Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 967 Голос из Прошлого

Мы молча неслись по небу, пока горизонт не начал медленно погружаться в сумрак. Несмотря на то, что он держал меня, я чувствовала себя абсолютно одинокой, поглощенной круговоротом тяжелых мыслей. Любовь?.. Я не могла... Я не... Любовь?

С каждым вдохом грудная клетка сжималась все сильнее, пока дыхание не стало невыносимым, а тело не начало дрожать. Мой хвост крепче обвился вокруг руки Люка, причиняя боль, но, как бы я ни цеплялась за него, как бы крепко он ни обнимал меня, ничто не могло унять это чувство беспомощности, это ощущение падения. Только так я могла описать это единственное чувство, которое хоть отдаленно напоминало то, что затопляло мое сердце.

Направление ветра изменилось, и я, часто и мелко дыша, приоткрыла глаза. Мы снова оказались над городом, и его огни стремительно приближались. Сумеречный лес уже начинал свой праздник, и волшебные искры с фейерверками расцветали над городом, контрастируя с вчерашней тьмой. В центре всего сияло поместье Сансингер, сады которого были украшены лентами и освещены разноцветными кристаллами света. Тысячи эльфов заполнили его территорию, собравшись здесь, чтобы приветствовать короля и его союзников. Чтобы приветствовать нас.

У меня все сжалось в животе, когда я заметила Корру и Гайрона. Она подняла взгляд и помахала нам, и Люк изменил курс, опускаясь рядом с ней. В тот момент, когда мои ноги коснулись земли, я отступила назад, дрожа, пока прохладный вечерний воздух уносил остатки тепла Люка.

— Хивия? — спросила Корра, нахмурившись. — Ты в порядке? Ты вся дрожишь.

Я оттолкнула ее руку, едва слыша ее сквозь тьму, которая обволакивала мой разум. — Я... мне нужно побыть одной.

— Люк, что случилось? — спросила она, повернувшись к нему, пока я неуверенно отступала. — Ты что-то сказал? Подойди к ней!

Их голоса затихли, превращаясь в неразборчивый гул, когда я развернулась и побежала прочь, все еще пытаясь отдышаться. В конце концов я каким-то образом оказалась одна в темном уголке сада, вдали от огней, звуков и... Люка.

Слезы затуманили глаза, когда я опустилась у садовой стены, прижав колени к груди; кристальный фонарь тихо звякнул, ударившись о камень. Я изо всех сил зажмурилась, раскачиваясь взад и вперед, но даже во тьме не было покоя.

Тихий вздох вырвался у меня, когда я ощутила мягкое прикосновение к плечу. Я вздрогнула и резко подняла голову. Но это была лишь Сари, обеспокоенно хмурившая брови. Фейбл обошел ее и с тревогой уткнулся носом мне в плечо. Я выдавила улыбку и положила руку ему на голову. Он должен был почувствовать, что сейчас я хочу остаться одна. Зачем он привел ее сюда?

— Ты плачешь? — спросила Сари, садясь передо мной. Она взяла мою руку в свои. Я уставилась на наши ладони, с тупой отстраненностью удивляясь, почему ее руки стали такого же размера, как и мои.

— Я в порядке, — прошептала я, запнувшись.

Уши Сари поникли, она подалась вперед и уставилась на меня, хотя я и опустила голову. — Не похоже, что ты в порядке.

— Ты видишь это? — спросила я, хотя уже знала ответ.

— Ты кажешься... испуганной. Совсем как тогда, когда мы впервые встретились. Помнишь? Ты даже смотреть не хотела на меня и Рора.

Я не смогла удержаться от слабого, дрожащего смешка. — Тогда все было так просто. Подумать только, я так вас двоих боялась.

Ее улыбка угасла, она подсела ближе и устроилась рядом, откинувшись на холодную каменную стену.

— Хивия... чего ты так боишься теперь? Неужели ты снова встретила пару непослушных детей?

— Я... — начала я, но слова подвели меня. Я отвернулась, уставившись на далекие, мерцающие огни праздника. — Ты не поймешь. Все... сложно.

— Потому что я маленькая?

— Нет, дело совсем не в этом, — быстро покачала я головой. — Это из-за Люка. И меня.

— Из-за Люка? Ты ведь любишь его, правда? Что же тут сложного?

У меня перехватило дыхание, как будто она ударила меня под дых.

— Л-люблю? — запнулась я, крепко свернув хвост.

Она кивнула. — Прямо как Соррин и Танна. То, как они смотрели друг на друга... у вас то же самое.

Последние крохи моего самообладания разлетелись вдребезги. Я сползла по стене, подавившись всхлипом. — Все не так... Я не могу... Сари, я просто не могу.

Она наклонила голову. — Но я думала... постой, ты не хочешь кого-то любить? Я думала, это замечательно.

Я покачала головой. — Нет! Не то чтобы я не хотела, но... я не могу кого-то любить. — Я судорожно перевела дыхание, мой хвост наконец бессильно обмяк. — Сари... я не такая, как Танна и Соррин. То, что было у них... любовь... Это не для таких, как... как...

— Как мы? — мягко спросила она.

Слезы текли по моим щекам, пока я смотрела себе на колени, не в силах встретиться с ней взглядом.

— И это то, что ты думаешь обо мне? О себе самой? — спросила она с дрожью в голосе.

— Ты помнишь тот день, когда спасла меня? — прошептала она, прижав сжатую в кулак руку к груди. Она смотрела на меня, ее глаза блестели от непролитых слез. — Ты позволила мне держаться за твой хвост, пока ты восстанавливала силы. Там были Элинор и Корра.

Я покачала головой, тихо всхлипывая. Память меня подводила. То ли из-за прошедшего времени, то ли из-за травмы, полученной моим разумом на Южном континенте, но я не могла вспомнить, о чем она говорила.

— Это было после твоей схватки с Героем Справедливости, когда он ещё был злым. Он… он убил твоего друга. Ты правда не помнишь?

У меня перехватило дыхание, я попыталась сдержать всхлип. — Орион? Он… он погиб, защищая меня. Я была самонадеянна, нам не стоило… это была моя вина.

— Элинор рассказывала мне иначе. Она сказала, что он умер ради тебя, а не из-за тебя. Он хотел тебя защитить.

Я кивнула, воспоминания медленно возвращались. Тогда я так и думала, но спустя столько времени… Я была так глупа в тот период. Слишком сильно рисковала, слишком часто подставлялась.

— Когда ты очнулась после битвы, ты сказала мне, что хочешь отомстить за него. И за меня, и… за всех.

— Я… я никогда не хотела мести, — запротестовала я, смахивая слезу. — Я совершенно этого не помню!

— Нет, говорила. Я уверена в этом, — твердо заявила она. — Но не путем их убийства. Ты даже простила Виктора, помнишь? Ты сказала, что отомстишь за них, если продолжишь улыбаться и заводить новых друзей. И ты сказала, что будешь учиться любить дальше.

— Учиться… любить? — прошептала я, и мой хвост перестал подергиваться.

Она настойчиво кивнула. — Да. Неужели это больше ничего для тебя не значит? Мне грустно, Старлайт. Ты подарила мне надежду, когда я была потеряна, и показала, как снова стать свободной. Но затем…

Она подняла руку, разглядывая ее, а затем протянула ко мне. Она замялась, когда я вздрогнула, и, прикусив губу, положила ладонь мне между грудей. Ее пальцы горячо обожгли кожу, очерчивая невидимые линии, когда-то вырезанные на моей груди.

— Почему ты закрыла дверь, прежде чем пойти за мной? Почему ты позволяешь им продолжать причинять тебе боль?

— Он… Он обещал мне, — прошептала я, крепко зажмурившись. — Он сказал, что он мой хозяин навечно, что с того момента, как он наложил свое клеймо, я никогда не буду по-настоящему свободна от него. Я думала, это не так, но теперь?.. Он был прав, Сари. Я даже не могла услышать слово "любовь" без паники. Я просто не могла это контролировать. Он был прав.

— Он сказал это, и ты просто поверила ему? Круг… они все мертвы. Альверин мертв. Почему ты все еще цепляешься за их слова? Почему веришь им больше, чем этому? — спросила она, прижимая руку к моему сердцу. — Ты сама говорила мне, что ты не та девушка, которую они поработили, и я тоже это вижу. Ты такая сильная, добрая и храбрая. Неужели тебе не хватит смелости еще и любить?

— Я… я не знаю. Но ведь я прошла такой долгий путь, разве нет! Я научилась улыбаться, заводить друзей, и… всё это было так трудно, — забормотала я, пораженная яростью ее слов настолько, что слезы высохли. Ее хвост хлестал из стороны в сторону, а глаза горели. Я никогда раньше не видела Сари такой сердитой.

— И этого достаточно? Это ты им обещала? — спросила она.

— Им? — мой голос дрогнул.

— Ориону и… Арли?

Я судорожно вздохнула, снова задрожав. — Откуда… откуда ты знаешь это имя?

— Как ты думаешь, она умерла ради этого? Чтобы ты прошла весь этот путь, лишь чтобы сдаться? Мне кажется… кажется, ей было бы грустно, Старлайт. Я знаю это, потому что мне тоже было бы грустно.

— Я никогда не рассказывала тебе о ней. Я ничем таким не делилась, — захныкала я, закрывая рот руками.

— Я видела это, Старлайт. Я видела ее. На коронации, когда твоя сила коснулась меня. — Ее голос смягчился, но ранил столь же глубоко. — Теперь я знаю, почему ты так боялась меня и Рора. Мы напоминали тебе о ней. Вот почему ты всегда так переживаешь обо мне. Ты боишься, что снова оступишься.

— Сари, пожалуйста…

— Я ненавижу это, — произнесла она дрожащим голосом, прикусив губу, совсем как тот ребенок, которого я помнила. — Ненавижу то, что ты все еще веришь в это. Что именно я должна говорить тебе такие вещи. Что никто другой этого не знает. Но почему ты не видишь? Почему не можешь довериться своему сердцу, как учила меня верить моему? — Она отвела мои руки от лица, ее взгляд был полон жалости, заставляя меня смотреть на нее. — Я знаю, каково это жить во тьме. У тебя никогда не было печати сердца, но разве оно тебе требовалось? Ты все еще в ловушке, ты все еще хранишь тьму в своем сердце. Я увидела все в одно мгновение, все те месяцы, что ты провела с ней. Вот почему я знаю, что она хотела бы сказать тебе.

Она видела всё? Всё? Всё, что Лорд Байрон сделал со мной… сделал с Арли? Но Сари ведь… как это возможно? Что еще она видела, раз говорит со мной так дерзко? Откуда она знает, в какую рану толкать клинок и какой застарелый шрам трогать?

— Прости, — всхлипнула я, хотя и не знала, перед кем извиняюсь. Перед Арли, за то, что позволила ей умереть, или перед Сари, за то, что ей пришлось стать свидетельницей моей беспомощности.

— Старлайт, твоё сердце нельзя освободить от какого-либо проклятия, но оно может быть свободным. Неужели ты не понимаешь? — Она прижала свой лоб к моему. На кратчайшее мгновение её голос и запах показались мне принадлежащими Арли. — Пожалуйста, не дай Кругу победить. Ты хотела научиться любить, и теперь ты можешь. Тебе больше не нужно этого бояться. Я думаю, именно это она хотела бы тебе сказать.

Она отстранилась и вытерла мои слёзы большим пальцем, лёгкая улыбка коснулась её губ. — Я ещё слишком молода, чтобы знать, что такое любовь, но я хочу узнать. Я хочу это выяснить, и хочу, чтобы ты тоже это выяснила.

У меня перехватило дыхание, плотина прорвалась, и я разрыдалась. Я обняла Сари, уткнулась лицом в её волосы и заплакала.

— Может, говорить это уже поздно, но я должна. Ты спасла меня, Хивия, как и обещала, — произнесла она, и звучание моего настоящего имени вызвало трепет в душе. — Тебе больше не о чем беспокоиться.

Я плакала, казалось, целые часы, изливая всё накопившееся. Весь страх, тревогу и беспомощность, которые мучили меня. Сари сидела со мной до самого конца, пока мои рыдания не сменились тихим всхлипыванием, и промокала мои слёзы своим рукавом.

— Спасибо, — хрипло прошептала я, наконец отстранившись. — Прости.

Её уши дёрнулись. — За что?

— За всё. За то, что втянула тебя и Рора во всё это, за то, что заставила нести моё бремя и грехи. Ты видела меня, видела это видение... Могу лишь представить, что ты теперь обо мне думаешь. — Я глубоко вздохнула, глядя на свои руки и подавляя подступающую волну слёз.

Она взяла меня за руки. — Я думаю, что тебе пришлось многое пережить. Прости, если мои слова ранили тебя, но... думаю, было бы только хуже, если бы я промолчала. Я просто хочу помочь.

— Ты помогла, Сари. Твои слова... Я уже слышала их раньше и даже думала так сама, но от тебя...

— От меня?

— Думаю, теперь я наконец поняла, — произнесла я, глубоко вздохнув. Я встала, разглаживая складки на платье. Я улыбнулась, сгоняя последние слезинки. — Пойдёшь со мной?

— Куда? — спросила она, поднимаясь вслед за мной.

— К Люку. Мне нужно кое-что ему сказать.