План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 24 Птицы одного полета (1)

Как раз в тот момент, когда Гислен и Джиллиан собрались уходить, в комнату вбежала Велинда.

“Молодой господин! Что вы имеете в виду, говоря о развитии Леса Монстров? Уже поползли слухи, что вы снова чуть не натворили бед!”

Казалось, что история быстро распространилась. Как только Велинда услышала этот слух, она отправилась на поиски Гислена.

“О, Велинда. Я все равно планировал найти тебя, так что это идеально. Мне нужно тебя кое о чем попросить.”

"Что?"

“Собери рабочих. Во-первых, мы собираемся построить базу недалеко от леса. Она должна быть достаточно большой, чтобы вместить около 300 человек. Кроме того, закажи необходимые продукты и материалы. Это будет стоить совсем немного.”

Велинда молча моргнула, склонив голову набок.

“Разве лорд Бердиум не говорил не делать этого?”

“Да, но я собираюсь сделать это тайно. Помоги мне все подготовить, хорошо?”

Невинная улыбка Гислена так раздражала, что ей захотелось ударить его. Велинда накричала на него.

“Почему вы делаете это, когда он сказал вам не делать этого? Раньше вы часто устраивали мелкие неприятности, но почему их масштабы вдруг стали такими большими?”

Она пожалела, что когда-то думала, что Гислен вырос и стал большим человеком. Даже в самых смелых мечтах она не могла себе представить, что его проблемы станут еще более масштабными.

“Не стоит так волноваться. Если ты не хочешь помогать, ничего страшного.”

Гислен пожал плечами и продолжил говорить.

“Но даже если ты не поможешь, я все равно продолжу. Если я войду в лес неподготовленным, то могу погибнуть. Ты действительно не собираешься помогать?”

“Помочь? Я просто расскажу обо всем Лорду!”

“Ах, Хомерн сказал, что, если я снова устрою неприятности, он посадит меня в башню. Если ты расскажешь отцу, то, вероятно, именно это и произойдет, верно? В этом случае у меня не будет другого выбора, кроме как сбежать. Кто знает, может, я так разозлюсь, что устрою еще большие неприятности. Например... Подожгу лес.”

“Вы с ума сошли? Что, если кто-нибудь услышит, как вы это говорите?!”

Велинда пришла в ужас, но Гислен продолжал как ни в чем не бывало:

“Ну, раз уж я не могу войти внутрь, я могу с таким же успехом сжечь его дотла. Ух ты, это было бы так весело. Может, мне пригласить Скована и Рикардо присоединиться?”

“Вы мне угрожаете? Это явная угроза, что вы причините неприятности?”

“Это не угроза, я просто говорю, что это может случиться. Не лучше ли просто отпустить меня в лес?”

“Ааа! Вы сводите меня с ума!”

Велинда яростно протестовала, но после неоднократных угроз и просьб Гислена в конце концов, казалось, сдалась.

“Хаа~, вы действительно собираетесь пройти через это? Нет необходимости искать опасность. На этот раз управляющий наблюдает за вами. Вас действительно могут посадить за решетку.”

“Это необходимо сделать. Если ты поможешь, все будет успешно. Ты сделаешь это?”

Велинда всегда была особенно слаба, когда дело касалось Гислена. С самого детства, когда Гислен просил, она всегда уступала его просьбам.

Гислен повел себя еще более нагло, прекрасно понимая, что на этот раз она снова уступит. Конечно же, она вздохнула и слабо кивнула головой.

“Хаа, вы действительно выросли... Но, может быть, даже слишком.”

“Это комплимент?”

“Вы так думаете?”

Гислен улыбнулся, как будто не слышал ее, и сменил тему.

“В любом случае, заранее благодарю за то, что все подготовила. Я ухожу набирать наемников.”

“Берегите себя. Жаль, что я не могу пойти с вами в этот раз... Но с вами будет Джиллиан, так что все должно быть хорошо.”

Проводив Велинду, Гислен и Джиллиан немедленно покинули поместье.

Их целью было поместье Зимбар, расположенное недалеко от поместья Бердиум. Здесь располагался отряд наемников "Цербер", и среди окружающих территорий здесь было больше всего наемников.

Как только они прибыли в Зимбар, эти двое направились прямиком в Гильдию наемников и попросили их набрать наемников для пополнения своих рядов.

Главой Гильдии наемников был мужчина, которому на вид было за пятьдесят. Когда они упомянули о наборе людей для развития Леса Монстров, он склонил голову набок и спросил:

“Вы планируете развивать Лес Монстров в поместье Бердиум?”

“Верно.”

“Почему именно там?”

“Мне нужно это объяснять, чтобы нанять вас?”

“В этом нет необходимости, но мне просто любопытно, почему вы взялись за такое опасное задание...”

Работая в Гильдии наемников, он, естественно, слышал много слухов. Среди них были истории про Лес Монстров.

Многие исследователи отправлялись в лес, смело заявляя, что покорят его, но ни один из них так и не вернулся. Никто не знал, какие существа там обитают, насколько это опасно и есть ли там какие-нибудь тропинки. Ничего об этом лесу не было задокументировано должным образом.

Освоение такого леса было сложной задачей, не гарантировавшей получения прибыли. Было очевидно, что это потребует изнурительных усилий.

Поместье Бердиум, у которого не было финансовых ресурсов, никогда бы даже не задумалось о подобном начинании. И поскольку не было уверенности в том, что это что-то даст, другие поместья также не предлагали совместно осваивать лес.

Оно было заброшено на протяжении десятилетий, поэтому было вполне естественно, что глава гильдии заинтересовался, когда внезапно появился неизвестный человек, заявивший, что он будет его развивать.

“Кто вы такой, если позволите спросить?..”

Гислен показал герб своей семьи и заговорил авторитетно.

“Я Гислен Бердиум, молодой господин поместья Бердиум.”

‘Черт возьми, это все тот безрассудный молодой господин?’

Глава гильдии сохранял профессиональную улыбку, умудряясь не выдать своих сокровенных мыслей благодаря многолетнему опыту, который он накопил.

Учитывая его профессию, он был хорошо осведомлен о местных слухах и, естественно, слышал о Гислене, молодом господине соседнего поместья.

‘Какие неприятности он пытается учинить на этот раз, вербуя наемников?’

Хотя глава гильдии и думал, что Гислен замышляет какую-то глупость, он не мог отказать клиенту. В конце концов, в чем заключалась работа наемника? Даже если наниматель был дураком, пока он платил, наемник выполнял инструкции.

Что предполагала работа и каковы были результаты, зависело от возможностей работодателя.

Глава гильдии погладил бороду и небрежно произнес:

“Понятно. Однако, поскольку это рискованная и непроверенная работа, будет дополнительная оплата за работу в опасных условиях. Это приемлемо?”

“Все в порядке. Просто собери их как можно быстрее.”

“Учитывая количество людей, которые вам нужны, это займет несколько дней.”

“Нанимайте отдельных наемников, а не группы наемников, если это возможно. Если это слишком сложно, вы можете нанимать группы, только если в них меньше тридцати человек.”

“Понятно. Вы довольно бережливы.”

Гислен планировал пополнять свои ряды в основном отдельными наемниками, вместо того чтобы нанимать большие группы наемников. Наем большой группы обошелся бы намного дороже, и был более высокий риск того, что они предадут его как коллектив в опасных ситуациях.

После того, как Гислен поручил ему задачу по набору наемников, он как бы невзначай спросил управляющего:

“Вы случайно не знаете, где находится отряд наемников ”Цербер"?"

Управляющий нахмурился, как только услышал вопрос. От одного только упоминания этого названия у него скрутило живот от раздражения.

“Цербер… Вы имеете в виду ту стаю бешеных псов?”

“Да, они самые.”

“Те сумасшедшие… Я имею в виду, зачем вы их ищете?"

“Я планирую нанять их.”

Управляющий был поражен и попытался отговорить Гислена.

“О нет, я бы не советовал этого делать. Как насчет того, чтобы отказаться от них? Эти ребята далеки от нормы. Благодаря им у меня уже язва желудка...”

“Все в порядке, просто скажите мне где они.”

Видя, что Гислен не собирается менять своего решения, управляющий проворчал себе

под нос: "Я полагаю, это встреча родственных душ."

Управляющий примерно представлял, о чем думает Гислен. Отряд наемников "Цербер" славился своей дешевизной в сравнении с их мастерством. Поскольку семья Бердиум славилась своей бедностью, он решил, что Гислен хочет сэкономить все до последнего пенни.

Однако за дешевизной, как правило, скрывался подвох.

Управляющему было любопытно посмотреть, что произойдет, когда эти нарушители спокойствия встретят достойного соперника, но, тем не менее, он не мог рекомендовать их с чистой совестью.

“Я сделал все возможное, чтобы возразить. Не приходите ко мне жаловаться позже.”

Подчеркнув несколько раз свое предупреждение, управляющий что-то нацарапал на листке бумаги и протянул его Гислену.

“Они находятся здесь.”

“Спасибо. Ну что ж, тогда пойдем познакомимся с ними.”

Отряд наемников "Цербер" был относительно известной небольшой группой наемников на Севере. Он был известен своим мастерством, но плата за его наем была ниже, чем у других групп наемников, поскольку процент успешных миссий был низким.

Они создавали так много проблем и действовали так непредсказуемо, что для них было практически невозможно успешно выполнять запросы. Вот почему они получили прозвище “Бешеные псы”. Их чаще называли отрядом бешеных псов, чем по их настоящему названию.

Несмотря на их ужасную репутацию, единственной причиной, по которой им удавалось оставаться в деле, было то, что их индивидуальные навыки намного превосходили навыки других наемников.

Даже для наемников они были наравне с рыцарями, и когда они сражались, они без колебаний использовали любые необходимые средства.

Зная это, Джиллиан с беспокойством поговорил с Гислейном.

“Молодой господин, вам действительно нужно их использовать? Не лучше ли нанять более надежную, хорошо зарекомендовавшую себя группу наемников? Я действительно не думаю, что это правильный выбор.”

“У нас недостаточно денег для этого. Нам также приходится нанимать работников, обеспечивать продовольствием и собирать припасы.”

“Но у этих парней ужасная репутация. Есть большая вероятность, что не будет возможности должным образом их контролировать. Ходят даже слухи, что раньше они были бандитами.”

“Все в порядке. Им все равно придется сражаться с монстрами. На самом деле, быть грубыми было бы лучше. Не волнуйся слишком сильно.”

Видя твердое решение Гислена, Джиллиан на время отступил. Его долгом было выполнять приказы того, кому он служил.

Однако, если они предадут Гислена или создадут проблемы, он убьет их всех сам.

Некоторое время спустя Гислен прибыл в то место, где находился отряд наемников "Цербер". Он огляделся и прищелкнул языком.

“Мда… в этом месте полный бардак.”

Они разбили лагерь за городом, живя в нескольких потрепанных палатках. Некоторые играли в азартные игры, а другие просто лежали и спали. Никто из них, казалось, не мылся: их волосы были всклокочены, одежда пожелтела, и казалось, что от них пахнет даже на расстоянии.

Один из наемников, который лежал на земле, заметил приближающихся Гислена и Джиллиана. Ковыряя в носу, он лениво спросил:

“Кто вы?”

Судя по их одежде, наемник, должно быть, узнал в них дворян, поэтому предпринял нерешительную попытку проявить вежливость.

“Я здесь, чтобы обратиться с просьбой. Где ваш глава?”

Все еще лежа, наемник ответил так, словно это доставляло ему слишком много хлопот:

“Босс занят, приходите завтра.”

“Хорошо.”

Без дальнейших комментариев Гислен развернулся и ушел. Из-за процесса набора наемников ему все равно пришлось подождать несколько дней, поэтому он решил пока уйти.

На следующий день Гислен вернулся в отряд наемников "Цербер".

“Я здесь, чтобы встретиться с главой.”

Тот же наемник, который вчера ковырял в носу, усмехнулся и ответил:

“Сегодня он тоже занят. Приходите завтра.”

“Понял. Похоже, ты живешь вполне комфортно.”

Гислен снова ушел без возражений.

Джиллиан, однако, начал закипать от гнева. Он понял, к чему они клонят.

“Молодой господин, они делают это нарочно. Они знают, что вы в затруднительном положении, если вы настолько отчаялись, что продолжаете возвращаться. Они играют в игры, чтобы утвердить свое господство над работодателем.”

“Я знаю. Но давай просто оставим это сегодня.”

Гислен спокойно успокоил Джиллианf и вернулся в их жилище.

То же самое произошло на следующий день, и еще через день после этого. Каждый раз наемники с насмешливыми улыбками отсылали Гислена прочь.

Затем, на пятый день, когда Гислен пришел снова, наемник сделал круг пальцами и сказал: “Если ты хочешь встретиться с нашим боссом, тебе, возможно, придется проявить немного искренности… В конце концов, он занятой человек.”

Гислен кивнул и бросил ему золотую монету.

Глаза наемника расширились, и он с трудом сглотнул. Он не ожидал такого щедрого подношения от аристократа.

В нем вспыхнула жадность, и он решил попытать счастья.

“Хм, этого может оказаться недостаточно. Похоже, вы все еще не понимаете ситуации, так почему бы вам не прийти завтра? Вы немного медлительны для своего возраста.”

Наемники, наблюдавшие за происходящим неподалеку, расхохотались. Они явно наслаждались зрелищем того, как играют с этим молодым дворянином.

Джиллиан, не в силах сдержать свой гнев, начал двигаться, но Гислен мягко удержал его и сказал: “Как гость, я сегодня проявил всю вежливость, на какую был способен. Завтра мы встретимся снова. Это мое последнее предупреждение.”

“Да, да. Увидимся завтра. В следующий раз принесите побольше.”

Наемники рассмеялись и насмешливо помахали Гислену и Джиллиан, когда они уходили.

На следующий день наемник поприветствовал Гислена с той же насмешливой улыбкой и протянул руку за добавкой денег.

Гислен слегка кивнул и сказал: “Я проявил более чем достаточное уважение. Итак, давай начнем с ноги.”

Джиллиан ухмыльнулся, обнажив зубы, и схватил наемника за горло.

“Что?.. Эй! Отпусти! Ты хочешь умереть, ублюдок?”

Наемник быстро вытащил кинжал, чтобы ударить Джиллиана.

Треск!

“Ааааггхх!”

Со звуком ломающихся костей, наемник громко закричал.