Поднятие атрибутов с сегодняшнего дня(Новелла) Том 1 Глава 132 Монстр Мэн Лэй и сокрушительный удар молотом
Глава 132: Монстр Мэн Лэй и сокрушительный удар молотом
Раздался хруст.
Два кулака столкнулись, словно столкнулись две планеты. Грохот прокатился по арене, а ударная волна разошлась от центра боя, сотрясая воздух.
И случилось то, во что никто не мог поверить.
Честер, ещё мгновение назад паривший в воздухе, с пронзительным криком отлетел назад, словно пушечное ядро. Он кубарем покатился по арене и остановился только у самого края.
Его правая рука была неестественно вывернута, всё тело дрожало, а лицо исказила боль.
На арене воцарилась абсолютная тишина.
Зрители замерли с открытыми ртами. Кто-то даже перестал дышать. Все смотрели на Мэн Лэя — а он стоял на том же месте, где и был, даже не сдвинувшись ни на шаг. Ни царапины, ни сбитого дыхания, ни капли пота. Он лишь небрежно сдул пыль с кулака — жест настолько спокойный и равнодушный, будто он только что отмахнулся от надоедливой мухи.
В сравнении с Честером, корчившимся на краю арены с вывернутой рукой, разница была как между небом и землёй. Ошеломлённое молчание разлилось по трибунам, тяжёлое и звенящее. Никто не смел произнести ни слова — только эхо от удара ещё гуляло под сводами арены.
— Честер — воин девятого ранга, — заикаясь проговорил белокурый ректор из королевской ложи. — Почему же он отлетел от удара?
— Вопрос в другом, — усмехнулся коренастый ректор. — Похоже, тело этого парня, Мэн Лэя, оказалось сильнее. Я бы сказал, как минимум на уровне середины девятого ранга.
— Шестнадцать лет, — сдавленно произнёс кто-то. — И он одновременно великий маг девятого ранга и воин девятого ранга?
— Он вообще человек?
Все взгляды обратились к Фреду. Даже король Филит, до этого сохранявший невозмутимость, теперь смотрел на ректора с пристальным интересом.
— Фред, — спросил король. — Как такое возможно? Откуда у него такая сила?
Фред горько усмехнулся:
— Если честно, ваше величество, я и сам в замешательстве. Но одно я знаю точно — за этим мальчишкой стоит кто-то очень сильный. Возможно, даже Король Драконов.
— Король Драконов? — у короля перехватило дыхание.
Все ректоры в ложе замерли. Шутки с Королями Драконов — полубогами — были опасны. Если за Мэн Лэем действительно стоял полубог...
— Вы уверены? — спросил король.
— Не могу утверждать наверняка, ваше величество, — покачал головой Фред. — Но я почти уверен, что не ошибаюсь.
Король Филит медленно откинулся на спинку кресла и задумчиво забарабанил пальцами по подлокотнику. Остальные ректоры тоже погрузились в молчание. Младшие принцы и принцессы не понимали, что происходит, но чувствовали напряжение.
На арене тем временем Честер поднялся на ноги. Его правая рука всё ещё дрожала.
— Ты... — он посмотрел на Мэн Лэя с ненавистью и одновременно с неверием.
— Хочешь продолжать? — спросил Мэн Лэй.
Честер замер на мгновение, а затем опустил руки.
— Я сдаюсь, — тихо сказал он и, пошатываясь, покинул арену.
— Победа — Мэн Лэй! — разнеслось над ареной.
— Мэн Лэй!
— Мэн Лэй!
— Мэн Лэй!
Трибуны взорвались. Тысячи людей, обезумев, скандировали его имя снова и снова, словно он был героем из легенд.
Мэн Лэй усмехнулся и спустился с арены.
Бои продолжались — один за другим. Победители проходили дальше, проигравшие покидали турнир. Каждый поединок длился не больше пяти минут. К трём часам дня все пятьдесят один поединок завершились. Пятьдесят два победителя остались в игре.
И тут на арену вышел ведущий.
— Друзья мои, парные поединки завершены! — его голос звучал бодро и зазывно. — А теперь — самое захватывающее! Бой на вызов!
— Все, кто проиграл или был отсеян, могут вызвать любого из победителей. Если вы сможете его победить — вы займёте его место. Но помните: у вас только одна попытка.
— Есть ещё такой этап? — удивился Мэн Лэй.
Но, поразмыслив, он понял логику. Пятьдесят два победителя — это не обязательно пятьдесят два сильнейших. Отборочный этап, с его хаотичными правилами, неизбежно отсеивал многих достойных бойцов. Вызов давал им шанс исправить это.
— Я объявляю бой на вызов открытым! — крикнул ведущий.
И в ту же секунду на арену спрыгнул здоровенный детина с двумя огромными молотами.
— Меня зовут Мондан! — прорычал он, поднимая молот в сторону участников. — Я бросаю вызов ему!
Все взгляды устремились в ту сторону, куда он указывал.
И ахнули.
— Мэн Лэй!
— Кто-то вызывает Мэн Лэя!
— Мэн Лэй, покажи ему!
Мэн Лэй сидел в кресле и смотрел на детину с легким недоумением.
«Я? — подумал он. — У меня только одна попытка, и этот парень тратит её на меня?»
Он поднялся и пошёл к арене, чувствуя лёгкое раздражение. Он разгромил всех, кого встречал на пути, разнёс арену в щепки, победил Честера — и всё равно кто-то решил, что он легкая добыча?
«Ты серьёзно?»
Королевская ложа тоже оживилась.
— Ха-ха, — рассмеялся король Филит. — Его вызвали первым! Как думаете, почему этот здоровяк решил бросить вызов именно ему? Он что, выглядит слабым?
— Две причины, ваше величество, — отозвался коренастый ректор. — Во-первых, он слишком молод. Слухи слухами, а вживую никто не верит, что мальчишка может быть настолько силён.
— Логично, — кивнул король.
— Во-вторых, его имя слишком громкое, — продолжил ректор. — «Величайший гений в истории», «герой, остановивший муравьиный прилив». Если ты побеждаешь такого человека, ты мгновенно становишься знаменитым. Кто не хочет прославиться одним ударом?
— Хороший довод, — согласился король.
— Ну и, конечно, есть те, кто просто не верит, что шестнадцатилетний мальчик может быть настолько сильным. Им хочется проверить это на себе.
— Похоже, — подытожил король, — мы сейчас увидим, что из этого выйдет.
Бой начался.
Мондан с рёвом бросился на Мэн Лэя. Его молоты сокрушали воздух, оставляя за собой свистящий след. Поток силы, исходящий от него, был ужасающим.
— Умри, щенок! — взревел он, обрушивая свой молот на голову Мэн Лэя.
— Слишком слабо, — холодно произнёс Мэн Лэй.
Его кулак вспыхнул багровым пламенем — и ударил прямо в летящий молот.
Раздался хруст металла. Мондан заорал и выпустил оружие — его рука безвольно повисла, а молот отлетел в сторону.
— Нет! — закричал он, пятясь назад.
Мэн Лэй с ноги отправил молот в полёт. Оружие просвистело в воздухе и со всей силы врезалось Мондану в живот, вышвырнув его с арены.
В королевской ложе воцарилась тишина.
— Это... — прошептал кто-то из ректоров. — Это боевая аура огненного дракона?
— Быть того не может, — ответил другой. — Но это точно она.