Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 689 Природа защищается

Файрен опустился на колени рядом со мной, поднял меня с земли и осторожно поставил на ноги. Даже стоя на одном колене, он был достаточно высок, чтобы смотреть мне в глаза. Я сделала неуверенный шаг и упала на него, обхватив его за руку для поддержки.

— Что случилось? — спросила я, затаив дыхание.

Он покачал головой. — Это мой вопрос. Почему ты так долго не выходила?

Я прикусила губу. — Мне жаль. Там был дракон.

Он глубоко вздохнул, и его голос смягчился. — Я в курсе. Мы убили другого дракона, если ты помнишь.

Я вздрогнула, чувствуя себя несколько виноватой. Его голос смягчился.

— Я спрашиваю, почему тебе потребовалось целых пять минут, чтобы разобраться с этим. Я везде тебя искал, думал, что ты, наверное, выскочила и заблудилась. Город немного изменился.

— Пять минут?

Неужели прошло так много времени? Я потеряла счёт времени, наблюдая за битвой остатков, но мне казалось, что сражение длилось всего несколько секунд.

— П-прости, — запнулась я, глядя себе под ноги. Земля светилась мягким оранжевым светом и шипела под моими зачарованными ботинками. Они просто убили его так быстро, как только смогли.

— Это правда? — пробормотал он с веселым блеском в глазах. — Почему-то я в этом сомневаюсь. Старый ублюдок ведь не дрался, не так ли?

— Арантиус? Нет, я даже не видел ни его, ни Фейт, — ответила я.

— Понимаю. Нам удалось справиться с другим, — сказал Файрен.

— Как вы справились с ним? Он ушел в берсерка? — спросила я.

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — ответил Файрен. — Женщина-воин ранила его после того, как ты перехватила другого. У мага было несколько мощных магических предметов, которые удерживали его достаточно долго, чтобы она успела прийти в себя и прикончить его.

— В этом нет никакого смысла, — я закрыла глаза и прислонилась головой к его бицепсу. — Почему он не стал бестелесным?

Он колебался, потирая подбородок. — После того как ты исчезла во вратах, я почувствовал странную ауру. Это могло быть отголоском или остатком битвы, но она была… тёмной, похожей на магию проклятий, но более зловещей. Я почти готов назвать её магией смерти, но я много лет сражался с демонами смерти. Может, это нежить? Демоны смерти — странная, ксенофобская компания, и я мало с ними общался на протяжении веков.

— Коннор, — сказал я. — Он в нижнем городе, сражается с Р'Лиссой. Я думаю.

— Разве ты не видела этого в одном из своих видений? Мне показалось, что все остальное у тебя было на виду.

Я покачал головой. — Нет. Это было... хаотично, и драконы прорвались только после нашего падения, так что это не имело значения. Было достаточно сложно сосредоточиться, не добавляя лишних отвлекающих факторов.

Он немного помолчал, лениво поглаживая меня по голове. Наконец, он вздохнул.

— Если ты здесь и уже знаешь, что дракон мертв, ты, должно быть, хочешь пойти и помочь ей.

— А мы можем? — спросила я, схватив его за рукав.

— Это неразумно, но я пойду с тобой. Куда же все-таки подевался тот волк? — спросил Файрен.

— Он был ранен. Один из остатков присматривает за ним,— ответила я.

— Тогда я отведу тебя к мечнице. Она погналась за трупом дракона, когда тот упал в город, — сказал Файрен.

Я кивнула, и Файрен поднял меня с земли, бережно держа в своих объятиях. В следующее мгновение мы уже парили в воздухе. Я крепко зажмурилась, когда мы пролетели над краем разрушенного шпиля, пролетая над слоями сожженного и разрушенного города. Я почувствовала изменение в воздухе, когда мы миновали воздушное пространство, когда-то защищенное барьером Аванта. Воздух остыл, очистившись от дыма и пепла. Большая часть маны драконов была удержана барьером и не распространилась далеко после его падения.

Я рискнула выглянуть и ахнула, увидев раскинувшийся внизу городской пейзаж. Впервые за несколько часов воздух был относительно чистым, без удушливого дыма и гари. Воздух наполнился паническими криками, от которых у меня заложило уши. Крошечные, размером с насекомое, люди бежали по переполненным улицам. Странный черный туман окутал нижние уровни шпиля, окутанный знакомой аурой. Бесчисленные души устремились в темноту и исчезли из моих глаз. Были ли они мертвы, или их скрыл туман, узнать было невозможно.

— Вон там, — сказала я, указывая на рыночную площадь на краю черного тумана.

Файрен кивнул и выпустил поток энергии, направляя наше падение. Весь сектор города был покрыт разросшимися лианами и деревьями. Воздух был наполнен магией Жизни, которая в одиночку сдерживала натиск нежити. Из тумана появлялись тёмные силуэты, но они терялись среди деревьев, опутанные лианами и примятые к земле.

Я напряглась, когда Файрен приземлился на небольшой лесной поляне. Трава цеплялась за его лодыжки, ветви цеплялись за руки, а несколько лиан толщиной с мое запястье ползли по земле к нам.

Файрен фыркнул и выпустил волну огня, превратив все в радиусе двадцати футов от нас в мелкий белый пепел. Он передвинул меня так, что теперь держал одной рукой, позволяя мне сесть на его предплечье, прижавшись спиной к его груди и бицепсам, освободив руку для меча. Одно из ближайших деревьев накренилось, оторвалось от земли и поползло к нам на корнях. Он небрежно рубанул по нему, оставив глубокий шрам поперек ствола. Огонь лизал кору, постепенно поглощая все дерево целиком. Оно рухнуло с тяжелым стуком, рассыпавшись в пыль под его сапогами.

— Герой Жизни не теряла времени зря... — пробормотал Файрен, срубая еще одно дерево, когда оно устремилось к нам.

— Я не знала, что она может такое, — пробормотала я, с благоговением оглядываясь по сторонам. Целый городской квартал превратился в лес. Очень враждебный лес.

— Это не заклинание, — сказал Файрен. — Я видел кое-что подобное, но все это восьмого уровня.

— Должно быть, это одна из её способностей. Она никогда не рассказывала мне о них, но я всегда думала, что они предназначены для исцеления, — сказал я.

Мы направились в самую чащу леса, где магия Жизни была наиболее густой. Плотно сплетенная роща образовывала естественный купол вокруг центра рыночной площади. Несколько деревьев, похожих на грубо вылепленных кукол, возвышались над лесом, поворачиваясь к нам лицом, когда мы приближались.

Когда один из них сделал шаг в нашу сторону, деревья на другой стороне площади расступились. Несколько человек, спотыкаясь, пробирались между ветвями, окутанные черным туманом. Они были одеты в рваную, окровавленную одежду в стиле Блэксенда, но передвигались неуверенной, дерганой походкой. Их кожа была пепельно-серой и бескровной, а глаза такими черными, что, казалось, впитывали в себя свет. Глубокие раны и разрезы разделяли их тела на части. У некоторых не хватало конечностей, другие были пронзены стрелами или запутались в колючих лианах.

— Нежить? — ахнула я.

Элементали жизни совершенно забыли о нас, неуклюже направляясь к монстрам. Немертвые бросились вперед с безрассудной решимостью, атакуя зубами, ногтями или колотя кулаками по стволам деревьев. Элементаль наступил на молодую женщину, раздавив ее пополам. Ноги несколько раз дернулись, прежде чем затихнуть, в то время как верхняя часть туловища поползла, опираясь на единственную оставшуюся руку, почесывая ногу.

Файрен нахмурился. — Я всегда считал использование трупов... отвратительным.

Я содрогнулась, сглотнув желчь. — Это… неправильно.

Файрен двинулся вперёд, рассекая купол. При первом прикосновении огня барьерные деревья отпрянули, пропуская нас.

— Хивия?

Р'лисса сидела, скрестив ноги, в центре купола. На её лбу выступили капли пота, и она слегка задыхалась. Её платье было порвано во многих местах, но кожа, виднеющаяся сквозь прорехи, была бледной и чистой. Она держала свой посох на коленях, крепко сжимая его обеими руками. Мана текла из ее души в землю, проникая в каждое дерево, куст и травинку.

— Драконы ушли? — спросила она.

Я кивнула, похлопав Файрена по руке. Он осторожно опустил меня, держа руку на моем плече, пока я не обрела равновесие.

— С трудом. Где Коннор?

Она покачала головой. — Когда я прилетела, его уже не было. Казалось, что все кладбища в городе были вскрыты. Я уже убила тысячи зомби, но, похоже, им не будет конца. У меня было еще несколько рощ вокруг города, но большинство из них были вырублены.

— У тебя есть еще такие места? — спросила я, оглядывая лес.

Она кивнула, ослабив мертвую хватку на посохе, чтобы вытереть лоб. — Прямо сейчас только три. У меня не очень хорошо получается. Я хотела создать безопасные зоны для города, чтобы координировать его оборону, но я не могу заставить деревья перестать нападать на живых людей.

— Много ли осталось солдат?

Она кивнула. — Честно говоря, погибло не так уж много. Они просто дезорганизованы и растеряны. Когда появились драконы, они все начали подниматься по шпилю, но были вынуждены отступить из-за пожаров. Нежить пришла сзади, поэтому им пришлось пробиваться вперёд, чтобы помочь. Каждую минуту прибывают новые люди как со шпиля, так и из города снаружи, но это была долгая и тяжёлая битва.

— У тебя всё отлично получается, — сказала я, накрывая её руку своей.

Она улыбнулась и протянула руку ладонью вверх, слегка сжав мою. — Ты выглядишь измотанной.

— Будто ты сама в лучшем состоянии. Что теперь?

— Я почувствовала, что Элейн и Авант прибыли несколько минут назад. В городе в то время тоже было несколько магов восьмого уровня, так что, думаю, мы можем оставить нежить на их попечение. Я просто пыталась продержаться, но если ты здесь, то, может быть, мы сможем выйти и найти Коннора. Я беспокоюсь о том, чего он хочет.

Она потянула меня за руку, пытаясь встать, но я не смогла удержать её вес и повалился на землю. Файрен со вздохом подхватил меня и помог Р'лиссе подняться на ноги.

— Не уверен, что сейчас стоит противостоять герою, — сказал он. — Вы обе не в лучшей форме.

— Ты мог бы сразиться с ним, — сказала я.

Он покачал головой. — Ты единственная в Божественном или Адском царстве, кто попросил демона восьмого уровня сразиться с героем после убийства дракона девятого уровня.

Я опустила голову, слегка покраснев. — Это довольно странный сценарий. Такое не могло происходить слишком часто, верно? В любом случае, у тебя ещё много маны осталось.

— Правда? — он усмехнулся, ласково погладив меня по голове. — В таком случае, показывай дорогу. Возможно, нас троих будет достаточно.