План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 93 Это было сегодня? (3)
Я спасл его, но он едва выразил свою благодарность и вместо этого попросил выпить.
Джиллиан, не в силах больше выносить эту наглость, шагнул вперед.
“Прояви немного уважения. Этот человек - не кто иной, как барон Фенрис из королевства Ритания.”
На это Клод скривил губы и ответил.
“Ну и что? Просто я так живу. Если тебе это не нравится, убей меня.”
Джиллиан нахмурился, но он больше ничего не сказал.
Безрассудство Клода было ему странно знакомо.
До встречи с Гисленом у Джиллиана, вероятно, был такой же взгляд.
Гислен, наблюдавший за ними обоими, кивнул, как будто ожидал этого.
В своей прошлой жизни Гислен провел много времени с Клодом.
Он лучше, чем кто-либо другой, знал, почему Клод так себя вел.
“Пока все в порядке. Не стоит церемониться.”
“Пока?”
Клод нахмурил брови и в замешательстве склонил голову набок.
Гислен просто ухмыльнулся, ничего не ответив.
Хотя Гислен, возможно, и думал, что все в порядке, те, кто следовал за ним, не могли скрыть своего недовольства.
В конце концов, они спасли человека от потери руки, а он вместо благодарности вел себя вызывающе. Вполне естественно, что они были раздражены.
Они не могли избавиться от ощущения, что все это было пустой тратой времени.
‘Зачем капитану вообще понадобилось встречаться с таким парнем? Он просто похож на азартного игрока.’
'Он даже не знает, как быть благодарным за то, что его спасли.’
Прочитав выражение их лиц, Гислен встал на защиту Клода.
“Этот парень через многое прошел в последнее время. Случилось что-то серьезное. Ему больно.”
При этих словах выражение лица Клода стало еще более суровым.
“Ты знаешь, через что я прошел? Кто ты, черт возьми, такой?”
“О, до меня просто дошли кое-какие слухи. Не напрягайся.”
Несмотря на небрежный тон Гислена, подозрения Клода не поколебались.
Единственные слухи о нем ходили либо о его учителе, либо о его пристрастии к азартным играм.
Но Гислен, казалось, знал что-то более глубокое о том, что с ним произошло.
“Да ладно, я же просил тебя не волноваться. Хочешь выпить? Я угощу тебя хорошим напитком.”
Гислен, ведя себя чересчур фамильярно, положил руку Клоду на плечо.
Клод поморщился.
Он только что едва спасся от головорезов, а теперь еще один незнакомый дворянин вцепился в него.
Он попытался вырваться, но не было никакой возможности одолеть того, кто мог сломать меч голыми руками.
Гислен с кислым выражением лица насильно утащил Клода прочь.
Наемники последовали за ними, цокая языками.
Поскольку Гислен заступился за Клода, они не могли больше критиковать его.
Только один человек, Велинда, прищурилась, глядя куда-то в затылок Гислену.
‘Это странно. Как ему удается находить таких необычных людей?’
У всех, кого нанимал Гислен, были какие-то изъяны.
Даже если он намеренно выискивал неполноценных людей, это не должно было доходить до такой степени.
‘Кроме всего прочего, он увлекался азартными играми?’
Велинда вздохнула, вспомнив людей, которых Гислен собирал вокруг себя, одного за другим.
‘Как я и думала, я единственный нормальный человек в окружении молодого господина.’
Покачав головой, она быстро последовала за Гисленом, не обращая внимания на то, что сама была не очень нормальной.
* * *
Гислен привела Клода в богато украшенную таверну.
“Не стесняйтесь, присаживайтесь и выпейте чего-нибудь. Мне нужно поговорить наедине с этим другом.”
Наемники радостно двинулись, чтобы занять свои места, но Джиллиан не позволил им так легко отделаться.
Он немедленно разделил их на группы, чтобы они стояли на страже, и даже предупредил, что если они слишком напьются, то будут последствия.
Хотя лица наемников были недовольны, никто не осмелился перечить Джиллиану.
Тем временем Гислен оттащил Клода в угол и усадил его.
Когда стол наполнился изысканными напитками и закусками, в глазах Клода снова зажегся огонек жизни.
'Если посмотреть на него вблизи, он выглядит еще хуже.’
Гислен поднял свой бокал и внимательно оглядел Клода.
Несмотря на то, что Клод чуть не потерял руку, его, казалось, это совершенно не волновало; напротив, он страстно реагировал на вид алкоголя.
Это было признаком того, что его психическое состояние было в полном беспорядке.
“Моя рука все еще цела, и теперь я получаю бесплатную выпивку высшего качества? Похоже, сегодня мой счастливый день.”
Клод, не теряя времени, закончил фразу и тут же осушил свой бокал.
Гислен, не отставая от него, молча опустошил и свой бокал.
Каждый раз, когда у них заканчивался алкоголь, они заказывали еще, заливая в себя напиток за напитком.
Вскоре Клод, у которого не было ни контроля над маной, ни большой физической выносливости, первым достиг своего предела.
С покрасневшим лицом Клод пробормотал что-то себе под нос.
“Ты хорошо пьешь. Но, судя по твоим глазам, ты не похож на человека, который действительно любит выпить.”
“Если вино есть, я пью его. Если нет, я не пью. Тем не менее, я люблю дорогое вино. Что-то вроде Красного Дракона.”
“Ха, так у тебя есть вкус к тому, что с трудом удается заполучить даже членам королевской семьи? Что за выпендреж… В любом случае, тебе было что сказать? Ты зашел так далеко, что спас меня, но не произнес ни слова.”
Гислен только молча пожал плечами. Клод проворчал:
“Чего ты от меня хочешь? Хочешь, чтобы я научил тебя играть в азартные игры?”
“Если бы я хотел научиться играть в азартные игры, я бы нашел кого-нибудь, кто действительно хорош в этом. Я бы не стал тебя спрашивать.”
“Черт возьми, я даже не могу с этим поспорить. Если тебе есть что сказать, выкладывай и проваливай. Какого черта ты искал меня?”
Гислен выпрямился и посмотрел Клоду прямо в глаза.
“Я перейду прямо к делу, поскольку не люблю ходить вокруг да около. Я хочу, чтобы ты управлял моим поместьем.”
Клод моргнул, не уверенный, правильно ли он расслышал. Затем, как будто осознав абсурдность происходящего, он расхохотался.
“Ха-ха-ха! Хочешь назначить зависимого от азартных игр, который живет в состоянии алкогольного опьянения, управляющим поместьем?”
"Да."
“Ого, меня много раз называли сумасшедшим, но ты - это нечто другое. Это шутка, да? Ты вообще знаешь, кто я такой?”
“Это мое предложение. Примешь ты его или нет, зависит только от тебя.”
Не сказав больше ни слова, Гислен поднял свой бокал и сделал еще один глоток.
Все еще не веря своим глазам, Клод выпил еще несколько бокалов, прежде чем, наконец, заговорил снова, на этот раз более серьезным тоном.
“Я ценю, что ты спас меня, но... честно говоря, это было бессмысленно. Я из тех, у кого нет желания работать.”
“…”
“У меня ничего не осталось. Ни мечты, ни надежды.”
Клод залпом осушил свой бокал и продолжил.
“Было время, когда у меня было то, чего я отчаянно хотел достичь… Но я ничего не мог сделать своими силами. Теперь я потерял все - деньги, здоровье, знания. Есть ли в мире еще кто-нибудь такой же бесполезный, как я?”
Свет в глазах Клода начал угасать все больше и больше.
Это был взгляд человека, который потерял все, включая волю к жизни.
“Конечно, последовать за тобой и управлять поместьем было бы прекрасной возможностью. Я бы устроился на работу... И это довольно высокая должность, верно? Такой человек, как я, не посмеет отказаться.”
“…”
“Но я не могу покинуть это место. На моих лодыжках кандалы. Я вынужден жить и умереть здесь, вот так. Это... единственное, на что я способен.”
“Я разорву эти оковы ради тебя.”
Гислен, который до этого молча слушал бессвязную речь Клода, внезапно заговорил.
Абсолютная уверенность в голосе Гислена заставила Клода стиснуть зубы.
“Это потому, что ты еще молод? Это высокомерие - идея о том, что ты можешь решить все проблемы мира, - ядовито. Ты даже не представляешь, насколько опасен такой образ мыслей.”
Гислен со стуком поставил свой бокал и пристально посмотрел на Клода.
В его глазах, несмотря на моложавую внешность, была бездна.
“Если я чего-то хочу, я это получаю. Не важно, что мне придется сделать. Даже если результатом будет смерть. Не нужно думать ни о чем другом.”
Лицо Клода исказилось от гнева.
Ему было невыносимо наблюдать, как кто-то говорит так безрассудно, словно видит отражение самого себя в прошлом.
“Я тоже был таким. Но результатом было только страдание. Хорошо, допустим, я последую за тобой. Что ты мог бы для меня сделать?”
“Скажи мне, чего ты хочешь.”
“Денег. Мне нужно их много. Так много, что даже самые богатые дворяне сочли бы это обременительным.”
Услышав это, Гислен тихо усмехнулся.
“Деньги? Это самый простой вопрос, который можно решить. Больше ничего? Тебе же не нужно кого-то убить?”
“Не связывайся со мной.”
Клод прикусил губу.
Большинство проблем в мире можно было решить с помощью денег. А если их не удавалось решить, это обычно означало, что их было недостаточно.
В этом не было ничего плохого, но это высказывание обычно относилось к вопросам, требующим невероятно больших сумм.
Ситуация с Клодом была такой же. Проблему можно было решить с помощью денег, но сумма была слишком велика.
В это было трудно поверить.
Он не мог в это поверить.
Должно быть, это просто высокомерие молодого дворянина.
Вот что твердил ему его рациональный разум.
Однако, несмотря на холодную рациональность Клода, в его взгляде появилось странное желание.
Когда кто-то, потерявший все и опустившийся в бездну, внезапно видит проблеск света, как бы он отреагировал?
Даже если бы этот свет был ненастоящим, он, вероятно, попытался бы ухватиться за него хотя бы раз.
С долей сарказма Клод спросил,
“Барон Фенрис, не так ли? Вы кажетесь довольно уверенным в себе. Ваше поместье, должно быть, богатое, да? Но насколько богатым может быть барон? Вы сказали, что с деньгами легко справиться, верно? Если у вас их так много, одолжите мне. Или, еще лучше, выкупите меня. Я, знаете ли, довольно дорогой человек.”
Велинда, которая подслушивала из-за соседнего столика, нахмурилась.
Они не только спасли его, угостили выпивкой и предложили должность в сфере недвижимости, но теперь он просит денег? И у него хватило наглости называть себя дорогим!
Было очевидно, что произойдет. Он выманивал деньги, а затем спускал их на выпивку и азартные игры.
Велинда, естественно, ожидала, что Гислен отвергнет его.
Гислен не был дураком. Это был тот самый человек, которому даже удалось выудить 20 000 золотых у своей невесты. Он ни за что не купился бы на такую прозрачную схему.
Но реакция Гислена была совершенно неожиданной.
“Хорошо. Так случилось, что у меня больше денег, чем ты думаешь. Сколько тебе нужно?”
Глаза Велинды расширились от удивления. Молодой господин, который с трудом отдавал деньги даже своему отцу или ближайшим слугам, ответил с такой готовностью.
‘Он что, просто собирается отнестись к этому как к благотворительности? Это заходит слишком далеко. Не следует ли мне остановить его прямо сейчас?’
Велинда подавила гнев и сделала еще один глоток своего напитка.
То, что произошло дальше, потрясло ее еще больше.
“Мне нужно 2000 золотых. Вы можете дать мне столько? Это огромная сумма даже для баронства.”
Велинда быстро повернула голову, чтобы посмотреть на них.
У Гислена было странное выражение лица.
Казалось, он разрывался между тревогой и жалостью к ситуации.
Клод, заметив выражение его лица, открыто насмехался над ним.
“В чем дело? Ты думал, что я попрошу всего около 20 золотых? Думаешь, я не видел таких дворян, как ты, полных пустой бравады? Я вижу это по твоему лицу - ты сейчас в панике, не так ли?”
Велинда больше не могла этого выносить. Она вскочила на ноги и закричала,
“Эй! Ты что, шутишь? Я думала, ты попросишь немного золота, но… сколько? 2000 золотых?!”
Поскольку Гислен хвастался ранее, ему было бы трудно отступить сейчас. Это задело бы его гордость.
Велинда нарочно повысила голос, надеясь дать Гислену повод отклонить абсурдную просьбу.
Но ее усилия были напрасны, поскольку ответ, прозвучавший из уст Гислена, был таким, во что она не могла поверить.
“Не 5000, а всего 2000 золотых? И это все? Это совсем немного.”