План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 746 Мне нужно решить (3)

Ранение Ираниэль было фатальным. Подавляющее большинство органов в её брюшине оказалось полностью уничтожено.

Даже для сверхъестественного существа выжить при подобных повреждениях представлялось почти немыслимым, однако она из последних сил вцепилась в жизнь, опираясь исключительно на свою огромную мощь.

Тем не менее в таком положении кончина являлась лишь делом времени. Она тратила всю остаточную энергию, чтобы хоть как-то сохранять жизненные функции.

— Б-быстрее, помогите Великому вождю!

Старейшины в ужасе направили природную энергию в область живота Ираниэль.

Природная энергия и впрямь обладала способностью исцелять. Правда, она только способствовала регенерации — это не являлось мгновенным чудом, затягивающим раны.

Ресурсы всех старейшин в совокупности могли бы дать мощный эффект, но имелась ещё одна трудность.

Сшшшшш…

— Угх! Сопротивление чересчур велико!

Суть проблемы крылась в остатках энергии Лахамода внутри раны Ираниэль, которые препятствовали её выздоровлению.

Тьма вела себя как живое создание — она кипела в теле, поглощая жизненные силы.

Ираниэль приходилось одновременно скреплять разрушенные органы и сдерживать эту тёмную мощь.

Старейшины, покрытые потом, неустанно старались изгладить энергию, оставленную Лахамодом.

Однако тёмная сила оказывалась слишком могучей. Без подавления со стороны самой Ираниэль она давно бы пожрала и уничтожила тело.

— Великий вождь!

Эренет протянула трясущиеся ладони, слёзы катились по лицу. Её сила тоже была немалой, и она рвалась помочь.

Увидев поверженную Ираниэль, она почувствовала жгучую горечь вперемешку с нестерпимым желанием спасти.

— Зачем вы это сделали?!

Голос её прервался рыданиями.

Чем глубже была любовь к Ираниэль, тем мучительнее становилось наблюдать её угасание от таких ран.

Отчего она выбрала именно этот путь?

— Если Великий вождь погибнет… мы все последуем за ней!

Эренет осознала подлинный замысел врага. Они рассчитывали, что Ираниэль принесёт себя в жертву за всех, и использовали это.

Ираниэль явно понимала коварство противника, но не в силах была бросить остальных.

В результате она пала, и битва обернулась полным отчаянием.

Эльфы теперь проиграют войну, и все обречены.

Если так произойдёт, то какой смысл имела жертва Ираниэль?

— Даже если бы мы все погибли… вы обязаны были его остановить. Даже ценой нашей жизни… его нужно было остановить…

— Эренет…

— Вы должны были выжить. Вы должны были одолеть его… и остаться в живых, пусть даже в одиночестве!

Голос её дрожал от скорби и гнева.

Почему Ираниэль, выбравшая верный путь, теперь умирает?

В этот миг Ираниэль слабо подняла руку и ласково коснулась щеки Эренет. Прикосновение вышло нежным и горячим.

— Что ж… я и сама не знаю… Не хотела, чтобы так вышло… но не могла просто смотреть со стороны… Это… суть эльфов…

Эренет сильно закусила губу.

Она презирала эту «суть эльфов».

Этот возвышенный идеализм, который тормозил прогресс и держал их в застое.

Этот благородный порыв, лишивший силы даже самых могучих эльфов.

Люди поступали иначе.

Они жертвовали малым ради великого. Благодаря этому они теперь господствовали на континенте.

«…Я никогда не стану жить по-эльфийски.»

Она поклялась себе.

Даже ценой собственной жизни она будет служить высокой цели.

Такое решение выжгла она в душе, глядя на угасающую Ираниэль.

Чтобы больше не повторялись подобные бессмысленные жертвы.

— Пожалуйста, не уходите… умоляю…

Эренет разрыдалась без удержу и влила всю свою энергию в тело Ираниэль. Силы старейшин усилили эффект, и тьма немного сдалась.

Но остаток энергии Лахамода оставался неукротимо мощным. Он вложил максимум, чтобы стопроцентно убить Ираниэль.

Без своевременного вмешательства Гислэна она бы умерла мгновенно.

Лионель подскочил и выкрикнул:

— Я способен применить божественную силу. Дайте мне помочь!

Он четко осознавал опасность положения. Смерть Ираниэль означала гибель всех присутствующих.

Вот какая устрашающая мощь принадлежала Лахамоду. Одно его появление сеяло панику и переламывало битву.

ВУУУШ!

Лионель с максимальной отдачей высвободил святую мощь. Это была отчаянная затея по спасению Ираниэль.

Но даже при этом тьма не рассеялась. Бурлящая энергия лишь ненадолго притормозила.

Лионель резко обернулся, выискивая Денеб.

Любая поддержка сейчас была на вес золота. Даже кроха божественной силы могла пригодиться.

— Что за дела?! Не торчи — помоги! Твоя слабая сила сейчас бесценна!

— Д-да!

Денеб медлила, зная о ничтожности своей божественной мощи. Парадоксально, но такая грубая команда даже успокоила её.

Юлиан по соседству трясся от ярости, еле сдерживаясь, чтобы не врезать Лионелю.

ВУШ!

Денеб тоже с полной отдачей выпустила божественную силу. Естественно, толку от этого было минимум.

Она едва справлялась с мелкими ранами вокруг, не то что с изгнанием тьмы.

Но сердце её было искреннее любого другого.

Она жаждала спасти Ираниэль. Больше не выносила зрелища гибели этой легендарной эльфийки.

«О богиня, прошу, ниспошли мне силу…»

Денеб полностью сосредоточилась на ране Ираниэль и корчащейся в ней тьме, не замечая объёма расходуемой божественной силы.

Вскоре шумы окружающего мира затихли, время будто замерло — однако она этого даже не уловила.

В этом пространстве остались лишь тьма и Денеб.

При соприкосновении с тьмой Денеб внезапно почувствовала нечто необычное.

«…Она мучается.»

Тьма, встретив божественную силу, словно взвыла от страданий. Она отчаянно стремилась скрыться от священного света.

Все понимали, что энергия Церкви Спасения противостоит божественной силе. Чем ярче святой свет, тем слабее их воздействие.

Но это был только итог — никто не раскрывал сути или механизма. Тем более никто не упоминал о чувствах.

Но Денеб сейчас ясно это ощущала.

Тьма трепетала от ужаса.

— …Ах…

Наконец она осознала.

Это нечто не из этого мира.

Ему не место здесь.

Оно набирало мощь, подпитываясь страхом.

Значит, если противостоять без страха —

«Тогда оно — пустышка.»

В тот миг —

ВУУУУУУШ!

Из тела Денеб хлынул ослепительный свет.

Это превосходило простую божественную силу. Словно вся вера, надежды, молитвы и добрые дела, накопленные Денеб за жизнь, слились в грандиозный всплеск сияния.

Лионель, ошеломлённый, прекратил лечение и отшатнулся. Близлежащие старейшины-эльфы последовали его примеру.

Даже Лахамод, рвавшийся добить Ираниэль, замер на месте.

А спустя миг —

— Ч-что, что, что?!

Эренет распахнула глаза и взвизгнула. Старейшины и все присутствующие были не менее потрясены.

От тела Ираниэль исходило нежное свечение.

Её живот, прежде обильно кровоточащий, не носил и следа повреждения.

Разорванная плоть сомкнулась, как новая, а кровь испарилась, словно время откатилось назад.

Ираниэль тихо выдохнула и медленно приподняла торс, будто пробуждаясь ото сна.

Заметив это, Денеб облегчённо улыбнулась.

— Слава богине…

Туд.

В следующий миг она обессиленно осела на землю и лишилась сознания, словно силы покинули её полностью.

Ираниэль некоторое время взирала на поверженную Денеб.

«Эта девчушка…»

Это было немыслимо.

Какая бы ни была талантливая жрица, залечить подобную рану почти невозможно. Энергия Лахамода внутри была чрезмерно велика.

Даже Папа не справился бы так просто.

А это сотворила простая низшая жрица. Даже для Ираниэль с её тысячелетиями это оставалось загадкой.

«Неужели…»

С незапамятных времён все расы жаждали одного —

Завершить войну с Демоническим царством.

И столь же древним было пророчество: однажды явится посланник богинь, поведёт всех жителей мира и уничтожит Демоническое царство.

Эта легенда была общеизвестна, но оставалась всего лишь сказкой. Ираниэль никогда в неё не верила.

Но сейчас она всплыла в мыслях.

Из-за чуда, сотворённого слабой человеческой жрицей.

«Возможно…»

Задумавшись, Ираниэль повернула голову.

Перед ней застыл Лахамод с мрачным лицом. Сейчас не время для размышлений.

— Присмотрите за этой девушкой.

Передав Денеб эльфу, Ираниэль двинулась к Лахамоду. За ней шагнули десять старейшин.

Лахамод, глядя серьёзно, произнёс:

— Случивалось абсурдное чудо.

— Разве это не милость богини?

— Они — реликты прошлого, давно стёртые из этого мира.

— Ваш бог ничем не лучше, верно?

— …Но ты ослабла. В таком виде ты меня не одолеешь.

Лахамод говорил правду. Раны Ираниэль затянулись, но её энергия почти иссякла.

В бою сейчас он бы победил.

Ираниэль невозмутимо улыбнулась.

— Верно… но лишь в поединке один на один, не так ли?

— ……

Лахамод перевёл взгляд на старейшин за ней.

Они тоже вымотаны. В стычке он уничтожит хотя бы половину. Нет — на полную он перебьёт всех.

Но потом Ираниэль добьёт его.

«…Нельзя рисковать.»

Пожертвовав четырьмя высшими жрецами, они не убили Ираниэль. Это катастрофическая утрата.

Как опора Церкви, он не мог стать жертвой зря. Самопожертвование оправдано только выгодой.

«Неужели конец?»

Он был так близко. Ещё чуть-чуть — и успех.

Но чудо всё испортило. Из-за ничтожного человека, которого он пропустил.

Тело Лахамода медленно воспарило. Сухо он сказал:

— Как ни посчитай, выгода не стоит затрат. Я признаю благословение богини на этот раз.

— ………

Ираниэль промолчала. Ни насмешки, ни спора — ничего.

Она просто смотрела на него спокойно.

Лахамод ещё миг глядел в ответ, затем отвернулся.

— Инквизитор. Отступаем. Высылайте орков.

БУМ!

Мунарефф, чей удар парировал посох Гислена, поморщился.

Враг перед ним казался наполовину мертвецом. Чуть больше нажима — и он бы его прикончил. Однако пришёл приказ об отступлении.

Гислен, с впалыми глазами и кровью, стекающей из носа с ртом, ухмыльнулся.

— Я победил.

— …Т-ты ублюдок.

— Я дам тебе шанс удрать, только в этот раз. Валяй, проваливай. Кхе!

Каждый понимал, что Гислен проиграл — он сплёвывал кровь и явно угасал. Тем не менее он упорно дразнил противника.

БАХ!

В бешенстве Мунарефф обрушил сокрушительный удар. Он хотел хотя бы в конце попасть.

Но вдруг возникли два эльфийских старейшины и остановили выпад.

Спрятавшись за их спинами, Гислен нагло заявил:

— Жалкий слабак. На этот раз отпущу тебя, но в следующий раз готовься к смерти. Кхе! Угх, почему я так сильно кровью истекаю…

— Гррр…

Мунарефф скрипел зубами в гневе. Этот гад был невыносимо бесившим.

Даже в прошлый раз он лишь выжидал момент и смылся. У него имелся подлинный дар доводить до белого каления.

— Подожди. В следующий раз отсечу тебе башку.

Сказав это, Мунарефф пошёл за Лахамодом.

Тем временем оркская армия пошла в атаку.

ГРААААА!

Больше половины орков уже полегли. Жрецы Церкви Спасения пропали, равно как и тёмные маги.

Несмотря на это, выжившие орки вновь яростно бросились на эльфов. Им ничего не оставалось.

Ираниэль, глядя на них, прошептала:

— Вперёд. Мы не допустим, чтобы они снова вошли в этот лес.

Она направилась к орде орков. За ней потянулись восемь старейшин и все эльфы.

БУМ!

Ираниэль налетела на орков в ярости. Старейшины прорубали их ряды по очереди.

Ослабленные орки стали падать безнадёжно.

БАХ! БАХ! БУМ!

Ираниэль выпускала мощь без оглядки. При каждом взмахе пальцев вспыхивал свет, земля дрожала, а орки разрывались в клочья.

Она ведала.

Где-то в отдалении Лахамод следит за ней.

Поэтому Ираниэль держала царственную позу, продолжая крушить орков —

Чтобы никто не увидел…

Что она ослабела.