Покинутый герой (Новелла) Том 3 Глава 243 Выход за пределы

Тёмные щупальца сжимали меня всё сильнее, пока моё тело не застонало от боли. Мой хвост, единственная часть моего тела, которая не была скована, яростно извивался, но как бы я ни сопротивлялся, их хватка только усиливалась, отказываясь меня отпускать.

При нашей последней встрече Витрасс утверждал, что это заклинание, Цепи Теней, было его собственным изобретением. Он специализировался на поимке магов, связывая их язык и движения, чтобы лишить их способности к колдовству. В этом отношении он был бесполезен для меня, но у Витрасса были другие планы, и он оставил мой рот свободным.

Странная магия распространялась по моей коже от мерзкого прикосновения щупалец. Моя душа согрелась, когда Адаптивное Сопротивление встретилось с ней, сражаясь со странной, агрессивной силой. По моему телу пробежала дрожь, распространяясь по всему телу, когда волны надвигающейся магии усилились, поднявшись на целый уровень силы.

Это повторилось ещё раз, но в третий раз последовавший за этим всплеск ледяной маны пронзил Адаптивное Сопротивление, прокатившись по моему телу и выбив из моих лёгких весь воздух. Она проникла под мою кожу, глубоко в кости, и всё моё тело начало неконтролируемо дрожать. Холод сковал мою плоть, и я захныкала, моя кожа побледнела, а губы слегка посинели.

— Хм, значит, это твой предел.

Голос Витасса донёсся до меня на периферии сознания, потому что в этот момент холод усилился. Казалось, моя кровь застыла, пронзая вены, как зазубренные ледяные ножи, вырывая из моих губ мучительный крик. Я корчился в безжалостной хватке щупалец, боль медленно нарастала, пока в горле не пересохло, а голос не охрип от крика.

— Старлайт! — Тана ахнула, наконец заметив меня. Остальные участники пати были поглощены своей борьбой, оставив меня беспомощным перед жестокими желаниями Витрасса, и только сейчас я заметил, как мой голос заполнил склад.

— Держись, мы идем! — крикнул Дайсон, стиснув зубы. С него и Раса сочилась кровь из множества неглубоких порезов, пока они яростно сражались с проклятыми Рассветными Клинками. С самого начала они оказались в невыгодном положении, решив усмирить искателей приключений, не убивая их, в надежде, что позже мы сможем снять проклятие.

— Погодите, проклятие…!

Мои глаза, затуманенные застывшими слезами, прояснились, и я потянулась за своим посохом. Щупальце крепко обхватило моё запястье, но заклинание не учитывало способность создавать что-то по своей воле. Витрасс заметил, как вспыхнули звёзды, и погладил меня по щеке раскрытой ладонью. Когда я не ответила, он схватил меня за плечо, впившись пальцами в светящиеся шрамы от Солнечной Вспышки. Перед глазами у меня поплыли чёрные точки, и я прикусила губу, сдерживая крик. Моя концентрация пошатнулась, заклинания едва не сорвались, но я не сдавалась, борясь с пронизывающим холодом и жгучей болью от Солнечной Вспышки.

Убрав руку с моего плеча, он схватил меня за горло и рванул на себя, так что наши носы почти соприкоснулись. Его красные глаза горели, как угли, наполненные яростью. Я захлёбывалась, хватая ртом воздух, но его хватка была железной, медленно высасывая из меня жизнь.

— Глупый раб, — выплюнул он, — что, черт возьми, ты можешь сделать прямо сейчас? Твои друзья заняты борьбой с себе подобными, они слишком боятся причинить вред своим "друзьям", чтобы сражаться всерьез. Их единственный выход — медленная битва, которая заканчивается смертью. Ничто не сможет освободить их разум, ни ты, ни кто-либо другой!

Позади него сформировались два заклинания третьего круга, окутавшие членов отряда Клинка Рассвета. Соррину, Тане и Фейбл, наконец, удалось разорвать последнего Теневого голема на куски. Что-то в облике волка привлекло мое внимание, потому что его душа наполнилась светом. В отчаянии он сражался упорнее, чем когда-либо прежде, раздвигая свои границы в отчаянной попытке защитить тех, кого любил. Но даже когда они объявили о победе и обратили свое внимание на нас, Витрасс был слишком отвлечен, чтобы заметить это.

— Ты ничто, — прошипел он, обдавая горячим дыханием мою замерзшую кожу.

Когда у меня иссякла последняя капля маны, я потеряла всякую способность сопротивляться и обмякла в щупальцах, отдавшись их натиску. Он снова приподнял мой подбородок и улыбнулся, отпуская моё горло.

— Вот так-то лучше. С этим не поспоришь. Радости неизбежны, и…

— Ты… Ты снова меня недооценил, — прошептала я, мой голос был хриплым и дрожащим.

— Что? Он моргнул, затем рефлекторно отскочил в сторону.

Серебристое пятно заполнило мое поле зрения, когда Фейбл появилась из ниоткуда и врезалась в Витрасса. Двое покатились по комнате, размахивая мечами и зубами, и в конце концов остановились в нескольких футах друг от друга, настороженно глядя друг на друга.

— Старлайт!

Меч Соррина сверкнул в воздухе, пролетев прямо у меня под ногами и отсек источник темных отростков. Лишенные корней, щупальца извивались, превращаясь в ничто, и я рухнула в его объятия. Еще больше теней поднялось из круга, хватая меня за лодыжки, но он оттащил меня прочь.

Даже освободившись от чар, ужас упорно не отступал, сотрясая мое тело неистовой дрожью. Я прижалась к Соррину, впитывая тепло его тела, прижимая к себе ноющее плечо. Рыдание подступило к горлу, и слезы, наконец, потекли ручьем. Тана подбежала ко мне, забрала меня у Соррина и обняла.

Несмотря на то, что она сама устала и была ранена, она прижала меня к груди, гладя по волосам и произнося заклинание. Успокаивающее сияние Магии Жизни вскоре окутало меня, ослабив боль и вернув мне способность сосредоточиться на битве.

В другом конце комнаты двое оставшихся членов Клинков Рассвета упали на колени, хватая ртом воздух, их глаза были пустыми. Проклятие было всего лишь третьего круга, но даже слабые проклятия оказывали разрушительное воздействие на неподготовленную душу. Элиза страдала несколько дней после того, как я сняла с неё проклятие, а ведь это было так просто — лишить её маны. Им, чьё тело и разум были поглощены, вероятно, потребовались бы недели, чтобы прийти в норму.

Фэйбл взвыл, и я повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как его отбросило через всю комнату, а из ужасного пореза на боку хлынула кровь. Он ударился о землю, несколько раз перекатился, прежде чем, пошатываясь, поднялся на ноги. Встряхнувшись, волк подскочил к нам и, словно защищая, закружил вокруг наших ног. Дайсон и Расе, теперь свободные от своих противников, подошли к Витрассу с флангов, который стоял в темноте. Из множества ран демона сочилась кровь, самой страшной была его рука, которую Фейбл разодрала в клочья, но он смотрел на нас со всем высокомерием императора.

— Что это? — спросил Витрасс, глядя на Рассветные Клинки. Его взгляд переместился на моё дрожащее тело. — Что ты наделала?

Его холодная ярость заставила меня вздрогнуть, но я смахнула слёзы и заставила себя встретиться с ним взглядом. — Они свободны.

— Невозможно! Даже если бы существовала магия, способная разрушить проклятия, ты не в том состоянии, чтобы накладывать их!

— Хватит, — сказал Соррин, выходя вперёд. — Где ты держишь остальных зверолюдей?

Витрасс зарычал, обнажая меч. — Ты смеешь стоять передо мной? Даже в моем нынешнем состоянии тебе не хватает квалификации, чтобы бросить мне вызов.

Соррин заколебался, оглядываясь на остальных членов нашей группы. До сих пор Витрасс сражался, используя в основном магические приемы третьего и четвертого уровней. Если бы он взялся за дело всерьез, никто из нас не смог бы противостоять его мощи. Разница между четвертым и пятым уровнями была настолько велика, что настоящий эксперт пятого уровня мог сразиться с десятью бойцами четвертого уровня и один раз победить.

— Соррин... — позвала я, стараясь говорить громче шепота. - Ты можешь... ты можешь победить.

Он оглянулся, оценивая наше плачевное состояние, и в его глазах появилась твердая решимость. Костяшки его пальцев побелели, когда он крепче сжал рукоять меча и шагнул вперед.

— Мы победили тебя однажды, и нет причин, по которым мы не победим снова, — сказал он.

Витрасс поднял свой клинок. — Попробуй.

Они оба оттолкнулись от земли, мгновенно сократив расстояние между собой. Их клинки встретились в снопе искр, испуская ударные волны, которые рвали на мне волосы и одежду. От их мечей исходил свет, оставляя за собой волнистые полосы, когда они атаковали друг друга, обмениваясь ударами с такой скоростью, что я потеряла им счет.

И все же, это все еще казалось... медленным. На тренировках Файрена я научилась наблюдать за их душами, а не за телами, и эта техника позволяла мне следить за ходом боя независимо от скорости. По сравнению с Солтайром и Тритой их движения казались вялыми и лишёнными силы.

Но, несмотря на разницу, моё сердце бешено колотилось в груди, ударяясь о рёбра, словно пытаясь вырваться наружу. Я редко так сильно беспокоилась за Солтайра, его сражения всегда казались мне важнее жизни. Охотники за Славой… казались настоящими, и я не знала, как справиться с этим чувством. Я крепко сжала руки, тревожно взмахнув хвостом, когда Соррина отбросило назад.

Витрасс держал свой меч двумя руками, используя магическую технику пятого уровня. Соррин закричал и использовал свою ману, укрепляя свое тело и клинок, но внезапный порыв Тени ошеломил его, заставив отшатнуться. Он поспешно занес свой клинок, но Витрасс был перед ним, его клинок уже опускался.

Внезапно в воздухе промелькнула стрела, ее оперение окутало мягкое зеленое сияние магии жизни. Витрасс превратил удар в парирование, и стрела, вращаясь, улетела в темноту, но отвлекающий маневр позволил Соррину подняться на ноги.

— Мы с тобой! — крикнул Рас, накладывая еще одну стрелу. Он натянул лук и выстрелил снова, заставив Витрасса уклониться в сторону.

Дайсон появился в зоне видимости демона, сверкнув клинком в темноте. Витрасс с ворчанием отбросил его ногой, но усилия вора проявились секундой позже, когда он упал на одно колено, зажимая кровавую рану на подколенном сухожилии.

— Проклятые людишки, — взвизгнул Витрасс. — Я убью вас всех!

Его душа пылала сокрушительной силой пятого уровня. Тени устремились к нему, наполняя воздух зловонным дымом. Дымка окутала мои световые сферы, погрузив комнату в зловещие сумерки.

Витрасс призвал свою ману, сконцентрировав её на острие меча. Он направил клинок на Соррина, но замешкался, и на его лице появилась мерзкая ухмылка. Когда он повернулся к Тане и мне, у меня перехватило дыхание. Даже Дайсону было бы трудно избежать атаки такой скорости и мощи, не говоря уже о нас, простых магах!

Взгляд демоноподобного скользнул по Соррину, когда он бросился вперёд, внимательно наблюдая за реакцией оборотня. Но независимо от его намерений, атака была вполне реальной — чёрная дуга теней, рассекающая сам воздух.

— Нет! Тана! — закричал Соррин, прыгая вперёд. Движимый отчаянием, он встретил атаку лицом к лицу, собрав все силы, какие только мог. Его душа дрожала и содрогалась, пытаясь удовлетворить его потребность.

Чёрный гребень врезался в него, отбрасывая назад. Он застонал под его тяжестью, по его телу струились пот и кровь. Как только он собрался упасть, его душа взорвалась, быстро расширяясь далеко за пределы прежних границ. С криком он ухватился за новообретённую силу и бросился вперёд, взмахнув рукой во вспышке света и маны.

Теневая магическая техника рассеялась, как дым в ветреный день. Соррин стоял посреди угасающей магии, тяжело дыша, его глаза сверкали. Но я смотрела на его душу, переполненную силой. Силой пятого уровня. Он прорвался.