Покинутый герой (Новелла) Том 1 Глава 23 Драка со жрецами

Я попятилась, когда круг жрецов сомкнулся, прижав меня к холодной, безжалостной стене. Я оказалась между молотом и наковальней, мне некуда было бежать и не на кого было положиться. Я вспомнила нескольких жрецов, которых видела у Божественного трона, что само по себе было удивительно, учитывая, что население составляло более десяти тысяч человек.

Воздух наполнился резким металлическим звоном, когда дородный жрец обнажил меч. У меня в горле образовался комок, когда я уставилась на его руки, которые были толще моих бёдер. Такие жрецы, как он, были известны как паладины — рыцари, которые направляли свою магическую силу на улучшение боевых навыков и получение преимущества над врагом.

— "Пусть боги судят твою истинную сущность", — воскликнул Дэвин, произнося заклинание второго круга, — "Святая звезда!"

Тьма рассеялась, и над его вытянутой ладонью появился маленький огненный шар, похожий на солнце. Жрецы расслабились, словно купаясь в лучах теплого летнего солнца, но от этого света по моему телу пробежали мурашки. Я неудержимо дрожала, поскольку он съедал мои силы и подавлял ману. Я запаниковала, когда знакомое тепло покинуло меня, изо всех сил хватаясь за ману, но в итоге осталась без сил. Ослабленная внезапным уходом маны, я прислонилась к стене в поисках опоры.

— "Ч-что ты сделал? — Спросила я. Я постаралась, чтобы мой голос не дрожал, но незнакомая магия посеяла во мне тревогу. Селена никогда не упоминала ничего подобного!"

— "Свет Божественного карает только виновных", — торжественно произнёс жрец. — "Пришло время тебе получить возмездие за свои грехи."

Я снова потянулась к своей мане, отчаянно хватаясь за неё, но ничего не нашла. Не в силах сопротивляться, я позволила паладину схватить меня и повалить на землю. Удар потряс меня, холодный камень пола врезался в плечо. Я застонала и, подняв взгляд, обнаружила, что нахожусь в центре их окружения.

Внезапно я снова оказалась на складе, свернувшись калачиком на полу. Насмехающиеся жрецы осыпали ударами и оскорблениями моё дрожащее тело, продолжая до тех пор, пока я не начала кричать от боли.

Твердый кожаный сапог Дэвина поддел мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.— "Вот где твоё место", — ухмыльнулся он, — "В пыли у наших ног."

Я содрогнулась от его слов, с которыми была хорошо знакома. Они пронзили меня, как стрела, пробудив мысли и воспоминания, которые я так старалась похоронить. Об одиночестве, насилии и заброшенности. Неужели я была настолько наивна, что думала, будто в этом мире всё будет по-другому?

— "Бесполезная грязнокровка", — сплюнул библиотекарь, пинком отправив меня на землю. Я сильно ударилась головой, мои рога болели в том месте, где они соприкоснулись с землей. Струйка теплой крови потекла по моей щеке, смешалась со слезами и пролилась на землю.

Дэвин присел на корточки рядом со мной. — "Жалкая". — Он схватил меня за один из рогов и рывком поднял, чтобы я снова посмотрел на него. — "Ты ничто без героя, который защитит тебя. Как сказал принц, ты пустая трата времени и ресурсов."

Он был прав? Я больше не знала. Я представляла себе Солтайра, стоящего рядом с Тритой и сражающегося с ордами темных демонов, но я не могла представить себя на этой картине. У меня было слишком много ограничений, я была слишком тяжелым бременем. Мои мысли вернулись к складу, от ярости Кейтлин к обволакивающему свету Солтайра.

— "Нет", — прошептала я, поднимая глаза, чтобы посмотреть ему в глаза. — "Ты ошибаешься. Пока он верил в меня, я могла продолжать. Я бы не поддалась отчаянию. Только не снова."

Его взгляд ожесточился, и он поднял руку. — "Тогда я с большим удовольствием сломаю тебя."

Его кулак врезался мне в щёку, и я упала на землю. Кровь хлынула мне в горло, и я закашлялась, но с трудом поднялась на колени и прислонилась к стене. Внезапно мир озарился мягким золотистым светом, как будто на мне были жёлтые солнцезащитные очки. Вокруг меня вращались магические круги, невидимые строительные блоки бесчисленных заклинаний Божественного Трона. От рун, создающих фальшивое солнце, до чар, укрепляющих стены. Кроме того, чувства жрецов, использующих свою ману, усилились, и от их тел исходил мягкий белый свет, пропорциональный их силе.

Дэвин поднял руку и произнёс заклинание. В отчаянии я использовала своё новообретённое чувство, чтобы проникнуть сквозь свет фальшивого солнца и найти свою ману. Подавив свой гнев, я смогла вызвать лишь тонкую струйку, но этого было достаточно. Действуя инстинктивно, без заклинаний или рун, я произнёсла заклинание.

— "Эгида!"

Маленькие стрелы света вырвались из руки Дэвина и полетели в мою сторону, словно осколки стекла. За мгновение до того, как они ударились, вспыхнул мерцающий золотой свет, отражая их. Заклинание ударило в землю вокруг меня, вонзаясь в пол и разбрасывая во все стороны осколки камня.

— "Как?" — выдохнул кто-то. — "Святая звезда!"

— "Демоническая магия!" — Прошипел другой.

Приободренная потоком маны, я с трудом поднялась на ноги. Кровь сочилась из множества порезов и царапин, стекая по моей коже, но я не хотела стоять перед ними на коленях. Дэвин встретил мой пылающий взгляд и неосознанно отступил на шаг. У меня почти не осталось сил, но их нерешительность придала мне уверенности.

— "Встаньте на колени и извинитесь за свою грубость, и мы сможем простить вас", — сказал он, сунув руку в карман пальто. — "В противном случае, мы заставим вас пожалеть о том, что вы вообще переступили порог этих залов."

— "Что бы ни случилось, вы никогда не заставите меня пожалеть о том, что я пришла сюда", - решительно сказала я, отказываясь отводить взгляд. Лицо Солтайра не выходило у меня из головы, но исчезло, как только моя воля стала твердой.

— "Тогда мы тебя сломаем!" — прошипел он.

Жрецы выпустили несколько заклинаний, но я могла видеть их все. Руны, песнопения, потоки маны; сильные и слабые стороны были очевидны моему взору. Атаки священного света, льда, электричества и многое другое наполняли воздух, обрушиваясь на меня. Я управляла Эгидой, отражая их все. Паладин бросился на меня, опустив меч остриём вперёд. Я была удивлёна его явным намерением убить, но ему повезло не больше остальных. Даже после того, как их обстрел прекратился, Эгида выстояла, лишь несколько тонких трещин украшали её поверхность.

Воспользовавшись передышкой, я быстро произнёсла одно из немногих заклинаний, не связанных с Судьбой, которые были в моём арсенале. — "Порыв!"

Сильный порыв ветра вырвался из моей руки, отбросив жрецов и расчистив путь ко входу в коридор. По какой-то причине такое управление воздушными потоками не считалось боем, вероятно, потому что не наносило прямого урона. Я с облегчением выдохнула, когда пробежала через проём, прихрамывая и переступая через распростёртые тела жрецов так быстро, как только могла. Свет в окнах впереди манил меня вперёд, обещая безопасность.

Как только я оказалась в пределах досягаемости, моя мана предупреждающе задрожала, и в моих глазах вспыхнуло золото. Я обернулась и увидела Давина, стоящего в круге из поверженных жрецов. Он достал из-под куртки амулет и поднял его над головой. Неудивительно, что амулет представлял собой солнце, отлитое из чистого золота, с большим рубином в центре. Драгоценный камень излучал яркий свет, и вокруг него появились три магических круга.

— "Ты могла бы легко отделаться...", — пробормотал он, глядя на меня с чем-то похожим на жалость. — "Теперь гори!"

Я инстинктивно создала Эгиду, вложив в щит столько маны, сколько могло выдержать заклинание первого круга. Из амулета вырвались яркие лучи света, извиваясь в воздухе, словно ленты очищающего пламени. Я чувствовала огромную силу, исходящую от заклинания, и знала, что мой щит не выдержит.

Свет ударил по Эгиде, медленно, но верно разрушая её. Я начала творить своё новое заклинание, которое выучила только вчера. Пот катился по моему лбу, пока я концентрировалась, собирая остатки своей маны и создавая три магических круга. Звук бьющегося стекла наполнил комнату, когда лучи света проникли сквозь Эгиду, направляясь прямо к моему сердцу. Их жар обжигал воздух, затрудняя дыхание.

Выкрикнув последние слова, я освободила заклинание. Магические круги закружились передо мной, ловя ленты и поглощая их. Воздух загудел, когда кольца задрожали, и я взмолилась, чтобы они смогли противостоять силе. Когда весь свет погас, магические круги ярко засияли, каждая из рун наполнилась до краёв. Глаза Дэвина расширились, когда я вытянула руку вперёд.

— "Отражение!"