Похоже, мой любимый муж собирается со мной развестись Том 1 Глава 5

Хоть я и раскаялась в своей резкости, слова уже не вернёшь назад. Ричард, до сего момента ошеломлённый, неспешно нагнулся, схватил ключи и стал отмыкать кандалы с ног.

Глядя на это, я невольно закусила губу. Кандалы, что снимал Ричард, не были простыми; это зачарованные оковы для контроля его маны. Именно они заставляли Ричарда слепо повиноваться приказам Евгении.

Если свободный теперь Ричард внезапно развернётся и схватит меня за горло, моя шея хрустнет в миг.

«Только если бы на мне не было этого браслета».

Я взглянула на браслет на руке. Он казался обычным украшением, но на деле это магическое устройство для защиты хозяина. Благодаря ему я ощущала безопасность не только при побеге из комнаты, но и сейчас.

«Вот это семья Базилиан! Кто бы подумал, что в гардеробной столько ценных магических артефактов!»

Покладаясь на надёжный браслет, я развернулась и взяла коробку из угла тюрьмы. Как и предполагала, внутри были чёрная мантия и туфли.

Странно, но стоило мне войти в подземную тюрьму, как я точно знала, что в коробке.

– Надень это.

Я протянула мантию и туфли Ричарду, неловко топтавшемуся после снятия кандалов, на этот раз мягче.

Ричард, всё ещё колеблясь, без споров взял их и медленно оделся.

Одежда и обувь сидели на Ричарде идеально, будто сшиты специально для него, что меня заинтриговало. Но я виду не подала и отдала последний предмет из своей сумки – чёрный мешочек.

Ричард безмолвно принял его, и я выдохнула с облегчением, зная, что миссия здесь выполнена.

Разумеется, для счастливого будущего с Эвклидом это лишь начало. Но путь в тысячу ли стартует с первого шага.

– Ладно, пошли.

Внезапно оживившись, я весело произнесла это. Ричард сильно нахмурился, впервые выказав чувства. Я вздрогнула от неожиданности.

«Если вдуматься, я даже не извинилась. Какая беспечность!»

– Прости меня за всё.

「…….»

– Говорить это в последний момент может показаться подозрительным и фальшивым. Но я правда жалею, что купила тебя, держала здесь и мучила.

По мере моих слов лицо Ричарда всё сильнее кривилось. Хоть я и старалась вложить искренность, мой холодный тон, похоже, не давал ему уловить мои чувства.

Чувствуя ещё большую вину, я произнесла то, что, как мне казалось, сделает его счастливым.

– Теперь ты свободен.

Какие слова могли быть слаще для Ричарда, рождённого на чёрном рынке и прожившего жизнь рабом? Клеймо-то останется, статус не сменится, но после бегства из герцогства Базилиан и захвата преступного мира, говорят, клеймо раба исчезнет.

«Он разберётся, как его стереть, как только выберется».

– В мешочке золото и камни. Хватит, чтобы осесть где угодно.

Я бросила это небрежно, хотя набивала его сокровищами из гардероба Евгении. Чёрный мешочек из ящика тоже сиял роскошью, намекая на ценность содержимого.

«С этим он, может, и простит все муки…»

Я посмотрела на Ричарда, молча глазевшего на мешочек, потом на его шрамоватую левую руку. Увидев страшную рану, совесть кольнула. Случайно заметила вышивку на левом рукаве мантии – золотое пламя, как на мешочке.

Но значения не придала.

Тогда я ещё не ведала.

В этом мире клейма раба жгли на тыльной стороне левой руки.

И… смысл золотого пламени.

***

– Всё будет хорошо… правда?

Отправив Ричарда прочь, я тоже покинула флигель. Думала, облегчение накроет, как только он уйдёт из резиденции герцога, но странно: на сердце давил тяжкий груз.

Честно, ещё до прихода во флигель я предчувствовала, что встреча с Ричардом будет тяжёлой.

Но думала, трудно будет разорвать цепи обид, а не что он откажется уходить.

«Я же не ожидала, что он правда будет упираться!»

Я глубоко вдохнула, припоминая недавний шокирующий миг.

– Уйти? Зачем?

– Что? Почему спрашиваешь?

Он что, не понимает?

Неужели годы рабства так повлияли на разум?

Когда алые глаза Ричарда затуманились недоумением, меня тоже растерянность охватила. Затем Ричард внезапно опустился на колени передо мной.

– Х-хозяйка!

Услышав это слово, я резко ахнула.

Ричард, будто окаменев на месте, опустился на колени и подполз ко мне.

– Из-за того, что я не звал тебя «Хозяйкой»... ты меня бросаешь? Я ошибся. Пожалуйста, не гони меня прочь.

Ричард вцепился в меня, а его голос заметно дрожал.

Даже после нескольких прочтений романа я не смогла удержаться от изумления перед этой внезапной сценой, развернувшейся у меня на глазах.

К тому же, мимика Ричарда, полностью выдающая его чувства, казалась поразительно детской.

Тут я наконец вспомнила про возраст Ричарда.

«Ему всего восемнадцать...»

На четыре года моложе Евгении.

Ещё совсем мальчишка, израненный и голодный.

В тот миг во мне вспыхнуло сильное сострадание к Ричарду, который держался за меня и молил не оставлять его.

Но я не отказалась от намерения изгнать его из герцогского дома.

К счастью, Ричард, видимо, уловив мою решимость, постепенно встал и покинул тюрьму.

Его фигура, уходящая медленно, словно в ожидании, что его окликнут, глубоко отпечаталась в моей памяти.

«Фух, это Евгения его заперла, а я лишь отпустила. Почему же мне так не по себе?»

Я мотнула головой, прогоняя гнетущие мысли.

Если события пойдут по плану, скоро я выйду замуж, и нельзя оставлять Ричарда рядом из-за минутной жалости.

Евгения, ничего не зная о нём, приобрела Ричарда в рабство лишь из-за цвета глаз, но на деле он был настоящей бомбой с часовым механизмом.

Его настоящее положение таково, что даже влиятельный герцогский род Базилиан, уступающий лишь королевской семье, не смог бы с ним совладать.

Более того, несмотря на сегодняшнюю неожиданную слабость, Ричард отнюдь не был слабаком.

В конце концов, он вскоре собирался сбежать из герцогского поместья самостоятельно.

Разумеется, этому способствовала Евгения, которая, вероятно, в панике перед принудительным браком, обронила ключи и магический ошейник прямо у его камеры, облегчив побег.

Факт в том, что Ричард в одиночку прорвался сквозь тщательно охраняемый герцогский дом Базилиан, полный рыцарей на каждом шагу, и вырвался из резиденции.

«Короче, он не мог применить силу из-за ограничителя, значит, это опасный тип».

А после побега из поместья Базилиан Ричард стёр клеймо раба и подчинил себе преступный мир, возглавив огромную гильдию убийц «Чёрные».

Да, именно так, так что за Ричарда можно не переживать.

Не важно, захватит ли он underworld или использует деньги от меня для свободы.

Хоть он, скорее всего, пойдёт по канону, жаждая мести, всё будет в порядке, если я не в списке его врагов.

Когда мысли улеглись, на душе полегчало.

Теперь можно вернуться в комнату и утешить Анну, которая наверняка беспокоится...

– Эй.

Вдруг голос сзади заставил меня замереть.

2. Семья злодейки.

«Меня... схватили?»

Я же так аккуратно вычислила время смены стражи и маршруты рыцарей!

В растерянности я даже не заметила необычный оттенок в окликнувшем меня голосе. Лишь прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу, затаив дыхание.

Только бы не меня заметили!

Но наперекор мольбам шаги, уверенные и твёрдые, замерли прямо передо мной.

Я сглотнула и осторожно подняла взгляд.

Мужчина, явно рыцарь, в безупречной униформе, с короткой стрижкой и мечом на поясе, смотрел на меня сверху вниз.

Он наверняка опознал меня с первого взгляда.

Даже перед Евгенией, одной из самых устрашающих личностей, он не шелохнулся.

Личность мужчины прояснилась мгновенно.

Невозможно было не узнать.

Чёрные волосы и синие глаза, как у Евгении.

Этот человек без сомнения...

– Алексис.

Младший брат Евгении и рыцарь королевства, Алексис Базилиан.