Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 1029 О Демонах и Остатках

На следующий день я предстала перед Фейт, Арантиусом и ещё полудюжиной могущественных остатков — от Эмлики до Вилли — чтобы изложить своё предложение относительно демонов. Они внимали в гнетущей тишине, их взгляды становились всё мрачнее и тяжелее с каждым моим словом.

— Вот почему я считаю, что им следует быть здесь, — прошептала я наконец, опустив голову, более не в силах выносить это бремя. Я беспокойно ворочалась, мой хвост тревожно зашуршал в затянувшейся паузе. Наконец, я бросила взгляд на Фейт, и моя нижняя губа задрожала. — Всё в порядке?

На самом деле, я скорее спрашивала, буду ли я сама в порядке после того, как преподнесла им такое предложение. Но утешения не нашла. В её глазах светилось веселье, а не гнев или неодобрение.

— Смертная, просящая впустить демонов в божественное царство? Какая дерзость. — Уголок её губ дрогнул в улыбке. — Не могу сказать, чтобы я слышала подобное с самого Начала и до сего дня.

— И на то есть веская причина, — хмуро произнёс Арантиус. Он смотрел в пол, а не на меня, но ощущалось это именно так.

— Я считаю, что это скверная идея, — заявила Эмлика. — Неизвестно, как их души отреагируют на божественную ману, пропитывающую здешний воздух.

— Отсюда и их нерешительность, я полагаю, — произнесла Фейт, кивнув мне. — Демоны с радостью ухватились бы за возможность вторгнуться и поглотить, но жить здесь? Я могу лишь представить, что они озадачены этой идеей не меньше нашего.

— Я ненавижу демонов, — пробурчала Вилли, скрестив руки на груди. — Они злые и вонючие.

Инвика, другой остаток, маг, которую я призывала, чтобы спастись в демонических вратах Инциндеруса, пожала плечами. — А мне предложение кажется любопытным. При условии, что они смогут должным образом ассимилироваться. Я бы дала этому шанс.

— А если ничего не выйдет? — спросил Гатрин.

Она сверкнула зубастой улыбкой. — Арантиус сможет просто стереть их.

— Я бы предпочёл не рисковать, — раздражённо отрезал Арантиус. — Мой голос против.

— Хорошо, что мы не устраиваем голосование, — сказала Фейт. — Хивия, это твоё царство, и мы поклялись поддерживать тебя. Если ты веришь демонам, мы доверимся им тоже.

— Мы? — пробормотала Вилли.

Фейт одарила её строгим взглядом, и маленькая остаток сжалась, что-то бормоча себе под нос.

— Я... я не хочу никого принуждать. Это ведь их дом, — тихо сказала я.

— Я за, — неожиданно подал голос Джасрин. Он прятался в углу часовни, где с самого прихода Эмлики хранил молчание из страха перед ней. — Смертные, которых ты привела, многое рассказали мне о своих войнах в Энузии. Судя по всему, они весьма активно сражались бок о бок с этими Посвящёнными. Многие выбрали бы сражаться вместе с ними снова, выпади им такая возможность.

— Мне в это верится с трудом, — заметил Гатрин. — Эти демоны опустошили их мир.

— И тем не менее проявили себя как надёжные союзники, — возразил Джасрин. — Наша война не против демонов, а против самого Цикла. Если есть демоны, которые тоже сражаются против него, почему бы нам не объединиться с ними?

— И это говорит командир Поклявшихся Судьбе? — спросил Арантиус, звуча искренне удивлённым.

— Это имя принадлежит другому, но да, — ответил Джасрин, к великому замешательству остальных.

— А что ты думаешь об этом, Фейт? — спросила Эмлика.

В комнате снова стало тихо, пока Фейт смотрела на мага, сквозь её безмятежность проскользнула тень раздражения. — Мне казалось, я ясно выразилась. Это решение Оракула, и ничьё больше. Я поддерживаю её.

— И ты хочешь разрешить этим Посвящённым войти?

Я сжалась, когда все взгляды снова обратились ко мне, но кивнула, сжимая рукава, чтобы руки не дрожали.

— Хочу, — прошептала я, а затем произнесла громче. — Они часть меня, ничуть не меньше, чем Фейбл или все вы. Я не хочу сражаться сама с собой. Я верю им.

— Тогда мы примем их, — произнесла Фейт тоном, не терпящим возражений.

Мне пришлось заставить себя не сесть от облегчения, когда остатки расслабились, а их ауры успокоились. Даже Вилли перестала бурчать. Все они смотрели на меня, но давящая тяжесть исчезла. На секунду, прежде чем они отвернулись, мне показалось, что я почувствовала их одобрение.

— В таком случае я подготовлю для них место, — выпрямляясь, сказал Гатрин. — Если ты действительно хочешь объединить свои силы, будет лучше, если они расположатся неподалёку от Роты.

— Да, они смогут продолжить совместные тренировки. Я прослежу за этим лично. Мне любопытно узнать, как далеко смертные и бессмертные могут зайти в совместной работе, — произнёс Джасрин.

— Мне тоже. Но предупреди их, один неверный шаг приведёт их к гибели, — сказал Арантиус. — Я им не доверяю и не стану.

— Ты никому не доверяешь, — закатила глаза Вилли.

— И на то есть веская причина, — фыркнул он.

Я начала было отступать, готовая оставить остатки переругиваться между собой, но Джасрин заметил это и перехватил меня.

— Прежде чем ты уйдёшь, Оракул, — произнёс он, — есть дело, требующее твоего внимания. Не соизволишь ли составить мне компанию в Цитадели Звездопада?

Мой хвост окаменел. — Что-то случилось? С Бетивом всё в порядке?

— Да-да, всё в полном порядке. А почему ты спрашиваешь?

Я теребила свой рог, заливаясь краской. — Ну, эм... ни почему. Я просто подумала, судя по тому, как ты это сказал...

Он моргнул, переводя взгляд на остальных. — Я сказал что-то странное?

— А когда ты говоришь что-то нормальное? — проворчала Эмлика.

— Да прекрати ты. Ты пугаешь её, — отчитала его Вилли, скрестив руки на груди.

Несмотря на то, что она была на два фута [60 см] ниже следопыта, Джасрин сделал полшага назад от остатка, подняв руки в знак капитуляции. — Ладно-ладно, не нужно так рычать.

— Хэйвен? — спросила я, протягивая руку.

Дух царства материализовался, опустив свою латную перчатку поверх моих тонких пальцев. Я одарила Фейт улыбкой, на которую она ответила кивком, и царство вокруг нас исказилось. Я ахнула, когда мир стабилизировался, и обнаружила себя стоящей перед зеркальным фонтаном в Цитадели Звездопада. Группа солдат, выстроившихся на другом конце двора, ошеломлённо уставилась на меня.

Я слабо помахала им рукой, съёжившись, когда они все синхронно отдали честь, звук эхом отразился от стен, зазвенев у меня в ушах. Джасрин появился мгновение спустя, с мрачным выражением лица глядя на что-то. Его лицо просияло, когда он полностью материализовался, и он подхватил меня под локоть, игнорируя мои протесты и увлекая к входу.

— Идём, Командир ждёт внутри! — объявил он.

Я сдалась и позволила ему тащить меня через ворота, спотыкаясь, чтобы поспеть за ним. Он отпустил меня лишь тогда, когда мы миновали узкий коридор у входа и оказались в парадном зале. В отличие от моего предыдущего визита, зал встретил меня теплом и уютом. Хрустальные люстры ярко сияли, их резкий свет смягчался желтизной нескольких жаровен, горевших между мраморными колоннами. Знамена, свисавшие со стен, обрели своё прежнее величие, одинокая яркая золотая звезда на фоне полуночно-синего бархата. Каменные лестницы поднимались по стенам к балкону, огибавшему весь зал, а под ними прятались арочные коридоры.

— Леди Хивия! — окликнул меня Шакал.

Мужчина со шрамами стоял перед возвышением в дальнем конце комнаты, где располагался пустующий трон. До этого он обращался к отряду из двадцати человек, молодых, крепких мужчин и женщин в плащах следопытов. Но он тут же отвернулся от них, оставив их вытянувшимися по стойке смирно, и подбежал к нам. Я с изумлением заметила, что на его груди больше не было эмблемы Роты Последнего Света, её сменил герб Поклявшихся Судьбе.

— Мы не ожидали твоего столь скорого возвращения! Боюсь, мы всё ещё осваиваем тонкости этого места, так что не можем предложить особого гостеприимства, — произнёс он.

— Если бы мне нужно было гостеприимство, я бы просто вернулась в поместье Сансингеров, — ответила я. — Я рада быть здесь, среди друзей. То, что у вас теперь есть замок, вовсе не означает, что вы должны перенимать все эти удушающие традиции и церемонии.

— Хех, можете себе такое представить? — Он усмехнулся, качая головой. — Впрочем, неважно. Полагаю, вы здесь, чтобы поговорить с Командиром?

Получив мой кивок, он отдал пару приказов следопытам, разрешая им расслабиться, а сам повёл нас с Джасрином по одному из коридоров первого этажа к кабинету, который Бетив забрал под свои нужды. Комната была огромной, с массивным каменным столом, зачарованным той же иллюзорной проекцией, что и в Зале Совета, только меньшего размера. На нём отображалась трёхмерная карта Долины Звездопада с приближением на сады. Бетив и ещё несколько офицеров стояли вокруг него, что-то обсуждая между собой.

Бетив поднял взгляд, когда Шакал толкнул дверь. — Ты разобрался с новыми следопытами? Я бы хотел, чтобы они... Леди Хивия. Какая приятная неожиданность!

Я ответила на его улыбку быстрым объятием. Он похлопал меня по спине, удерживая на секунду дольше, чем я планировала, прежде чем я высвободилась. Мои ушки покраснели, когда остальные солдаты тихо усмехнулись.

Я посмотрела сначала на остаток, затем на Командира. — Джасрин сказал, что есть кое-что, что мне нужно сделать?

— Не сделать как таковое, — произнёс Бетив, потирая подбородок. — Правда заключается в том, что мы больше не можем оставаться Ротой Последнего Света. Мы официально покинули их ряды и стали самостоятельным формированием. Пока мы обдумывали последствия этого шага, остаток предложил план, который мы с тех пор рассмотрели и приняли. Он предложил нам имя отряда, который когда-то возглавлял сам. Поклявшиеся Судьбе.