Покинутый герой (Новелла) Том 1 Глава 33 Условия дуэли

Солтайр вошёл в комнату с серьёзным выражением на лице. Отец Итрис последовал за ним, и от его присутствия в маленькой комнате стало тесно.

"Хивия, тебе рассказали о дуэли?" — настойчиво спросил Солтайр.

Я покачала головой. — "Я услышала об этом только вчера вечером от нескольких довольно сомнительных посетителей."

Его лицо вытянулось, и он тяжело опустился на кровать. — "О. Я пытался поговорить с тобой всю неделю, но постоянно что-то мешало". — Он бросил яростный взгляд на отца Итриса, который сделал вид, что не заметил этого.

— "Я в общих чертах знаю о дуэли, но почему ты так серьёзно к этому относишься? Разве ты не тренируешься каждый день?"

— "Это другое. Мы с Тритой просто тренируемся, а это более серьёзное дело". — Ронин, Герой Войны, бросил мне вызов перед всем высшим эшелоном Божественного Трона несколько дней назад, едва они прибыли. Все считают, что я самый сильный герой, так как меня выбрал Бог Солнца, и он хочет это опровергнуть.

Я заметила, что Солтайр что-то скрывает, и он многозначительно посмотрел на отца Итриса.

Должно быть, церковь тоже имеет к этому отношение. Отец Итрис прочистил горло, переводя взгляд с одного на другого. - — "Я пришел, чтобы огласить условия поединка. Как уже упоминал герой, он должен быть самым сильным из всех. Таким образом, недопустимо, чтобы он опозорил себя поражением. На самом деле это невозможно. Если это так, то, очевидно, его что-то сдерживает."

Я нервно вздохнула. Было нетрудно понять, к чему все идет. Солтайр положил свою руку на мою, но это мало меня успокоило.

— "Таким образом", — продолжил Отец. — "Если Солтайр проиграет, мы будем вынуждены расторгнуть с тобой контракт."

— "Ты хочешь сказать, что освободишь меня?" — Это определенно не сходилось.

— "Боюсь, у нас нет полномочий делать это. Ваше рабство предопределено богом, а значит, и обстоятельства, в которых вы оказались при появлении на свет. Чтобы изменить это, потребуется прямое откровение."

— "Что ты такое говоришь?" — раздражённо спросил Солтайр, глядя на него.

— "Успокойся. Её просто переведут в другое место, где её влияние наконец перестанет отравлять тебя."

— "Ты хочешь сказать, что убьёшь её?" — я вздрогнула от угрозы в голосе Солтайра. Отец, казалось, тоже был несколько озадачен и взмахнул рукой.

— "Конечно, нет! Даю тебе слово. Итак, я внес свою лепту, и у меня есть обязанности в другом месте. От имени Папы я разрешаю вам сопровождать рабыню до окончания дуэли."

Я почувствовала, как приказ прозвучал надо мной, и в то же время почувствовала облегчение, когда Отец ушел. В комнате сразу стало светлее и просторнее, и мне стало легче дышать.

— "Хивия", — сказал Солтайр, глядя мне в глаза. — "Дела идут неважно."

Иногда Солтайр позволял своему героическому образу ускользнуть от меня, показывая своё истинное «я». Это был один из таких случаев, и он, казалось, был почти готов потерпеть неудачу. На его плечах лежал груз ожиданий всего мира, бремя, которое он обычно нёс с улыбкой. Его плечи поникли, и он вздохнул, и этот вздох разрывал мне сердце.

— "Я не знаю, что делать. Я мог бы победить Героя Войны, если бы мы были только вдвоём, но его рабы — это нечто иное. Нам пока не разрешают собираться группами, но он уже выбрал себе товарищей. Чтобы получить преимущество, они даже надели на них рабские ошейники, хотя я уверен, что они временные."

Так вот почему они были такими высокомерными. Если бы они прошли через то, что прошла я, то не смогли бы ходить с высоко поднятой головой. Даже сейчас я крадусь по коридорам, не смея смотреть никому в глаза.

— "Мерзко", — прошептала я. Они даже не считали себя рабами. Конечно, они смотрели на меня свысока, на героя, но с более низким статусом, чем у них.

— "Да. Насколько я слышал, у самого слабого из них мана второго уровня, но он даже не специализируется на заклинаниях."

"Третьего." — сказала я. Брюнетка-эльф, Нис, произвела на меня сильное впечатление, в основном потому, что за всё время разговора она ничего не сказала. Она просто наблюдала, не упуская ни единой детали. В сочетании с её любимым оружием, луком, я был уверен, что она представляет собой ужасающую угрозу.

— "Что ты имеешь в виду?" — растерянно спросил Солтайр. — "Ты с ней встречалась?"

— "Они навещали меня прошлой ночью, чтобы похвастаться дуэлью. Так я и узнал об этом."

— "И они рассказали тебе об уровне своей маны?"

Я покачала головой. — "Не совсем. С тех пор как мы разговаривали в последний раз, я добился некоторого прогресса в работе с "Глазами судьбы". Было… одиноко."

Он обнял меня за плечи, крепко прижимая к себе. — "Мне жаль. Если бы только я был с тобой в тот день, тогда..."

— "Все в порядке. Мы не можем изменить то, что произошло. Только будущее." — Я моргнула, услышав знакомые слова, перефразированные из того, что Судьба сказала мне во сне.

Мы еще немного поговорили, рассказывая друг другу о нашем росте и способностях. За последние несколько недель Солтайр достиг шестого круга, о чем не знал даже отец Итрис.

— "Больше всего я беспокоюсь о том, что Герой Войны нацелился на тебя. Я сомневаюсь, что любая из их атак сможет пробить брешь в моей обороне, но только не в том случае, если мне придется защищать тебя", - сказал он.

— "Я буду только помехой?" — Спросила я, надеясь, что он не скажет мне правду. Мысль о том, что он может проиграть из-за меня, приводила меня в ужас, я едва могла заставить себя задуматься об этом.

Он долго колебался, прежде чем медленно покачать головой. — “Я не знаю. Но если дела пойдут плохо, ты можешь положиться на то заклинание отражения, которое ты использовал..."

— "Нет! Я больше никому не причиню вреда!" — Сказала я. Одна только мысль об этом заклинании вызвала у меня в памяти обожженные лица тех, кого я убила.

— "Хорошо", — сказал он, поднимая руки, словно защищаясь. Мне было немного стыдно за свою вспышку, но я никак не могла этого сделать.

— "А как насчет другой твоей способности, адаптивного сопротивления?" — Спросил он через некоторое время.

"Хм?" — Честно говоря, я совсем забыл об этом. Я провела несколько часов, изучая его в библиотеке, но даже при всей обширности имеющихся там знаний не было никаких сведений о его применении. — "Если я правильно помню, Осколок сказал, что у меня есть слабая сопротивляемость к проклятиям первого уровня. Так и было?"

— "Возможно, было ещё что-то, но там есть слово «адаптивный». Как думаешь, оно изменилось?"

— Я задумалась на секунду и покачала головой. — "Понятия не имею. Нам снова разрешат пойти в Осколок?"

Он погладил свой подбородок, на котором только начала пробиваться щетина. — "Почему бы нам не попробовать? Возможно, мы упустили что-то ещё, что могло бы нам помочь."