Поднятие атрибутов с сегодняшнего дня(Новелла) Том 1 Глава 194 Возвращение в лес и встреча с Тедди

«Я прекрасно помню тот вечер. Мы только что закончили ужинать и играли во дворе с моей сестрой, — голос старика раздался в сознании Мэн Лэя. — Внезапно с неба упал метеор, оставив за собой длинный огненный след, прочертивший небеса... Естественно, талант моего отца в боевой ауре был непревзойденным. Моя сестра унаследовала его талант и в семьдесят лет достигла Святого Домена…»

Он провёл со стариком достаточно времени, чтобы знать о наличии у того сестры. Однако бывший президент полагал, что его сестра и вся семья давно погибли. В конце концов, жизнь в Святом Домене, сколь бы долгой она ни была, не вечна. Двадцать тысяч лет — колоссальный срок. Если не достичь уровня полубога, смерть приходит неизбежно. Но старый президент заблуждался. Его сестра была жива и даже достигла уровня полубога.

«Если бы ты был жив, старый президент, — Мэн Лэй закрыл глаза, — воссоединение с сестрой принесло бы тебе безмерное счастье…»

— Брат! — плакала Амолина. — Я искала тебя двадцать четыре тысячи девятьсот восемьдесят шесть лет! Целых двадцать четыре тысячи девятьсот восемьдесят шесть лет! Я думала, ты умер, и уже смирилась с этим. А потом ты вновь появился. Но почему? Почему всё так сложилось?

Её скорбь была даже сильнее, чем у Мэн Лэя. Она закрыла лицо руками и рыдала.

— Амолина, — вздохнул старейшина Санир, — мёртвых не вернуть. Постарайся принять это.

Как человек из другой эпохи, Санир мало знал о жизни Амолины до того, как она стала полубогом. Он никогда не предполагал, что у неё есть брат, и что он тоже является полубогом. Брат и сестра — оба полубоги. Невероятно!

Спустя долгое время Амолина наконец успокоилась. Её глаза всё ещё оставались красными.

— Ты сказал, что мой брат погиб, спасая тебя. Я хочу узнать о нём всё.

— Хорошо, — ответил Мэн Лэй и, взглянув на старейшину Санира и Асабель, которые выглядели колеблющимися, добавил: — Пойдёмте со мной.

Амолина взмахнула рукой и отвела Мэн Лэя в пустое пространство, где они ранее сражались с Матерью Древа Жизни. Остаточные флуктуации души старика всё ещё ощущались там.

— Теперь можешь говорить, — сказала она.

— Я впервые встретил старого президента в Хребте Волшебных Зверей. Тогда он был запечатан… — начал Мэн Лэй.

Даже обладая обширными знаниями, Амолина была потрясена его рассказом. Однако эти события причинили ей ещё больше боли. Двадцать тысяч лет назад её брат был внезапно убит. Двадцать тысяч лет он был заперт в заточении, ни жив ни мёртв. Какие же мучения он пережил.

— Твой талант превосходит мой, твоя сила превосходит мою, и ты предан своему совершенствованию. Я верю, что ты непременно станешь полубогом раньше меня, — прошептала она, и её сердце разрывалось от боли. — Но я никогда не представляла, что тебе придётся пройти через подобное. Кто тебя убил? Кто убил тебя, брат?

— Вздох, — Мэн Лэй достал Копьё, Убивающее Богов, и протянул его ей. — Это артефакт, который запечатал старого президента. Я отдаю его тебе.

— Оружие, убившее моего брата? — Амолина схватила копьё, и её глаза наполнились ненавистью. Она направила свою божественную силу внутрь, пытаясь найти информацию о владельце оружия. Но она была разочарована. Предыдущий владелец Копья, Убивающего Богов, давно погиб, и все следы его присутствия исчезли. Остался только духовный отпечаток Мэн Лэя.

Она покачала головой и вернула копьё:

— Оставь его себе. Были ли у моего брата какие-нибудь последние слова?

— Нет, — покачал головой Мэн Лэй.

— Вздох, — вздохнула Амолина. — Отведи меня в Лес Волшебных Зверей. Я хочу забрать тело моего брата и похоронить его в Гробнице Дракона, рядом с нашими родителями.

— Хорошо, — согласился Мэн Лэй.

Вернувшись к Древу, Амолина обернулась и посмотрела на его величественный ствол. Её глаза горели ненавистью и жаждой убийства. Она разомкнула губы и медленно произнесла одно слово:

— Разрушься.

Ужасающая волна божественной силы обрушилась на Древо, и оно, которое Мэн Лэй безуспешно пытался повалить, мгновенно превратилось в облако пепла. Обломки рухнули, словно рушащийся небоскрёб, поднимая клубы пыли и грибовидные облака.

— Старейшина Санир, я пойду первой, — сказала Амолина, схватила Мэн Лэя, и они исчезли в мгновение ока.

Два часа спустя они прибыли в Лес Волшебных Зверей.

— Так быстро? — удивился Мэн Лэй. От Затерянного Континента до Леса Волшебных Зверей — всего два часа! Им потребовалось пять дней, чтобы долететь из Королевства Огненного Дракона до Имперского Города, а полубог преодолел это расстояние менее чем за два часа. Разница была просто огромной.

— Рёв! — раздались звериные крики, и лес снова ожил. Волшебные звери сражались, бродили, охотились и отдыхали — яркая и процветающая картина.

— Волшебные звери действительно вновь появились? — недоверчиво спросил Мэн Лэй. Когда муравьиный прилив прошёлся по лесу, почти все магические звери, за исключением Святых, были уничтожены. И всё же прошло всего несколько дней, а они вернулись. Откуда они взялись?

Под предводительством Мэн Лэя, они прибыли в долину и добрались до озера с лавой. Амолина без особых усилий извлекла из лавы тело старого президента. Почувствовав знакомую ауру, она не смогла сдержать слез и снова разрыдалась.

— Я заберу тело брата, — произнесла она. — А это пространственное кольцо оставь себе. Мой брат был готов отдать жизнь за тебя, поэтому его наследство по праву принадлежит тебе. Если в будущем у тебя возникнут проблемы, можешь принести эту чешую на Драконий Остров и найти меня. Живи достойно. Пусть смерть брата не будет напрасной.

Она ушла, оставив Мэн Лэя одного, стоящего на воде и сжимающего в руке пространственное кольцо. Содержимое его не интересовало. Он достал флягу с вином и начал пить.

«Пить, чтобы утопить горе, — значит, только усилить его; вынимать меч, чтобы разрезать воду, — лишь заставит её течь сильнее». Но когда человек охвачен горем, вино — наилучшее утешение. Он пил, пока не погрузился в сон.

Когда он очнулся, его разбудило нечто мягкое, касающееся его лица. Он открыл глаза и увидел перед собой высокого, внушительного магического зверя, смотрящего на него с восхищением. Ростом в семь метров, покрытый чёрной драконьей чешуёй, с крыльями на спине и мощной мускулатурой.

— Тедди! — Мэн Лэй потёр глаза.

— Хозяин! — Тедди взмахнул крыльями, излучая бурное волнение. Мэн Лэй почувствовал, что его аура соответствует магическому зверю седьмого ранга. Ментальная связь была активна, но он всё ещё не мог говорить на человеческом языке.

— Зови меня босс, — рассмеялся Мэн Лэй.

— Босс! Босс, ты вернулся? Босс, когда ты вернулся? Босс, почему так долго? Босс, ты снова не уйдешь? Босс, я так скучал! — Тедди был вне себя от радости, засыпая Мэн Лэя вопросами, что вызвало у того усталость.

Мэн Лэй вгляделся в глаза Тедди и заметил, как в них мерцают слезы, полные глубокой привязанности. Он почувствовал резкую боль в сердце. Для него Тедди был всего лишь магическим питомцем. Но для Тедди он был единственной семьёй. Семья...

Глубокое чувство вины охватило его душу, и он не мог удержаться, чтобы не коснуться носа Тедди.

— Прости, Тедди.

— Босс, что случилось? — Тедди моргнул, недоумевая.

— Ничего. Просто песок попал в глаз, — Мэн Лэй вздохнул и сел. — Тедди, что ты здесь делаешь?

— Я почувствовал твое присутствие и прилетел проверить, — радостно ответил Тедди. — Я думал, что ошибся, но это действительно ты, босс!

— Понятно, — Мэн Лэй осознал. Они с Тедди заключили равноправный контракт, основанный на связи душ. Чем ближе они были, тем крепче становилась эта связь. Они находились недалеко от Деревни Волшебных Зверей, поэтому Тедди, естественно, смог его почувствовать.

— Босс, ты надолго вернулся?

— Я вернулся, чтобы уладить кое-какие дела.

— Ты снова уедешь?

— Возможно.

— Ох...

— Ты теперь силен, — заметил Мэн Лэй. — Седьмой ранг. Похоже, капитан Хаддерс и остальные хорошо о тебе заботились.

В компании Тедди настроение Мэн Лэя значительно улучшилось, и грусть в его сердце рассеялась.

— Тедди, сходи на охоту, я зажарю тебе мяса.

— Хорошо! — радостно воскликнул Тедди и улетел. Вскоре он вернулся, неся пятиметрового дикобраза.

— Босс, быстрее, я хочу мясо!

— Хорошо.

Ветер пронесся, и дикобраз был разрублен на восемь частей. Из ниоткуда появилось пламя, и через четверть часа воздух наполнился манящим ароматом.

— Ешь, — Мэн Лэй взял жареную ногу и бросил остальное мясо Тедди.

— Я набрасываюсь! — радостно воскликнул Тедди и принялся пожирать мясо.

Внезапно раздался глубокий рёв. Тедди подпрыгнул, его драконья чешуя и грива встали дыбом, он насторожился.

— Не нервничай, это всего лишь мелкая сошка, — Мэн Лэй жестом успокоил его и продолжил грызть жареную ногу, полностью игнорируя внезапно появившегося магического зверя.

— Босс, судя по ауре, это как минимум восьмой ранг! — не унимался Тедди. — Не будь неосторожен!

— Восьмой ранг? — усмехнулся Мэн Лэй.

Раздался зловонный порыв ветра, и из темноты выползла тридцатиметровая ящерица, покрытая огненно-красной чешуёй, с пастью, полной клыков.

— Это магический зверь девятого ранга — Земляная Огненная Ящерица! — вскрикнул Тедди. — Босс, он слишком силён, я не справлюсь! Быстро забирайся мне на спину, я унесу тебя!

— Уносить? Зачем уносить? — мысленно покачал головой Мэн Лэй. Тедди, будучи чистокровной титанической драконьей обезьяной, должен был естественно достичь девятого ранга, когда вырастет. Он был сильным. Но для Мэн Лэя магический питомец девятого ранга был слишком слаб.

«Интересно, сможет ли Тедди съесть плод Божественного Древа?» — подумал он.