Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 776 Ещё больше

Я выбежала из Хейвена с решительной улыбкой, подставив лицо вечернему солнцу. По небу проплыло несколько облаков, и легкий ветерок колыхнул высокую траву прерий. Элиза сидела, скрестив ноги, перед воротами в сопровождении Файрена в его человеческом обличье. Он хмурился, а она озабоченно смотрела на золотые завитки, лениво поглаживая локон золотистых волос.

Они оба подпрыгнули, когда я появилась, и расплылись в радостных улыбках. Элиза поднялась на ноги и оглядела меня, ее плечи поникли, когда она обнаружила, что я цела и невредима.

— Что случилось? Почему ты призвала Фейбла? — спросила она.

Словно в ответ на ее вопрос, из врат вышли Фейбл и Бореалис. Демон взмахнул крыльями и перепрыгнул со спины волка мне на плечо. Элиза и Файрен уставились на него, затем снова на врата.

— Файрен, я думаю, нам нужно поговорить, — тихо сказала я, поглаживая гребень Бореалиса.

Он кивнул. — Да, думаю, что нужно.

Я повернулась и направилась к палатке. Элиза секунду стояла неподвижно, а потом побежала за мной и догнала за несколько шагов.

— Ты придумала, как спасти осколки?

— Вроде того. Но я хочу подождать Р'Лиссу, чтобы поделиться всем с ней тоже. Ты знаешь, где она?

Элиза взглянула на группу Посвященных неподалеку. Р'Лисса сидела среди них, держа посох горизонтально на коленях. Ее глаза были закрыты, длинные светлые волосы развевались на ветру, вокруг нее витала мягкая зеленая аура, исходившая от демонов.

Почувствовав наш пристальный взгляд, она открыла глаза и устало улыбнулась мне, после чего поднялась на ноги и подошла к нам.

— Наконец-то ты вернулась.

— Это была магия исцеления? — Спросила я.

Она покачала головой. — Я много думала о Проклятых вратах. Магия Вилли была такой сильной, что я снова почувствовала себя юной ученицей. Я пыталась адаптировать некоторые из моих заклинаний в вспомогательные, как она мне показывала, и использовала демонов в качестве подопытных.

— Что? — Глаза Элизы расширились. — Почему ты им доверилась? Что, если они сорвутся и нападут?

— Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться об этом, — сказала я, глядя прямо на Файрена.

Он пожал плечами. — Нет, определенно нет. Я бы никогда не позволил демону с Меткой Судьбы причинить боль кому-то из вас.

— Метка Судьбы, — пробормотала я, поджав губы. — Подумать только, ты даже не пытался это скрыть.

Глаза Файрена сверкнули. — Кажется, нам действительно нужно поговорить. Пойдем, обсудим это наедине.

Он повел меня в палатку. Я села на край раскладушки, зарывшись хвостом в одеяло. Элиза и Р'Лисса сели рядом, нерешительно переводя взгляд с одного на другого. Файрен стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня немигающим взглядом.

Мне потребовалось время, чтобы собраться с мыслями, но чем дольше я ждала, тем труднее было говорить. Файрен приподнял бровь, и мои щеки вспыхнули. Я опустила взгляд, крепко сжав руки на коленях. Мысль о том, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, казалась такой простой в Хейвене, но здесь, под его красными глазами… вся моя храбрость просто растаяла.

К моему облегчению, Р'Лисса не разделяла моих опасений и нарушила молчание.

— В чем дело? — Спросила она.

Ее слова придали мне мужества, в котором я нуждалась. Я глубоко вздохнула и посмотрел Файрену прямо в глаза.

— Я знаю о Изначальной Метке.

— Богиню Судьбы трудно обмануть, — пробормотал он, потирая подбородок. — Я надеялся еще какое-то время не попадаться ей на глаза.

— Почему ты мне не сказал? — Вырвалось у меня.

Эта вспышка гнева поразила даже меня. Я прикусила губу, вцепившись в юбку, и поджала хвост под его пристальным взглядом. Я ждала, что он заговорит, но когда он промолчал, а он, похоже, не был расстроен, я продолжила.

— Файрен, я... зачем тебе это делать? Почему ты так сильно веришь в меня? Разве ты не знаешь, что если я умру, ты можешь…ты тоже мог бы. По-настоящему умереть. Не просто... вернуться.

— Хивия, он демон, — сказала Р'Лисса. — Это из-за адской метки? Они сделаны специально для того, чтобы смерть сломала их.

Файрен вздохнул, опустив руки по швам. — Возможно, было бы разумно поделиться с тобой тем, что сказала тебе твоя богиня. Если есть что-то, о чем она не догадывается, что я могу рассказать, я это сделаю.

— Пожалуйста. — Элиза выразительно кивнула. — Не оставляйте нас в неведении.

Вряд ли это был самый организованный и эффективный пересказ того, что я узнала в Хейвене, но постепенно история сложилась. Я рассказала обо всем, начиная со святилищ Остатков в соборе и заканчивая началом Войны Реальностей.

— Отец. Интересно, каким он был, — сказала Р'Лисса, когда я закончила.

— Фейт, похоже, очень заботилась о нем. По крайней мере, ей было грустно, что он ушел, — сказала я.

— Так ли это? Ты не упомянула, что с ним случилось, только то, что его царство разделилось. Он просто исчез из истории, — сказала Элиза.

— Ну, я... я не спрашивала. Она просто казалась... одинокой, — прошептала я. Я моргнула и покачала головой. — Но сейчас это не имеет значения. Важна Изначальная метка. Файрен, я спрашиваю еще раз. Почему? Почему ты так доверяешь мне?

Он покачался на каблуках, снова скрестив руки на груди. — Старший угадал правильно. Мы сделали ставку на эту метку, потому что мы в отчаянье. Цикл завершается, Хивия, и на его место должен прийти новый, иначе все сущее обречено погрузиться в хаос и забвение. Демоны должны потреблять, а боги создавать. Однако боги забыли о своем предназначении, и теперь потреблять нечего. Придет время, когда даже древние императоры, дети своего Отца, будут скитаться от разрушенного царства к разрушенному царству в поисках крупицы маны, которую можно было бы поглотить.

— Это... звучит неправдоподобно, — прошептала Элиза.

Файрен пожал плечами, голос его звучал холодно. — И все же это будет так. Смертному может показаться приятным, что демоны иссыхают и увядают, теряя силу в отсутствие ассимиляции и эволюции, но это приведет к всеобщей гибели. Без угрозы со стороны адских царств смертные не будут нуждаться в силе богов, а значит, и в своих богах. Божественный Совет будет вынужден прибегать к альтернативным методам укрепления веры, иначе говоря они уподобятся демонам. А что могут смертные сделать против богов, кроме как подчиниться их воле, как рабы своим хозяевам?

Элиза вздрогнула, прикоснувшись к груди. — Это... ужасно.

— Ты говоришь как Фейт, — сказала я, пристально глядя на Файрена. — Она не сказала мне прямо, но я думаю, что у нее те же страхи. Я... Мне интересно, таков ли ее план. Если, конечно, именно из-за она восстала против фракции Бога Солнца.

— И, возможно, именно поэтому Бог Жизни хочет, чтобы я была рядом с тобой, — добавила Р'Лисса. — Возможно, он верит Фейт и в то, что она действительно может что-то с этим сделать.

Я вспомнил Бога Магии и его загадочный разговор с Фейт. Пыталась ли она привлечь его на нашу сторону? И если такой могущественный бог, как он, присоединится, на какие еще стороны он сможет повлиять? Осколки Всеведения были ключом к Божественному Циклу, и они находились под управлением Мэджика. Какую связь это имело с осколком, который изучала Фейт, и с истинной маной?

—Вера, — пробормотал Файрен себе под нос. — Да, это хороший способ выразить это. Звезды всегда были светом к тьме.

"К?", не "в?" Я вопросительно посмотрел на Файрена, но он не стал уточнять.

[п.п.: в оригинале фигурируют to и in соответственно]

— Так что же это за Изначальная Метка? Я понимаю, что это был первый способ, с помощью которого императоры демонов контролировали подчинённых, но что теперь? — Спросила Элиза.

Ее вопрос вернул меня к причине, по которой я так нервничала перед разговором с Файреном. Я глубоко вздохнула, перефразируя это еще более прямо.

— Файрен, пожалуйста, больше никаких загадок. Помоги мне понять. Почему ты позволил Бореалису принять такую метку? И зачем тебе это?

Он долго молчал, глядя прямо на меня. Его пристальный взгляд был напряженным, прожигая во мне дыру, но я не уклонилась. Не в этот раз.

Наконец, он кивнул. — Очень хорошо. Ты молода и далеко не готова к тому, что касается бессмертия, но с моей стороны было бы близорукостью скрывать всю информацию, когда даже Фейт поделилась с тобой кусочком. Правда в том, Хивия, что принятие изначальной метки никогда не входило в мои намерения. Или, скорее, никто, включая меня, даже не считал это возможным. Но как только ты показала, что это возможно, вопрос о наших дальнейших действиях отпал. Для дела Посвященных было важно, чтобы они связывали себя с Фейт любыми необходимыми средствами, и нет более надежной, более решающей связи, чем Изначальная Метка. Просто смотри на нас как на оппортунистов.

Я откинулась на спинку стула, поглаживая свой рог и уставившись в землю. Предполагая, что Файрен говорил правду, он просто отмел все теории и вопросы, которые у нас возникали. Один только Арантиус был прав, приписывая это удаче. Простое глупая удача и совпадение.

— Зачем демонам связывать себя с Фейт? — Спросила Р'Лисса. — Разве она не была вашим врагом?

— Боюсь, это пока должно остаться тайной. Все, что вы услышали до сих пор, опасно, но если вы узнаете об этом, то навлечете на свою голову гнев богов и императоров.

— Это не может быть настолько опасно, — воскликнула Элиза. — Ты преувеличиваешь.

Файрен усмехнулся, качая головой. —Если бы это было так, но нет. Я не уверен, что именно задумала Фейт, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что она этого добьется. Другие демоны и многие боги, вероятно, чувствуют то же самое, только наоборот. Никто точно не знает ее целей, но все в ужасе от того, что она на самом деле их достигает. Если они заподозрят, что вы знаете, они будут постоянно посылать архонтов и аватаров в этот мир, пока те не вырвут информацию из ваших умов.

— Но если ты не знаешь, чего она хочет, почему ты не можете сказать нам то, что знаешь? — запротестовала я.

— Потому что одной этой информации было бы достаточно, чтобы обвинить вас. Опытный манипулятор смог бы в достаточной степени продумать план, как это сделал я, чтобы понять, что ее нужно остановить любой ценой. А это означало бы убить тебя, Хивия. Я не могу этого допустить, особенно теперь, когда моя душа связана с твоей Изначальной Меткой.

— Но я... — я сделала глубокий вдох, сознательно убирая руку с рога. Я яростно растирала его, и теперь он начал болеть.

— Терпение, Хивия, — мягко сказал Файрен. — Просто знай, что Посвящённые будут продолжать поддерживать тебя и сражаться за тебя. Кроме того, — он сверкнул улыбкой. — Разве тебе не любопытно посмотреть, что станет с первыми в истории демонами судьбы?