Побочная история новеллы «Точка зрения Всеведущего читателя» Том 1 Глава 555 Мир после завершения [1.2]

Интересно, испытывали ли персонажи те же ощущения, когда впервые заметили Бихёна в метро?

Образ женщины на экране так сильно походил на мою воображаемую Хан Суён, что по спине пробежали мурашки. Не только меня это поразило — остальные читатели тоже, разинув рты, впились взглядами в монитор.

Даже раздражающая манера говорить Хан Суён передана была безупречно. Вероятно, применили deepfake-технологию, но исполнитель роли справился на ура. Впрочем, вдруг Хан Суён заговорила о чём-то неожиданном:

Что?

Стоп, у меня же нет ещё запасных глав, как ты можешь такое заявлять? Немедленно дайте мне хотя бы черновик рукописи!

Зрители-читатели, уставившиеся на экран, обменялись взглядами. Хан Суён продолжила:

Кто-то выдохнул «о» с ноткой разочарования. Читатели казались нерешительными, стоит ли вообще вопрошать. В конце концов, это всего лишь запись, никакой речи о реальном ответе не шло. Но тут поднялась чья-то рука.

ㅡ Ким Докча вернулся к жизни?

Это произнесла миниатюрная фанатка из первого ряда. В зале на миг воцарилась тишина. Вопрос, волнующий всякого, кто дочитал до финала. В иные моменты все ведали ответ, но одновременно это был вопрос без ответа. Меня охватила грусть. Будь эта Хан Суён на видео подлинной, она тоже ощутила бы то же, что и я.

Но вот...

Что?

Неужели шла прямая трансляция? И в тот же миг экран резко потух с треском. Зал наполнился восклицаниями.

ㅡ О нет, к сожалению, сигнал оборвался. Придётся всем нам дожидаться побочной истории, чтобы выяснить, ожил ли Ким Докча или нет!

Вот именно. Умелый ход ведущего вполне в стиле Ким Докча. Послышались оживлённые разговоры читателей.

ㅡ Побочная история? Она правда выйдет?

ㅡ Не помню, чтоб анонсировали...

Ничего удивительного. Анонса и впрямь не существовало. Джи Ыню, сидевшая поблизости, поддразнивающе шепнула:

ㅡ Разве не забавный способ принудить тебя к выпуску глав?

ㅡ Нет, это перебор.

Я вздохнул, и тут ведущий провозгласил завершающую часть:

ㅡ Настало время главного события вечера — викторины по «Точке зрения Всеведущего читателя»! Мы припасли массу призов для всех, чтоб никто не ушёл без ничего, так что правильные ответы — сразу на сцену!

Глаза читателей загорелись — явно кульминация вечера. Ведущий встал у экрана и зачитал:

ㅡ Первый вопрос...

Не успел он договорить, как руки взметнулись хором. Я опешил. Думал, вопрос хитрый. Выбранный читатель выдал ответ, и ведущий зааплодировал:

ㅡ Поздравляю! Проходите сюда.

Читатель с сияющей улыбкой последовал за ним за экран. Мгновение — щелчок, и он пропал. Я рассмеялся в унисон с залом.

Забавный фокус. Может, и мне стоит попробовать?

ㅡ Второй вопрос. Сколько всего символов «■» в «Всеведущем читателе»?

Кхм... Размышляя, я уяснил: никто не ведал верного ответа. Даже автор вроде меня. Однако рука взвилась.

ㅡ Я знаю! Ответ...

Читатель озвучил число, что показалось мне наугад, но ведущий, к изумлению, захлопал.

ㅡ Поздравляю! Проходите сюда.

Как он угадал? Правильно ответивший исчез за кулисами по указке ведущего. Тот ухмыльнулся:

ㅡ Этот был слишком трудным? Следующий — полегче!

Я напрягся, вслушиваясь. Теперь точно отвечу.

ㅡ Третий вопрос. В «Путях Выживания» Ю Джунхёк регрессировал 1863 раза. Что значит «1863»?

Вопрос вогнал в ступор. Что за смысл в этом числе? Я гадал, что имел в виду автор «Всеведущего читателя» с «1863». По правде, ничего. Я-то знал — сам автор. Руки поднялось немало.

Ведущий выбрал одного, и тот изрёк:

ㅡ 1863 — год запуска первого метро в мире, символизирующий регрессии Ю Джунхёка в бесконечном движущемся метро.

Что? Немыслимо, — пронеслось в голове, пока читатели вокруг одобрительно загудели.

ㅡ О, да, верно! Так и есть!

ㅡ О, я это читал в твоём анализе, Генеральный директор Ким Докча!

Ведущий зааплодировал вновь, и победитель с широкой ухмылкой взошёл на сцену. Джи Ыню повернулась ко мне и шепотом осведомилась:

ㅡ Правда ли, что «1863» имело подобное значение?

ㅡ Разумеется, каждое число несёт смысл в моём тексте. Все детали идеально переплетены.

Викторина не утихала. На иные вопросы ответ приходил сразу, на прочие я колебался, а кое-какие оставались загадкой. Однако в вихре этих дебатов меня захлёстывали неведомые эмоции. История из памяти. История, стёртая временем. История, которую я не думал раскрывать, и та, к которой не возвращался три года, — здесь она набирала ход.

Внезапно мелькнула мысль...

Могу ли я утверждать, что люблю эту историю сильнее их всех?

ㅡ Как звали меч, подаренный Ким Докча Чон Хивон в «Подземелье Кинотеатра»?

ㅡ Знаю! Это я!

«Судья Хивон», сидевший поблизости, наконец угадал ответ. Видя, как он, сияя счастьем, откидывает занавес и пропадает, Джи Ыню прошептала с тревогой:

ㅡ Теперь останемся вдвоём. Неужели нас оштрафуют?

С той поры Джи Ыню тоже замахала рукой. Спустя десять-двадцать вопросов ей удалось ответить верно.

ㅡ Я первая. До встречи снаружи.

Даже после её маха рукой и исчезновения я руку не поднял. Читатели в растерянности, из последних сил тянущие ответы, поочерёдно вставали и уходили. Кое-кто, к изумлению, смахивал слёзы. Я долго провожал их взглядом из кинозала.

ㅡ А теперь финальный вопрос...

Голос прокатился эхом по опустевшему залу. К этому мигу в зале торчал лишь я один. Взгляд скользнул по пустым креслам впереди, и впервые за долгое время я задумался о том, кто же такой «Ким Докча».

ㅡ Итак, последний вопрос.

Я в напряжении вслушивался, мечтая о лёгком. Ведущий расплылся в улыбке и выдал:

ㅡ Кто главная героиня «Всеведущего читателя»?

Рот приоткрылся, потом сомкнулся. Увидев растерянность, ведущий успокаивающе молвил:

ㅡ Минуту на обдумывание дам.

Героиня «Всеведущего читателя». Кого за неё почитал Ким Докча? Не ведаю. Ведь я — не Ким Докча. Потому рассудил как «писатель Ли Хакхён», творец «Всеведущего читателя».

「 Кто главная героиня «Всеведущего читателя»? 」

Ведь «Всеведущий читатель» не строился вокруг яркой героини, так что романтика в нём на заднем плане.

ㅡ Десять секунд осталось.

ㅡ Главная героиня «Всеведущего читателя» — ...

Я выдал имя, что пришло на ум. Не уверен, стоит ли её так величать. Её появления бывали реже, чем у иных главных. Но этот персонаж я сотворил для Ким Докча. Ведущий на миг умолк, потом спросил:

ㅡ Отчего так считаешь?

Может, я не самый преданный фанат и не самый сведущий. Но тут мне захотелось заявить:

ㅡ Потому что я её создал.

ㅡ Что?

Ведущий переспросил, будто не расслышал. Я усмехнулся криво и повторил громче:

ㅡ Потому что она мой любимец.

Прав ли я — неведомо. Ведущий же молча кивнул и зааплодировал неторопливо. Значит, верно, или нет? Прикинув, я отметил: он ни разу не сказал «верно».

ㅡ Поздравляю.

По словам ведущего я спустился к сцене по ступеням зала. Шагая по следам ушедших читателей, зыркнул на пустоты в зале. Экран тускло тлел надписью «Четвёртая стена». Тут нахлынуло: те, что слёзы прятали, те, что озирались тайком. Наконец-то я понял их чувства. Не от верных ответов они плакали и радовались.

А оттого, что «Точка зрения Всеведущего читателя» подходила к концу.

Только сейчас я ступил на тропу, что ждала меня испокон. Читатели, всяк по-своему, достигли финала, и мой черёд настал. Поднялся на сцену к ведущему. Мы глянули друг на друга. Он уставился на бейджик.

«■■■»

ㅡ Ник твой — сплошная загадка для языка.

Я улыбнулся, кивнул. Вблизи лицо ведущего не разобрать. Голос андрогинный, пол не угадаешь. Вдруг потянуло спросить, не «Генеральный директор Ким Докча» ли, но сдержался. Не моё это дело.

ㅡ Приз за занавесом. Забирай и иди.

Слово «приз» кольнуло. Что там? Сертификат? Рука потянулась к занавесу. Замер. Почудилось: раскрою — и история кончится по-настоящему.

А если ещё есть сюжеты для пера?

Предложения упущенные, слова недописанные?

В финальный миг я обернулся. Показалось, что там кто-то задержался. И если действительно кто-то остался, то мне захотелось создать историю для этого человека. Но в том месте, куда я оглянулся, и правда кто-то находился. Как он успел туда попасть?

В центре зала ведущий размахивал рукой. Оказывается, с высоты сцены зрительный зал просматривается куда лучше, чем я представлял. Я помахал в ответ ведущему, медленно развернулся и резко отдёрнул занавес. Пришло время существовать в мире после финала.

ㅡ Ты правда хочешь завершить всё именно так?

А потом...

ㅡ Что случится с остальными, если ты закончишь историю в одиночку?

Послышался голос ведущего. Я уже было собрался выдать «Что?», но внезапно раздался странный звук «Цу-цу-цу». Инстинктивно я стиснул в ладони мобильный телефон. Это была не вибрация от звонка.

ㅡ Поэтому, пожалуйста, доведи эту историю до конца.

Всё вокруг меня закружилось.

Э-э...

Вихрь засасывал меня внутрь, вместе с звуком, застрявшим в гортани. Зрение мерцало, перед глазами плясали искры. Казалось, словно меня свернули в комок и запихнули в вагон метро, который вечно резко тормозит. Я затаил дыхание, во рту ощущался металлический привкус тошноты. И наконец, когда я открыл глаза...

「 Я и впрямь оказался в метро. 」

Зрение было чётче обычного. Из вентиляционной решётки на потолке веяло тёплым воздухом. Вдыхая затхлый аромат подземной пыли, я моргнул. Расплывчатое ощущение парения постепенно прилипло к телу, и реальность медленно возвращалась.

「 Вернее, на станции метро. 」

Почему я здесь? В тот же миг в глубинах сознания всплыл ответ на этот вопрос. Я уже понимал, что это за место.

「 «Но, автор-ним, зачем ты начал с метро?» 」

Джи Ыню как-то раз спрашивала меня об этом.

「 «Потому что мне казалось это самым верным». 」

Но такой ответ меня не устраивал.

ㅡ Какого чёрта?

Голос, сорвавшийся с моих губ, прозвучал чуждо, и я опешил. Рефлекторно я уставился вперёд. В отражении зеркальной двери смотрел не «Ли Хакхён», а мужчина с узким разрезом глаз.

ㅡ Нет…

В руке у меня был чужой мобильный телефон. Не раздумывая, я нажал кнопку включения.

「 Это чистая случайность, что я увидел время именно тогда. 」

Цифры на дисплее телефона с тихим тиканьем сменились.

19:00.

В тот миг, когда я поднял взгляд, где-то прогремел приглушённый взрыв, и пришло уведомление.

[ Бесплатное обслуживание планетарной системы 8612 прекращено. ]

[ Запущен основной сценарий. ]

Я отлично знал, какое сообщение последует дальше.

「 Именно тогда жанр моей жизни изменился. 」

Эти мысли принадлежали не мне.

「 И вот так... 」

В тот момент я пребывал в чужих «мыслях».

「 Я угодил в «Точку зрения Всеведущего читателя». 」