Поднятие атрибутов с сегодняшнего дня(Новелла) Том 1 Глава 226 Меч Снегопада, полубог человечества

Пронзительный вопль разнёсся по подземному царству. Чёрный дракон Бакстер бешено метался, силясь сбить пламя, но оно лишь яростнее разгоралось. Земля сотрясалась там, где он пролетал, камни осыпались с потолка, поднимались клубы пыли.

— Что это за огонь? — Барбрус, наблюдая за корчащимся в чёрном пламени драконом, невольно поежился. Холодок пробежал по его спине.

Бакстер, несмотря ни на что, всё же сумел сконцентрировать божественную сущность и достиг середины полубожественного царства. Обычный огонь не мог ему навредить. Однако это чёрное пламя оказалось гораздо сильнее.

— Пощади... пощади меня! — наконец Бакстер не выдержал и взмолился.

— Отдай мне свою божественную душу и подчинись, — невозмутимо произнёс Мэн Лэй. — Только так ты сможешь выжить.

— Я...

Бакстер колебался. Отдать свою божественную душу означало полностью доверить свою жизнь и смерть в руки Мэн Лэя. Как он мог на такое согласиться?

— Не желаешь подчиняться? Тогда умри, — Мэн Лэй пожал плечами с полным безразличием. — Барбрус, Золотце, уходим.

Золотце поспешно закивал — он был настолько напуган, что единственным его желанием было как можно скорее покинуть это место.

Барбрус на мгновение задержался:

— Хозяин, что станет с Бакстером?

— Божественный огонь преисподней — это неугасимое пламя, — ответил Мэн Лэй. — Пока оно не уничтожит всё дотла, оно не погаснет. Бакстера ждёт лишь одно — он сгорит заживо и обратится в пепел.

— В пепел... — Барбрус сглотнул, и в его глазах мелькнул страх.

— Пойдём.

Мэн Лэй махнул рукой, его Божественное Царство окутало Золотце, и они двинулись прочь. Барбрус поспешил за ними.

Увидев, что они действительно собираются уходить, Бакстер охватил паникой. Если они уйдут, что станет с ним?

— Я... я сдаюсь! Я покоряюсь! — взревел он.

— Всё-таки не выдержал, — покачал головой Мэн Лэй и мгновенно возник перед драконом. — Мне повторить, что нужно делать?

— Человек, ты силён, — с ненавистью и бессилием прорычал Бакстер и высвободил свою божественную душу.

Но в этот самый момент с разных сторон обрушились несколько ужасающих аур, накрыв собой всё подземное пространство.

Бакстер моментально втянул божественную душу обратно и, почувствовав знакомые силы, снова обрёл уверенность.

— Жалкий человек! Мои друзья уже здесь! Немедленно погаси это пламя! Иначе я заставлю тебя умереть самой мучительной смертью!

— Ты безнадёжен, — нахмурился Мэн Лэй и перевёл взгляд на прибывших.

Их было четверо. Каждый излучал божественную мощь, все являлись полубогами.

Первый — с огненно-рыжими волосами, от него исходила древняя и величественная драконья аура. Огненный дракон.

Второй — с необычной внешностью, больше напоминающий механического гуманоида, нежели живое существо.

Третий — человек в рыцарских доспехах, держащий в руках огромный меч. Его лицо было строгим и исполненным достоинства.

Четвёртый — гигантский осьминог с десятками щупалец, от которых исходила аура жестокости и кровожадности.

— Бакстер, что с тобой случилось? — огненный дракон, увидев своего друга, корчащегося в чёрном пламени, нахмурился.

— Клаус, убей его! Нет, не убивай! Схвати его! — закричал Бакстер, указывая на Мэн Лэя. — Схвати его! Пусть он потушит это проклятое пламя! Я сейчас сгорю заживо!

— Чёрный огонь... — осьминог, разглядев пламя, внезапно вскрикнул: — Это же Божественный огонь преисподней! Великие боги, это Божественный огонь преисподней!

— Мервин, что такое Божественный огонь преисподней? — разом спросили остальные трое.

— Это неугасимое пламя, исходящее из Преисподней, — мрачно объяснил осьминог. — Оно сжигает всё, даже истинных богов.

— Пламя из Преисподней? Сжигает всё? Даже богов?

Трое полубогов побледнели. Если оно способно сжечь истинных богов, то что говорить о них, полубогах?

— Проклятье! Божественный огонь преисподней! — лицо Бакстера почернело от ужаса. — Немедленно! Схватите его! Пусть потушит это пламя! Я не хочу умирать!

Четверо поняли, что медлить нельзя. Их взгляды устремились на Мэн Лэя.

— Человек, немедленно потуши Божественный огонь преисподней.

Мэн Лэй спокойно улыбнулся, не обращая внимания на их угрозы. Его взгляд остановился на человеке в рыцарских доспехах.

— Я не чувствую от тебя другой ауры, — сказал он. — Ты человек?

— Меня зовут Галлен Бонапарт, — представился рыцарь, глядя на Мэн Лэя.

— Галлен Бонапарт? Ты тот самый Меч Снегопада? — Мэн Лэй вздрогнул. — Ты же человеческий мечник? Как ты оказался здесь?

Меч Снегопада Галлен Бонапарт. Для всех людей это было известное имя — легендарный гений, который в юности прославился, подавляя бесчисленных драконьих гениев одной лишь человеческой силой, и стал величайшим героем человеческой расы, предметом гордости и восхищения для миллионов людей. И этот человек оказался в подземном мире, в компании злых богов?

— Меча Снегопада больше нет, — Галлен покачал головой. — Перед тобой просто обычный полубог.

— Человеческих полубогов почти не осталось, — сказал Мэн Лэй. — Отойди, я не хочу тебя убивать.

— Наглец! — Галлен холодно фыркнул и, сложив пальцы в виде меча, взревел: — Божественное искусство: Кара!

Ослепительный золотой клинок спустился с небес, стремительно нацелившись на Мэн Лэя.

— Слишком медленно, — Мэн Лэй растворился в воздухе, появившись в трёх метрах в стороне. — Но бесполезно. Ты не сможешь меня одолеть.

— Он увернулся? — Галлен был поражён. Скорость «Кары» почти граничила с мгновенным перемещением, и обычные полубоги не имели шансов уклониться.

— Хватит раздумывать! — снова крикнул Бакстер. — Бейте его! Ещё немного, и я буду уничтожен!

— В атаку! — четверо бросились вперёд.

— Божественное Царство!

Четыре Царства одновременно попытались подавить Мэн Лэя, но он снова исчез.

— Куда он делся?

Обернувшись, они услышали насмешливый голос позади себя:

— Вы слишком медлительны.

Мэн Лэй стоял у них за спиной, держа в руке четыре чёрных копья.

— Вперёд.

Он щёлкнул пальцами. Четыре копья со свистом полетели вперёд, пронзая грудь полубогов. Чёрное пламя мгновенно охватило их тела.

Это были копья, созданные из Божественного огня преисподней.

— Проклятье! Божественный огонь преисподней! — осьминог, не колеблясь, попытался отрезать себе грудь, чтобы избавиться от обжигающей плоти. Однако его тело оказалось настолько крепким, что ржавый кинжал едва смог пробить кожу. А когда ему всё же удалось сделать надрез, мясо отказывалось поддаваться.

Остальные трое также пытались погасить пламя магией или просто сбить его руками, но огонь лишь разгорался сильнее.

Вскоре все четверо извивались в чёрном пламени.

— К чему всё это? — Мэн Лэй покачал головой и щёлкнул пальцами, убирая пламя с Галлена Бонапарта. — Уходи.

— Ты не убьёшь меня? — Галлен с недоверием уставился на него.

— Ты человек. Я дарую тебе шанс, — произнёс Мэн Лэй. — Но лишь один.

— Кто ты? — настойчиво спросил Галлен.

— Человек. Перед вами великий господин Мэн Лэй, — с достоинством представил Барбрус. — Новый император Империи Бога Дракона, сильнейший полубог Небесного Континента.

— Император Империи Бога Дракона? Ты дракон? — лицо Галлена исказилось от гнева. — Я поклялся никогда не мириться с Империей Бога Дракона. Я предпочту умереть, чем принять подачку от драконов.

— Человек, ты заблуждаешься, — нахмурился Барбрус. — Господин Мэн Лэй — чистокровный человек. Он сверг правление драконов и уничтожил полубогов Драконьего Острова. Он не имеет ничего общего с драконами.

— Что? — Галлен застыл в изумлении. — Сверг правление драконов? Уничтожил полубогов Драконьего Острова? Как такое возможно?

— Великий Барбрус никогда не лжёт, — фыркнул Барбрус. — Если не веришь — проверь сам.

Галлен приоткрыл рот, но не нашёл слов. Спустя долгое время он выдохнул:

— Если ты действительно сверг драконов и отомстил за меня, я готов следовать за тобой. Клянусь честью рыцаря.

— Можешь убедиться сам, — улыбнулся Мэн Лэй.

— Прощай, — Галлен Бонапарт глубоко взглянул на Мэн Лэя, затем перевёл взгляд на остальных четырёх полубогов, корчащихся в чёрном пламени, развернулся и ушёл.

Они, подземные полубоги, объединялись лишь перед лицом общей угрозы. Внутри же они враждовали и соперничали не меньше. Теперь, когда он готовился подняться на поверхность, его подземные последователи потеряли всякое значение.

— Хозяин, вы отпустили его? — с удивлением спросил Барбрус. — Он может и не вернуться.

— Если не вернётся — тоже неплохо, — покачал головой Мэн Лэй. — Человеческих полубогов слишком мало. Убивать их было бы жаль.

Тем временем, под неумолимым воздействием Божественного огня преисподней, трое оставшихся полубогов начали слабеть. Их сопротивление таяло с каждой секундой.

— Покоритесь — и будете жить, — вновь повторил Мэн Лэй.

Огненный дракон, осьминог и механический гуманоид колебались. Бакстер же, в отличие от них, тут же взмолился о пощаде.

Но Мэн Лэй на этот раз отказал:

— Я уже давал тебе шанс. Ты его не использовал. Теперь просишь пощады? Слишком поздно.

— Нет!

И Бакстер, извиваясь в мучительных криках, сгорел дотла, превратившись в пепел, заплатив за своё вероломство.

— Мы сдаёмся! — одновременно воскликнули трое оставшихся. — Мы готовы покориться!