Поднятие атрибутов с сегодняшнего дня(Новелла) Том 1 Глава 270 Наступление демонов, непреодолимая мощь

Минотавры, обладая врожденной силой и высокой рождаемостью, считались одной из самых могущественных рас в Империи Зверолюдей.

Однако, как и все другие народы зверолюдей, они были разобщены на тысячи кланов, разбросанных по просторам Ледяных Пустошей.

Клан Железного Копыта был одним из таких кланов. Его владения охватывали обширные территории Железных Степей, его численность была огромной, а сила — внушительной. Клан пользовался значительным влиянием как среди минотавров, так и во всей Империи Зверолюдей.

Но сегодня клан Железного Копыта столкнулся с величайшей катастрофой в своей истории. Бесчисленная армия демонов, подобно черно-багровому цунами, обрушилась на их земли.

Ни слабые детеныши минотавров, ни могучие воины, ни даже летающие в небе Святые Домены — никто не мог противостоять этому натиску. Одни были растерзаны и поглощены, других проглотили целиком, третьих просто растоптали Повелители Демонов.

Всё, что оказывалось на пути, превращалось в руины.

— Всё… конец!

— Всемогущий Бог Зверолюдей, спаси своих ничтожных слуг!

— Проклятые демоны, я буду сражаться с вами до последнего!

— Помогите! Есть кто-нибудь, помогите мне!

Крики, мольбы, предсмертные вопли разносились над Железной Степью, но вскоре затихали, поглощенные бушующим морем демонов.

Спустя три часа демоническое море отступило. Но клана Железного Копыта больше не существовало. Всё, что осталось, напоминало сцену из самого ада.

Минотавры исчезли. Строения были сровнены с землёй. Клан превратился в руины.

Клан Железного Копыта навсегда исчез с лица Империи Зверолюдей, с лица Небесного Континента, словно испарился.

---

— Хозяин, вот он — главный оплот Империи Зверолюдей, Проход Зверолюдей. Это единственный путь в сердце их земель и последняя линия обороны их столицы, — Пухаман указал вниз. — Если падет и он, демоническая армия хлынет в центр Империи Зверолюдей, прямо к их столице, и Империи Зверолюдей придет конец.

— Впечатляющее сооружение, — Мэн Лэй парил в небе, разглядывая простирающуюся перед ним твердыню.

Проход Зверолюдей был поистине грандиозен. Он перекрывал Ледяные Пустоши, вздымаясь высокими, неприступными стенами, пересекая горные хребты и простираясь на десятки тысяч километров.

— Именно поэтому Империя Зверолюдей стянула сюда все десять своих лучших армий. Они намерены держать оборону до последнего, — пояснил Пухаман.

Силы, собранные у Прохода Зверолюдей, были поистине огромны. Легион Бигфутов, состоящий из стометровых великанов; Львиный Легион, воины с золотыми гривами; Тигриный Легион, чья ярость не знала границ. И, конечно, Легион Диких Быков, Легион Комодо, Слоновий Легион, Бегемоты, Кентавры, Носороги и Леопарды. Каждый легион насчитывал более ста миллионов воинов. Десять легионов — больше миллиарда бойцов.

Кроме того, у Прохода Зверолюдей собрались бесчисленные Святые Домены — не менее десяти тысяч.

Десять тысяч Святых Доменов — сила, способная сокрушить целую империю. Но никто не верил в победу Империи Зверолюдей.

— Это бессмысленно, — Пухаман покачал головой, глядя на выстроившиеся в боевой порядок легионы. — Нынешнее нашествие демонов не имеет аналогов в истории. Это беспрецедентный, невиданный доселе Потоп. Силы Империи Зверолюдей просто не смогут его сдержать.

Барбрус, Санир, Накия и остальные согласно кивнули. Военная мощь Империи Зверолюдей вызывала уважение, но лишь по сравнению с обычными противниками. Перед лицом этого нашествия она ничего не значила.

— Если так продолжится, Империя Зверолюдей будет полностью уничтожена демонической армией, — Пухаман вздохнул. — Хозяин, будем ждать, пока их перебьют, и заберём то, что останется? Или поможем им?

Барбрус, Санир и остальные повернулись к Мэн Лэю, ожидая его решения.

— Высшие чины Империи Зверолюдей, возможно, и заслуживают смерти, — Мэн Лэй не колебался. — Но простые зверолюди — нет. К тому же, они тоже обитатели Небесного Континента. Я не могу позволить демонам просто стереть их с лица земли.

— Слушаемся, хозяин!

---

Внезапно издалека донеслись низкие, угрожающие рёвы. На горизонте появилась тонкая чёрная линия. Она росла, ширилась, превращаясь сначала в чёрную волну, а затем — в бескрайнее чёрное море, поглощающее всё вокруг. Это была демоническая армия.

— Хозяин, они здесь, — Пухаман, Барбрус и остальные напряглись. Но в их глазах не было страха — лишь азарт и предвкушение.

Демоническая армия — и среди них Верховные Демоны, равные им по силе. Они жаждали этой встречи.

— Да, — Мэн Лэй спокойно кивнул.

— Демоны!

— Демоническая армия приближается!

Воины Империи Зверолюдей тоже заметили надвигающуюся тьму. Их крики разнеслись вдоль стен, и всё войско мгновенно пришло в боевую готовность.

Луки натянуты. Мечи обнажены. Маги читают заклинания. Пушки наведены на цель.

— Ваше Величество, демоническая армия здесь! — голос гонца дрожал от страха.

Император Зверолюдей и его министры смотрели на надвигающуюся волну демонов. В их глазах смешались ненависть, ужас и безнадёжность.

— Отдайте мой приказ! От меня до последнего солдата — все должны сражаться до последнего! Мы не отступим! — Император Зверолюдей говорил твердо, хотя надежду в душе он уже утратил.

Приказ был передан войскам. Но Император не мог найти покоя. Он поднялся в воздух, и его голос, подобный грому, разнёсся над всей крепостью:

— Мои братья! Пришёл час защитить наш дом! Вперёд! Уничтожим этих проклятых демонов! Отстоим наши земли, наших родных, наш народ!

— Мы не отступим!

— Мы не отступим!

— Мы не отступим!

Воины Империи Зверолюдей взревели в ответ. Их единый клич прокатился над полем боя, и на миг показалось, что он заглушил шум приближающейся армии демонов.

— В атаку! — Император взмахнул мечом.

Сотни магических орудий открыли огонь. Снаряды врезались в ряды демонов, взрываясь и уничтожая тысячи тварей, оставляя кровавые прорехи в чёрном море. Но демоны не остановились. Они продолжали наступление, перешагивая через тела своих павших сородичей.

Огненные демоны, охваченные пламенем. Ледяные демоны, источающие мороз. Демоны ветра, окутанные тёмными вихрями. Кровавые демоны, состоящие из алой субстанции. Бесчисленные демоны, малые и великие, рогатые, клыкастые, воющие — они накатывали волна за волной, не зная страха, не ведая остановки.

Следом за орудиями в небо взметнулись тучи стрел и магических снарядов. Они косили демонов тысячами, но не могли даже замедлить их натиск. Через несколько минут чёрно-багровое море достигло стен Прохода Зверолюдей. Повелители Демонов уровня Святого Домена взлетели в воздух, ведя штурм.

— Огонь! — скомандовал Император.

Град атак обрушился на летящих демонов, превращая их в решето. Но едва воины перевели дух, как новые полчища взобрались на стены. Атака сменялась контратакой. В ожесточённой обороне Империя Зверолюдей пока сдерживала натиск.

И тогда в небо поднялся Повелитель Демонов уровня Полубога. Он издал рёв, сотрясший землю, и его демоническая мощь, словно молот, обрушилась на защитников. Воины Империи Зверолюдей содрогнулись от ужаса.

— Полубог!

— Это Полубог Демон!

— Как мы можем противостоять этому?!

Министры Империи Зверолюдей были на грани отчаяния. С обычными демонами они ещё могли бороться, используя преимущество крепостных стен. Но Полубог — это совсем иное.

А затем случилось нечто ещё более ужасное. За первым Повелителем Демонов поднялись второй, третий, четвёртый, пятый... В одно мгновение в небесах застыли сотни Повелителей Демонов уровня Полубога, их демоническая мощь, слившаяся воедино, обрушилась на Проход Зверолюдей, подобно горе.

— Бог Зверолюдей, спаси нас!

— Столько Полубогов?!

— Всё кончено!

— Мы обречены!

— Мы не можем им противостоять!

Боевой дух миллиардной армии Империи Зверолюдей рухнул в одночасье. С одним Полубогом они ещё могли бы справиться. Но с сотнями — никогда.

— Всё кончено. Империя Зверолюдей падёт, — Император Зверолюдей сидел на земле, его лицо было бледным, тело казалось опустошённым. Прежние громкие слова исчезли, оставив лишь осознание неминуемой гибели.

Он знал: перед лицом сотен Полубогов и бесконечной армии демонов у них нет ни единого шанса. Империя Зверолюдей обречена.

— Вперёд!

Сотни Повелителей Демонов ринулись на стены. Одни извергали потоки раскалённой лавы, другие — ледяные вихри, третьи — острые, как бритва, клинки.

Одна волна атак — и десять легионов Империи Зверолюдей, словно хрупкие птенцы, были либо испепелены дотла, либо превращены в ледяные статуи. Почти треть войска погибла в одно мгновение.

— Они слишком сильны!

— Мы не можем их остановить!

— Нам конец!

Оставшиеся воины были охвачены безграничным отчаянием. Всякая надежда исчезла, всякая воля к сопротивлению угасла. Перед лицом такой мощи даже сам Бог Зверолюдей не смог бы их спасти.

— Это моя вина! — Император Зверолюдей сжимал голову в агонии. — Если бы я раньше признал власть Империи Мэн Лэя, этого бы не случилось. Это я погубил Империю Зверолюдей. Это я погубил свой народ!

— Мэн Лэю это нравится, да?