Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 736 Лабиринт теней

— Фейбл! — закричала я.

Мой хвост начал бить по земле, а сердце бешено колотилось в ушах. Р'лисса попятилась и подпрыгнула, ударившись о тёмную стену.

— Х-холодно, — пролепетала она.

Я зажала рот рукой и уставилась в темноту дикими, широко раскрытыми глазами. Демоны были повсюду вокруг нас. В любую секунду они могли бы отреагировать на мой крик, но... они не двигались. Ну, все они двигались, но без особой спешки. В тридцати метрах впереди по коридору к нам приближалась небольшая группа душ третьего уровня.

— Что происходит? — прошептала Р'лисса.

Я покачала головой. — Я не знаю. Как будто они даже не знают, что мы здесь.

— Но как такое возможно…? Погоди, тьма? Это работает в обе стороны? — спросила она.

— Всё это царство — одно большое проклятие. Я вижу, как оно пытается коснуться нас, но моя способность сдерживает его, — ответила я.

Она ахнула. — Оно похоже на паутину! Проклятие не только истощает ману, но и передаёт вибрации паукам!

Я непонимающе посмотрела на неё. Она кашлянула, покраснев.

— Э-э, царство изолирует незваных гостей, так что они теряются и слепнут. Но это работает и на демонов. Чтобы противостоять этому, они используют окружающую их ману проклятий, чтобы поддерживать карту царства в актуальном состоянии. Они чувствуют поток маны богов, истощаемый их проклятиями, и так узнают, что смертные находятся тут.

Я уставилась на неё. — Ты всё это выяснила по паутине?

Она рассмеялась, тут же прикрыв рот и ссутулившись, и огляделась. Когда никто не ответил, она продолжила шёпотом.

— Природа может многому нас научить. Жаль только, что мы не можем сказать, где они. Найти Эвлу будет сущим кошмаром, — ответила она.

Я посмотрела на неё. — Ты не можешь? Их души практически истекают аурой. Я чувствую нескольких из них прямо перед нами.

— Значит, мы не совсем слепы. Что мы будем делать без Фейбла? — спросила она.

— Это не проблема, — ответила я.

Я взмахнул посохом, взывая к нашей душевной связи. Между нами появились мерцающие врата, зависшие в нескольких сантиметрах над землёй. Я успела разглядеть тёмные стены, похожие на те, что были в нашем коридоре, прежде чем Фейбл прыгнул в них, и портал закрылся.

— Вот ты где, — сказала я, поглаживая его по шее. — Где ты был?

По душевной связи хлынул поток впечатлений и воспоминаний. Я просмотрела его, медленно кивая.

Я повернулась к Р'лиссе. — Эти врата целиком представляют собой лабиринт из стен. Та дыра, через которую мы прошли, — это что-то вроде дверного проёма, но его местоположение меняется каждые несколько секунд.

— Вероятно, это сделано для того, чтобы разделить и запутать захватчиков, — сказала она.

— Или, может быть, здесь есть закономерность. Как ещё демоны могли ориентироваться? — спросила я.

Фейбл зарычал, вздыбив шерсть. Я проследила за его взглядом, устремленным в темноту впереди, где приближался небольшой демонический патруль.

— Они смогут поднять тревогу? — спросила Р'Лисса.

— Есть только один способ узнать. Фейбл? — сказала я.

Фейбл бросился вперед, исчезнув в тот же миг, как только оказался в поле нашего зрения. Мы с Р'Лиссой погнались за ним, но к тому времени, как догнали, патруль уже исчез. Несколько изуродованных трупов валялись на земле, медленно превращаясь в тени. Фейбл держал в пасти последнего демона. Его клыки вонзились в тусклую железную броню. Из ран, словно кровь, сочилась тьма. Он швырнул демона на землю и разорвал его пополам своими когтями.

Когда демон умер, он испустил последний импульс маны. От этой волны у меня по коже побежали мурашки. Моя адская метка слегка обожгла меня, и это ощущение переросло в смутное предчувствие незваных гостей и смерти.

Один за другим, по мере того как волна доходила до них, я чувствовала, как адские создания останавливаются и поворачиваются к нам. Я вздрогнула и положила руку на спину Фейбла, чтобы не упасть.

— Что это? — спросила Р'лисса.

— Они знают. Не то, где мы и кто мы, а то, что мы убили этих демонов. Я чувствую их примерно в четырехстах метрах от нас, и их там сотни.

— Значит, мы продолжаем двигаться, особенно если убьём кого-нибудь. Сможешь ли ты почувствовать Эвлу? — спросила она.

— Я не знаю. Это всё равно что пытаться что-то учуять через грязную тряпку, — ответила я.

После этого мы продолжили путь, вступая в бой только в случае крайней необходимости. Отсутствие чего-либо, кроме демонов, чёрных стен и пустоты, вызывало клаустрофобию и играло злую шутку с моим разумом. Каждая движущаяся тень казалась демоном, которого я не могла почувствовать, или заклинанием, которое вот-вот будет произнесено.

В туннеле не было ни изгибов, ни поворотов. Он был абсолютно прямым и, казалось, вёл в никуда. Мы миновали несколько проломов в стене, но решили продолжать двигаться вперёд. Лучше оставаться вместе, чем снова рисковать быть разделёнными.

Эта философия хорошо работала все пять минут, пока проход не закончился. Фейбл осторожно обнюхал стену и встряхнулся. В нескольких сотнях футов позади была дыра в стене, но её уже заполонили демоны, которых становилось всё больше.

— Нам придётся пробиваться сквозь них, — сказала я.

— Ты справишься? Или мне призвать элементалей? — спросила Р'лисса.

Фейбл фыркнул, бросив на неё недовольный взгляд. Она нервно хихикнула, играя со своими волосами.

— Ладно, прости. Ты такой мягкий и приятный, что я постоянно забываю о твоём восьмом уровне, — сказала Р'лисса.

Фейбл собрал свою ману, и его шерсть засияла звёздным светом. С тихим рыком, который показался нам странно осторожным для нашего чувствительного слуха в замкнутом пространстве, он бросился вперёд. Мы снова побежали за ним и успели увидеть лишь его хвост, прежде чем он исчез.

Я чуть не закричала, когда из темноты вылетел демон. Я создала ветряную стену, но демон прорвался сквозь неё. Р'лисса схватила меня за руку и оттащила с его пути.

Мы в замешательстве наблюдали, как демон пролетел мимо и исчез в проходе с другой стороны. Я крепко прижалась к ней, дрожа.

— У него... не было головы? — спросила Р'Лисса.

— Я... я не смогла разглядеть, — пробормотала я.

Появился еще один демон, катаясь по полу. Он уставился на нас налитыми кровью глазами и начал что-то каркать, прежде чем его глаза закатились в призрачной голове и он растворился в тенях.

Р'лисса снова побежала, потянув меня за руку. Под нашими ногами умирали демоны, получив глубокие раны от когтей или разорванные на части челюстями Фейбла. Я чувствовала, как они напирают впереди нас, заполняя туннель, словно бушующая река. Однако они постоянно отступали, тщетно пытаясь прорваться в подозрительно пустое место, где мог находиться только Фейбл.

Фейбл появился в поле зрения и плечом прижал к стене крупного демона шестого уровня. Он развернулся, ударил демона задней лапой, и голова демона отделилась от тела. Появились ещё несколько демонов, застывших при виде трупов, оставленных Фейблом.

— Идем! — сказала Р'лисса.

Она дёрнула меня в сторону, и я, оторвав взгляд от битвы, увидела, что мы добрались до дыры.

— Фейбл! — крикнула я.

Волк взревел, и от его рыка демоны отшатнулись и скрылись из виду. Он развернулся и одним прыжком преодолел расстояние между нами. Я вцепилась в его шерсть и не отпускала, пока мы вместе прыгали в дыру.

Я почти ожидала, что дыра разделит нас троих, но когда темнота отступила, и мы оказались в другом коридоре, и мы были вместе. Три демона пятого уровня уставились на нас всего в нескольких метрах от нас. Один из них, большая, неповоротливая фигура, похожая на темного медведя, взревел и бросился на меня.

Я вскрикнула и в испуге прижалась к Фейблу. Р'Лисса взмахнула своим посохом, и из изумруда вылетел светящийся шар зеленой энергии, ударив демона в грудь. Из сферы вырвались лианы и быстро оплели его и других демонов. Они пытались освободиться от пут, но те росли так же быстро, как их разрывали.

— Шипы! — воскликнула Р'лисса.

Лианы резко увеличились втрое и выпустили толстые шипы длиной с мою руку. Рык демонов сменился болезненными воплями, когда их тела превратились в подушечки для иголок и упали на пол. К тому времени, как упал последний, первый уже рассеялся.

— Это было близко, — сказала Р'лисса, обеспокоенно нахмурив брови.

Я прислонилась к Фейблу, тяжело дыша. — Я не ожидала, что они будут прямо там.

Она кивнула. — Они были так же удивлены. Думаю, нам просто не повезло.

— Это значит, что мы далеко от предыдущего места. Иначе они были бы более бдительными, — сказала я.

— Насколько велико царство этих врат? — пробормотала она.

Как только я отдышалась, мы вернулись к поиску в лабиринте. После того как мы убили тех демонов, на нас напала целая орда, но Фейбл с лёгкостью с ними расправился. А Р'лисса быстро расправилась с теми, кто проскользнул мимо.

— Я чувствую себя такой бесполезной, — пробормотала я, когда нам пришлось пробираться через очередную дыру. — Я говорила такие смелые вещи, но всё равно полагаюсь только на вас двоих. Может, мне стоило заставить Фейбла тоже остаться снаружи.

— Тогда мы были бы мертвы, — сказала Р'лисса. — Думаю, достаточно просто быть здесь. Ты всё равно не сможешь сражаться, пока на тебе это проклятие.

Мы продолжали идти почти час, убив больше тысячи демонов и исследовав десятки коридоров. Я начала беспокоиться, что мы так и не найдём ничего, кроме новых коридоров и демонов. И даже если мы найдём Эвлу, сможем ли мы найти выход?