Плачущий призрак на пенсии: Самая сильная методика групповой подготовки от самого слабого охотника (Веб новелла) Том 4 Глава 141 Обычная ошибка
Ранее в Плачущий призрак на пенсии: Самая сильная методика групповой подготовки от самого слабого охотника (Веб новелла)...
Оглядываясь назад, я совершенно не понимаю, что же пошло не так.
Но что сделано, то сделано. Я думал, что вполне осознавал тот риск, которому подвергался.
«Какой же я был дурак», — мрачно подумал Серый, сидя в одиночестве в темном углу роскошного номера.
Черный и Белый спешно покинули гостиницу, следуя плану побега, который, как оказалось, совершенно не мог сработать против противника 8-го уровня. Поэтому снисходительный взгляд, полный жалости и презрения, которым они одарили Серого в конце, даже не поколебал его.
Я — злодей. Даже несмотря на то, что Искатели — в своем большинстве грубые люди, меня исключили из их рядов, и с тех пор я занимался различными темными делишками под кличкой Красный Искатель.
Мне довелось увидеть немало мрака в Имперской столице. Я лицезрел отвратительные, жалкие вещи, от которых обычным людям следовало бы держаться подальше. Многие из этих ужасов исходили от людей, которые совершенно не ценили человеческую жизнь.
Однако «Бесчисленные Изменения» отличался ото всех них.
Первое, что ощутил Серый, когда впервые увидел «Бесчисленные Изменения», — это необъяснимое чувство дискомфорта.
Даже среди Красных Искателей у Серого был особенно острый взгляд. Именно по этой причине Серый, несмотря на скромные физические данные, сумел выжить и стать довольно известным Красным Искателем.
У того человека не было ауры бойца, прошедшего через множество смертельных сражений. Его даже нельзя было назвать человеком, повидавшим немало гнусных вещей.
Но самое главное отличие от «Затухающей Тени» или «Густо Черной» — от него совершенно не исходил запах крови.
Даже если ты не такой кровожадный Искатель, как «Затухающая Тень», будучи Искателем, ты неизбежно пропитываешься запахом крови. То, что Серый называл запахом, — это то, что невозможно смыть никаким, даже самым дорогим мылом.
Но в тот раз я не почувствовал этого. Поэтому изначально я пребывал в полном недоумении, неправильно трактуя его поведение, но теперь, оглядываясь назад, понимаю, насколько же глуп я был.
Не могло быть и малейшего шанса, что Искатель, достигший 8-го уровня, возглавляющий «Густо Черную» и других жестоких Искателей, ни разу не был замешан в темных делах.
Другими словами, это было неопровержимым доказательством того, что этот молодой человек с такой неприметной аурой — настоящий монстр, с которым Серый никогда не сможет справиться.
Никогда не стоит привлекать его внимание. Насколько Серый мог судить, когда этот молодой человек пытался «отправить их в отставку» до начала путешествия, он вовсе не проявлял злобы или недоброжелательности.
Иными словами, для него жизнь Серого и остальных была так же незначительна, как обычный камешек на обочине дороги. «Затухающая Тень» сумел захватить Серого и его товарищей, но подобные инциденты, вероятно, были сущим пустяком для «Бесчисленных Изменений».
Черный и Белый были настроены скептически, но, возможно, нас бы отпустили, если бы мы вели себя послушно.
Будто затаившись в ожидании, когда буря утихнет, я сжался и замолчал.
Словно устрица, я плотно закрыл рот и позволил времени течь своим чередом, делая вид, что меня не существует. Это был самый реальный шанс выжить для Серого и его соратников.
Для того человека преступления, совершенные Серым и другими, были недостаточно серьезными, чтобы считаться таковыми; этого было мало, чтобы он предпринял какие-либо действия или проявил хоть малейший интерес.
Словно камень, я свернулся в углу просторной комнаты в японском стиле. Я сосредоточился на звуках, но не слышал никаких криков Черного или Белого.
Конечно. Если бы что-то случилось, Черный и Белый были бы повержены, не успев издать ни звука.
И вот, словно по расписанию, кто-то постучал в дверь.
«Господин Черный, господин Белый, вы здесь?» — раздался голос Край.
«Что!?» — вздрогнул Серый.
Мне показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. На мгновение я подумал, что это галлюцинации от отчаяния, но звуки и голос не исчезали.
Я быстро вскочил. Колени мои чуть не подкосились, но я устоял и поспешно отпер дверь.
Для Восьмого уровня замок на двери этого рёкана не представлял никакой сложности и был почти как отсутствие замка. А учитывая имя «Бесчисленные Изменения», не оставалось иного выбора, кроме как открыть дверь.
Черный и Белый ушли, чтобы выкрасть ключ от своих ошейников у «Бесчисленных Изменений». Не знаю, как именно это произошло, но я уверен, что вызов их по имени был неспроста.
То, что он называл по именам только Черного и Белого, означало, что на самом деле он обращался к Серому.
Я отпер дверь. Юноша, который появился, выглядел слегка удивленным, увидев Серого. Как всегда, его внешний вид был открытым, от него не исходила никакая агрессивная атмосфера.
За ним стояла Ситри Смарт, полная противоположность юноше — от нее исходила темная, жестокая энергия, и, как всегда, она смотрела на Серого с холодной улыбкой.
«А? Что случилось с господином Черным и господином Белым?» — спросил Край.
«Как же ты можешь быть таким очевидным…»
В его тоне и выражении лица не было ничего неестественного. Он выглядел так, будто ничего не знает, но теперь Серого было не провести.
Что случилось, спрашиваешь? Если что-то и произошло, то виной либо ты, либо «Густо Черная», которая сверлит меня взглядом где-то позади тебя!
Я хотел было крикнуть ему, но голос не желал выходить. Из моего рта вырвался лишь слабый, дрожащий звук.
Мое сердце бешено колотилось. Я был уверен, что «Бесчисленные Перемены» не проявляет ко мне интереса, но даже так, ужасные вещи остаются ужасными. Что пугало, так это полное незнание того, что он скажет или предпримет. «Я... я пытался их остановить, сэр... Чёрный и Белый пошли украсть ваш ключ.» Чем больше я вспоминаю, тем более нелепым кажется этот план. План Чёрного и Белого полагался на слишком огромную удачу, чтобы иметь шанс на успех. Это был план, над которым я бы сам рассмеялся, даже не задумываясь. То, что Чёрный и Белый вообще взялись за такое, можно описать лишь как безрассудство. Нет, неужели они, в некотором смысле, тоже были под контролем человека, стоящего передо мной? Черноволосый молодой человек моргнул несколько раз с любопытным выражением на лице, услышав слова Серого, и медленно поднял цепь у своего пояса. На цепи, переплетенной бесчисленными украшениями, висели два ошейника, совершенно такие же, как тот, что был на шее у Серого. Словно только сейчас осознав это, Край Андрих хлопнул себя по лбу. Это был настолько очевидный жест, что хотелось рассмеяться, но, что удивительно, в нем не было никакой игры. Движение было таким, что если бы Серый ничего о нем не знал, он бы невольно подумал, что перед ним абсолютный идиот. «Бесчисленные Перемены» горько усмехнулся и спросил, обернувшись. В отличие от него, в глазах Ситри читалась холодная и ужасающая эмоция. «Ситри, кажется, я их отпустил… Это вызовет проблемы?» — спросил Край. «Нет… Особых проблем нет. Они, наверняка, еще не ушли далеко. Если понадобится их добить, я могу попросить Сестрицу пойти за ними», — ответила Ситри. «Нет, все в порядке, все в порядке. Я не это имел в виду. Мне это не нужно, это не то, чем нужно заниматься до такой степени, чтобы звать отдыхающую Лиз. Аах, ну... План просто немного изменился. Кстати, это просто из любопытства, но...» (Край) Затем Край почесал щеку, нахмурился и посмотрел на Серого. В его черных, прозрачных глазах отражалось изможденное лицо Серого. И тогда «Бесчисленные Перемены» сказал: «Почему господин Серый не сбежал?» § § § Я провалился, да... Слова господина Серого прозвучали неожиданно. Я не ожидал, что господин Чёрный и господин Белый окажутся настолько решительными. Ведь я уже сказал им, что дам им ключ, как я мог подумать, что они поступят так? Ну, можно сказать, что я дурак, раз не заметил их побега, обнаружив незнакомые ошейники в своем шкафчике, но то, что я дурак, не было новостью, так что оставим это пока. Вину свалим на переполох с Онсэн-драконом. Но это не было слишком большой ошибкой. Изначально я планировал их отпустить, так что это просто случилось немного раньше, чем я рассчитывал. Ситри тоже сказала, что это не проблема, так что гнаться за ними не нужно. Если бы они украли мои реликвии, я бы попросил Лиз их преследовать, но, к счастью, я взял все реликвии с собой в Онсэн. Остаётся только надеяться, что кража ключа будет для них последним преступлением. Но почему тогда господин Серый решил не убегать? Серый открыл глаза в удивлении на вопрос, который я невольно вымолвил. Возможно, из-за усталости от постоянных дежурств в пути: его глаза были впалыми, щеки худыми, и его прежний бесстрашный вид исчез. Размер тела должен был оставаться прежним, но казалось, будто он уменьшился на один-два размера. Серый зашатался и рухнул — он осел на пол. Это был просто искренний вопрос, но по какой-то причине его лицо побледнело, а зубы застучали. Интересно, не слишком ли я грубо спросил. Я никогда этого не делал, но если подумать, кража и побег — это нехорошо, и, может быть, отвечать, почему ты этого не сделал, было трудно. Господин Серый поднял на меня широко раскрытые глаза и сказал, едва сдерживая дрожь губ. «Я… я-я… я… я…» (Серый) «Нет, прости, прости, отвечать не обязательно. Мне просто было немного любопытно.» (Край) Мне без разницы, сбежал ты или нет, не знаю как для вас, а для меня это всего лишь отпуск. Я подозвал его, чтобы успокоить, и уронил ключ прямо перед его глазами, а потом широко зевнул. Ну, скажем так, это к лучшему — одна из надоедливых проблем исчезла. «На самом деле, мы собираемся устроить драконий ужин прямо сейчас. Поскольку вы всё ещё здесь, вам стоит присоединиться, господин Серый.» (Край) «Правильно… Кажется, он остался — мм, думаю, с тем количеством, что у нас есть, проблем не возникнет.» (Ситри) Однако выражение «драконий ужин» звучит странно. Когда я невольно улыбнулся, Ситри нежно взяла меня за руку со своей привычной мягкой улыбкой. § § § Возможно, богиня удачи улыбнулась им: план Чёрного и Белого шёл очень гладко. Они сняли ошейники, вышли из гостиницы незамеченными для хозяев и даже сумели скрыться из города с тайно взятыми припасами. Теперь, мы можем либо покинуть страну, либо вернуться в Имперскую столицу и спрятаться. Но ослаблять бдительность пока рано. Нам нельзя было использовать повозку. Она была слишком заметной, и еще одной из наших задач было сократить число поводов для их преследования.Они старались ступать бесшумно, преодолевая более десяти минут, обходя стороной обычные пути. Когда очертания города скрылись из виду, Черный и Белый остановились.
Хотя им и удалось скрыться наилучшим доступным способом, их внешний вид оставлял желать лучшего.
Я сделал глоток воды из фляги, шумно выдохнул и перевел взгляд в направлении города.
В моем сознании все еще звучали последние слова «Бесчисленных Изменений».
«Почему... почему тот парень отпустил нас?» — спросил Черный.
«Кхм... откуда мне знать? Я что, могу читать мысли Искателя 8-го уровня?!» — парировал Белый.
«Возможно, дело в ворах...» — произнес Край в раздевалке.
Тогда эти слова были определенно адресованы Черному и Белому.
В голове Черного не укладывалось — сказал ли он это, чтобы пресечь нашу попытку кражи, или чтобы дать понять, что отпустит нас. Раз уж нам удалось так далеко уйти, можно ли считать это его молчаливым согласием на побег?
Бледным голосом спросил Белый.
«Куда мы направляемся? За пределы страны? Или назад, в Имперскую столицу?»
Черный и остальные прибыли из Имперской столицы. В их тайном убежище там все еще хранилось множество вещей и денег. Мест, где можно было залечь на дно, было предостаточно.
Однако, «Бесчисленные Изменения» — Искатель, чья база находилась в Имперской столице Зебрудии. Неизвестно, что произойдет, если мы просто так вернемся.
Даже если «Бесчисленные Изменения» и позволит Черному и Белому ускользнуть, «Затухающая Тень» и «Густо Черная» вряд ли оставят их в покое.
Тогда Черный заявил с уверенностью.
«За границу. Теперь, когда мы попали в их поле зрения, Зебрудия стала слишком опасным местом».
«Совершенно верно... Я тоже к этому склонялся».
Белый ответил, напряженно осматривая окрестности. Похоже, с Белого было достаточно, и он устал от всего этого.
Если мы покинем страну и уйдем достаточно далеко, даже «Затухающая Тень» не станет нас преследовать. Я уверен, что эта женщина не была настолько одержима Черным и Белым, чтобы идти на подобные меры.
Белый достал из сумки карту Зебрудии и развернул ее. Она была простой, но на ней четко виднелось направление кратчайшего пути из этой страны.
И Черный, и Белый всегда демонстрировали весьма высокий уровень способностей как Искатели.
Но с тех пор, как я вспомнил тот смертельный марш, я чувствовал, что могу преодолеть любой кризис, который встретится мне в будущем. Вот такое ощущение у меня было.
Глаза Белого наполнились огоньком жизни. Он увидел шанс, проблеск надежды, и хотел воспользоваться им любой ценой. Таким был его взгляд.
Черный испытывал схожие чувства. Белый коротко спросил.
«……Как нам сбежать?»
Город Сурус был окружен горами с трех сторон. Если им хотелось сбежать, им пришлось бы идти тем же путем, которым Черный и остальные пришли в город, но это также означало, что их маршрут побега легко отследить.
Какой же маршрут даст нам наилучшие шансы на успешное бегство...
Именно в этот момент размышлений Черному внезапно вспомнились события, произошедшие в повозке.
Я внимательно изучил карту. Сурус граничил с обширной территорией. Территорией, подвластной владельцу земель на границе Империи Зебрудия, который вел борьбу с Монстрами, Фантомами и захватчиками… Меч Империи.
Это была земля, где располагался могущественный Орден рыцарей, место, где взяточничество было почти немыслимо, и где тем, кто был отмечен дурной славой, лучше было держаться подальше.
И, наконец, это было место, куда «Бесчисленные Изменения» никогда бы не пожелал ступить.
Сухим голосом Черный принял решение.
«Территория Градис… Мы направимся туда. Мы пройдём через горы.»