Поднятие уровня в одиночку Том 1 Глава 6 Штраф
Ранее в Поднятие уровня в одиночку...
Среди раненых оказался мистер Парк, приятель мистера Кима.
Разумеется, вся группа провела голосование перед тем, как шагнуть в двойное подземелье, с уговором, что результат не будет оспорен никем. Однако для мистера Кима, утратившего всякий разум, это воспоминание угасло где-то в глубинах подсознания.
— Я сам пойду, так что уберите, пожалуйста, меч.
Мистер Сонг обратился к мистеру Киму.
— Как мне верить тебе после всего случившегося? Хватит болтать, шагай.
Вздохнув, мистер Сонг двинулся к алтарю, а мистер Ким следовал за ним, направив меч в спину.
Джин-Ву прикусил губу, наблюдая за этим.
«Мистер Сонг ни в чём не виноват...»
Ведь в итоге все они голосовали и приняли решение. Для Джин-Ву сваливать всю вину на мистера Сонга после пережитого было бы чистой трусостью.
«Но...»
У Джин-Ву не хватало мощи, чтобы вмешаться в действия мистера Кима. D-Ранг на вершине своего уровня и E-Ранг, копошащийся в самом низу. Пропасть в силе была огромной. К тому же у него не было одной ноги. Если он сейчас полезет в драку, то подставит не только себя, но и Джу-Хи, которая его подлечила.
«Чёрт.»
Джин-Ву зажмурился. Из всех дней именно сегодня он особенно ненавидел свою слабость.
Мистер Сонг тем временем ступил на алтарь.
Вуух~!
Края центральной зоны, где стоял алтарь, вспыхнули красным пламенем. Все присутствующие сглотнули, напряжённо ожидая, что будет дальше.
Ничего не случилось.
Кроме этого самого пламени.
— ... ?
Прошло время, а изменений не произошло, и мистер Ким с остальными забеспокоились.
— Эй, мистер Сонг, в чём дело?
Мистер Ким повернулся к Джин-Ву.
— Понятия не имею...
Джин-Ву думал, что третья заповедь сработает сразу после восхождения на алтарь.
«Разве не требовалась жертва?»
Для Джин-Ву это стало хорошей новостью. Если его догадка о жертвоприношении неверна, то мистера Сонга ещё можно спасти. Лицо Джин-Ву озарилось надеждой. Пытаясь встать, он попросил двух охотников поблизости о поддержке.
— Можете помочь мне дойти до алтаря?
— Джин-Ву, твоя рана...
Джу-Хи поднялась вместе с ним. Вычерпав почти всю ману, она казалась измождённой и бледной. Благодаря ей Джин-Ву хотя бы смог подавить боль от повреждений.
«Надо поторопиться.»
Состояние Джу-Хи. Ярость мистера Кима. Страх остальных охотников.
Время поджимало.
Поддерживаемый двумя охотниками, Джин-Ву приблизился к алтарю.
— Давайте все вместе на алтарь.
Помощники на миг отпрянули, но доверились Джин-Ву и забрались наверх.
По краям центральной зоны вспыхнули ещё три огня.
Вуух~!
Вуух~!
Вуух~!
Глаза Джин-Ву расширились.
«Ровно столько, сколько людей на алтаре.»
Мистер Сонг, двое помощников и он сам. Четыре пламени зажглись в центре, образуя круг.
«Судя по их позициям, нужно ещё двое, чтобы замкнуть круг.»
Похоже, всем оставшимся придётся взойти на алтарь.
— Думаете, кто-то придёт на помощь, если мы просто подождём?
Джин-Ву спросил у мистера Сонга.
Тот покачал головой.
— Сегодня седьмой день с открытия этих врат. Подкрепление опоздает, а твари вырвутся первыми.
— Для D-Ранга их слишком долго игнорировали.
— Что ж, это ассоциация...
Через семь дней врата полностью распахнутся. Задача охотников — не допустить этого. Уничтожить босса подземелья и запечатать врата — вот главная цель рейда. Если не успеть, монстры хлынут наружу. Разрыв подземелья.
Джин-Ву оглянулся. Статуя Бога стояла на месте, взирая на них издалека.
«Если эта хрень вырвется...»
Он не мог вообразить масштабы бедствия. Их группа погибнет первой, если статуи оживут. Джин-Ву осознал: ждать спасения нельзя.
Джин-Ву позвал Джу-Хи и мистера Кима.
— Вы двое, поднимайтесь сюда.
Джу-Хи послушалась мгновенно. Даже нерешительный мистер Ким быстро последовал за ней.
Замкнулся круг — вспыхнули ещё два пламени.
Вуух~!
Охотники ахнули.
— Эй? Что это?
Как и предвидел Джин-Ву, начались перемены.
«Наконец-то.»
В дальнем круге средней зоны зажглись крошечные синие огоньки. Они появлялись один за другим, образуя кольцо вокруг центра.
«34… 35… 36…»
Джин-Ву насчитал тридцать шесть синих огоньков.
«Красные — по числу людей. Синие — 36. В этом должен быть смысл.»
В тот миг,
скрип~
Дверь, блокировавшая выход, внезапно распахнулась. Охотники инстинктивно дёрнулись.
— Ай...!
Все рвались к выходу, но воспоминание о гибели поющего охотника было свежим, и никто не сдвинулся. Никто не знал, что ждёт первого, кто спустится с алтаря. Словно ища подсказку, взгляды обратились к Джин-Ву, который молча сжал губы.
— ...
Слишком рано было торопиться с выводами. Являлось ли открытие двери уловкой или знаком того, что последняя заповедь выполнена, — этого он не знал.
Пока охотники ожидали приказов от Джин-Ву, из удалённых уголков зала раздались зловещие шумы.
Вжжжж-
шууурх-
Все шесть голов разом развернулись, сканируя помещение.
— Какого черта?!
— Они... они приблизились!
— Только что все они сдвинулись!
Дыхание у охотников участилось. Статуи, отзывчившиеся лишь на близость людей, вдруг очутились на пару шагов ближе, чем прежде. За эти мгновения Джин-Ву полностью разобрался в происходящем.
«Нет, сами статуи стояли на месте. Придвинулись пьедесталы под ними.»
Предыдущий скрежещущий звук исходил от каменных оснований, трущихся о пол.
— ... Они остановились?
Мистер Ким утер пот с лица. Пока все пялились на статуи, Джин-Ву взглянул на синие огоньки по периметру. Три из них уже угасли поочерёдно.
Вжжжж-
шууурх-
— Что, что это! Откуда?!
Вскрикнул кто-то. Джин-Ву вскинул голову — шум шёл от его участка. Статуи напротив него подползли ближе.
«Почему именно мои...?»
Из-за того, что он отвёл взгляд?
Джин-Ву зажмурился, проверяя догадку.
Вжжжж-
шууурх-
— Чёрт, почему же?!
— Что, что теперь делать?!
Опять всё уяснив, Джин-Ву заорал товарищам:
— Не отрывайте глаз от статуй!
Подумав теперь, он понял: первые сдвиги пьедесталов случились, когда все уставились на него в ожидании команд.
«Эти твари не шевелятся, пока на них смотрят.»
Ещё одно синее пламя потухло, но статуи не отреагировали.
«Наверное...»
Не сводя глаз со статуй, Джин-Ву медленно поднял руку к часам.
«Верно guessed.»
Синие огни гасли раз в минуту.
«Синее пламя — это отсчёт времени.»
Джин-Ву решил, что суть последней заповеди — простоять на алтаре, дожидаясь угасания всех 36 синих огней. Пока каждый зорко следит за статуями, опасность минована. Шанс выжить в финальном испытании был реален.
Джин-Ву сверился с часами и огоньками, подсчитывая остаток.
«Осталось 30...»
Просто продержаться полчаса!
Но Джин-Ву ошибся. Пересчитывая синие огни, он отвлёкся от статуй, и те опять полезли к нему.
Вжжжж-
шууурх-
— Я... я не выдержу!
Парень напротив Джин-Ву с воплем рванул к двери. Ужаснувшись шорохом за спиной, не в силах оглянуться, он сломался и кинулся прочь. Спрыгнув с алтаря, он увидел, как одно красное пламя мигнуло и исчезло.
— Нет, стой!
Вскрикнул Джин-Ву.
Но убегающий на всех парах не послушал и проскочил в двери без помех.
— Ч-что?! Мистер Сон, что там? Он вырвался целым!
Джин-Ву, не в силах повернуться, понятия не имел, в чём дело.
— Что-то поменялось?
— Дверь... Дверь чуть приоткрылась.
— Закрывается?
— Нет-нет, она сдвинулась сразу после него, но встала.
Джин-Ву припомнил исчезновение красного пламени при уходе с алтаря.
«Ясное дело!»
Сердце ухнуло в пропасть. Мучившая его на алтаре тайна раскрылась.
Что здесь доказывало
— Только не двигайтесь, прошу! Ещё одного мы потерять не можем!