Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 903 Зависимость от силы
Ранее в Покинутый герой (Новелла)...
Я ахнула. — Уничтожил?
Элиса хихикнула, наблюдая за моим выражением лица. — Не буквально, Хив. Но что бы там ни произошло, эти двое начали проводить такие спарринги каждый божий день. Они вообще не используют ману, только мечи и мастерство.
— Я… я думаю, тогда в этом больше смысла. Но всё же…
Я вздохнула, качая головой. Люк в том, что касалось боя, был очень похож на Солтайра. Он обладал абсурдной силой, достаточной для того, чтобы одолеть Раш’алона, буквально лорда демонов проклятий, мощью своих собственных проклятий. Но хотя он провел в сражениях всю свою жизнь, ему не хватало колоссального опыта такого бессмертного демона, как Файрен. Если бы это было состязание чистого мастерства, как бы он вообще мог соперничать? Ему ведь не было и двадцати.
Погодите… или было?
Я нахмурилась, наклонив голову при этой мысли. Сколько лет было Люку? Я поймала себя на мысли, что никогда раньше его об этом не спрашивала. Я просто знала, что он не сильно старше меня, или, по крайней мере, моего тела. Да и моя душа, в общем-то, была ненамного старше. Если посчитать мои годы в прошлом мире и те немногие, что я провела в Энузии, мне самой было бы около двадцати.
Звон стали отвлек меня от размышлений. Я подняла глаза и увидела, что они скрестили клинки. Файрен возвышался над Люком на полфута [15см] и был гораздо шире в плечах, но его движения оставались размеренными и контролируемыми. Меч Люка по сравнению с этим казался неуклюжим и агрессивным, и в течение нескольких секунд после первого столкновения Файрен проскользнул мимо его защиты своим массивным мечом, ударив его по боку плоской стороной клинка. Люк зашипел, отскочил назад и потер бок.
— Черт, как же больно, — пробормотал он.
— Пять секунд. Гораздо лучше, чем вчера, — сказал Файрен с одобряющим кивком.
Глаза Люка сузились. — Не надо со мной нянчиться.
Файрен развел руки в стороны, позволяя мечу отдалиться от своего тела. — Мне бы и в голову такое не пришло. А теперь нападай снова.
Они кружили друг вокруг друга, обмениваясь ударами. Но каждый раз Люк получал очередной синяк или царапину. Меч Файрена, несмотря на свои внушительные размеры, двигался словно травинка на ветру. Время от времени клинок Люка, казалось, намеренно уклоняется от удара, позволяя демону отбросить апостола назад. Пока Люк переводил дух, Файрен давал подсказки, зачастую прямолинейно и безжалостно указывая на изъяны в его подходе. На это было почти больно смотреть, но каждый раз Люк поднимался снова и снова, стискивая зубы и продолжая сражаться.
— В решимости ему не откажешь, тут я признаю, — сказала Элиса, потягивая чай. — Но видя это, я, кажется, понимаю, почему Файрен раздражен. Инквизитор, с которым он сражался, должен был выиграть их бой. Люк вырвался вперед только благодаря своей уникальной ауре. Это было чистое везение.
Снова раздался звон мечей, но на этот раз Файрен пошел в наступление. Люк был вынужден отступать с каждым ударом, отходя по широкому кругу, чтобы никогда не оказаться прижатым к деревьям или стене внутреннего двора. Пот выступил у него на лбу, а дыхание стало прерывистым и тяжелым. Я никогда раньше не видела, чтобы его так сильно гоняли, и, честно говоря, даже не знала, что существо восьмого уровня вроде него может так уставать. Я видела, как они бегали целыми днями напролет без перерыва, еды и отдыха.
— Что это с тобой? Нравится видеть его таким разгоряченным и потным? — поддразнила Элиса.
— Просто… предалась воспоминаниям, наверное, — сказала я, положив подбородок на руку. — Файрен раньше так сражался с Солтайром и Тритой, только с обоими сразу. Тогда он был всего лишь четвертого уровня, в то время как они оба были на седьмом. Он никогда не просил их сдерживать силу, но при этом ни разу не был близок к поражению.
— Четвертого? Разве он не просто скрывал свою силу, когда путешествовал с вами? Я всегда так думала, — сказала Элиса.
Я посмотрела на нее, наклонив голову. — Хм? Я так не думаю, а почему ты спрашиваешь?
Она поджала губы. — В этом мало смысла. Я ничего о нем не знаю, но даже я могу сказать, что он непростой демон. Большинство демонов даже не эволюционировали до четвертого уровня, не говоря уже о том, чтобы иметь такую цельную гуманоидную форму и интеллект. А как же тот случай, когда он ушел убивать дракона? Разве ты не говорила, что он перестал прятать свою силу и сразу прыгнул на восьмой?
— Я… так не думаю? Судя по тому, как это выглядело, он поглотил всю адскую ману города во время нападения. Культ демонкинов убил там мага девятого уровня, так что я решила, что он поглотил её ману.
— Разве демон может так делать? Прыгнуть с четвертого на восьмой уровень без повторной эволюции?
— Конечно, они делают это постоянно, верно, Кален?
Я взглянула на демона клинка, стоявшего на страже снаружи беседки. Он замялся, на его лице промелькнуло выражение неуверенности.
— Верно? — спросила я, голос слегка дрожал.
— Конечно, моя леди. Я не претерпел никакой эволюции, когда перешел на седьмой.
— Но он сделал это на шестом, — сказала Элиса.
Я кивнула, прикусив губу. Даже с изначальной печатью, мысли Файрена оставались тайной. Бореалиса, например, я могла уловить мимолетной мыслью, читая всё — от его текущих намерений до эмоций. Но с Файреном это было подобно взгляду в мутный омут. Я видела лишь то, что он позволял проявиться на поверхности. Однако было и нечто ещё, чего Элиса не знала. У Файрена имелся артефакт арбитра — реликвия, даровавшаяся лишь тем существам, которые выбирались богами для вмешательства в смертные миры. Фейт как-то упоминала, что лишь один из них остался не учтённым. Это казалось нелепым, что среди вечности Файрен, демон, появившийся из врат четвёртого уровня, обладал этим. И всё же он почти не пытался это скрыть, открыто нося его на шее. Если это то, что позволяло ему принимать человеческий облик, как он утверждал, то действительно ли он как-то эволюционировал? Его демоническая форма была обычной формой эволюционировавшего огненного демона, обычно это первый облик, приобретаемый после эволюции из отпрыска. Это не выглядело странным, учитывая, что он вышел из врат четвёртого уровня, но я никогда особо не задумывалась об этом раньше. — Возможно, с ним что-то случилось, и он застрял, не имея возможности эволюционировать, — размышляла я вслух. — Может быть, именно поэтому он сформировал со мной изначальную печать? Чтобы гарантировать себе эволюцию через мою божественность? Кален кашлянул, уставившись на меня, прежде чем спохватиться и отвернуться. На него было не похоже терять самообладание, даже когда он подтрунивал с Дженной. Было ли это своего рода подтверждением? Или я совершенно ошибалась? — Хотела бы я, чтобы он просто рассказал мне о своих планах, — вздохнула я, раздражённо потирая свой рог. Спустя час они наконец закончили спарринг. Люк вернулся к нас и рухнул на стул, обильно потея и покрываясь проступающими синяками. Я протянула руку, коснувшись его ладони, и начала собирать ману для исцеляющего заклинания, как вдруг внезапное жгучее ощущение в душе заставило меня ахнуть. — Хивия? Что случилось? — спросил он, наклоняясь вперёд и заглядывая мне в глаза. Я поморщилась, сдерживая стон, когда отпустила ману, и боль утихла. — Я думала, тебе какое-то время нельзя использовать свою ману, — спросила Элиса. — Нельзя, — пробормотала я, касаясь груди и морщась. — Давайте оставим это для нас, пожалуйста? Элиса усмехнулась, взмахнув рукой и сотворив заклинание жизни третьего уровня, которое я как раз собиралась использовать. Люк расслабился, когда оно окутало его: синяки исчезли, а усталость отступила. — Поразительно, насколько эффективными всё ещё остаются заклинания низкого уровня, — сказал он. — Вот что происходит, когда ты не укрепляешь своё тело маной. Даже девятый уровень может быть ранен или убит кем-то гораздо более слабым, если ослабит бдительность, — сказал Файрен, подходя к нам. — Что касается тебя, Хивия, я бы предпочёл, чтобы ты навестила Фейт. Я почувствовал этот отклик через весь двор. Ты уверена, что герой жизни сумела полностью очистить твою душу от скверны? — Она сказала, что убрала большую часть, — ответила я, не встречаясь с ним взглядом. — Тогда посмотри, сможет ли твоя богиня сделать больше. Мне не нравится, что ты в таком ослабленном состоянии, — сказал он, скрестив руки на груди. — Хорошо, — пробормотала я, опустив взгляд и сжимая юбку. Люк положил свою руку на мою, и я посмотрела в его глаза. Он ободряюще улыбнулся мне. — Не возражаешь, если я пойду с тобой? Давненько я не видел твое царство. — Ты хочешь пойти? Правда? — я оживилась, и кончик моего хвоста дёрнулся. Разве он не говорил раньше, что ему там не особо нравится? — Если с тобой, то да. Элиса рассмеялась, поднимаясь. — Тогда я оставлю вас двоих. У меня сегодня аудиенция у лорда Сплитбарка, которую я не могу пропустить. — Ты же говорила, что они ни к чему не приходят? — спросила я. Она пожала плечами. — Это не значит, что я не могу попытаться. К тому же теперь, когда ты очнулась, инквизиторы поймут, что их заговор полностью провалился. — Мы должны уничтожить их сейчас, пока они не набрались смелости для нового удара, — сказал Файрен. — Нет, мы не можем, — ответила я. Он и Люк оба посмотрели на меня, нахмурившись. Я вжала голову в плечи. — Я имею в виду, эм, мы здесь не для этого. И я не думаю, что те, кто находится в Сильварусе, несут прямую ответственность за то нападение. Нападавшие знали слишком мало и утверждали, что их послал Папа. Думаю, они просто телепортировались сюда через осколок. — Какая разница? В конце концов они все умрут, — сказал Люк. — Хивия права, — сказала Элиса. — Если мы хотим получить хоть какой-то шанс спасти эльфов, мы не можем устраивать войну. — Я всё ещё не понимаю, почему они имеют значение, но раз ты этого хочешь, я буду уважать это. Пока что, — сказал Люк. — Спасибо. Я улыбнулась ему, и он ответил тем же. Рука Люка задержалась на моей ещё на мгновение, прежде чем он поднялся, протянув мне руку, и помог встать на ноги. — Ты можешь открыть врата? — спросил Файрен.Я вызвала свой посох, стараясь скрыть боль за маской спокойствия. — Всё в порядке. Это совсем не похоже на сотворение заклинания, — солгала я. С такой болью я живу уже много лет. В прошлый раз я сломалась лишь потому, что не была к этому готова.
Движением моего посоха появились звезды Небес, и они унесли меня и Люка в это измерение.