Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 647 Природа вторжения

Гатрин долго смотрел на меня, пока мой хвост не начал беспокойно дёргаться. Он всё ещё злился на меня из-за Файрена?

— Думаю, будет лучше продолжить этот разговор в другом месте, — сказал он, а затем пробормотал себе под нос: — Последнее, что мне нужно, — это чтобы Фейт снова была недовольна мной.

Фейбл подошёл ближе, и Гатрин протянул ему руку. Поколебавшись, я вложила свою ладонь в его, ища на его лице объяснения. Его массивные перчатки, в три раза больше моей тонкой руки, были на удивление мягкими.

— Гатрин, что мы...

У меня перехватило дыхание, когда он притянул меня к себе, положив руки мне на талию. Я испуганно вскрикнула и инстинктивно попыталась отстраниться, но было слишком поздно. Земля исчезла у меня из-под ног, и в головокружительной невесомости я неуклюже взгромоздилась на широкую спину Фейбла.

— Можешь предупредить в следующий раз? — пробормотала я, рефлекторно зарываясь пальцами в густую шерсть Фейбла.

— Для того, кто так беспечно относится к демону восьмого уровня, — сказал Гатрин, — ты ужасно пуглива в отношении самых странных вещей.

Мои щеки вспыхнули, а кончик хвоста беспорядочно задергался.

— П-прости, — пробормотала я, — Я просто... не люблю, когда со мной так обращаются.

"Или вообще не люблю" — добавила я про себя.

— Полагаю, что нет, — сказал он с ноткой веселья в голосе. — А теперь, может, присоединимся к Ривлитту?

— В гостиницу? Но я только проснулась!

Не обращая внимания на мои жалобы, Гатрин похлопал Фейбл по плечу. — Пойдем, волк. Давай поторопимся.

Фейбл опустил голову и, несмотря на мой хмурый взгляд, последовал за остатком. Острова проплывали под нами, как вода, и астральный ветер трепал мои волосы, развевая их темно-красными волнами. Несколько остатков, оставшихся после беспорядочного появления Файрена, дрейфовали поблизости, но никто не приближался.

Через несколько минут мы пересекли дорожку из плавающих камней, ведущую к гостинице Последний Свет. Гатрин снова протянул руку, его пальцы сжались в молчаливом приглашении. Я бросила на него укоризненный взгляд, прежде чем взять его, и новая волна опасений охватила меня.

На этот раз, к счастью, он просто поддержал меня, когда я спешивалась, и мягко опустил на землю. Я неуверенно улыбнулась, и он усмехнулся, взъерошив мои волосы.

— Я не ребёнок, — проворчала я, отталкивая его огромную руку. — Почему все так делают?

— Возможно, не по твоим меркам, — ответил он, и в его глазах промелькнула древняя мудрость, — Но для бессмертного? Даже самая мудрая старуха — немногим больше, чем младенец.

Я смущенно пригладила свои волосы, пытаясь пригладить спутанные пряди. Я даже не причесывалась к ним сегодня, особенно после видения. Но такое небрежное прикосновение, каким бы благонамеренным оно ни было, оставило у меня ощущение незащищенности, уязвимости, которое я не могла точно сформулировать. У меня словно что-то отняли, как тогда, когда Гатрин подобрал меня.

В тот момент, когда мы переступили порог гостиницы Последний Свет, тепло от пылающего очага окутало меня, прогнав давнее беспокойство. Ривлитт уже поставил на один из столиков маленькую миску с бульоном и булочку. Увидев нас, он нахмурился и шагнул ко мне, но затем заколебался.

— Все в порядке? Демон не причинил тебе вреда, не так ли?

Я опустилась в кресло для посетителей, откинувшись на подголовник. На меня накатила волна усталости, и я устало вздохнула.

— Это был просто Файрен. Даже если он демон, он мой друг.

— Она выбилась из сил, вызывая его, — сказал Гатрин, складывая руки на груди. — Я просто рад, что мы добрались сюда до того, как она потеряла сознание.

Я открыла рот, чтобы возразить – я не так уж и устала, – но вместо этого зевнула. Гатрин и Ривлитт обменялись удивленными взглядами, их глаза заблестели. Мои щеки вспыхнули, и я быстро отвела взгляд, вцепившись в юбку обеими руками.

— Я... я в порядке, — пробормотала я.

Но даже я не могла отрицать, что моя аура дрожит, а тело, казалось, набрало лишний вес. Когда Гатрин сел напротив меня, я подавила очередной зевок.

— Итак, ты интересуешься демонами, вторгшимися в Энузию? — спросил Гатрин, откидываясь на спинку стула. — Не могу сказать, что хорошо знаком с этим миром, но ответ кажется довольно простым. Как ты думаешь, в чём заключаются главные сильные стороны Энузии?

Я задумчиво нахмурилась, глядя в тарелку. От бульона поднимался пар, щекоча мой нос ароматом, от которого у меня потекли слюнки.

— Их души, — сказала я, глядя в глаза остатку. — По сравнению с демонами, у Энузии много могущественных душ.

Он поднял палец. — Не только это. Ты видел только это царство, так что не знаешь, но в нём неестественно много жрецов. Энузия — один из самых драгоценных Божественных миров, и всегда была оплотом преданности и веры.

— Так вот почему обоги послали десять героев защищать его? — спросила я.

— Что-то в этом роде, хотя, даже если бы их было меньше, вторжение демонов можно было бы легко предотвратить. В моем мире я в одиночку противостоял демонам и вышел победителем.

— Но со мной все изменилось, — тихо сказала я. — Демоны призвали апостолов, и я не умерла.

— Хотя твое присутствие, безусловно, оказало влияние, этот мир изначально был предназначен для решающей битвы в грядущем конфликте.

— Конфликте, который будет масштабнее, чем просто Энузия? Кажется, Фейт однажды упоминала об этом, — сказала я.

— Именно так, хотя, боюсь, подробности должны остаться скрытыми. Достаточно сказать, что всё пошло не так для богов и демонов. Энузия была задумана обеими сторонами как испытательный полигон для новой магии и технологий, таких как апостолы и печати сердца. Боги призвали стольких героев, чтобы те встали на их сторону и защищали их инвестиции, пока они не дадут плоды. Демоны просто хотели поэкспериментировать. Они прекрасно понимали, что им никогда не победить стольких героев в мире, наполненном Божественной силой, поэтому они планировали использовать это как шанс заложить основу для войны.

— Речь ведь не шла о защите Энузии, не так ли? — спросила я.

Он покачал головой. — Помнишь, что я говорил? С бессмертными существами никогда не все бывает просто. Этот мир был просто местом на шахматной доске, пешкой на обеих сторонах. Теперь все изменилось, и это на самом деле твоя вина. Ты была как искра в пороховой бочке, которая разожгла огонь задолго до того, как он разгорелся. Судьба этого мира больше не предрешена, и началась война между Адским и Божественным.

— Я ничего не сделала, — пробормотала я, слегка покачав головой. — Я просто... хотела быть свободной.

— Вот в чем суть всего этого, — сказал Гатрин. — Свобода. Для всех нас. Смертных и бессмертных.

Его слова прозвучали странно выразительно, и я подняла взгляд, склонив голову набок. Он печально улыбнулся и скрестил руки на груди.

— Полагаю, для тебя это было слишком много информации. Давай вернемся к вашему вопросу. Демоны послали Клинки, Огонь и Проклятие. Что вам известно об этих атрибутах?

— Огонь разрушителен, — сказала я, — но на самом деле он не делает ничего особенного. Демоны-клинки действительно сильны и сопротивляются магии лучше, чем большинство других. Поэтому они и пришли сюда?

— Действительно. Демоны-клинки отлично справляются с магами и жрецами. Их уникальное строение позволяет им противостоять почти любой магии, которая слабее их, а их магические приёмы и заклинания специализируются на пробивании барьеров и защит. По иронии судьбы, лучший способ противостоять им — это другой клинок, но в Энузии низкий процент высокоуровневых существ, ориентированных на боевые искусства.

— Проклятия тоже хороши против магии, — сказала я.

Он одобрительно кивнул. — Очень хорошо. Как вы недавно убедились, проклятия — одно из лучших средств для нападения на могущественные души. Они могут нарушать поток маны, препятствовать регенерации и даже искажать заклинания до того, как они будут произнесены.

— Почему демоны не используют печати рабов? Разве магия проклятий не делает то же самое? — спросила я.

— Демоны стремятся не к контролю, а к потреблению. Они могут заключать союзы со смертными, такими как демонкины и зверолюди, сопровождающие армию апостола, но чаще всего они обращаются и уничтожают и их тоже.

— О, — сказала я, глядя на свои колени. — Тогда… а как насчет огня?

Он откинулся на спинку стула, потирая подбородок. — Боюсь, это то, о чем я не имею права тебе говорить.

У меня по спине пробежали мурашки. — "Не имеешь права"?

Он покачал головой. — Не потому, что я не хочу, но...

— Мне опасно знать об этом, — пробормотала я, потирая рог.

В этом не было никакого смысла. Единственная причина, по которой Фейт хранила от меня секреты, заключалась в том, чтобы их не украли. Но если бы остатки в Хэвене знали о планах демонов, разве боги не были бы в курсе?

Но что, если… что, если это не так? Могли ли демоны каким-то образом быть частью плана Фейт? Были ли замешаны только огненные демоны или другие тоже? Знал ли об этом Люк? Меня осенила ещё одна мысль, и моё сердце дрогнуло, пропустив удар.

— Имеет ли Файрен к этому какое-то отношение? — спросила я, крепко сжимая в руках юбку.

Гатрин слегка улыбнулась. — Хотел бы я ответить на этот вопрос и успокоить тебя, но я уже и так сказал слишком много. Если он причастен к этому, то, рассказав тебе, я поставлю под угрозу его роль. А если нет, то это сделает его неизвестной переменной для наших врагов.

Я наклонила голову, хвост заёрзал под столом. — Он настолько важен?

— Да, — просто ответил Гатрин. — Да, это так. И именно поэтому, даже если ты считаешь его своим другом, я предупреждаю тебя, чтобы ты была с ним осторожна. Файрен опаснее любого демона в этом мире.