Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 721 Странница Падших Бурь

Файрен усмехнулся, видя мое потрясение. — Конечно, я помог убить его. Вполне естественно, что я впитал что-то от его души.

— Но это же… Коннор забрал его, — сказала я.

Он пожал плечами. — Недостаточно быстро. Я был с Элейн, когда она сразила его и последовала за его трупом в город внизу. Боюсь, после этого всё произошло очень быстро, так что я получил лишь часть, но не могу сказать, что это того не стоило.

— Значит, теперь ты можешь регенерировать? — спросила Р'лисса.

— В какой-то степени, — ответил он. — Демоны получают новые способности, поглощая существ, которые сильнее их самих, но это больше похоже на получение чертежей. Эффективность способности во многом зависит от уровня силы демона и его умения использовать ману.

— Значит, ты можешь улучшить эту способность, — сказала я.

— Демону редко удаётся превзойти изначального владельца способности, особенно такой могущественной, как у дракона девятого уровня. Однако у меня будет целая вечность, чтобы попытаться. Сейчас я могу восстановиться практически после любых не смертельных ранений за несколько минут.

— Так же быстро, как Фейбл, — сказала я.

Файрен усмехнулся. — Не совсем, но, возможно, однажды я смогу сравняться с ним.

Я обернулась и посмотрела на огромного волка, возвышавшегося над нами. Его хвост слегка дернулся, подняв лёгкий ветерок на склоне холма. Если Файрен мог залечивать раны за несколько минут, то насколько силён был Фейбл? Я смутно припоминала, как он исцелялся после атак дракона, но у меня было так много видений, что определить, какие из них достоверны, было практически невозможно.

— А как же проклятого торнадо? — спросила Элис. — Как ты выжил после него? Я знаю, что ты восьмого уровня, но ты принял его в штыки.

Файрен одарил ее улыбкой. — Я хотел убедиться в защитных свойствах клинка, который подарила мне Элейн. Я не был разочарован.

— Ты хочешь сказать, что на нем есть чары, защищающие тебя от заклинаний седьмого уровня? — спросила Р'Лисса.

— Нет, дело не в этом, — сказала я. — На нем нет никаких защитных чар, кроме тех, что предохраняют клинок от повреждений.

— Меткий глаз, Хивия, — ответил он. — Он работает скорее как твой посох, используя мою ману для создания защитного поля, а не для создания собственного поля с рунами.

— Оружие, сила которого зависит от силы владельца, — сказала Р'лисса. — Неудивительно, что ты так любезно его принял.

Файрен нахмурился. — И что это значит? Разве я не всегда любезен?

Р'лисса уставилась в пол. — Эм… с Хив, возможно.

— Да, это правда. Ты просто сверлишь взглядом большинство людей. Или угрожаешь их убить, — пробормотала Элис.

Файрен нахмурился, глядя на них обоих. Я слегка улыбнулась, чувствуя, как напряжение покидает мои плечи.

— А что с демоном? Откуда он взялся? — спросила я.

Файрен перестал хмуриться. — Хороший вопрос. У меня есть несколько предположений, но давайте доберёмся до Посвященных, прежде чем строить догадки. Возможно, у них найдётся для нас больше ответов.

Я подпрыгнула и развернулась, чтобы посмотреть на ворота. Мой хвост беспокойно зашевелился.

— Они ещё не открылись, не так ли? — спросила я.

Файрен ответил: — Пока нет, но я чувствую, что это скоро произойдёт.

Когда мы забрались обратно на Фейбла, Элис спросила: — Как ты можешь это утверждать?

— Демоническая интуиция. Адская мана демонических врат вызывает странное ощущение, когда они вот-вот разрушатся.

Фейблу не потребовалось и минуты, чтобы добежать до края долины. Демоны нервно задрожали и попятились. Даже самое большое четырёхрукое чудовище казалось карликом по сравнению с Фейблом.

В долине моросил дождь, пахло сыростью и землёй. Низкое ворчание грома отдавалось у меня в ушах. Оно было таким тихим, что я никогда особо его не замечала, но всё равно оно казалось зловещим.

Когда Фейбл начал спускаться по склону, я крепче сжала его шерсть. Отпрыски убрались с нашего пути, но несколько эволюционировавших демонов жадно смотрели на нас с Р'лиссой. С трудом сглотнув, я открыла свой разум для адской связи. Мои мысли наполнились внутренним шёпотом. Это была хаотичная какофония чувств и впечатлений, в которой было очень мало слов, но все они были сосредоточены вокруг двух основных концепций. "Оракул" и "Неизбежный".

Я не поняла второго названия, но слышала достаточно, чтобы знать, что оно относится к Фейблу. Однажды Файрен даже назвал его так. Я взглянула на огненного демона, собираясь спросить, но он прищурился, глядя на что-то по другую сторону орды.

Я повернулась и проследила за его взглядом. Там, прямо под огненными вратами, нас ждала женщина-гуманоид. Четырёхрукий эволюционировавший демон и ещё один демон седьмого уровня, похожий на тарантула, с потрескивающей от электричества шерстью, стояли по бокам от неё, возвышаясь над ней, как горы.

Жёлтые глаза-бусинки паука уставились на меня, и я поджала хвост. Его хищный взгляд показался мне незнакомым, а значит, на нём не было моей метки. Голод в его взгляде был очевиден.

Демоны расступились, позволив нам пройти прямо к женщине. Когда Фейбл проскакал мимо, они последовали за ним, но держались на почтительном расстоянии. От Фейбла исходило ещё больше страха, чем от Файрена. Некоторые из отпрысков падали в обморок, как только их касался его золотой взгляд.

Когда мы приблизились, женщина скрестила руки на груди. У неё были формы и черты эльфийки, длинные заострённые уши и раскосые глаза. Она была первозданной и прекрасной, без одежды и видимых гениталий. Её кожа была светло-серовато-голубой, как небо после грозы. По нему, словно облака, плыли едва заметные завитки и узоры. Дул лёгкий ветерок, но её длинные синие волосы развевались на ветру. Из верхней части её спины торчали два неземных отростка — пара крыльев, сотканных из облаков и мерцающего ветра. Они шелестели при каждом её движении, и этот звук ласкал мои уши, как летний бриз. Мерцающие молнии освещали её бледные глаза, которые казались резкими и чёткими по сравнению с пастельными оттенками её тела и крыльев.

Фейбл остановился в двадцати футах от неё. Файрен спрыгнул с его головы и приземлился в небольшой воронке.

— Лорд Пепла. Ты заставил меня ждать. Я думала, ты придёшь поприветствовать меня, — сказала она голосом, похожим на тишину перед бурей.

— Странник Падших Бурь. Неожиданная честь, — сказал Файрен.

К моему удивлению, он действительно поклонился демону. Он даже не проявил такого уважения к Лорду Пламени!

Мана этой женщины напоминала мне ветер и воду, но в ней чувствовалось что-то странное, электризующее. Она была похожа на ауру Грейс, а значит…

— Демон бури, — тихо сказала я.

Словно услышав меня, демон перевела взгляд на мою душу. Я напряглась, внезапно почувствовав себя беззащитной, и её губы изогнулись в улыбке.

— Приветствую тебя, Оракул. Я много о тебе слышала, — сказала она.

Я глубоко вздохнула и заставила Фейбла опуститься. Он сел на землю, и Р'лисса взяла меня за руку, помогая слезть с гигантского волка. Я немного покачивалась на ногах после целого дня верхом, но быстро пришла в себя.

— Меня зовут Зефирис, я — аватар Странника Падших Бурь.

Аватар? Типа, аватар лорда демонов?

— М-моя госпожа, — сказала я дрожащим голосом и быстро присела в реверансе.

Лорд демонов нахмурилась и взглянула на Файрена. — Я ожидала чего-то… большего.

Файрен положил руку мне на плечо и поднял меня на ноги. Его рука была огромной по сравнению с моим хрупким телом и полностью закрывала плечо, но он не убирал её, крепко сжимая меня.

— Хивия более робкая, чем герои, к которым ты привыкла, но не стоит её недооценивать. Есть причина, по которой мы возлагаем на неё надежды.

Зефирис снова посмотрела на меня, и её хмурый взгляд стал ещё мрачнее. — Это правда? У неё действительно очень притягательная душа и… аура?

Она отступила на шаг, и воздух всколыхнулся, отражая её удивление.

— Да, она проявилась совсем недавно, — ответил Файрен.

— Но как? Её душа находится лишь на ранней стадии восьмого уровня, — спросила Зефирис.

Файрен пожал плечами. — Она утверждает, что ничего об этом не знает. Будет лучше, если ты не будешь поднимать эту тему.

Зефирис медленно кивнула, не сводя с меня глаз.

— Я признаю, что она не так проста, как кажется на первый взгляд, но я сомневаюсь в её способностях. Ты действительно за неё ручаешься? — спросила Зефирис.

— Да, — ответил Файрен.

Низкий рокот Файрена сопровождался тем, что она сжала моё плечо.

— Хорошо. Другого выбора всё равно нет, — пробормотала она. Затем, шагнув вперёд и опустив голову, она заявила: — Я, Зефирис, Странница из Падшей Бури, клянусь в верности Оракулу Вечности. Да направишь ты нас в небеса, где не бывает ветров, и в моря, где не бывает волн.

Она ждала, склонив голову, прямо передо мной. Я беспомощно посмотрела на Файрена, который вздохнул. Его рука скользнула вниз по моей руке, взяв меня за запястье. Он поднес мою руку к ее голове. Я вздрогнула, почувствовав прохладу ее тонких волос. Ее кожа на голове казалась... невесомой, словно от резкого порыва ветра.

— Делай, как делала раньше, — прошептал он.

Я глубоко вздохнула, моя рука оказалась в ловушке его хватки на ее голове. Всё это казалось неправильным: от того, что лорд демонов кланяется мне, до того, что означали её загадочные слова. Я не мог справиться даже с несколькими тысячами уже помеченных демонов. Как я могла справиться с теми, кого было почти в два раза больше, чем до битвы у Разлома Тормода?

Я стиснул зубы и собрал свою ману, активировав адскую связь. Моя мана вырвалась наружу настоящим штормом и потекла прямо в её адскую душу. Она была всего лишь на вершине седьмого уровня, даже не такая сильная, как Файрен, но в ее душе было что-то глубокое и бездонное. Это напомнило мне о том, как я висел над пропастью в логове Витрасса, вглядываясь в чернильную тьму внизу.

Мое тело слабело по мере того, как моя мана продолжала поступать в нее. Мучение разделилось на тысячи крошечных полосок, пронзивших ее собственную адскую метку и связавших меня с демонами, которые уже были под ее командованием.

Десять тысяч. Я только что приняла в свою орду ещё десять тысяч демонов.