Поднятие атрибутов с сегодняшнего дня(Новелла) Том 1 Глава 157 Основание государства и возведение в короли

Королевское возведение. Сколько веков минуло с тех пор, как Империя в последний раз жаловала подобный титул? Две тысячи лет? Или, может, три? Точная цифра ускользала от большинства. Казалось, последний раз подобное произошло более двух тысячелетий назад — именно тогда Империя Бога Дракона обрела очередное герцогство, увеличив их число с сорока семи до сорока восьми.

На текущий момент в империи насчитывается всего шестьдесят три короля, управляющих пятнадцатью королевствами и сорока восемью герцогствами. Других королей в империи не существует. Может ли сын императора получить сей титул? Однозначно нет. В Империи Бога Дракона даже наиболее выдающийся, могущественный и любимый императором принц остаётся лишь принцем, не имея права на звание короля.

Королевское возведение имеет особое значение в Империи Бога Дракона, ведь этот титул означает не просто появление нового короля — он означает рождение нового герцогства или даже королевства. Территории герцогств и королевств значительно превосходят владения прочих дворян. Даже сам император, желая даровать королевский титул, должен сперва выделить соответствующую территорию, иначе титул окажется лишь пустым звуком.

Почему Его Величество вдруг принял решение даровать королевский титул? — множество министров лихорадочно размышляли над истинными намерениями императора. Большинство пребывало в недоумении, однако несколько ближайших советников уже догадались о его замысле.

— Это столь внезапное решение, несомненно, связано с тринадцатой принцессой, — прошептал один из них. — Его Величество питает к ней глубочайшее расположение, и её талант превосходит даже самого одарённого принца Барбароссу. Она, без сомнения, сильнейшая среди молодого поколения империи.

Увы, в тринадцатой принцессе течёт получеловеческая кровь, и ей не суждено унаследовать трон. По всей видимости, Его Величество намерен довольствоваться вторым лучшим вариантом и даровать ей королевский титул.

Но для этого нужны земли. И хотя империя необъятна, все земли уже распределены. Откуда же тогда взять новое владение?

Пока все пребывали в раздумьях, император Фридрих XXXII встал и слегка улыбнулся.

— У меня для вас прекрасные новости, — произнёс он. — Три месяца назад группа искателей приключений обнаружила затерянный континент в юго-восточных водах Безбрежного Океана.

По рядам пробежал изумлённый ропот.

— Этот континент долгое время оставался скрыт за плотной пеленой тумана, и его не удавалось обнаружить до тех пор, пока эти искатели приключений случайно не наткнулись на него, — продолжил император. — Согласно данным имперской исследовательской группы, данный континент огромен и богат ресурсами. Он простирается более чем на пять тысяч километров с запада на восток и свыше шести тысяч — с севера на юг, занимая площадь в десять миллионов квадратных километров. По своим размерам он сопоставим с герцогством. Можно сказать, что это ещё один дар, который великий Бог Дракон преподнёс нашей Империи Бога Драконов. Возблагодарим его за милость!

Император перевёл взгляд на присутствующих, и лёгкая улыбка тронула его губы.

— Я обещаю: тот, кто одержит победу в турнире, будет коронован как первый король этого затерянного континента.

Эти слова прозвучали как раскат грома среди ясного неба. Участники затаили дыхание, их сердца забились быстрее, а честолюбие вспыхнуло с новой силой. Десять миллионов квадратных километров — какая необъятная территория! Победа сделает его королём этого континента, позволит править обширными землями и стать равным Королю Огненного Дракона, Королю Ледяного Дракона, Королю Чёрного Дракона...

Какое непреодолимое искушение! Кто сможет устоять?

Даже такой «путешественник», как Мэн Лэй, ощутил его силу, не говоря уже о местных жителях, для которых понятие территории имело куда более глубокий смысл.

«Победа! — пронеслось в головах участников. — Победа будет моей! Никто не отнимет её у меня!»

В глазах многих зажглась безжалостная решимость.

Император перевёл взгляд на худощавого мужчину средних лет, стоявшего слева от него.

— Брат, — мягко произнёс он, — турнир я доверяю тебе.

Герцог Ютас поклонился, затем повернулся к более чем семи тысячам участников и громко объявил:

— Я назначен Его Величеством председательствовать на этом турнире. Надеюсь, каждый декан, руководитель команды, а также все участники отнесутся к этому с должным вниманием. Турнир разделён на три этапа: отборочный тур на Затерянном континенте, битва на Арене Полумира и финальное испытание на Горе Бога Дракона. Первый этап: отборочный тур на Затерянном континенте, — продолжил герцог Ютас. — Как уже сообщил Его Величество, Затерянный континент в настоящее время населён магическими зверями — от уровня Святого Домена до первого ранга. Ваша задача — отправиться на этот континент, выслеживать магических зверей, добывать их магические ядра и получать за них очки. Срок: один месяц. Система начисления очков следующая:

— Магическое ядро первого ранга: 1 очко.

— Второго ранга: 5 очков.

— Третьего ранга: 10 очков.

— Девятого ранга: 1000 очков.

— Ранний Святой Домен: 10 000 очков.

— Средний Святой Домен: 20 000 очков.

— Поздний Святой Домен: 50 000 очков.

— Предел Святого Домена: 100 000 очков.

Сто участников, набравших наибольшее количество очков, пройдут в следующий этап. Те, кто погибнет, сдастся или не наберёт достаточно очков за месяц, будут исключены.

Участники, затаив дыхание, внимательно слушали каждое слово.

— Позднее каждому из вас будет выдан особый магический коммуникатор. Если вы окажетесь в смертельной опасности, вы сможете вызвать помощь через это устройство, но это будет считаться вашей сдачей, — герцог Ютас взглянул на императора: — Ваше Величество, правила изложены. Не желаете ли что-нибудь добавить?

Император поднялся:

— Я скажу немного. Вы все — гении Империи, и потеря любого из вас станет для неё серьёзным ударом. Поэтому я хочу немного изменить правила отборочного тура. Во время отбора вы можете забирать магические ядра других участников, но вам запрещено их убивать. Запомните: каждое ваше действие будет под наблюдением. Любой, кто нарушит это правило, будет немедленно дисквалифицирован, — Фридрих XXXII вздохнул: — Я решил изменить правила, потому что не хочу, чтобы с вами случилось то же, что и в предыдущие годы, когда выживал менее одного из десяти, и Империя теряла бесчисленное множество талантов без всякой пользы.

Менее одного из десяти? Участников пробрала дрожь. В этом году их было семь тысяч восемьсот сорок восемь. Если выживет меньше одной десятой — останется лишь около семисот человек. Жестокость прошлых турниров открылась им во всей полноте.

— Благодарим ваше величество за заботу! — в один голос воскликнули участники.

— Хотя Его Величество по своей милости смягчил правила, — строго предупредил герцог Ютас, — не следует расслабляться. Затерянный континент кишит магическими зверями, сотни из которых достигли уровня Святого Домена. Опасность там огромна, и один неверный шаг может стоить вам жизни. Будьте осторожны.

— Да! — громко ответили участники.

— Через час магический круг, который перенесёт вас на Затерянный континент, будет активирован. Используйте это время, чтобы обсудить всё необходимое и подготовиться.

Началась суматоха. Участники бросились к своим наставникам. Пятьдесят два участника из Королевства Огненного Дракона, включая Мэн Лэя, Джоэла и Франциска, собрались вокруг декана Фреда и его пяти коллег.

— В этом году правила неожиданно изменились, — с мрачными лицами сказали шестеро деканов. — Мы никогда раньше не слышали о Затерянном континенте. Но раз Его Величество выбрал его местом проведения...

Они дали несколько наставлений и спросили:

— Есть ли у вас какие-либо просьбы или вопросы? Что-то, что нам следует подготовить для вас?

— Нет.

— Всё готово.

— Деканы, — вдруг сказал Мэн Лэй, — у вас есть свободные пространственные магические устройства? Чем больше, тем лучше — они мне нужны для хранения туш монстров.