Покинутый герой (Новелла) Том 1 Глава 45 Безрассудство героя

На следующее утро я отправилась на поиски Солтайра, обошла все его излюбленные места. Связь с рабским гербом действовала как компас, указывая мне примерное направление, но даже просто передвигаться по коридорам было изнурительно. Взглянув на толпу, я вернулась в свою комнату, нашла старый плащ, покрытый заплатками и скорее серый, чем белый, и закуталась в него. Несмотря на ранний час, день уже был наполнен летней жарой. Пот уже начал стекать по моему лбу, когда я натянула капюшон, убедившись, что он закрывает мои рога. Я могла смириться с этим неудобством, пока оно предотвращало любые недоразумения.

Когда я спустилась на первый этаж, меня встретила суматоха, и я удивлённо остановилась. Воздух сотрясался от какофонии голосов и запаха путешественников после долгого пути. Жрецы, рабы и чужаки заполняли Божественный Трон, готовясь к Летнему фестивалю, до которого оставалось всего несколько дней. Комплекс служил центром всемирного празднования, и даже внутренние коридоры были заполнены. Я сразу же обрадовалась плащу, потому что большинство людей, похоже, были не из города и сновали вокруг, как крысы перед дезинсектором. Кому-нибудь не составило бы труда заметить мои демонические черты и поднять панику.

Через несколько секунд я почувствовала, как меня грубо прижали к стене, и разочарованно вздохнула. Моя душа всё ещё была слаба, что добавляло мне забот, но даже в свой лучший день я не смогла бы пройти по центральным коридорам. Дошло до того, что я всерьёз задумалась о магии, но в итоге отказалась от этой идеи. Сейчас мне не было выгодно кого-то провоцировать.

Пока я искала возможность вернуться в поток, мой взгляд привлёк молодой человек на другой стороне коридора. Его богатое пурпурное одеяние, расшитое алым и золотым, выделялось среди моря белого и серого, но я узнала его по лицу. Я застонала, почувствовав, как напрягся мой хвост, и быстро опустилась обратно. В последнюю секунду он посмотрел в мою сторону, и я могла только молиться, чтобы он меня не заметил. Меньше всего мне хотелось столкнуться со вторым принцем. Что он вообще здесь делал? Разве он не должен быть в Королевском дворце, готовясь к фестивалю?

Огромная сила ударила меня в бок, и я потерял равновесие. Я покатилась по толпе, натыкаясь на тела, и наконец с грохотом приземлился на землю. Боль пронзила всё моё тело, особенно рёбра, хотя они, кажется, не были сломаны. Я содрогнулась, почувствовав, как огненный шип пронзает моё существо, когда удар усугубил повреждения моей души.

Собравшись с мыслями, я подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как огромный, восьмифутовый медведе-человек отлетел от стены, отправив в полёт ещё нескольких человек. Я потёрла бок, раздражённо качая головой от любопытства. Что, чёрт возьми, могло заставить такого, как он, споткнуться?

— "Д-д-д-демон!"

Я подняла взгляд, встревоженная внезапным криком, и обнаружила, что из-за суматохи мой плащ сместился. Мужчина средних лет с седыми бакенбардами указал на меня дрожащим пальцем, выпучив глаза, и попятился. Он врезался в нескольких человек, которые обернулись посмотреть, из-за чего он кричит.

Я поджала хвост и натянула капюшон, но было слишком поздно. Крики «демонорожденный» и «грязнокровка» наполнили зал, и вокруг меня образовался широкий круг. Среди моря паники группа закаленных в боях искателей приключений быстро выхватила оружие, образовав вокруг меня плотное кольцо. Их лица были молодыми, но закаленными, на них читалась осторожность и готовность к действию.

Я была поражена их координацией, заметив, как они тонко следили за языком тела своего лидера, чтобы определить направление движения. Они, должно быть, действительно доверяли его суждениям. Позади них толпа бежала в любом направлении, в каком только могла, в результате чего в давке пострадало немало людей.

Вспышка фиолетового цвета исчезла на краю толпы, и я подсознательно активировала «Глаза судьбы». Одного короткого взгляда было достаточно, чтобы подтвердить мои подозрения. Хотя он уже давно ушёл, я всё ещё видела заклинание ветра третьего круга, которое использовал Ворик. Я нахмурилась, сложила руки на груди и посмотрела на окружавших меня искателей приключений. Были ли они все засадой или просто хорошо обученной группой? Мне было трудно поверить, что принц всё это подстроил, ведь моё появление здесь в этот момент было чистой случайностью, но как он меня заметил?

 — "Отойди, грязнокровка", — сказал предводитель искателей приключений. — "Мы только что прибыли, и мне бы не хотелось провести первую часть фестиваля, отмывая свой меч от твоей крови."

Он говорил небрежно, и по его взгляду было ясно, что он не считает меня угрозой. Я медленно подняла руки, чтобы показать, что не представляю угрозы, но это действие побудило его и его спутников высвободить свои ауры. Подавляющая сила обрушилась на меня, ощущаясь не менее мощной, чем у Ронина. Я пошатнулась, но устояла на ногах и снова сорвала с себя капюшон.

— "Я здесь не для того, чтобы причинять кому-то вред. Я здесь живу", — сказала я, подняв руки, чтобы показать, что они пусты. — "На самом деле я одна из них…"

— "Хватит, демон. Я не просил у вас оправданий. Сдавайтесь, или мы будем вынуждены заставить вас подчиниться", — сказал мужчина.

Его тон был жестким и бескомпромиссным, в нем слышалось ожидание, что вам подчинятся. Я присмотрелась к искателям приключений повнимательнее, чувствуя, что что-то здесь не так. Все они обладали внушительным запасом маны, и даже самый слабый из них был способен творить заклинания четвертого круга. У их жреца был символ Бога Закона, которому широко поклонялись в соседнем королевстве Орнт.

Их предводитель был облачён в полный латный доспех и держал в руках двуручный меч. Его снаряжение было наполнено мощными чарами пятого круга, но шлем он носил в рюкзаке. Вероятно, он не ожидал встретить демонов посреди Божественного Трона. Я был удивлён его молодостью, ему было, наверное, лет пятнадцать-шестнадцать. У него были длинные каштановые волосы и сильная челюсть, он был красив, по общему мнению. Его глаза прищурились, и взгляд наполнился маной, которая двигалась непредсказуемым образом.

У меня по коже побежали мурашки, когда он продолжил смотреть на меня, и я почувствовала себя так, будто на меня давят молотком. Мгновение спустя мужчина нахмурился, и выражение его лица быстро сменилось с удивления на тревогу, а затем на настороженность.

—"Почему я не могу её прочитать?" — пробормотал он, крепко сжимая меч. — "Ладно, двигайся. Будь осторожен и не рискуй."

Я с сожалением вздохнула, всё ещё протягивая руки. Я подумала о том, чтобы выпустить Глаза Судьбы, чтобы он мог как следует просканировать меня с помощью своих способностей к идентификации, но решила, что это бессмысленно. В этот момент они бы не отступили, поэтому я осторожно собрала столько маны, сколько позволяла моя душа, и приготовилась. Я подозревала, что он был героем, а значит, его сила, скорее всего, была чрезмерной. Если я не буду осторожна, он может случайно убить меня.

Рабская метка задрожала, и я тут же вспомнила о новых заповедях. — "Хорошо, я сдаюсь", — сказала я. Если бы это было не слишком болезненно, я бы позволила рабской метке доказать мою невиновность, но, по крайней мере, сейчас…

— "Сдаёшься? Ты приложила столько усилий, чтобы проникнуть на Божественный Трон, а теперь сдаёшься? Смешно. Как будто мы можем тебе доверять."

Он говорил более чем скептически, его тон граничил с отрицанием. Я нахмурилась, начиная раздражаться. Что за абсурдная ситуация?

— "Послушайте, если вы хотите подраться, я слышал, что во время фестиваля проводится турнир для всех героев. Почему бы нам не…"

— "Откуда вы знаете, что я герой?"

Я вздохнула и опустилась на колени, заставив их всех напрячься. Не было смысла продолжать разговор в таком тоне. Надеюсь, скоро придут стражники, и мы сможем… а, вот и они. Я даже почувствовала некоторое самодовольство, увидев первое появившееся лицо.

Группа охранников заполнила коридор, остановившись позади группы искателей приключений. Джордан возглавлял отряд, держа в руке свой массивный меч и излучая ауру, доказывающую его силу. У меня перехватило дыхание, когда аура врезалась в меня, прижимая к стене в поисках опоры. К счастью, я уже опустилась на колени, так что не упала окончательно.

— "Что случилось?" — спросил он, остановившись рядом с героем.

— "Мы обнаружили, что эта нечисть проникла в Божественный Трон. Она только и делала, что насмехалась над нами, но мы заставили ее подчиниться."

Джордан прищурился, и я почувствовала, как он окинул меня взглядом. Он поставил острие меча на землю и прислонился к нему. Его губы дрогнули, словно он сдерживал улыбку. — "Отличная работа. А ты кто?"

Юноша резко поклонился, демонстрируя свое прекрасное понимание этикета. — "Виктор, герой Закона, а также моя группа. Мы только что прибыли и оказались в нужном месте в нужное время. Я надеюсь, мы можем предоставить справедливое наказание этого отвратительного нарушителя спокойствия вам?"

— "Конечно. Спасибо за ваше усердие."

Виктор кивнул и бросил на меня последний взгляд, прежде чем уйти с другими искателями приключений.

Когда они ушли, Джордан убрал меч в ножны. Некоторые охранники, посмеиваясь, последовали его примеру, и я узнала нескольких из них по тренировочной площадке.

— "Что ж, это было интересно", — сказал Джордан, сдерживая свою ауру. Он протянул мне руку, которую я с благодарностью приняла. Длительное воздействие мощных аур довело мою ослабленную душу до предела, и я была очень близка к своему пределу.

Его огромная рука подняла меня с такой силой, что я споткнулась, пока он не схватил меня за плечи и не поддержал. — "Извини за это", — сказал он с улыбкой. — "Тебе нужно добавить немного мяса на эти кости".

— "Почему ты не сказал ему, кто я такой?" — Спросила я, чувствуя легкое негодование. Я, по крайней мере, хотела увидеть, как с его лица исчезнет уверенность в своей правоте!

— "Я помню его с первых дней, после того, как его призвали. Одержим законами и правилами, как и его бог. От простого инструктора по боевым искусствам вроде меня потребуется нечто большее, чем несколько слов, чтобы убедить его. Я уверен, что церковь со временем все исправит."

Я кивнула. — "Спасибо за помощь. Я рада, что это был ты."

— "Должен сказать, что, услышав о демоне-шпионе у Божественного Трона, моя кровь вскипела. Давненько я не дрался по-настоящему".

Я недоверчиво покачала головой. Почему он выглядел таким разочарованным? — "По крайней мере, в коридорах теперь чисто. Вы не видели Солтайра?"

Инструктор почесал подбородок и на мгновение задумался. Затем он резко кивнул. — "Кажется, он недавно получил задание. Ушёл с той девушкой, которая всегда за ним ходит. Хорошая воительница, Трита, но слишком увлечена мужчиной, чтобы серьёзно относиться к тренировкам."

Они с Тритой ушли вдвоём? Разве это не было похоже на... свидание?