Поднятие уровня в одиночку: Рагнарёк Том 1 Глава 1
Ранее в Поднятие уровня в одиночку: Рагнарёк...
«Тебе так нравятся муравьи?»
Художественный музей университета Ханкук.
Лицо помощника факультета живописи, Лима До Гюна, исказилось при виде картин Су Хо.
Они располагались вдоль стен выставочного зала.
Разнообразные наброски, полотна маслом и акварели.
Большое количество иллюстраций и образов муравьёв, запечатлённых на них.
Помощник преподавателя Лим принёс табличку с именем и разместил её под работами.
[Выставка факультета живописи Университета Ханкук].
[Сон Су Хо, 3-й курс].
«Если собрать всех муравьёв, которых ты нарисовал с первого курса, то их хватило бы, чтобы заполнить кузов грузовика. Почему ты решил пойти в художественную школу, когда мог бы изучать энтомологию?»
«Я думал об этом, но там нет кафедры мирмекологии.»
«Значит, тебе нравятся не все насекомые, а лишь муравьи?»
«Да. Как ни странно, муравьи мне нравились с детства, и если я видел муравейник, я проходил очень осторожно, стараясь не наступить на него…»
«Ты любишь их с детства? Поистине глубокий вкус.»
Лим ухмыльнулся и продолжил разглядывать картины Су Хо.
Затем он поднял голову.
«Этот муравей выглядит немного иначе.»
Перед ним предстал муравей, похожий на человека, окутанный таинственной чёрной аурой.
«Хм, мне нравится динамика. Это демон?»
«Демон? Нет. Это просто муравей из моих детских снов.»
«Хах, ты удивителен. Как давно тебе снятся муравьи?»
«Снились до Катаклизма.»
Катаклизм.
Термин, обозначающий апокалиптический кризис, внезапно обрушившийся на Землю два года назад.
Неизвестные врата открылись по всей планете.
Из них полезли и вторглись на Землю ужасные монстры.
К счастью, некоторые люди пробудили свои силы вовремя, и человечество смогло предотвратить кризис.
Это произошло всего два года назад.
Су Хо тогда было только 20 лет, он был первокурсником.
Именно в средней школе, задолго до этого, Су Хо увидел свой первый «муравьиный сон».
«Ну ты и чудак.»
Помощник преподавателя Лим снова усмехнулся и взглянул на рисунок Су Хо.
«Но ты действительно хорошо рисуешь. Мне кажется, что муравей вот-вот выпрыгнет из картины и укусит меня. Ого, это не слишком? У тебя очень живые рисунки.»
Су Хо улыбнулся.
«Ничего не могу с собой поделать.»
Он сказал это не просто так, сюжеты картин — его собственные кошмары.
Когда он был подростком, ему приснилось, как этот муравей прыгнул на него, чтобы убить.
«…Оглядываясь назад, я понимаю, что это было ужасно.»
Су Хо вспомнил этот сон.
[Вы повысили уровень!]
[Вы повысили уровень!]
В том сне Су Хо был вынужден сражаться за свою жизнь с монстрами, сам не понимая почему.
Рыцари в доспехах, муравьи, бесконечно преграждавшие им путь, а затем — огромные драконы.
Убивая их, ты повышал свой уровень, как в игре.
Он умирал и возрождался.
Приходилось возвращаться и начинать всё сначала, с первого уровня.
Каким-то образом выжить и добраться до комнаты финального босса — было единственным способом выбраться.
Я боролся, боролся и боролся, пока наконец не добрался до финального босса, и, к моему ужасу, лицо этого финального босса было…
«…Похоже на моего отца.»
Пфех.
Он горько рассмеялся, сказав, что это был всего лишь детский сон.
Он перестал ему сниться.
«Наверное… Тогда это и случилось…»
Да, если быть точным, летом в 10-м классе.
С тех пор, как пропали родители…
…Мирная повседневная жизнь Су Хо рухнула.
* * *
Примерно в то же время.
В углу здания музея происходило нечто странное.
«Ты оставил его здесь?»
«Да, сонбэ. Помощник сказал, что положил его сюда.»
Бинго.
Студенты-живописцы открыли дверь хранилища, чтобы забрать экспонат.
Они были в недоумении, увидев «это» внутри.
«А?»
Чирп! Чирп!
Чёрная дыра в стене.
«Э-э! Это врата!»
«Быстрее, надо вызвать полицию!»
Студенты, охваченные страхом, отскочили назад.
Дрожащими руками они доставали мобильные телефоны, но четверокурсник быстро остановил их.
«Успокойтесь, это закрытые врата!»
«О, я вижу, «синий туман» ещё не начал распространяться.»
«Да. До прорыва подземелья ещё далеко.»
«Ха, я уже испугался.»
Озадаченные студенты с облегчением вздохнули.
Прорыв подземелья — это название феномена, когда из врат выходят монстры.
Однако прорыв подземелья не происходит сразу после появления врат.
Сначала из врат просачивается и заполняет окружающее пространство «синий туман», только затем они открываются, и монстры могут выйти наружу.
«Значит, пока что мы в безопасности, хех.»
«Прекрати, сонбэ. Почему ты так нервно смеёшься? Это опасно, почему бы нам сначала не вызвать полицию?»
«Вы идиоты. Вы слышали, что выпив «синий туман», можно стать Пробуждённым?»
«Ах!»
Уши младших студентов навострились от этих слов.
Загадка «синего тумана» всё ещё оставалась неразгаданной.
Но был один слух, который уже некоторое время вирусился в интернете как городская легенда.
Говорили, что этот туман на самом деле — конденсат магии, и что, выпив его, даже обычные люди могут мгновенно пробудиться.
«Разве это не просто слухи?»
«Не то чтобы это было обоснованно.»
«Хмф.»
«Тогда давай проверим. Вдруг среди нас есть охотник S-ранга?»
«!..»
Лица младших резко изменились от услышанного.
Они вспомнили о космической сумме денег, которую может заработать охотник S-ранга.
С тех пор, как туши монстров и руды из подземелий стали востребованными новыми материалами, профессия охотника, занимающегося их добычей, стала синонимом богатства. Но с момента Катаклизма прошло всего два года. До сих пор нет ясного понимания того, как пробудить свою силу. "Кроме того, вы ведь знаете, что помощник Лим — пробуждённый Е-ранга, верно?" "Я слышал об этом, но он постоянно жалуется, что не может заработать достаточно денег из-за своего низкого ранга, поэтому во время семестра он работает помощником преподавателя". "Ц-ц. Ты не понимаешь, о чём говоришь. Это неправда, чувак. Знаешь, сколько можно заработать, просто зайдя в подземелье с командой шахтёров, не говоря уже о команде рейдеров?" "И сколько же?" Старший говорил шёпотом, будто раскрывал огромную тайну. "Что? Столько?" "Да. Даже несмотря на то, что мы Е-ранга?" "Да. Даже если у нас есть шанс стать Охотником самого низкого ранга, мы бы получили много, но мы решаем упустить такую прекрасную возможность?" "Ух ты, Охотники действительно поразительны. Но почему помощник всё ещё торчит у нас в художественном отделе?" "Он зарабатывает деньги в подземельях, чтобы тратить их на искусство. Работа помощником позволяет ему устраивать выставки". "Это довольно круто". Слова о заработке Охотника Е-ранга были гораздо убедительнее, чем о пробуждении S-ранга, которое, как говорят, случается гораздо реже, чем выигрыш в лотерею. Сонбэ продолжал убеждать младшекурсников, и они наконец убрали телефоны. "Ладно, хмф. Говорят, что даже если там клубится "синий туман", то здесь ещё можно находиться некоторое время." "Ну, почему бы нам не подождать немного? По-настоящему подождать." "Живём один раз! Как только туман рассеется, я просто вызову полицию, и нам ничего не грозит." И ещё некоторое время спустя... Струйка "синего тумана" наконец-то начала выходить из врат. * * * Ту-дух! Внезапно здание задрожало. "А?" Су Хо поднял голову. Он находился в выставочном зале. "Это что, землетрясение?" Что-то не так. Казалось, само пространство трясётся. Но Су Хо был единственным, кто почувствовал это. Больше никто из присутствующих ничего не заметил. Затем случилось это. Толчок. "Ух..." Студент, пошатываясь, вошёл в выставочный зал. Помощник профессора Лим, который случайно оказался рядом, подошёл к нему и сказал: "Ён Чхоль, я же сказал тебе идти в хранилище, почему ты так поздно?.." "Меня немного... отвлекли..." "...Ён Чхоль?" "Что там дальше..." "Пак Ён Чхоль?" Странно. "Что-то не так". Когда Ён Чхоль подошёл ближе, лицо помощника Лима нахмурилось. Его зрачки расширились и задрожали. Он продолжал бормотать слова, которые Лим не мог разобрать. "Ён Чхоль, что у тебя во рту?" Когда помощник Лим спросил это, Ён Чхоль, наконец, осознал своё состояние. Ша-а-а-а. Не успел он опомниться, как из его рта и носа пошли струйки синего дыма. "Я не должен был делать этого". Ён Чхоль запаниковал и зажал рот рукой. Но чем усерднее он пытался, тем больше дыма просачивалось сквозь пальцы. И тут. Бум! Синий дым, сопровождаемый обжигающим жаром, охватил тело Ён Чхоля. "Помощник!" Су Хо подбежал сзади как раз вовремя, чтобы схватить тело Лима. "Отвали, отвали, отвали!.." "!.. Отпрянув назад, помощник преподавателя Лим прищурился. Тело Ён Чхоля покрылось синим дымом и начало гореть. "Кья-я-я!" "Что это?!" Студенты поблизости закричали в ужасе, наблюдая за этой сценой... Обстановка накалялась. Из школьных громкоговорителей раздался жуткий вой сирены. [Чрезвычайная ситуация!] Ученики начали кричать, что есть мочи. [В здании появились врата!]. "?!" "Что, врата?" [В настоящее время известно, что врата находятся в здании художественного музея!..]. "Чёрт, это здесь!" "Угу…" "Агх!.. Паника нарастала. Студенты начали бегать из стороны в сторону. Кошмар от того, что прямо на их глазах сгорает человек, был неописуем. Однако была одна проблема: они не могли выйти на улицу. Горящее тело Ён Чхоля оказалось посреди входа в выставочный зал. Чтобы выйти, нужно было пройти мимо него. Бум! Один из студентов, бежавший впереди, вздрогнул от накатившего сильного жара. “Есть ли другой выход?.." Су Хо быстро огляделся, но выхода не было. Значит, это единственный путь. Когда все разбежались в страхе... [...] …произошло невероятное. "А?" "Что это с ним?" Тело Ён Чхоля, превратившееся в угольки, снова поднялось. Только теперь оно было полностью окутано синим дымом. "Так, подожди. Это он?" Глаза помощника преподавателя Лима были полны ужаса. "Берегитесь! Уходите отсюда!" Выкрикнул помощник Лим. [Кха-а-а-а!] Но было уже слишком поздно. Синий дым, захвативший и использовавший труп Ён Чхоля в качестве фитиля, взмахнул рукой, как кнутом. Кряк! "Аргх!" Тела студентов выплескивали кровь и усеивали пол. А когда "синий туман" падал на одежду, тела начали гореть ярким пламенем. "Тьфу! Огонь! Огонь!" "Гах!" Студенты в панике разбежались. Раздались их отчаянные крики. "Боже мой! Это был настоящий Туманный Ифрит." Лим быстро достал свой телефон. Туманный Ифрит был не тем, с кем Охотник Е-ранга мог бы справиться в одиночку. Пока Лим старался дозвониться в полицию, Су Хо спросил: "Туманный Ифрит? Что это за магический зверь?" "Если он попадёт по тебе, ты умрёшь и..." Помощник Лим сжал губу."Ты превратишься в такого же ублюдка."[Кряхтение!]В этот момент тела студентов, охваченные синим дымом и ставшие жертвами Туманного Монстра, снова поднялись на ноги.