Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 700 Складка в судьбе

Дни тянулись медленно. Через неделю после видения с Люком и Р'Лиссой, последняя не появлялась в течение нескольких дней. Когда она вернулась, она была особенно нежна, проводя все больше и больше времени у моей постели. Игнорировать ее внимание было невозможно, и я неохотно откликнулась. Когда я наконец села, она улыбнулась, впервые на моей памяти.

— Полегче, Хив. Не торопись. Прошло несколько недель, так что твои мышцы, должно быть, устали.

Я кивнула и начала подниматься, но остановилась и посмотрела на неё.

— Хив?

— Это просто прозвище. "Хивия" иногда трудно произносить. Ничего особенного. Просто то, что делают друзья, — небрежно ответила она. Слишком небрежно.

— Друзья?.. — медленно произнесла я, чувствуя себя неловко. На вкус оно было горьким. — Мне... не нравится это слово. Оно означает совсем не то, что я думала.

Ее улыбка померкла, прежде чем вернуться на прежнее место. Я не смотрела ей в глаза.

— Что скажешь, если мы сегодня прогуляемся? Солнце довольно теплое, и я думаю, немного свежего воздуха пойдет тебе на пользу.

Я пожала плечами, вынимая платье с кольца. Р'Лисса нахмурилась, когда я надела его.

— Ты уверена, что хочешь именно это? Почему бы не выбрать что-нибудь более яркое?

Это было простое хлопковое платье без лент, рюшей или поясов. Оно плотно облегало мою грудь и было на пару сантиметров короче в области юбки, но я не сильно выросла с тех пор, как надевала его в последний раз. Цвет был выцветше белым, а на рукавах у запястий виднелось несколько выцветших красных пятен. Сколько бы раз я ни стирала его с помощью магии, они так и не исчезли.

— Всё в порядке, — сказала я.

Завязывая шнурки на своих мягких кожаных ботинках, я тяжело дышала, поэтому мне потребовалось несколько минут, чтобы перевести дух, пока Р'лисса расчёсывала мне волосы. Она предложила помочь мне надеть венок, но я покачала головой. Цветы были последним, что я хотела бы сейчас носить.

Мы были в нижней части города, в одной из немногих гостиниц, уцелевших после битвы. Как и обещала Р'Лисса, солнце было теплым, но его лучи не проникали сквозь мою кожу. По небу плыло несколько облаков, а воздух был чистым и сладким. Не было и следа от густых облаков пепла, которые окутывали ночь освобождения драконов.

Улицы были на удивление оживленными, но никто не осмеливался встать у нас на пути. На каждом углу стояли прилавки, и на большинстве лиц сияли улыбки. По крайней мере, пока они нас не заметили. Я коснулась своих рогов, когда несколько детей закричали и убежали, но Р'лисса покачала головой.

— Фейбл. Они боятся Фейбла, — твёрдо сказала она.

Я оглянулась, ища взглядом волка, который молча следовал за мной. Его уши были насторожены, а огромная голова поворачивалась из стороны в сторону, словно он смотрел сразу во все стороны.

— Ну что, хочешь чего-нибудь перекусить? Я слышала, что на третьем этаже есть небольшой ресторанчик, специализирующийся на пирожных с кремом, — спросила Р'лисса.

— Здесь опасно? — тихо спросила я, глядя в боковой переулок, погруженный в тень. Я смогла разглядеть несколько фигур, сгорбившихся на заднем плане. Блеснула сталь, когда кто-то перевернул нож, изучая лезвие.

— Не для таких, как мы. Я думаю, все просто насторожены из-за Фейбла. Нечасто увидишь волка размером с фургон, — сказала она.

Я кивнула и, наконец, посмотрела на нее. Р'Лисса крепко вцепилась в свои юбки, с беспокойством наблюдая за мной.

— Теперь насчет того магазина, — продолжила она. — Ходят слухи, что они только что получили партию свежей клубники. Она пользуется большим спросом, но, держу пари, если бы пришли две такие милые девушки, как мы, они бы...

Она замерла, когда я остановилась, и убрала свою руку. Я позволила ей выскользнуть из моих пальцев. Солнце стало еще ярче, и у меня заслезились глаза. Я начала тереть их, но обнаружила, что плачу.

— Почему? — спросила я, едва сдерживая рыдания. — Если хочешь чего-нибудь сладкого, можешь пойти одна. Почему ты так сильно хочешь, чтобы я пошла? Почему ты так стараешься?

Р'лисса отпрянула, и на её глаза навернулись слёзы. — Я… я думала, что тебе нравится… Я просто хотела показать тебе, что не все такие…

— Не такие? Как Люк и Солтайр? Разве ты не такая же? — сказала я. — Тебе просто нужны мои способности, чтобы спасти эльфов и сразиться с Коннором. Как только ты получишь от меня то, что тебе нужно, разве ты не бросишь меня?

— Нет, это неправда! — возразила она.

Мой хвост начал хлестать по бокам. Я глубоко вздохнула, сдерживая печаль, боль и отчаяние глубоко внутри. Я знала, что это несправедливо, но ничего не могла с собой поделать. Может быть, она оставит меня в покое, если я дам ей то, чего она хочет. Тогда моё сердце не будет так сильно болеть.

Я протянула руку и схватила её за запястье. Она попыталась отстраниться, но не раньше, чем из моего сознания в её хлынула череда образов и впечатлений. Аура звёздного света, окутавшая мою кожу, взорвалась, окутав улицу миниатюрной вселенной. Это было похоже на складку в самой ткани судьбы.

— Коннор будет в Орнте. Его нежить сформирует непреодолимую армию, а разумные личи будут охранять небо. У них есть какой-то магический артефакт, который позволяет им воскресать, так что сначала тебе нужно их уничтожить. Затем ты сможете подлететь и сразиться с ним напрямую. После этого ты встретишь кого-то с одним зелёным и одним голубым глазом. Ему можно доверять, просто не слушай его, когда он хочет назвать их в честь эльфов. Просто не слушай. А потом...

Всё это вылетело разом, слова смешались. Это было слияние бесчисленных вещей, которые я видела и в которых участвовала Р'лисса. Прежде чем я успела закончить, волна силы Оракула Вечности хлынула наружу, сметая хрупкий контроль, который я над ней удерживала. Это сломало меня, как проклятие, разрушив хрупкую связь, которую я установила с ней.

Внезапный прилив чувств пронзил мою душу. Я разрыдалась, и Р'лисса вырвала свою руку из моей хватки, оставив синяки на моих пальцах. Я вскрикнула и прижал руку к груди. Когда боль утихла, я опустился на колени, неудержимо дрожа.

— Вот, — воскликнула я, — я дала тебе то, что ты хотела. Теперь ты можешь просто оставить меня в покое.

— Что это было? — ахнула Р'лисса, падая передо мной на колени. — Это было… было…

Я посмотрела на неё сквозь слёзы, но она не выглядела самодовольной, благодарной или удовлетворённой. Её глаза выпучились, и она так крепко сжимала юбку, что костяшки пальцев побелели. Должно быть, она была в ужасе.

Я сделала глубокий вдох, но слёзы не утихали. Звезды блуждали по улице, сгущаясь по мере приближения ко мне. Сквозь туман мелькали странные сцены, обрывки тысяч видений и воспоминаний, которые я несла с собой. Десятки людей, от стариков до маленьких детей, были пойманы в ловушку тумана. Их глаза остекленели, как у Р'Лиссы, а на лицах отразилось что-то похожее на страх.

Звезды медленно гасли, скрываясь за занавесом. Они исчезали одна за другой, дрожа. Я не могла дышать, паника сдавила мне горло. Я где-то потеряла контроль, но в какой момент, я не была уверена. Судьба сжалась, охватывая значительную часть улицы.

Что же они увидели? Свидетелями каких адских видений они стали? Знали ли они, насколько близка была их империя к разрушению? Видели ли они, что Люк сделает с городами, которые бросят ему вызов? Или, может быть, они видели зверства, которые нежить Коннора совершала на их родине, в многочисленных городах и деревнях, поглощённых заразой нежити.

Я испуганно втянула в себя воздух, когда Р'лисса внезапно обняла меня. Она прижала мою голову к своей груди, гладя меня по волосам. Её сердце громко билось у меня над ухом. Она была напугана — или, может быть… взволнована? Нет, она должна была быть напугана. Но почему она обнимала меня? Разве она не должна была злиться на меня? Разве сейчас не самое подходящее время, чтобы прекратить притворяться? Я снова сделала что-то не так?

Я снова попыталась извиниться, но она заговорила, её голос был мягким и отстранённым. Её глаза остекленели. У меня возникло ощущение, что она на самом деле больше не разговаривает со мной.

— Девочка и мальчик... они были такими маленькими и хрупкими, — прошептала она. — Они были такими знакомыми, как будто я знала их целую вечность. Но я никогда их раньше не видела... И полуэльфов тоже...

Она встряхнулась, ее взгляд снова сосредоточился на мне.

— Не плачь, Хив, — сказала она, убирая волосы с моего лица. — Ты не причинила мне боли. И другим тоже, я думаю.

Кто-то потянул меня за рукав. Я выглянула из объятий Р'Лиссы и вздрогнула, увидев маленького мальчика, лет шести, который пристально смотрел на меня. Он стиснул руки, пошатываясь на ногах. Р'Лисса ободряюще улыбнулась мне, и я глубоко вздохнула.

— Это правда? — спросил мальчик.

Я вздрогнула. Он выглядел испуганным. Видел ли он свою семью в крови? Или, может быть, он выкапывал их тела из пепла и щебня.

Мальчик растерянно посмотрел на меня, когда я не ответила. Он с трудом сглотнул и попытался снова.

— Эм, леди? Это действительно поможет маме почувствовать себя лучше? — спросил он.

По какой-то причине он говорил гораздо более уважительно. Даже с надеждой.

Но как он мог?

Старик, пошатываясь, поднялся с колен. Его глаза были широко раскрыты, слёзы катились по морщинистым щекам. Я подумала, что это слёзы страха или печали, но его голос был полон удивления. Неужели он тоже не боялся?

— Она меня не ненавидит? — он пробормотал. — Но я думал… Я должен исправить это сейчас.

Его взгляд упал на мальчика. Я был уверен, что они не знали друг друга, но он взял мальчика на руки и нес его так бережно, как если бы это был его собственный внук.

— Ну же, не беспокойте Оракула. Просто верьте в то, что вы видели.

С извиняющимся поклоном в мою сторону он отступил. Остальные, кто попал в складку судьбы, медленно попятились, тоже потрясённые.

Я в замешательстве огляделась, но не могла понять их реакции. Они все были в состоянии шока, не в силах осознать ужас того, что увидели. Я знала, что они в тот или иной момент видели то же, что и я. Так почему же они не боялись? Будущее было пугающим!

— Ты покинешь меня прямо сейчас? — спросила я, не в силах встретиться взглядом с Р'лиссой.

Она глубоко вздохнула и обняла меня так крепко, что у меня затрещали рёбра.

— Ты так много видишь, но так мало понимаешь, — ответила она. — Я лишь мельком увидела ту тьму, которую ты видишь каждый день, но там есть и свет. Разве ты этого не видишь?

— Даже если и есть, этого не случится, — ответила я. — Больше не на что надеяться. Впереди всё так мрачно. Так почему же? Почему ты тоже не уходишь?

— Потому что ты была права насчёт друзей, Хивия. Друзья не бросают друг друга. Друзья не используют друг друга. И именно поэтому я не ухожу. Потому что мы друзья. Мне никогда не было нужно ни твоё будущее, ни твои способности. Я счастлива просто быть рядом с тобой.