Покинутый герой (Новелла) Том 3 Глава 220 Третья стража

Наша группа разбила лагерь в небольшой ложбинке у дороги. В беспорядочном круге из камней лежало холодное пепелище, а растения были вдавлены в землю. Дайсон сразу же начал доставать из своего пространственного кольца припасы для готовки и указал на кострище.

Рэск начал собирать хворост, а Соррин использовал свою сверхъестественную силу, чтобы разорвать лежавшие поблизости пригодные для использования брёвна. Не теряя ни секунды, Тана проговорила несколько слов и выпустила небольшой язычок пламени, и через несколько секунд к темнеющему небу взметнулся яркий, весёлый огонёк. Дайсон поставил котелок с водой на огонь и начал перебирать приправы.

Подойдя ближе к человеку в чёрном, я осторожно села позади него. — Ты умеешь готовить?

Он улыбнулся мне. — Это лишь один из моих многочисленных навыков. Я не могу сравниться с некоторыми ресторанами в Хартленде, но у меня есть несколько хороших рецептов.

— Пригласить его на вечеринку было лучшим решением, которое мы когда-либо принимали, — сказал Соррин, присаживаясь на ближайший пенек. — Или, скорее, добавить твои кулинарные способности. Твоим воровским навыкам еще предстоит пройти долгий путь.

— Я не вор, — пробормотал Дайсон. Голос у него был усталый, как будто он говорил об этом много раз. — Я просто преуспел в практиках, полезных для проникновения в подземелья. Таких, как вскрытие замков, поиск ловушек и разведка из тени.

— Все это нужно для воровства, не так ли? — Рас ткнул его пальцем.

Соррин усмехнулся, что было редкостью для серьезного волко-человека, и взглянул на меня. —"Вор" — обычное слово в гильдии искателей приключений, используемое для описания людей его профессии. Некоторые из них соответствуют своему названию, но Дайсон честен настолько, насколько это возможно, — он заколебался, еще раз взглянув на вора, — по крайней мере, с нами. Я не могу сказать того же о тех, кого он обманывает на рынке.

— Признайте это: мы заработали намного больше денег с тех пор, как я стал уполномоченным по ведению переговоров, — сказал Дайсон. — Это их вина, что они не изучали искусство убеждения.

— А тот лавочник в западном квартале? — спросил Соррин, приподняв бровь.

— Отсутствие подготовки, — самодовольно ответил он. — Любой должен был заметить этот прием. Это было еще до того, как я услышал о карманных кражах.

Все рассмеялись, и я начала расслабляться. Невозможно сказать почему, но Дайсон больше не казался мне таким пугающим, как раньше. Мое сердце больше не подпрыгивало, когда он говорил, и даже мой хвост оставался неподвижным, когда он приближался. Неужели он что-то изменил? То, как он смотрел на меня, или, может быть, то, как он стоял? Или это было что-то совсем другое?

После ужина мы сидели у костра, глядя на мерцающие языки пламени. Дайсон и Рас встали, сказав что-то о проверке периметра.

— Ты в порядке, Старлайт?

Я повернулась, когда Тана появилась рядом со мной, сидя со скрещенными ногами в той же позе, что и Селена.

— Да, я в порядке. Просто немного устала, — ответила я, возможно, слишком поспешно. — Почему ты спрашиваешь?

Она улыбнулась и ущипнула меня за щёку. — Иногда ты такая милая. Ты не могла бы быть более очевидной в том, что тебя что-то беспокоит весь день. Я знаю, что ты через многое прошла, и я серьёзно говорю, что я здесь, если ты хочешь поговорить.

Её взгляд блуждал у меня за спиной, и я поняла, какие "очевидные" знаки мне подавали. Мой хвост печально поник, и я неподвижно лежал на земле. Предатель.

Я почти минуту смотрела на огонь, пытаясь собраться с мыслями. Что же такого произошло сегодня, что я чувствую себя такой подавленной? Охотники за славой были очень добры, и моя нога почти не болела. После почти минуты молчания я глубоко вздохнула. "Ну, есть кое-что, что я… ох. Неважно."

Тана уже ушла и теперь сидела рядом с Соррином, положив голову ему на плечо и закрыв глаза. Я сжалась в комок, нервно обвив хвостом лодыжки. Неужели она приняла моё молчание за отказ? Побеспокоившись несколько минут, я со вздохом отпустила ситуацию. В любом случае, она не обязана была выслушивать мои опасения, да и что я могла сказать? "Вы, ребята, слишком хорошие друзья, а я хочу быть частью вашей компании?" В тот момент я бы, наверное, умерла от смущения.

Рэйс и Дайсон вернулись, бесшумно появившись из-за деревьев. Я подпрыгнула, осознав, что они вернулись, только когда Дайсон плюхнулся рядом со мной и потянулся.

— Всё спокойно, Старлайт, — сказал он с лёгкой улыбкой.

Соррин откашлялся, привлекая всеобщее внимание. — Мы будем следить по обычному расписанию. Дайсон, Рас, я, а потом Тана. Старлайт может следить со мной.

Дайсон откинулся на руки. — Эй, разве не моя очередь стоять третью стражу?

Соррин закатил глаза, но не удостоил его ответом. Как ни странно, мне было гораздо комфортнее стоять в дозоре с вором, чем с волко-человеком. Соррин не проявлял ни капли уважения к Тане или Дайсону и, похоже, был склонен позволить мне остаться в их отряде только по рекомендации Таны. Возможно, он был похож на Дайсона, и знакомство с ним немного смягчило бы наши отношения, но я боялась решиться на этот шаг.

— Я согласна, — сказала Тана, и Рас кивнул.

Дайсон вздохнул, встал и подошел к пню, возвышавшемуся над лощиной. Все остальные вытащили свои спальные мешки и расстелили их вокруг угасающего костра. Я взглянула на Тану, и глаза у меня расширились, когда она стянула платье через голову, раздеваясь до тонкой сорочки. Поймав мой взгляд, она одарила меня дразнящей улыбкой, вытащила ночную рубашку и быстро надела её.

— Т-тана, — запнулся я, указывая на мужчин, которые непринуждённо занимались своими делами в десяти метрах от нас.

— Они довольно безобидны, — рассмеялась она, — а когда мы в глуши, мы не можем позволить себе привередничать. Ночью в здешних лесах может быть опасно, так что я не могу просто уйти переодеваться. Кроме того, Соррин убил бы их, если бы они осмелились пялиться.

— О, — пробормотала я, взглянув на своё изношенное, пропитанное потом платье. Мне отчаянно нужна была смена одежды, но рядом не было никого, кто мог бы мне помочь, как Соррин.

Неужели это и есть те приключения, в которые пускаются низкоуровневые группы? В группе Солтайра Трита всегда прогоняла его, когда нам нужно было переодеться. Одного взгляда было достаточно, чтобы он убегал в лес, ссылаясь на необходимость принести дров или по какой-то другой причине. Мысль о том, что монстр может быть настолько глуп, чтобы напасть на Героя Солнца седьмого уровня, никогда не приходила нам в голову. Даже у самых простых животных было достаточно инстинкта самосохранения, чтобы держаться подальше от его изменчивой силы.

Тана вздохнула, когда я бросила на нее отчаянный взгляд, и произнесла несколько слов, размахивая руками. Волны тумана поднимались от земли и обвивались вокруг моих ног. Через несколько секунд вся ложбина была скрыта в тумане.

— Эй, прекрати это! — крикнул Рас, его фигура в плаще превратилась в размытое пятно в тумане.

— Поторопись, — прошипела Тана, заставив меня вздрогнуть.

Как только я оделась, она рассеяла туман, открыв взору три раздраженных лица. В попытке скрыть свое пылающее лицо, я отвернулась, но стыдливый взмах хвоста не помог. Тана посмотрела на них, и Дайсон понимающе кивнул, пихнув локтем Раса, когда тот снова попытался возразить.

— Спасибо, — прошептала я, бросив на полуэльфа благодарный взгляд.

Она подмигнула, прежде чем устроиться рядом с Соррином, их спальные мешки соприкоснулись. Она взяла его за руку и прижалась к нему, положив голову ему на плечо. Я почти позавидовала блаженному выражению на её лице, прежде чем она испортила картину, показав язык Дайсону, который пристально смотрел на них.

Вор отодвинулся, пробормотав что-то вроде: — Влюбленные идиоты.

Через несколько минут в лагере воцарилась тишина. Воздух был прохладным, с нотками затяжного зимнего холода, но казался невероятно свежим и чистым. Звезды медленно расплывались, когда мои веки отяжелели, а нежный шепот ветра в кронах вековых деревьев убаюкал меня.

Мне показалось, что прошло всего несколько секунд, прежде чем я проснулась, тяжело дыша. Соррин склонился надо мной, положив руку мне на плечо, его глаза сузились от беспокойства.

— Кошмар? — хрипло спросил он.

Я кивнула, пытаясь отдышаться, и натянула одеяло до подбородка. — Я... я часто их вижу.

Он поколебался мгновение, прежде чем нежно сжать мое плечо. — Теперь наша очередь наблюдать.

Стража. И снова незнакомый термин. Могущественные искатели приключений обладали такими тонко отточенными чувствами, что просыпались в тот момент, когда чувствовали намерение убить. Мы уже несколько раз попадали в засаду, но Солтайр и Трита уже возвращались в постель к тому времени, как я с трудом поднималась на ноги. Немало гоблинов узнало, что герои особенно жестоки, когда находятся в плохом настроении, например, когда их грубо будят.

Взяв с собой одеяло, я вылезла из спального мешка. Воздух был холоднее, чем раньше, но звёзды ярко мерцали в безоблачном небе. Даже луна выглянула из-за горизонта, отбрасывая длинные тени на ветви вокруг нас. Соррин занял ту же позицию, что и Дайсон в начале ночи, и теперь ему открывался широкий обзор лощины.

Долгий, знакомый вой расколол ночь. Я вскочила на ноги и призвала свой посох, приняв призыв Фейбл за предупреждение.

Не успела я пошевелиться, как моя мана взорвалась, извиваясь, как змеи в корзине. Я ахнула, прижимая руку к груди, когда сильное чувство грозило сбить меня с ног. Лихорадочно оглядываясь по сторонам, я ахнула, когда огромная тень отделилась от деревьев и вынырнула из темноты.

— Соррин! — крикнула я, глядя на него снизу вверх расширенными от страха глазами. — Сзади!