План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 666 Пришло время выучить немного магии (1)
Коренной причиной кризиса семьи Лакус была жадность барона Маргелла, но непосредственным толчком к катастрофе стало предательство главного управляющего.
Из-за этого происшествия отец Рио рухнул от потрясения и полностью утратил волю к жизни.
Хотя Денеб немного позаботилась о нём с помощью божественной силы, его преклонный возраст не позволял полностью восстановить силы.
Как бы мягок ни был Рио, он не мог закрыть глаза на подобное. Не наказав предателя, он не смог бы должным образом возглавить семью.
Самое главное — в торговой гильдии всё ещё оставались предатели, и единственным человеком, который мог знать их личности, был главный управляющий.
Главный управляющий, который всё это время находился в замке лорда, был схвачен ещё до того, как успел сбежать — всё благодаря молниеносным действиям Гислена.
— П-Пощадите меня! У меня не было выбора — бывший лорд угрожал мне!
Главный управляющий начал умолять о пощаде сразу же, как только его привели. Он всхлипывал и шмыгал носом перед Рио.
Он и представить не мог, что всё обернётся таким образом, особенно хорошо зная семью Лакус.
Однако всё рухнуло в тот момент, когда внезапно появились наёмники.
Рио с горьким выражением лица спросил:
— Скажи мне, кто ещё из торговой гильдии является предателем.
— Я… я не знаю всех!
— Разве не ты управлял слугами? И те, кто сбежал вместе с тобой, были твоими людьми.
— Я знаю только их. Не знаю, есть ли ещё кто-то внутри!
— Ха…
Главный управляющий отчаянно пытался скрыть личности предателей — не из верности, а ради собственного спасения.
«Мне нужно сохранить хотя бы одного союзника!»
Семья Лакус захватила эту территорию, и для него, предателя, это уже означало практически верную смерть.
Однако главный управляющий наблюдал, как рос Рио, и почти относился к нему как к племяннику. Он верил, что Рио, учитывая его характер, пощадит ему жизнь.
Если это произойдёт, другим предателям придётся защищать его, пусть даже только ради собственного спасения.
У главного управляющего не было другого выбора.
«Слишком много людей в это вовлечено… Я не могу умереть один!»
Некоторые вассалы активно поддерживали этот заговор. Более того, они даже строили планы расколоть торговую гильдию.
Они наверняка надеялись, что он ничего не расскажет. Пока что им придётся защищать его.
Конечно, в глубине души они, скорее всего, хотели бы немедленно заставить его замолчать.
«С последствиями разберусь позже. Сейчас главное — выжить!»
И потому главный управляющий цеплялся за милосердие Рио.
— Молодой господин… нет, лорд! Прошу, пощадите меня хотя бы в этот раз. Я знаю, что предал вас, но разве мы не были вместе двадцать лет?
— …
— Я лишь выполнял приказы бывшего лорда! Я правда не знаю, есть ли ещё предатели!
Рио вздохнул. Он не был настолько наивен, чтобы поверить, что главный управляющий ничего не знает.
Вероятно, в этом деле замешано гораздо больше людей, чем кажется. А с его мягким характером Рио не был уверен, что сможет их всех разоблачить.
«Ч-Что же мне делать?»
Он оказался в затруднении. Только что став лордом, Рио всё ещё чувствовал себя чужим на этой должности. Он не знал, как отдавать приказы — и даже не был уверен, имеет ли на это право.
Всю жизнь прожив без власти, он естественным образом страдал от неуверенности.
Некоторые наблюдавшие вассалы осторожно заговорили:
— Раз это было по приказу бывшего лорда, возможно, стоит провести более тщательное расследование?
— Если он скажет что-то необдуманно, могут пострадать невинные люди.
— Такие дела требуют осторожности. Нам следует действовать постепенно.
Услышав возражения, Рио растерялся, и холодный пот потёк по его спине.
Ему не хватало ни уверенности, чтобы их убедить, ни силы, чтобы их переубедить.
Вассалы внимательно следили за Гисленом. Если бы не он, они, вероятно, уже попытались бы запугать Рио всей группой.
Они подчинялись приказам Рио только потому, что боялись Гислена. Это вовсе не означало, что они приняли Рио в своих сердцах.
В конце концов Рио повернулся к Гислену.
— Старший брат, что мне делать в таких ситуациях? Пожалуйста, поделитесь своей мудростью.
Рио верил, что Гислен, который всегда легко решал любые проблемы, наверняка предложит блестящее решение.
Гислен кивнул, уже заметив поведение вассалов, и усмехнулся про себя.
— Когда-то меня называли Королём Мудрецов.
На самом деле никто никогда так его не называл. Несмотря на все титулы, которые он получил, ни один из них не содержал слова «мудрость».
Но Гислен гордился тем, что знает бесчисленные истины мира. Он был человеком, пережившим всевозможные трудности.
Гислен присел на корточки перед стоящим на коленях главным управляющим.
— Теперь ты лорд. Смотри и учись. Есть много способов заставить человека говорить, но лучший из них — «понимание».
— Понимание?
— Да. Если ты сможешь понять человека, не останется секрета, который он не раскроет.
Гислен по привычке потянулся к пояснице. И тут понял кое-что.
— Ой, у меня сейчас нет с собой моего «понимания».
Разумеется, Астион не носил с собой ручной топорик. Гислен жестом подозвал стоявшего рядом рыцаря.
— Принеси мне ручной топор.
— Ч-Что? А… да!
Рыцарь поспешно принёс топор. Гислен осмотрел его, несколько раз перевернув в руке, а затем внезапно ударил главного управляющего по бедру.
ХРЯСЬ!
— ААААА!
Главный управляющий закричал. До этого момента он даже не знал Гислена и не видел, на что тот способен.
Поэтому он совершенно не ожидал, что перед лордом произойдёт нечто столь жестокое.
— Ч-Что вы делаете?! Кто вы—
ХРЯСЬ!
— АААХ!
Гислен не сказал ни слова. Он просто продолжал наносить удары по местам, которые не были смертельными.
ХРЯСЬ! ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!
— ААААА!
Крики главного управляющего разносились по залу, и лица наблюдавших побледнели.
Никто не осмелился остановить Гислена. Все знали, насколько он страшен.
Геройская группа уже договорилась безусловно следовать за Гисленом в этом деле.
ХРЯСЬ! ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!
Гислен продолжал рубить топором, совершенно не проявляя интереса к допросу.
Наконец главный управляющий, осознав ситуацию, закричал:
— ААА! С-Стойте! Стойте! Я скажу! Я всё расскажу!
Всю жизнь прожив в комфорте торговой гильдии, главный управляющий, вероятно, никогда не испытывал подобной боли. Столкнувшись с внезапным насилием, он почти сразу сдался.
Несколько вассалов побледнели при этом зрелище. Они помогали подделывать записи и даже использовали яд — фактически были соучастниками.
Когда главный управляющий наконец согласился говорить, Гислен убрал топор. Однако тот потерял сознание от боли ещё до того, как смог что-то сказать.
— Какого чёрта? Почему он такой слабый?
Гислен снова поднял топор, собираясь привести его в чувство ещё одним ударом.
— С-Старший брат, п-подожди!
Рио, лицо которого уже побледнело от вида крови, поспешно остановил его.
— Хмпф.
Гислен взглянул на Рио и отступил.
На самом деле это был правильный момент остановиться. Ради авторитета лорда последнее решение должен был принять именно Рио.
Но Гислен уже создал такую атмосферу, что никто не осмелился бы перечить Рио.
Гислен встал позади него, положил руки ему на плечи и тихо сказал:
— Теперь ты лорд этого места. А это значит, что ты должен твёрдо разбираться с теми, чья вина очевидна. Только так можно защитить невинных.
— Д-Да…
— Конечно, важно слушать мнения вассалов. Но в этот раз ведь всё уже очевидно, верно?
— Э-Это правда.
— Значит, не нужно колебаться из-за их слов. Всё в порядке. Ты научишься со временем. А пока начни с этого — прикажи увести его и заставить признаться во всём до сегодняшнего вечера.
Рио посмотрел на исполняющего обязанности капитана рыцарей и отдал приказ.
— У-Уведите его и к вечеру…
— Вот так, вот так.
— …Заставьте его признаться во всём.
— Если к тому времени он не заговорит, наказание понесёте вы.
— Если к тому времени он не заговорит… наказание понесёте вы.
— Хорошо. Отлично.
Спина Рио была полностью мокрой от пота. Ему казалось, будто демон шепчет ему прямо на ухо.
Тем не менее, как только приказ был отдан, командир немедленно выпрямился и ответил:
— П-Понял!
Командир, уже напуганный жестокостью Гислена, не осмелился ослушаться.
Остальные вассалы тоже замолчали. Они были так напуганы, что едва осмеливались дышать.
Когда рыцарь утащил бессознательного главного управляющего, Гислен снова наклонился к Рио и прошептал:
— Теперь дай семье барона Маргелла небольшое поместье и прикажи им оставаться на территории под наблюдением пять лет. После этого их статус будет пересмотрен в зависимости от ситуации в поместье.
— Далее… дать семье барона Маргелла…
— А всех вассалов барона Маргелла заключи в тюрьму. Их дела будут рассмотрены по отдельности, чтобы определить степень их вины.
— И заключить в тюрьму всех вассалов барона Маргелла…
Рио повторял слова Гислена, словно попугай.
— Отличная работа.
Каждый раз Гислен сопровождал это похвалой.
Командир рыцарей даже приложил руку к груди и чётко ответил:
— Есть, сэр!
Никто не осмелился возражать или сопротивляться. Жестокие действия Гислена оставили слишком сильное впечатление.
Даже Рио, по ассоциации, начал внушать страх.
Вассалов, притворявшихся невиновными, тоже собрали и задержали.
Когда всё было быстро улажено, Рио стоял, моргая в растерянности. Гислен цокнул языком.
— Теперь понял?
— Ч-Что?
— Лорд — это не тот, кто наслаждается властью. Это тот, кто несёт ответственность за всю территорию. Поэтому ты должен быстро и точно принимать решения — и твёрдо их исполнять.
— Я… я понимаю.
— В будущем просто отдавай приказы так же. Лорд задаёт направление для территории. Специалисты займутся остальным. Теперь это твоя земля, так что не думай слишком много. Со временем привыкнешь.
— Д-Да… я понимаю.
Рио слегка дрожал. Ему всё ещё было не по себе на этой должности. Он сомневался, что когда-нибудь сможет быть таким решительным, как Гислен.
«Я… совершенно не подхожу на роль лорда…»
Пока что он просто радовался тому, что кризис удалось преодолеть. Он всё ещё не понимал, почему Гислен вообще доверил ему эту должность.
Гислен специально запугал главного управляющего на глазах у всех, создав атмосферу, в которой никто не осмелился бы сопротивляться или возражать.
Он ясно дал понять, что Рио не один — за ним стоит Гислен.
Благодаря этому люди начали воспринимать Рио и Гислена как единое целое.
Спустя несколько мгновений в зал втащили капитана городской стражи, который выглядел совершенно сбитым с толку.
— Ч-Что? Что здесь происходит…?
Он всё ещё не понимал, что случилось.
Семья Лакус выиграла битву и захватила территорию. Но разве исход не был очевиден?
Однако теперь городская стража и основные силы территории уже присягнули семье Лакус.
Капитан городской стражи никак не мог это осмыслить.
Гислен усмехнулся и покрутил плечами.
— Разве я не говорил, что так просто это не оставлю?
— Ч-Что? А?
— Здесь не место для этого. Давай спокойно поговорим где-нибудь в другом месте.
Гислен не собирался его убивать. Оскорбления капитана городской стражи были скорее детской выходкой, поэтому Гислен был готов закрыть на них глаза.
Но проступок всё равно оставался проступком — и он собирался преподать ему небольшой урок.
Вскоре снаружи раздались крики капитана городской стражи.
— АААА! Проститеее! Я больше никогда не буду ругатьсяяя!
Все, кто остался в зале, покрылись холодным потом.
Казалось, что настоящим правителем этой территории был совсем другой человек.
Будто дракон ради развлечения захватил землю и поставил марионеточного лорда.
Следуя тем же процедурам, все администраторы и солдаты в итоге присягнули семье Лакус.
Новость быстро распространилась, и даже простые жители встретили её с радостью.
Поскольку семья Лакус получила контроль без полномасштабной войны, стабилизировать территорию оказалось несложно.
Гислен посмотрел на всё ещё встревоженного Рио и спросил:
— Итак, что дальше?
— Н-Ну…
— Разве у тебя не было чего-то, что ты хотел сделать как лорд?
Рио никогда об этом не думал. Стать лордом всегда казалось ему невозможным.
— Я…
Он пережил огромную несправедливость. Если бы Корпус наёмников Юлиан не помог, он потерял бы всё — даже жизнь.
Этот опыт многому его научил. Самый важный урок заключался в том, что люди, обладающие властью, должны использовать её правильно.
А теперь, пусть и совсем немного, власть появилась и у него.
Думая об этом, в нём начала зарождаться цель — сделать эту территорию лучшим местом для жизни.
Сделав глубокий вдох, Рио медленно открыл рот.