План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 104 Хочешь заключить со мной пари? (4)
Альфио и другие маги появились с непринужденными улыбками.
До них также дошли слухи, распространившиеся по поместью.
Ходили слухи, что Гислен заключил пари, которое он никогда не сможет выиграть.
Маги были уверены, что Клод выиграет пари.
’Хахаха, этот дьявол наконец-то будет окончательно унижен. Молодец, главный управляющий. Я знал, что могу на тебя положиться!’
Альфио даже не пытался скрыть ухмылку.
Как он мог не радоваться, зная, что Гислен вот-вот подвергнется великому позору?
Он мысленно усмехнулся, подумав, что ему следовало бы лучше относиться к Клоду, если бы он знал, что это произойдет.
Остальные маги тоже сияли.
Только Ванесса с мрачным выражением лица не поднимала головы.
Прочистив горло несколько раз, Альфио уверенно повернулся к Гислену.
“Хм, зачем вы меня позвали?”
С тех пор, как Гислен стал лордом, Альфио уже не мог говорить так непринужденно, как раньше.
Даже если Альфио и был наследником башни, к нему не относились как к дворянину, как к мастеру Башни или старейшинам.
Гислен ответил с небрежным выражением лица.
“Я позвал тебя, потому что мне нужно немного поколдовать. Это очень важное дело, поэтому тебе нужно быть осторожным.”
“До меня дошли слухи. Вы же не планируете использовать магию для повышения плодородности, не так ли?”
“Что?”
Гислен нахмурился, и Альфио быстро продолжил:
“Обрабатывать все эти сельскохозяйственные угодья в одиночку невозможно! Вы же знаете, что принудительное повышение плодородия впоследствии сделает землю еще более бесплодной, верно?”
Обладая могущественной магией или божественной силой, можно было на мгновение увеличить плодородие земли.
Однако ни один лорд на самом деле не использовал этот метод.
Даже однократное его использование привело бы к тому, что земля превратилась бы в руины. Это была цена принудительного вытягивания его жизненной силы.
Чтобы смягчить побочные эффекты, нужно было бы каждый раз вливать ману, а для этого требовался либо маг высокого уровня, либо жрец.
Нанять их стоило бы дороже, чем просто купить еды.
Конечно, Альфио было все равно, разрушена земля Гислена или нет.
Даже если бы не было таких побочных эффектов, он не собирался делиться своей силой.
“Во-первых, я никогда не изучал такого рода магию. Кроме того, использование коротких путей противоречит духу честной игры.”
“О чем ты говоришь? Я собираюсь установить магический круг на поляне за замком.”
“Магический круг?”
Альфио мысленно прищелкнул языком.
Это было даже не для сельскохозяйственных угодий. Судя по тому, что он должен был быть установлен за замком, это, должно быть, было сделано для какой-то другой тривиальной задачи.
“Да, я собираюсь использовать рунные камни для создания круга концентрации маны. Я наложу круг регенерации и добавлю другие круги… На самом деле, забудь об этом. Нет смысла объяснять тебе все это. Я пропущу подробное объяснение.”
Маги в замешательстве склонили головы над его объяснением.
Оно было не только расплывчатым, но и они никогда раньше не слышали о подобном.
Изображая высокомерие, Альфио спросил:
“Нет, что это за магический круг? Вы вообще знаете, что такое магия?”
“Это что-то очень важное. Просто приготовь это. На подробные объяснения нет времени. Я все тщательно проверю, так что будь осторожен. Быстро и точно. Понял?”
“Тц, учитывая, что круг концентрации маны находится в центре, это очевидно. Неужели ты думал, что я не знаю таких элементарных вещей?”
Круг концентрации маны - это магический круг, в котором используются рунные камни для искусственного сбора маны в одном месте.
Тренируясь в таком круге, можно накапливать ману немного быстрее, чем обычно.
Это была мечта любого, кто использовал ману, будь то рыцари или маги.
Однако использовать его мог не каждый.
Для создания одного круга концентрации требовалось несколько рунных камней, но срок действия круга не превышал недели.
Всего через несколько дней рунные камни теряли свою силу и разбивались вдребезги.
Если только кто-то не был исключительно многообещающим рыцарем из богатого поместья, большинство рыцарей за всю свою жизнь ни разу не побывали в круге концентрации маны.
Конечно, ситуация была немного иной для Гислена, у которого был доступ к рунным камням.
‘Даже граф Бальзак, мастер фехтования в герцогстве Дельфин, в юности пользовался им всего около месяца при некоторой поддержке.’
Даже известное богатством герцогство Дельфин позволяло по-настоящему талантливым лишь ненадолго испытать его.
”Вы собираетесь использовать его сами, милорд?”
”Зачем мне им пользоваться?”
Гислен ответил недоверчивым тоном, и Альфир вздернул подбородок, продолжая допытываться.
“Если вы не собираетесь использовать его сами… тогда вы планируете сделать несколько таких?”
“О, это довольно острый вопрос. Кажется, ты догадываешься, что я планирую.”
“Хм, конечно, догадываюсь. Итак, сколько вы думаете сделать?”
“Около... 200 штук?”
“Что?”
Все маги были поражены ответом Гислена.
Чтобы создать 200 кругов концентрации маны, потребуется огромное количество рунных камней.
Скорее всего, потребуется столько же, сколько было продано башне в прошлом.
Однако Альфио вскоре кивнул, как будто понял.
“Действительно… такая сумма была бы необходима.”
В настоящее время наемников насчитывалось около трехсот.
Если бы все они тренировались в кругах, их потребовалось бы так много.
“Тратить деньги на их быстрое развитие - это хорошо, но… если вы будете тратить так много, то не сможете продержаться долго.”
Похоже, немного впечатленный Гислен ответил.
“Одного раза достаточно. Тем не менее, ты довольно проницателен. Если ты так быстро все понял, я, должно быть, недооценил тебя.”
Альфио пожал плечами, как бы поощряя еще одну похвалу.
“Учитывая все ваши действия, милорд, было бы странно, если бы я ничего не понял. Вы всегда действуете в спешке.”
“Ты хорошо информирован. В любом случае, мы заняты, так что просто побыстрее все подготовьте. Если вы чего-то не понимаете, спросите Ванессу. Она лучше всех знает о магических кругах в нашем поместье.”
“Но почему вы накладываете другие магические круги поверх этого? Я никогда раньше не видел ничего подобного… Что это за метод такой? Непроверенные магические круги могут быть очень опасны. Вы уверены в этом? И что-то такое сложное займет много времени...”
“Ах, как и следовало ожидать от человека, который учился, — так много хочется сказать. Перестань придираться и просто сделай это побыстрее.”
Альфио, преисполненный любопытства, как типичный маг, настойчиво расспрашивал Гислена, но отступил назад, причмокнув губами, когда увидел устрашающее выражение на лице Гислена.
Ему было любопытно, но если он продолжит настаивать, то, похоже, Гислен действительно может его ударить.
“Ну, раз вы так серьезно просите, я сделаю все, что в моих силах.”
“Убедись, что все сделано правильно, потому что я буду проверять. Тем не менее, сегодня я проникся к тебе большим уважением. Ты умнее, чем кажешься по своим действиям.”
Гислен бросил заявление, по которому трудно было понять, было ли это комплиментом или оскорблением, а затем ушел.
По какой-то причине Альфио почувствовал гордость и выпятил грудь.
“Ванесса, ты ведь слышала, да? Приготовься к созданию магических кругов. Они должны продержаться несколько дней, поэтому убедитесь, что на них правильно нанесены надписи.”
“Д-да! Поняла.”
Ванесса не смогла скрыть своего удивления.
Она понятия не имела, зачем они создавали круги концентрации маны, но Альфио сразу же понял намерение лорда, как только услышал его. Несмотря ни на что, она поняла, что он действительно был наследником башни.
Альфио начал руководить магами, и они сразу же начали чертить магические круги на поляне.
Маги уверенно приступили к работе, но этой энергии хватило ненадолго.
“А-а, еще раз, как это должно было быть сделано?”
“Если мы сделаем это таким образом, магические цепи не соединятся.”
“На самом деле, это не моя область...”
Магические круги - это область, требующая долгих часов исследований, чтобы разобраться в них.
Даже небольшая ошибка может привести к тому, что магический круг не активируется или, что еще хуже, к опасным эффектам, таким как взрывы.
Вдобавок ко всему, они должны были начертить 200 таких магических кругов, которые представляли собой сложные многослойные рисунки, которых они никогда раньше не видели.
Альфио и другие маги были в растерянности, пытаясь понять, что делать.
“Черт возьми, что же нам делать? Если что-то пойдет не так, мы все умрем. Вы же знаете, какой вспыльчивый господин.”
Альфио нервно грыз ногти, наблюдая за попытками магов с растущим беспокойством.
Увидев это, Ванесса быстро вмешалась.
”Эм, я... я постараюсь исправить эту часть."
“О, конечно. Попытаться сделать что-либо. Я дам тебе шанс.”
Ванесса начала чертить магические круги без единой ошибки. Хотя из-за нехватки маны это заняло много времени, она не пропустила ни одной черточки.
Ей даже удавалось исправлять те моменты, которые другие не замечали, что естественным образом укрепляло ее авторитет среди магов.
Вскоре Ванесса взяла ситуацию под свой контроль, направляя других магов.
Альфио, которого незаметно отодвинули в сторону, мог только стоять с неловким выражением лица, несколько раз прокашлявшись.
“Ого, она действительно много училась. Усердно работала, да? Когда она успела научиться всему этому, занимаясь стиркой?”
Остальные маги восхищенно кивнули.
Со времен предыдущей войны они знали, что, несмотря на недостаток маны, Ванесса обладала солидным багажом знаний.
Но теперь стало ясно, что она была гораздо больше, чем просто ‘усердной’.
Наблюдая, как она без колебаний чертит магические круги, казалось, что ее познания в магии не уступают знаниям старейшин башни, а возможно, и превосходят их.
Благодаря Ванессе Альфио наконец почувствовал некоторое облегчение. Помогая ей, он что-то бормотал себе под нос.
“Но что это за магический круг? Я никогда раньше такого не видел. Это вообще настоящий магический круг? Откуда она это взяла? Только потому, что ты добавляешь все хорошее, это не значит, что это сработает...”
“Ну, я... я просто следую указаниям господина...” - нерешительно ответила Ванесса.
“Может быть, это какая-то секретная техника семьи Бердиум? Но я никогда не слышал о магах в этом поместье.”
Альфио размышлял о том о сем, но в конце концов покачал головой.
“Давайте просто сделаем то, что нам говорят. Даже если что-то пойдет не так, господин возьмет ответственность на себя. Боже мой, он действительно делает все возможное только потому, что думает, что проиграет пари. Он что, пытается этим расположить к себе наемников? Цок-цок… Какой мелочный парень.”
Ванесса, услышавшая это, недовольно надулась, но Альфио этого не заметил.
“Да, да. Итак, давай повторим схемы вон там… Нет, что ты делаешь? Не там, а здесь… Разве ты этого не знаешь? Разве ты не изучал?”
"Хм? Ой? Извините. Это здесь?”
В словах Ванессы, обращенных к Альфио и другим магам, постепенно стали звучать нотки упрека, но, похоже, никто ничего не понял.
* * *
Слух об установке кругов концентрации маны быстро распространился.
И их должно было быть 200 штук!
Не было никакой возможности, чтобы наемники, которые питались слухами, не услышали об этом.
Прежде чем кто-либо осознал это, разговоры об азартных играх и выпивке исчезли, полностью сменившись дискуссиями о кругах концентрации маны.
“Босс, вероятно, научит нас технике культивирования маны, верно? Половина из нас даже не знает, как это делается.”
“Он много раз говорил, что хочет сделать нас элитой. Держу пари, он доведет дело до конца.”
“Ах, это значит, что нам придется, по крайней мере, подписать долгосрочные контракты.”
Наемники знали, что не смогут бесконечно продлевать свои годичные контракты.
Было ясно, что скоро поступит новое предложение, и когда оно поступит, им придется сделать выбор, нравится им это или нет.
Скорее всего, техника культивирования маны и круги концентрации станут приманкой, чтобы подтолкнуть их к заключению долгосрочных контрактов.
На фоне растущего нетерпения наемников прошло несколько дней, и, наконец, круги концентрации маны были завершены.
“Это круги концентрации маны, которые я создал… Я имею в виду, мы с Ванессой создали! Вы, наверное, никогда в жизни не видели ничего подобного, да? Ха-ха-ха!”
Альфио хвастался, но наемники не обращали на него внимания, немедленно окружив Гислена.
Гислен внимательно осматривал каждый магический круг, чтобы убедиться, что они правильно начертаны, и выглядел немного удивленным, когда наемники подбежали к нему.
“Почему вы все вдруг столпились вокруг? Я вас не звал. Что-то случилось?”
Пришел ответ от Джиллиана.
“Кажется, все очень заинтересовались, услышав о кругах концентрации маны.”
Увидев, что их глаза светятся любопытством и предвкушением, Гислен тихонько рассмеялся.
“Каждый получит свою очередь, так что не волнуйтесь слишком сильно. Не жадничайте.”
Это было все, что нужно было услышать наемникам, чтобы убедиться.
Эти круги концентрации маны определенно были подготовлены для них!
Не в силах сдержать свое нетерпение, Гордон шагнул вперед.
“Итак, кто войдет первым? И какую мы используем технику культивирования маны?”
“Что значит "кто войдет первым"? Эти ребята войдут первыми.”
Гислен небрежно ответил, протягивая руку в сторону.
Клод, выглядевший совершенно измученным, вложил мешочек в протянутую руку Гислена.
Гислен сгреб горсть содержимого и показал их.
На его ладони заблестели крупные, блестящие зернышки пшеницы.
Пока все стояли, растерянно моргая, Гордон снова спросил:
“Подождите... Когда вы сказали "зайдут первыми", вы имели в виду зерно?”
“Да.”
“Это пшеничные зерна?”
“Верно.”
“Они... они тоже собираются изучать технику культивирования маны?”
“Что это за чушь?”
Гордон с трудом сглотнул и задал последний вопрос.
“Вы хотите сказать, что эти невероятно дорогие круги концентрации маны… сначала будут использованы для пшеницы? Не для меня?”
“Да, именно так! Сколько раз я должен это повторять? И еще, почему ты должен быть первым?”
Раздраженно огрызнулся Гислен.
Только тогда остальные поняли, что это не шутка, и на их лицах отразилось недоверие.
Использовать эти дорогие рунные камни не на людях, а на простых пшеничных зернах!