короткой стрижкой и шрамом через бровь. Её взгляд был колючим, как у ежа, но в глубине синих глаз мелькнула искра интереса.

— Агнес Стоунвуд, — сказала она сухо. — Исцеление и защитная магия. Я не лезу в драки, но если кто-то из вас истекает кровью — это ко мне. И, новенькая, если ты думаешь, что «Круг» — это почёт и привилегии, ты ошибаешься. Мы теряем людей. Каждый год.

{Боюсь, что с моей S+ живучестью, если какая кракозябра и нанесет мне урон, то обращаться уже будет не к кому...}

Третий — толстоватый парень с добрым лицом и круглыми очками, которые вечно сползали на кончик носа. Единственный, кто улыбнулся мне. Ещё и так тепло, будто мы были знакомы сто лет.

— Тео Гринвуд, — он поправил очки, сияя. — Я отвечаю за протоколы, архивы и всю бумажную волокиту. Если нужна книга, карта или старый отчёт — приходи ко мне. Я всё храню в порядке, даже если никто этого не ценит, — с этими словами он посмотрел на Агнес, которая в ответ лишь закатила глаза.

Четвёртый — худой мужчина с бледной кожей и пустыми глазами. Он сидел неподвижно, словно статуя буддиста, и смотрел в одну точку на стене.

{Он пытается комара взглядом прожечь, что-ли?}, — я уже собирался спросить, жив ли он, как вдруг его дня резко выгнулась на сто восемьдесят градусов, а сам парень несколько раз моргнул и произнёс:

— Лоренс Морроу. Разведка. Следопыт. Слова — не моё оружие, — голос его был тихим, даже слишком.

{Оке-е-ей. Что мы имеем? Старшой-задира, целительница-колючка, архивариус-душа компании и молчаливый убийца. Отличный коллектив. Жаль, что не в психушку, а в элитный отряд.}

Выслушав каждого, я наконец сел на свободный стул, положив руки на стол, и окинул всех взглядом.

— Шираори Рэйнхард. Специализация... Ну... могу шары из маны крутить... а ещё пойло отменное делать. Из боевого... — под ожидающие взгляды окружающих, я неловко почесал затылок. — Могу яйца отбить... Но вы наверное знаете меня по недавнему инциденту на вступительных. Отмечу, что не горжусь этим, если честно, просто так получилось... — я посмотрела на каждого по очереди. — Так какие у нас обязанности? И что за задание директор уже успел нам подкинуть?

Я задал прямой вопрос, но отвечать никто не спешил. Кажется, после моего «ошеломительного» представления, каждому было о чём подумать

Наконец, через пару минут молчания Фенрир хмыкнул, словно проверяя, не струшу ли я, а затем наклонился вперёд, сложив пальцы домиком.

— Задания бывают разными. Охрана артефактов, сопровождение важных персон, расследование магических происшествий на территории академии и за её пределами. Иногда — чистка подвалов от тварей, которых студенты случайно призвали на практиках, а иногда чиста стен от остатков студентов, которых эти твари пустили на фарш, — он усмехнулся. — Но сейчас у нас кое-что посерьёзнее. Директор получил запрос из южного приграничья. Там активизировались тёмные твари. Уже три деревни подверглись нападению. Магистрат запросил у нас разведку. Наша задача выяснить источник и их численность.

Агнес мрачно покачала головой.

— В прошлый раз разведка такого рода обернулась гибелью двоих наших. Теневые волки — создания коварные, они ощущают магию и увлекают путников в ловушки. Без должной подготовки новичку там делать нечего.

— Я прошла подготовку, — спокойно отрезал я. — И в бою я не новичок, опыт в подземельях у меня уже имеется. Хоть и не самый приятный... — перед моим мысленным взором возник немой образ Анабель и бездыханного Рудеуса, лежащего в вырытой собственноручно могиле. Мой глаз непроизвольно дернулся.

Фенрир, взирая на меня, издал фыркающий звук.

— Наверняка это было подземелье ранга C, ведь с твоим личным рангом B тебя бы никуда else не допустили. Теневые волки — монстры ранга D, но из-за их многочисленности и высокого интеллекта их часто классифицируют как ранг C, а то и C+, — вещал он с такой напыщенностью, что на мгновение мне захотелось закатить глаза.

— Да-да, не смотри на меня так, мы все знаем, что ты натворила на вступительных. Никто не смеет оспаривать твою мощную ману и разрушительную силу. Однако схватка с настоящим чудовищем и взрыв сферы, дитя, — это совершенно разные вещи. Это не битва. Это — фейерверк. Там, на границе, тебе придется не просто швыряться маной, но и напрягать мозги. Есть ли у тебя эта опция?

— Больше, чем у тебя, хвостатый, — я одарил его милой улыбкой, и он нахмурился.

Тео поспешно поднял руки, пытаясь погасить разгорающиеся между нами искры.

— Давайте обойдемся без склок! В любом случае, мы выступаем завтра на рассвете. Фенрир, ты взял карту патрулей? Агнес, зелья и бинты? Лоренс, ты проверил маршрут?

— Да, — кратко ответил Лоренс, слегка кивнув.

— Да, — пробурчала Агнес.

— Я — да, — Фенрир криво усмехнулся. — А у новенькой есть хоть что-нибудь? Оружие? Амулеты? Или она собирается крошить тварей своей восхитительной улыбкой?

— У меня есть мозги — ответил я, поднимаясь. — Этого достаточно. А теперь, если все решено, я удалюсь готовиться. Завтра на рассвете у ворот.

С этими словами я развернулся и, не бросая взгляда назад, торопливо покинул башню, уловив напоследок тихий голос Агнес:

— А у новенькой есть яйца. Такие живут дольше.

{Поверь, милочка, есть и даже рабочие, — мысленно усмехнулся я, продолжая путь}

Фенрир что-то пробурчал в ответ Агнес, но я его уже не слушал.

На улице было прохладно. Я шел по дорожке, обдумывая произошедшее на встрече.

{Сири, что ты думаешь о них?}

[Фенрир — амбициозен и не доверяет чужакам, однако для своего возраста он хороший тактик, если не принимать во внимание его северный характер. Агнес — строгая, но справедливая; ее шрам — результат давней битвы с темным созданием, так что она знает, о чем говорит. Тео — душа отряда, он поддерживает всех на плаву. Лоренс — опасен. Человек, которого трудно прочитать, но ассасин должен быть именно таким. В целом — сильная группа. И они тебя примут, если найдете общий язык. Пилик!]

{Если найдем общий язык значит, да...}

Погрузившись в нирвану, я вернулся в свою комнату и приступил к обдумыванию плана на завтрашний день. В чем мне весьма помог творец и мой новый прием с алко-пальцем.

И так, не забывая своевременно восполнять запасы алкоголя в организме, я до самого вечера просидел за изучением полученной от ребят из совета информации.

Постепенно за окном начало смеркаться. В этот момент я окончательно закончил читать последний свиток с инструкциями и рухнул на кровать, закрыв глаза. И внезапно меня осенило: я же совершенно забыл про расписание! Завтра, помимо выхода с «Кругом», у меня в десять утра — первое занятие по основам магии! Если я уйду на рассвете, я его пропущу!

— Черт! — я вскочила. — Сири, у меня же уроки!

[Ага, ты теперь студентка, дорогая. И у тебя первая пара — «Теория магического потока» с магистром Харроу. Он пожилой, строгий и не терпит опозданий. Пилик!]

— А выход в приграничье завтра на рассвете... — я заметалась по комнате. — Если мы уйдем до занятий, я не успею... но вместе с тем... миссия в академии выполнена и мне, по сути, нет смысла больше здесь оставаться! — внезапная мысль вторглась в голову, и меня будто током ударило. — Сири, а зачем мне вообще оставаться здесь? Какие, к черту, занятия, какие пограничья и монстры, я сюда по побочной миссии залетел! Куда мне на самом деле нужно, так это в подземелье Керм! Снять печать и радоваться, что не сдох!

Я начал метаться из стороны в сторону, осознавая всю глупость ситуации, в которую попал.

[Тише, тише, Щирочка. Давай я напомню, что в первую очередь мы здесь ради знаний! Ты же хотела познакомиться с новым миром? Хотела развить свою собственную магию и стать независимой от меня! Так вперед! Действуй! Дерни директора за рукав, пусть перенесет задание, или договорись с Фенриром, чтобы вышли позже. Это же разведка, а не спасение мира за час. Пилик!]

Я выдохнул. Сири была права — уходить пока рано. Да и куда я пойду, если не в академию. Желания бросать все и лезть в неизвестное подземелье у меня не было совершенно. Как минимум, не сейчас, — я удовлетворенно вздохнул, окончательно определившись с планами на будущее. И в завершение этого дела стукнул кулаком по ладони.