Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 637 Вторжение

— Оракул! У тебя все хорошо?

Голос Гатрина прогремел по мостику, приветствуя нас на центральном острове. Он стоял посреди дороги, ведущей к главным воротам, положив руки в латных перчатках на крестовину своего массивного меча. Острие, воткнутое в землю, сверкало в мерцающем свете звезд.

— Я чувствую себя прекрасно, — сказала я, делая рыцарю легкий реверанс. — Спасибо.

— Вы так почтительны, — сказал он, ухмыляясь.

Хэвен шагнула вперед, останавливая остальных. — Лорд Гатрин, миледи было бы приятно, если бы вы обращались к ней в более непринужденной манере.

— Действительно? — Гатрин почесал щеку, затем его глаза загорелись. Ах, да. — Кажется, я припоминаю, что ты что-то упоминал об этом.

— Семь раз, — сказал Хэвен. — Каждый день с тех пор, как она проснулась.

— Действительно? Я не был уверен, что она говорит серьезно. — Он наклонился ко мне, глядя на меня с легкой морщинкой на лбу. — Тебе следует говорить немного громче, если ты хочешь, чтобы тебя услышали.

— П-прости, — сказала я, обернув хвост вокруг лодыжки. — Я просто... я не сильна в таких вещах.

— Ерунда, — остаток погладил меня по голове, заставив меня пискнуть. — Учитывая твоё прошлое и опыт, ты замечательный лидер. Всё, что тебе нужно, — это немного уверенности. И рост.

— Это сложно, — призналась я, теребя рукав. — Ты можешь поднять замок одной рукой, но я…? Я даже не могу пройти сюда, не переводя дыхания.

Он поджал губы. Немного подумав, он опустился на одно колено и положил руку мне на плечо. Я вздрогнула от прохладной, гладкой текстуры остатка, и мой хвост заёрзал. Но что-то в его прикосновении успокоило моё желание отпрянуть и отстраниться.

— Послушай, Хивия. Сила — это нечто большее, чем мускулы и оружие. Сильный человек может вести за собой через страх, но настоящий лидер вдохновляет других следовать за ним. Это означает храбрость, решительность и силу характера.

— Эти штуки не выигрывают сражений, — прошептала я.

— Нет, но если бы могущественный человек мог победить в одиночку, зачем бы ему нужна была армия? Сражения не выигрываются в одиночку, что бы там ни говорили. В расцвете сил мои навыки в боевых искусствах были почти непревзойденными даже среди других Архонтов. С другой стороны, мои магические способности оставляли желать лучшего. Если бы не мои товарищи, которые закрывали этот недостаток, я бы стал жертвой магов, которые во много раз слабее меня.

— Отряд, — тихо сказала я. — Вот почему боги призвали так много героев. Они хотели, чтобы мы сражались сообща.

— Не только боги обладают такой дальновидностью, — лицо остатка расплылось в улыбке. — Судя по тому, что я видел, ты окружена теми, кто хвалит твои способности.

Хэвен прочистил горло, многозначительно глядя на Гатрина. Оставшийся усмехнулся и покачал головой, похлопав меня по плечу, прежде чем мягко подтолкнуть к городским воротам.

— Полагаю, я и так уже достаточно долго болтал. Дело в том, что тебе не нужно все делать самой. Как сказала Фейт, просить о помощи и полагаться на других — это нормально.

— Ты знал об этом? — спросила я, поджав хвост.

— Все обычные сплетни в этом королевстве ходят уже тысячелетия. Не стоит удивляться, что что-то мало-мальски интересное распространяется со скоростью лесного пожара.

Хэвен положил руку мне на плечо, и его тепло смешалось с прохладой прикосновения Гатрина. Я заколебалась, взмахнув хвостом, и склонила голову перед остатками.

— Эм, спасибо.

Он приподнял бровь. — За сплетни?

Я слегка покраснела. — Н-нет, за то, что ты сказал. Я раньше не знала, что имела ввиду Фейт, так что... спасибо тебе.

Он вернулся к своему мечу, положив руку на эфес. — Всегда рад встрече, звездочка.

— "Звездочка"? — пробормотала я, когда мы въезжали в город.

Хэвен улыбнулся мне, и я покачала головой.

— Я не звезда, — проворчала я себе под нос.

Цитадель была прекрасна, но оставалась пугающе пустой. Я поежилась, прижавшись к Хэвену, находя ее слишком похожей на заброшенный город. Здесь были улица за улицей, дом за домом, и все они были лишены той жизни, которая должна была здесь быть.

Когда мы приблизились к центру города, появились мерцающие фигуры. Оставшиеся собрались вокруг, наблюдая, как мы проезжаем, и время от времени окликая меня. Их глаза загорелись, когда они увидели нас, но потухли, когда мы прошли мимо, и они продолжили своё бесцельное блуждание.

— Здесь так… одиноко, — прошептала я.

Когда мы подошли к воротам собора, я повернулась и посмотрела на город и острова за ним. По королевству прокатилась слабая, раскалённая рябь, словно отголосок ударной волны. Это было не первое, что я заметила, покинув гостиницу, но только сейчас у меня появилась возможность спросить о том, что не давало мне покоя всё это время.

— Где Фейбл? — спросила я, слегка нахмурившись. — Я чувствую его здесь, но…

— Кажется, он тренируется с Инвикой, — ответил Хэвен.

Я нахмурилась. — Тренируется?

— Миледи, независимо от того, что вы пережили на прошлой неделе, вы должны понимать, что вашим волком движет нечто большее, чем просто жажда битвы. Вы не единственная, кто понимает свою уязвимость.

Я вздохнула, потирая свой рог. — Я знаю, просто... — мой голос дрогнул. — Я бы хотела, чтобы он был здесь.

Уголок губ Хэвена дернулся, но когда я подняла взгляд, он был таким же бесстрастным, как и всегда. Лёгкий румянец окрасил моё лицо, и я смущённо отвернулась, убирая волосы с лица.

— Н-не обращай внимания. Пойдём, держу пари, что Фейт нас ждёт...

Из внутреннего святилища собора лился мягкий белый свет. Когда мы вошли в двери, я остановилась, слегка приоткрыв рот. Осколок Всеведения сверкал, как призма, преломляя лучи разноцветного света во всех направлениях. Потоки маны, некоторые из которых были толще моей руки, наполняли воздух, сплетаясь в замысловатую, хотя и нечёткую, картину. Мана отличалась от всего, что я чувствовала раньше, и производила холодное, стерильное впечатление, от которого у меня по коже побежали мурашки.

В центре всего этого стояла Фейт с поднятыми руками и вытянутыми пальцами. Её губы беззвучно шевелились, а веки подрагивали. Её глаза были пусты и смотрели вглубь осколка. Я открыла рот, чтобы позвать её, но передо мной появился остаток, приложив палец к губам.

— Арантиус? — прошептала я.

Остаток подошёл и встал рядом со мной, кивнув Хэвену. Дух отсалютовал и с лёгкой улыбкой рассеялся. Моё сердце ёкнуло, но я удержалась от того, чтобы потянуться за ним. Он уже исчез.

— Это всё истинная мана? — спросила я.

Арантиус кивнул. — Так и есть. Могу я поинтересоваться, по какой причине ты нас искала?

— Снаружи что-то происходит, и я, хорошо... здесь нет ни одного остатка.

Его золотистые глаза слегка остекленели, на лице появилось отсутствующее выражение. Его тело вспыхнуло, как факел, заставив меня прикрыть глаза. Через несколько секунд свет померк, и он моргнул, стряхивая с себя оцепенение. Его глаза сузились, и он опустил руку на рукоять меча.

— Что случилось? — спросила я, виляя хвостом из стороны в сторону.

— Отойди, дитя.

Голос Фейт заставил меня вскинуть голову. Потоки истинной маны продолжали заполнять комнату, но она повернулась к нам лицом. Она одарила меня мягкой улыбкой, прежде чем ее взгляд посуровел, и она повернулась ко входу. Я вздрогнула и потерла руки, когда температура резко упала.

Яркий свет вспыхнул в центре святилища, заставив меня прикрыть глаза. На меня снизошло ошеломляющее присутствие, наполняя комнату удушающим давлением. Я задыхалась, мысли путались, когда оно охватило меня. Мои ноги задрожали, и я пошатнулась, перед глазами замелькали черные точки.

Сильная рука Арантиуса подхватила меня и притянула к себе. В другой его руке появился клинок, а его аура окружила меня, отбросив неведомое давление. Я прижалась к нему, хватая ртом воздух и хлеща хвостом.

Свет превратился в человека. Он был высоким и широкоплечим, одетым в струящиеся белые одежды и плащ тёмно-фиолетового цвета, расшитый золотыми рунами. Как и у Фейт, у него не было видимой души, но само его присутствие искажало воздух вокруг него.

Бог огляделся вокруг глазами, которые светились фиолетовым, того же оттенка, что и хрустальные чары. Я отпрянула, когда они прошли мимо меня, крепко сжимая руку Арантиуса. Я не в первый раз видел этого бога и ощущала его силу. Это он обманул меня раньше, когда он искал свой пропавший осколок. И тот же самый бог, о котором говорила Нитхали, теперь хотел поговорить со мной.

Взгляд Мэджика остановился на Фейт, его губы скривились в усмешке. — Подумать только, ты выживала все это время в таком маленьком, жалком царстве. Мне не потребовалось и секунды, чтобы пробить пространственную стену.

Лицо Судьбы было бесстрастным. — Мэджик, давно не виделись. Я так и не успела поблагодарить тебя за то, что ты пощадил моего Героя.

Бог слегка наклонил голову. — По крайней мере, ты не забыла своё место. Даже если наш союз был равноправным, сейчас ты мне далеко не ровня.

Улыбка Фейт слегка расширилась. — Всё идёт так, как должно идти. Даже я не могла предсказать, какой путь выберет судьба. Но что касается тебя, я удивлена, что ты пришёл сюда в своём истинном теле. Разве ты не боишься, что я могу оказаться достаточно отчаявшейся, чтобы разорвать наш союз?

Мэджик фыркнул, сложив руки на груди.

— Ты говоришь так, будто можешь мне угрожать. Думаешь, я буду бояться нескольких падших архонтов и этого ребёнка? Ты не из тех, кто говорит необдуманно, но я… — Он замолчал, снова переведя взгляд на меня.

Нет, не на меня, а на то, что я скрывала за собой.

В комнате воцарилась тишина, когда наши взгляды встретились. Затем, с грубостью летней грозы, аура Мэджик вспыхнула. На лице Мэджик промелькнуло сомнение, но его быстро сменила ярость.

— Ты! — прорычал он, призывая посох из чистого фиолетового света. — Как ты все ещё жив?