Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 1018 Нежеланные Гости

Кровь отхлынула от моего лица, и я, пошатнувшись, отступила на шаг, глядя на Джесси. Ноги уперлись в край кровати, и я тяжело опустилась на нее. Рот беспомощно открывался и закрывался, но слова не шли.

— У тебя тут довольно уютно. Это настоящее золото? — спросила она, склонившись над столом с орнаментом из сусального золота. Будто ничего не произошло.

Люк со вздохом проскользнул через балконную дверь, закрывая ее за собой. — Доброе утро, Хивия.

Мои глаза метнулись к нему, сердце бешено забилось, после чего я внезапно схватилась за ожерелье, крепко сжимая кольцо Связующего Душ. Я не чувствовала его. Хотя он стоял прямо передо мной, наша связь была пуста. Даже его аура была подавлена, окутанная странной, незнакомой магией.

— Что с тобой не так? — спросила Джесси, наконец взглянув на меня. Легкая улыбка тронула ее губы. — Только не говори мне, что я наконец-то застала тебя врасплох? Ты правда не видела, как я приближаюсь? Это, пожалуй, мое самое большое достижение! Подкрасться к самому Оракулу.

— Заткнись, — произнес Люк, тяжело опускаясь в кресло и потирая рог, угрюмо глядя на нее.

— Что вы здесь делаете? — спросила я, наконец обретя голос. Я схватила свой хвост, крепко сжав его обеими руками на коленях.

Джесси ухмыльнулась. — Я просто оказалась неподалеку и решила заскочить к старой подруге. Разве это плохо?

— Мы не подруги, — сказала я, вздрагивая от одной мысли об этом.

Джесси отпрянула, театрально ахнув. — Ты ранишь меня, Хив.

— Хивия. Пожалуйста, — поправила я.

Она хмыкнула, вальяжно усаживаясь в кресло рядом с Люком. Перекинув ногу через подлокотник, она расположилась с раздражающей непринужденностью. — Я и забыла, как ты чувствительна к этому. Никаких ласковых прозвищ для меня, да? А что насчет Люка? Ему разрешено как-то тебя называть?

Люк вздрогнул, а я быстро опустила взгляд, сжав кулаки так, что побелели костяшки.

— И ему нет? — Глаза Джесси округлились по-настоящему, но ее удивление быстро испарилось, сменившись поддразнивающей ухмылкой, обращенной к Люку. — А я-то думала, что ты продвинулся в отношениях с ней. С такими темпами ты вознесешься быстрее, чем наберешься храбрости предъявить на нее права--

— Джесси, хватит, — резко прервал он ее, поднимаясь с кресла. Он зашагал по комнате, остановившись у балкона и глядя на пробуждающиеся сады.

Я посмотрела на Джесси, но она проигнорировала меня, вместо этого наблюдая за Люком с понимающей ухмылкой. На первый взгляд ее душа казалась невероятно хрупкой и тусклой, едва достигая первого уровня. Не было и следа той характерной зыбкости или нестабильности, которая всегда присутствовала, когда она маскировалась раньше. Даже для Оракула Вечности все ее прежние приметы исчезли. Если бы я не узнала ее лицо, я бы решила, что это просто еще одна молодая женщина, пусть и обладающая жуткой уверенностью. Эта мысль заставила меня содрогнуться, еще сильнее сжав хвост.

— Люк, что происходит? Где ты был? Почему ты пришел сейчас?

Люк закрыл глаза, его хвост дернулся, когда он почувствовал страх в моем голосе. Не неловкость, а именно страх.

— Я должен уйти, — сказал он, снова открывая глаза, но не отвечая на мой ошеломленный взгляд.

— Люк...? — Мой хвост выскользнул из рук, запутавшись в простынях. Я крепко сжала ладони, пока зияющая пустота в моей груди разрасталась, словно готовясь поглотить меня целиком.

— Встреча с Раш'Алоном была... шоком, — признался он, потирая рог. — Прости, что не уделял тебе внимания в последнее время, но мне нужно было подумать. И теперь я вижу, что он был прав. — Наконец его взгляд встретился с моим. Его руки сжались в кулаки. — Хивия, я забылся. Или, скорее, мои приоритеты размылись. Вот почему я потерял осколок, вот почему позволил Раш'Алону снова сбежать. Я не могу допустить, чтобы это повторилось. Я не могу и дальше позволять себе отвлекаться.

— Но Люк...

Он поднял руку, останавливая меня. Я прикусила язык, виновато опустив взгляд, пока Джесси ухмылялась. Должно быть, ей это безумно нравилось.

— Я не оставляю тебя. Я просто ухожу раньше тебя. Мне нужно перестроиться, снова найти свою роль Апостола Нисхождения. Другие апостолы усердно работали, собирая орды из Демонических Врат, рассеянных по всей земле, а я...

— Кроме Гайрона. Где вообще этот парень? — подала голос Джесси, подперев подбородок рукой. Она невинно посмотрела на нас, когда мы оба уставились на нее. — Что? Я не чувствую его нигде поблизости. Погодите! — ахнула она, просияв. — Он прячется в твоем царстве? Ты снова впускаешь туда людей? Можно мне туда?

— Владыки преисподней, я знал, что согласиться взять тебя с собой было плохой идеей. Джесси, заткнись нафиг. Дай мне поговорить с ней.

Она надулась, отвернувшись и фыркнув. — Я просто спрашиваю, только и всего.

Люк повернулся ко мне. — Извини за это, просто игнорируй ее. Но, как я и говорил до того, как меня прервали, мой долг вести орду против этого мира, и это время пришло. Адский Совет требует, чтобы я взял дело в свои руки и прекратил тратить время попусту среди смертных.

— Так вот чем мы занимались? Просто тратили время впустую? Ты ведь не веришь в это, правда? Я не просто отвлекающий маневр?

Его хвост дернулся. — Конечно нет! Но с точки зрения демонов, всё, что не направлено на истребление Слуг Божественного или поглощение силы, абсолютно бессмысленно. Вот почему я сказал, что не бросаю тебя. Я просто ухожу на некоторое время. Мы начнем вторжение через несколько недель, как только соберу остальных апостолов и их орды. Я вернусь за тобой, и мы отправимся вместе.

— Разве я не могу отправиться с тобой прямо сейчас? — спросила я, прикусив губу.

— Я... я хочу этого. Я никогда больше не хочу расставаться с тобой. Но это слишком опасно. Пока Раш'Алон на свободе, а церковь ищет тебя, ты в гораздо большей безопасности здесь, в окружении своих армий. И, знаешь, у меня столько дел. Прошли месяцы изнурительных политических интриг и маневров, за которыми я не мог наблюдать. Мне нужно вернуть контроль над ордой, вновь завоевать их уважение. Я не смогу защищать тебя так, как делал это здесь.

— Не всё так мрачно. Я уже в курсе всего: от фракций до последних прорывов врат, — съязвила Джесси.

— Это имело бы значение, только если бы ты была готова поделиться информацией, — ответил он.

Она пожала плечами. — Я говорила тебе, что поделюсь... если ты заплатишь соответствующую цену.

— Если не собираешься помогать, просто уходи, — проворчал он. — Но, Хивия, если я спрошу, ты готова идти? Ты привела все свои дела в порядок?

Я хотела кивнуть, отчаянно ища повод остаться рядом с ним, но не смогла. Мои плечи поникли, хвост бессильно повис, и я опустила голову. — Мне жаль. Я... я не знала.

— Ты не сделала ничего плохого. — Он взял меня за руку и подбадривающе сжал ее. — Мне понадобится всего несколько недель, не больше месяца. И потом я вернусь. Ты ведь сможешь продержаться так долго?

— Ей лучше с этим справиться, учитывая твои планы на будущее, — вставила Джесси.

Он метнул в нее еще один тяжелый взгляд, а затем его лицо смягчилось, когда он снова посмотрел на меня. — Ты сможешь?

— Со мной всё будет хорошо. — Я выдавила улыбку. — Не позволяй мне удерживать тебя от того, что ты должен сделать. Я справлюсь. Обещаю.

Он выдохнул сдерживаемый воздух, улыбнувшись. — Я знал, что ты справишься. Ты сильнее, чем думаешь.

Я кивнула, сдерживая всхлип. На этот раз он поверил в мою ложь. Или, возможно, просто хотел, чтобы это было правдой. В любом случае это причиняло боль.

Но я не могла возразить ему. Люк четко выразил свое решение, и мольбы лишь усложнили бы всё для нас обоих. Подобно тому, как он уважал мой выбор, я должна была довериться его решению.

Джесси поднялась, потягивая руки над головой с наигранным зевотой. — Ну что, всё? Мы можем идти?

— Джесси. Ты умрешь, если проявишь хоть немного такта?

Редко мне приходилось слышать, чтобы Люк срывался подобным образом. Это испугало меня, заставив грудь сжаться.

— Я апостол. Я и должна быть бестактной, — фыркнула она. — Помнишь? Или это одна из тех вещей, которые ты собираешься попытаться «переосмыслить»?

Он проигнорировал ее и осторожно потянул меня на себя, заставляя подняться. Я уткнулась в его объятия, прикусив губу так сильно, чтобы не зарыдать, что почувствовала вкус крови. Но это было бесполезно, и я прислонилась лбом к его груди, пока слезы впитывались в его тунику. Он погладил меня по голове, перебирая волосы, а второй рукой обнял за спину, прижимая к себе.

— Пожалуйста, не плачь. Я уйду ненадолго.

Я крепко зажмурилась, пытаясь послушаться его, но снова потерпела неудачу. — Прости. Я не хотела, но... прости.

Он держал меня еще несколько мгновений, прежде чем мягко, но твердо отстраниться. Новая волна слез готова была вырваться, но я сморгнула их, глядя снизу вверх в его глаза. Он выглядел... одиноким. Печальным. Но решительным.

Он взял меня за подбородок, поглаживая щеку. На мгновение я испугалась, что он попытается поцеловать меня. Должно быть, он почувствовал мое замешательство, потому что просто долго смотрел на меня, прежде чем отстраниться. Я подавила стон, когда его руки неохотно покинули меня, унося с собой его тепло.

— Я вернусь, — пообещал он в последний раз, прежде чем наконец кивнуть Джесси.

— Наконец-то. — Она взмахнула рукой, и ее невидимая аура вспыхнула, став заметной на долю секунды. Тени вырвались из земли, рассекая мою ауру, словно ножи, и обвились вокруг них двоих. Люк открыл рот, вполсилы протягивая ко мне руку, но прежде чем он успел издать хоть звук, тени сомкнулись, и он исчез.

Тишина стала удушающей. Снова оставшись одна, я рухнула на кровать, свернулась калачиком и тихо плакала до самого восхода солнца. А когда оно взошло, прекратились и мои слезы.

Я была выше этого. Даже если это было больно, я готовила себя к моменту куда более болезненному, чем этот. Это всего лишь месяц. Я смогу выдержать столько. Я должна была.

Потому что если бы не смогла, то как бы я вообще... нет, не было смысла додумывать эту мысль. Важно было лишь то, что я больше не собиралась плакать. Со мной всё будет в полном порядке.