Под дубом Том 1 Глава 124 Редкая похвала (2)

— Я собираюсь показать им, как ловить мышей. А так, кажется, они любят свою новую семью. Главный повар проявляет для них исключительное старание. Сегодня я проснулась немного раньше обычного и застала его за приготовлением специального блюда, — проговорила Рудис, указывая на плоскую деревянную миску, внутри которой в кашецу смешали белую рыбу и молоко.

Макс радостно наблюдала за их трапезой. Пока те браво сражались с едой, девушка сосредоточилась на чтении:

"Когда я закончу с этой книгой, то преступлю к той оставшейся, что дал мне Рут. В тренировках с камнем маны я не сильно продвинулась, но благодаря пошаговому наставничеству мне удалось чуть-чуть разобраться в принципах и понятии магии."

Она достала из кожаного мешка лист пергамента и расправила его, в то время как Рола — белая кошка — прижалась животом к полу, подползла к Максимилиан и предприняла нападение на её юбку.

Какое-то время госпожа, поглаживая котёнка по спине, наблюдала за этой милой сценой, но когда Рола перестала казаться игривой и впала в ярость, буквы в голове Макс пустились в пляс, и она уже перестала понимать, что читала.

Растерянная Максимилиан хмуро взглянула на Ролу, и Рудис поспешила убрать её. Котёнок, отрываемый от подола, жалобно мяукал:

— Я могу вынести их из комнаты, мадам.

— Ох, нет. Я как раз с-собиралась в библиотеку. Мне так жаль, н-но не могла бы ты п-позаботиться о них?

— Не волнуйтесь, после тёплого молока они успокоятся, — главная горничная ласково погладила кошку и достала кастрюлю, чтобы подогреть молоко над камином.

Макс благодарно улыбнулась ей и, накинув плащ, взяла книгу и вышла из комнаты. Пройдя через холодный коридор, девушка смогла найти покой в библиотеке. Как только она села на привычное место и принялась читать, её внимание привлёк знакомый голос:

— Приветствую, мадам Калипс. Хорошо спала ночью?

Сконфузившись, Макс покраснела от мысли о вчерашней ночной попойки:

— На-напомнить об ошибке л-леди и пристыдить её как м-можно сильнее… это грубо, — сорвалось с губ девушки.

— Какая достопочтимая леди на всём белом свете способна выпить полбочонка в одиночку?

— Не ври, я не м-могла так много выпить.

— Я говорю только о полбочонке эля. Про вино вообще молчу. Наверное, ты и в самом деле та ещё выпивоха, госпожа Калипс. После такой попойки выглядишь вполне нормально. Даже Нирта похвалил тебя.

— Нет, это не так, м-моя голова сильно б-болела этим утром…

— Но выглядишь прекрасно.

— Потому что я пила т-травяной чай!.. И я не в-выпивоха! — Макс повысила голос, изо всех сил отрицая заявление мага.

Девушка решила, что нет позорней титула для женщины. Но, к счастью, Рут словно не собирался больше смеяться над ней — мужчина пожал плечами и сел за стол:

— Ну, может, у тебя ещё появится шанс проверить свои способности в распитии алкоголя.

— Такого шанса больше не предвидится! Больше я н-не притронусь к выпивке! — объявила Максимилиан.

— Да-да, я понимаю. Ты пришла сюда учиться, так? Садись на место, я прекращаю. Как много ты прочитала?

Прежде чем тихо сесть за стол, Макс окинула его недовольным взглядом:

— Сейчас мне осталось п-прочитать только одну к-книгу. Я н-не понимаю всего, но…

— Ты довольно много успела сделать. Скажи, что тебе непонятно, и я постараюсь объяснить это как можно проще.

Максимилиан вытащила из мешочка заранее подготовленную связку бумаг. Волшебник взял их и начал рассматривать. Девушка заметила, что, читая её заметки, выражение лица Рута сделалось довольным:

— Ты усердно учишься уже несколько дней. Здорово, что у тебя такая мотивация.

— Я п-просто записала всё, что не поняла во время чтения… — застенчиво пробормотала госпожа в ответ на его редкую похвалу.

Мужчина наигранно кашлянул и снова сурово посмотрел на Макс:

— Хорошо, тогда я объясню. Слушай внимательно.

Госпожа достала несколько чистых листов пергамента, перо и чернильницу. Глядя на неё, волшебник улыбнулся и принялся объяснять — Максимилиан старательно записывала каждое его слово. Они долго просидели в библиотеке вместе: в тишине эхом раздавался монотонный голос и звук скользящего пера.

Так как время занятий оказалось больше, чем ранее планировала Макс, госпожа попросила горничную принести им простой ужин. Маг и хозяйка замка сидели за одним столом, напротив друг друга, и, поедая суп с хлебом, обменивались вопросами и ответами. Девушка держала хлеб одной рукой и медленно отламывала от него кусочки — последние объяснения Рута сильно захватили её.

Волшебник, погружаясь в образовательный процесс, время от времени приходил в восторг, а когда Максимилиан просила его повторить снова, мужчина терпеливо объяснял всё заново.

От неожиданной доброты мага волнение девушки угасло, и она больше не боялась услышать от него упрёков; пусть Макс не могла понять всего сразу, однако, ощущая великодушие Рута, девушка спокойно могла задавать любые, даже глупые вопросы, не беспокоясь о возможных ошибках:

— Это напомнило мне время, проведённое в Башне, — вдруг пробормотал волшебник.

Томное чувство ностальгии окутало его лицо:

"О чём же он думает?" — пронеслось в голове Максимилиан.