План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 676 Можешь тоже ими пользоваться (2)

«Должна быть причина.»

Да, он пока не знал её, но причина определённо существовала.

Именно поэтому все были так озадачены, когда увидели Юлиана будущего.

Эренет лишь заподозрила что-то неладное, но Артериoн был убеждён, что Юлиан — это Противник.

— Интересно, когда я это узнаю.

Согласно предположениям Гислена, это произойдёт как минимум после начала войны с Демоническим царством. До тех пор и Юлиан, и Денеб должны были стать сильнее.

То же самое касалось и Кайла. Сколько бы он ни размышлял, одним из тех, кто сражался рядом с героем, казалось, был именно он.

«Не сомневайся. Просто сосредоточься на достижении цели.»

Он должен доверять тому сну, который увидел. Должна быть причина, по которой Святая призвала его сюда.

Если у него не будет твёрдой веры, если его сердце будет постоянно колебаться — он ничего не сможет добиться.

Поэтому он не мог сомневаться. Именно так Гислен прожил всю свою жизнь.

Именно так он в конце концов сверг герцогство и спас всех.

Даже если Святая призвала его сюда лишь для того, чтобы использовать — это не имело значения.

«Я отдам все силы и буду идти к тому, во что верю.»

Если результат окажется неудовлетворительным, он изменит его позже — даже если придётся использовать огромную силу.

Гислен намеренно успокоил разум. Одной из его сильных сторон было то, что, приняв решение, он больше не колебался.

Закончив размышления, Гислен принялся приводить поле боя в порядок. Он понимал, почему все радуются, но у них не было времени тратить его здесь.

— Давайте проверим логово этого ублюдка. Похоже, там есть чем поживиться.

Эндрю сразу согласился. По правде говоря, дело было даже не в разрешении. Гислен уже стал лидером этой группы.

Базилуд умело спрятал вход в своё убежище среди деревьев и камней. Судя по следам магии, он также использовал заклинания, чтобы исказить и скрыть окружающее пространство.

Пещера, устроенная словно муравейник с множеством соединённых камер, оказалась на удивление хорошо обустроенной. Повсюду висели фонари, а на полу лежали старые ковры.

Внутри было достаточно мебели, чтобы кто-то мог жить здесь.

Разумеется, это было лишь по меркам пещеры — до настоящего дома ей было далеко. Повсюду кишели насекомые.

Солдаты бродили по пещере, с любопытством осматривая всё вокруг.

— Ого… так вот где жил тёмный маг.

— Не так уж странно, как я ожидал.

Все с интересом рассматривали окружение.

Было несколько комнат, заполненных неизвестными костями и гниющими трупами, но по-настоящему отвратительных предметов оказалось куда меньше, чем они ожидали.

Вопреки распространённому мнению, у тёмных магов тоже была довольно обычная повседневная жизнь.

Осматривая комнаты, Гислен заметил:

— Впрочем, пещера — отличное место для хранения и изучения трупов.

Пещеры меньше подвержены перепадам внешней температуры. А с магией работать с телами становится ещё проще.

Бегло осмотрев структуру пещеры, Гислен сразу же начал тщательно обыскивать всё вокруг.

Похоже, Базилуд не считал нужным особенно хорошо прятать вещи. Ценные предметы были просто свалены в случайные ящики и мешки.

Люди невольно ахнули от увиденного.

— Ничего себе! Это всё драгоценные камни?

— Жил в пещере, а накопил целое состояние.

— Маги и правда богачи, да?

Для Гислена это не выглядело чем-то впечатляющим, но для остальных это было огромное богатство. Даже Эндрю не смог удержаться и сглотнул слюну от сожаления.

Нордхилл был всего лишь небольшим баронством. После двух крупных карательных экспедиций за короткое время казна почти опустела.

При обычном контракте с наёмниками всю добычу забирал заказчик, выплачивая наёмникам только жалованье.

Однако по контракту с Корпусом наёмников Юлиана вся добыча принадлежала наёмникам, поэтому Эндрю ничего не мог поделать.

Впрочем, предавать их он тоже не собирался. В тот момент, когда он это сделает, все силы в этом месте будут уничтожены.

Гислен посмотрел на Эндрю и сказал:

— Перевозить всё это будет хлопотно. Помогите нам с транспортировкой — получите 30%.

— Понял!

Гислен был человеком, который умел щедро платить, когда это было нужно. Лицо Эндрю сразу просветлело.

Даже 30% составляли значительную сумму. Он думал, что уже хорошо, если экспедиция просто завершится успешно, а теперь ещё и деньги получит — неудивительно, что он был в восторге.

Но деньги не были настоящей целью Гислена. У него была доля в золотом руднике. Подобное небольшое состояние он мог обеспечить себе когда угодно.

— Настоящее сокровище — это книги заклинаний.

Найти их оказалось легко. Кабинет Базилуда был буквально набит ими.

С воодушевлённым выражением лица Гислен быстро начал перебирать книги.

Удивительно, но книг по тёмной магии было не так много. В конце концов, сама тёмная магия имела меньше разновидностей по сравнению с другими видами магии.

— Чёрт… тут даже есть книга заклинаний 6-го круга.

Книг 6-го круга было несколько. Даже исключив повторяющиеся заклинания, их всё равно оставалось немало.

Было также множество книг более низких кругов. Освоив незнакомые заклинания сейчас, позже можно будет применять их творчески.

— Учиться сложно, а вот использовать заклинания — нет.

Ликуя, Гислен жадно собрал книги заклинаний. Трудности обучения его совершенно не беспокоили.

«В конце концов, у меня есть невероятная ментальная форма жизни, которая сама думает, учится и даёт мне ответы. Учёба для меня никогда не бывает трудной.»

Он имел в виду Астиона. В отличие от Дарка, который тоже находился в его сознании, но был гораздо слабее, Астион обладал куда более высоким интеллектом.

Доступен двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю — стоило только позвать, и он отвечал. Более того, его можно было даже тренировать, улучшая эффективность.

Так что у Гислена не было причин бояться учёбы.

Собрав богатую добычу из убежища Базилуда, группа вернулась в баронство.

На улицы вышло множество людей, услышавших новости. Они приветствовали победоносное возвращение армии.

— Тёмный маг мёртв!

— Да здравствует лорд!

— Корпус наёмников Юлиана — лучший!

Тёмный маг причинил людям огромный вред. Многие были схвачены и использованы Базилудом как подопытные.

Бесчисленное количество солдат погибло во время карательных экспедиций, а прежний лорд даже лишился жизни.

Теперь, когда тёмный маг, терроризировавший территорию, был мёртв, люди наконец могли почувствовать облегчение и праздновать.

— Корпус наёмников Юлиана и правда невероятен, да?

— Они победили тёмного мага, который пережил две провалившиеся экспедиции.

— Говорят, командир лично отрубил ему голову. Он невероятно силён.

— А тот маг? Он уткой разоблачил ученика тёмного мага!

— А жрица? Когда она излучала свет, нежить падала мгновенно!

Куда ни пойдёшь, повсюду говорили о Корпусе наёмников Юлиана.

Но и на этот раз почти никто не упоминал Кайла.

Хотя он старался изо всех сил, Кайл не мог избавиться от ощущения, что сам мир будто пытается стереть его.

Он столько страдал, но его роль всегда оказывалась самой маленькой.

— Ааа! Как же бесит! Я же убил больше всех врагов!

— Мир устроен именно так. Продолжай тренироваться, — сказал Дарк с серьёзным выражением лица. В последнее время он довольно наслаждался своей жизнью.

В Фенрисе все были сильны, поэтому его слова ничего не значили. Ему ещё везло, если его просто игнорировали.

Но здесь он чувствовал себя важной фигурой. Давать советы более слабым было самым приятным занятием.

В честь уничтожения тёмного мага Эндрю устроил небольшой банкет. Хотя территория не была богатой, он не мог упустить возможность выразить благодарность своим благодетелям.

Во время банкета Эндрю осторожно подошёл к Гислену.

— Не хотите ли стать постоянным магом нашей территории? Я также назначу ваших товарищей рыцарями и выделю вам небольшое поместье. Я предоставлю вам лучшие условия, какие только смогу.

Гислен ответил с лёгкой усмешкой:

— Мы дорогие.

— Насколько дорогие?

— Мы получаем 30% дохода территории Лакус.

— Дохода территории?

— Да. Вы ведь знаете, что там обнаружили золотой рудник?

Эндрю сглотнул и просто кивнул. Нордхилл находился недалеко от Лакуса, поэтому он слышал об этом.

Когда он впервые узнал о находке золотого рудника, он ужасно завидовал.

Он также знал, какую роль в этом сыграл Корпус наёмников Юлиана. Именно поэтому так хотел завербовать их.

«Постой… 30% дохода? С территории с золотым рудником?»

Он не знал, что Корпус наёмников Юлиана получил такую долю. Эта информация нигде не распространялась.

Разрабатываемый золотой рудник означал поток богатства со временем.

Ошеломлённый Эндрю лишь восхищённо пробормотал:

— Ничего себе… Это невероятно. Вы, должно быть, очень богаты.

Нанять Корпус наёмников Юлиана за деньги было невозможно. Эндрю понял, что у него нет ничего достаточно ценного, чтобы предложить им, и слегка приуныл.

Сила Нордхилла заключалась в относительно развитом животноводстве. Земли было мало, но она отлично подходила для разведения животных.

До сих пор территория жила за счёт продажи продуктов животноводства.

«Я мог бы предложить им много уток… может, немного земли…»

Но этого было недостаточно, чтобы удержать их. Земля была ценна, но Корпус наёмников Юлиана был достаточно силён, чтобы получить куда большее поместье в более богатой территории.

Да и животноводство было рискованным — болезнь или плохая погода могли всё уничтожить.

В конце концов Эндрю пришлось отказаться. Корпус наёмников был слишком силён, чтобы его можно было склонить деньгами или силой.

Только куда более высокопоставленный дворянин мог вести с ними переговоры на равных.

Но тут Гислен сказал нечто неожиданное:

— Впрочем, я как раз подумывал остаться здесь ещё на немного.

— Правда?

— Да. Нам нужно некоторое время сосредоточиться на тренировках. Пока что мы планируем вести наёмническую деятельность, базируясь на этой территории.

Существовала вероятность, что человек, встречавшийся с Базилудом, вернётся. Гислен также хотел изучать магию и собрать информацию, пока будет ждать.

В этой эпохе всё ещё было слишком много вещей, которые он не понимал.

Услышав это, лицо Эндрю просияло.

— Ах, пожалуйста, оставайтесь сколько захотите! Всё, что вам понадобится, я обеспечу.

Эндрю сильно беспокоился из-за ситуации с тёмным магом. Если это был священник из Церкви Спасения или другой тёмный маг, манипулировавший Базилудом, значит кто-то положил глаз на Нордхилл.

Но теперь, когда Корпус наёмников Юлиана оставался здесь, он не мог не чувствовать себя спокойнее.

— Я предоставлю вам лучший дом, какой только есть на территории. Никаких серьёзных неудобств вы не испытаете.

Эндрю поселил их в самом лучшем особняке, который могло предложить баронство.

Для Гислена, который когда-то правил великой Ританией, этот особняк выглядел жалко и ничтожно.

Но для Юлиана, Денеб и Кайла всё было иначе.

— Вау, мы правда теперь будем жить здесь?

— Невероятно. Разве здесь не могут жить только дворяне?

— Путешествовать с Гисленом — всё равно что жить в роскоши!

Как и в Лакусе, для тех, кто вырос в сельской местности, даже скромная резиденция казалась чем-то необыкновенным.

Тренировки были тяжёлыми, но их уровень жизни стал несравнимо лучше, чем прежде.

Получив надёжную базу, Гислен сложил книги заклинаний в стопку и призвал Астиона.

Увидев груду книг, Астион поражённо воскликнул:

— Ого, сколько всего. Не думал, что ты так быстро соберёшь столько книг заклинаний… Ты и правда нечто.

«Ага, а теперь начинай учиться.»

— …

«Учёба никогда не бывает напрасной.»

— … Ты что, даже не собираешься оставить их только себе?

«Можешь тоже ими пользоваться.»

— …

«Тебе всё равно нужно их выучить, разве нет?»

— …

Астион не смог возразить. Если он хотел стать сильнее, ему нужно было изучить множество заклинаний и поднять свой уровень.

— Мы будем изучать и тёмную магию?

«Никаких исключений. Знание — это сила. Человек никогда не должен переставать учиться.»

— …

Неохотно Астион начал учёбу. В конце концов, это было не так уж плохо — магию ему всё равно нужно было освоить.

Тем временем Гислен продолжал личные тренировки каждый раз, когда у него появлялось время. Особенно он сосредоточился на улучшении своего пока ещё слабого физического состояния.

Жизнь в особняке, предоставленном лордом, почти не требовала расходов, а территория Лакус регулярно присылала деньги.

Благодаря этому Гислен и его товарищи могли полностью сосредоточиться на тренировках, живя в комфорте.

Разумеется, они занимались не только тренировками. Чтобы набраться опыта, они продолжали выполнять наёмнические задания.

Они без колебаний брали опасные контракты из соседних территорий. Укрепление репутации корпуса наёмников тоже было важно.

Таким образом, они провели около двух лет на территории Нордхилла.