Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 990 Шпионы

— Это возможно, — ответил Бетив, — однако вам следует осознавать, насколько колоссальное напряжение требуется для проецирования заклинаний на столь внушительные дистанции. Было бы непростительной тактической ошибкой бездумно расходовать на это ману. Существа высокого уровня — это ценный ресурс, которым нельзя распоряжаться легкомысленно; их следует приберегать для моментов крайней необходимости. Это не только дань уважения их могуществу, но и продиктовано суровой реальностью конфликта.

Я переводила взгляд с Бетива на Эйриона, плечи мои слегка опустились. Пусть их укор и прозвучал мягко, их доводы были неоспоримы. Маги высших ступеней особенно уязвимы в процессе сотворения мощных заклинаний. Даже «Благодать Жизни», заклинание седьмого уровня, которое я применила к Роте Последнего Света, иссушило мои запасы маны почти до предела. Хотя его сотворение заняло всего несколько секунд, в пылу сражения это могло показаться целой вечностью.

— Вы ошибаетесь, — прошептала я так тихо, что ветер едва не унес мои слова. Бетив нахмурился, Эйрион плотно сжал губы, но оба наклонились ближе, чтобы расслышать меня. Сделав глубокий вдох, я заставила себя посмотреть им в глаза, кончик моего хвоста обвился вокруг лодыжки Люка. — Вы правы насчет магов, но упускаете из виду героев.

— Не совсем понимаю, — произнес Эйрион.

— К героям неприменимы обычные правила. Мы отличаемся от прочих магов и воинов. Дело не только в силе или способностях. Мы… созданы для войны. Для постоянных сражений. Селена может нуждаться в неделях для полного восстановления маны, но мы? Вы когда-нибудь видели, чтобы Корра отдыхала больше дня? Или Р'лисса? И я тоже, но это связано с моим проклятием.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Бетив.

— Не стоит воспринимать нас как обычных людей. Мы — оружие. Это звучит холодно и бездушно, — я поежилась, прижимаясь к Люку, — но именно такими нас задумали боги. Переходить от битвы к битве, бесконечно участвуя в их войнах.

— Возможно, это так, но мы — не боги. А вы — не оружие, — возразил Бетив, его брови сошлись на переносице. — По сути, вы еще дети. Возлагать на вас такое бремя, тем более когда это даже не ваш мир, было бы бессовестным злоупотреблением нашим доверием.

— Командующий, — произнес Люк, его голос разрезал утреннюю тишину, а рука крепче обхватила мою талию. — Вам не принимать этого решения. Навязывать ей свою волю — значит уподобляться Кругу. — Он прищурился, в глубине его глаз мелькнул опасный огонек, когда он перевел взгляд с Бетива на Эйриона. — Оковы защиты — это все равно оковы. Если Хивия желает сражаться, она будет сражаться.

Бетив пристально взглянул на меня, рассеянно потирая щетину на подбородке. Наконец он вздохнул, и легкая, смущенная улыбка коснулась его губ. — Мы здесь долго и упорно сражались, стойко держа оборону против Восставших, бандитов и бродячих демонов, в надежде, что однажды ты наконец обретешь покой в Сумеречном лесу. Я и представить не мог, что в тот самый момент, когда у тебя появится такая возможность, ты предпочтешь выступить вперед и пролить свою кровь наравне с нами.

— Простите. Я не хотела пренебречь вашей добротой, — сказала я, прикусив губу.

— Нет, вы меня неправильно поняли, — поспешно ответил он, размахивая руками. — Мы дали тебе шанс наконец повзрослеть, и ты им воспользовалась. Это мне следует извиняться за то, что я не разглядел, кем ты стала. Мое старое сердце радуется, видя твою силу и мужество.

— Ох, эм… благодарю. — Щеки мои залились румянцем от его похвалы, но я не могла отрицать трепет в сердце и радостное повизгивание хвоста.

Эйрион откашлялся. — Полагаю, в этой тираде о вашей героической природе был некий смысл?

— Именно. — Я стряхнула с себя смущение и выпрямилась. — Я могу сдержать Черную Мглу.

— Повторюсь, ваши способности впечатляют, но Черная Мгла окутывает целые королевства. То, что один маг может…

— Ваше Величество. — Голос Бетива прозвучал мягко, но остро, как лезвие. — Если моя госпожа говорит, что может это сделать, значит, может. В день нашей встречи мы сражались двумя сотнями против десяти тысяч и одержали победу. Она обратила целые врата демонов против самих себя, будучи отягощенной проклятием и задыхаясь на пятом уровне. С тех пор, каким бы безнадежным ни казалось положение, она ни разу не солгала и не преувеличила.

Эйрион прищурился. — Как именно вы предлагаете обеспечить безопасный проход моим войскам? Я не стану рисковать ими, полагаясь лишь на ваши слова.

Дрожь пробежала по нитям судьбы, и я резко обернулась, уставившись на восток, совершенно забыв об Эйрионе. Странное чувство, дежавю настолько сильное, что по коже побежали мурашки. Из тысяч видений, что я видела, лишь немногие запечатлелись в моей памяти с такой инстинктивной ясностью. Но что-то именно в этой ситуации заставило мою душу встрепенуться, а волосы на затылке встать дыбом. Я уже была здесь, вела этот самый разговор. Но тогда что-то пошло не так. Что-то должно было пойти не так.

Люк и Файрен мгновенно отреагировали, как только я дернулась, и оружие появилось в их руках.

— Что такое? — спросил Люк, заслоняя меня своей спиной.

Обрывки видений вернулись, фрагменты омраченных воспоминаний, которые были скорее ощущениями, чем четкими образами. Но они дали мне направление, и спустя мгновение, на самом краю своей ауры, я почувствовала это. Там, среди всей этой орды Посвящённых, я обнаружила то, что вызвало мою тревогу.

— Демон! — выдохнула я.

— Вокруг нас на мили одни демоны. Скорее всего, ты почувствовала кого-то из Посвящённых, — сказал Бетив с нахмуренными бровями.

— Это не из наших. Файрен, он сильный. Кажется, седьмой уровень.

— Я ничего не чувствую, — ответил он. — Он все еще здесь?

Я покачала головой, и он, вспыхнув пламенем, взмыл в небо.

— Какие у вас здесь меры безопасности? — требовательно спросил Эйрион, тоже обнажив клинок.

— Обереги и заклинания. Но мы находимся в этом районе едва ли пять часов, — ответил Бетив. — Посвящённые образуют кольцо вокруг нашего лагеря, их численность составляет несколько десятков тысяч. Чтобы кто-то смог проскользнуть сквозь их ряды незамеченным...

— Если только они и не пытались проскользнуть тайком, — вставил Люк. — Обычная орда сплочена единой идентичностью, но среди Посвящённых представлены бесчисленные фракции. Хотя все они связаны Изначальной Меткой, подобные вещи проявляются только при прямом общении души. Чужой демон мог легко проникнуть, не привлекая внимания, особенно если они сосредоточены лишь на угрозе от Восставших в этом районе.

— Шпион, — прошипел Бетив. — Если они проникли к демонам, нет причин полагать, что рота в безопасности. Джоэл, Шакал, соберите тех, кому доверяете, и начните поиски. Обязательно возьмите с собой магов, шпионы могут скрывать свои души или сущность с помощью магии.

Капитаны отсалютовали и исчезли. Я с тревогой держалась за Люка, наблюдая, как они растворяются в лесу.

— Как думаешь, кто их послал? — спросила я.

— Предположительно тот, кто несет ответственность за адское влияние в черной мгле, — ответил Люк. — Если действительно существует третья демоническая фракция, то нам придется беспокоиться не только о Восставших и демонах. Культам демонкинов плевать, кому служить, лишь бы это приводило больше демонов для разорения Энузии.

— Вот почему вы беспокоитесь о шпионах, — сказала я, поворачиваясь к Бетиву.

Он кивнул. — Дело не только в демонкинах, но и во всех расах смертных. Мы убили десятки таких, что стекаются к этому хаосу отовсюду. Они охотятся на слабых и невинных: в лучшем случае это бандиты, в худшем — сами демоны.

— Как те, что напали на деревни в Сильварусе, — прошептала я.

— Именно такие, — раздраженно хмыкнул Люк. — Жаль, что Файрен расправился с ними в одиночку. Я бы хотел узнать, что происходит на самом деле, и кто смеет бросать вызов моей власти.

После этого мы ждали в напряженном молчании, пока не вернулся Файрен. В одной руке он держал демонкина второго уровня, облаченного в лоскутные доспехи и темный плащ. Тот был обожжен и покрыт волдырями, он извивался и кричал, когда Файрен бросил его к ногам Бетива.

— То, что почувствовала Хивия, давно скрылось, но я нашел эту тварь, вынюхивающую что-то на краю лагеря. Посвященные утверждали, что не заметили его ауру. Я и сам не почувствовал ее, пока не оказался прямо над ним, — сказал он, пнув демонкина в живот.

Крики перешли в сдавленное всхлипывание, когда он свернулся в клубок, харкая кровью.

— Файрен! — ахнула я, в ужасе прикрыв рот рукой. — Ты не можешь-

— Это враг, Хивия, — сказал Люк, мягко оттягивая меня в сторону. — Идем, давай вернемся на корабль. Если ты собираешься защищать армии от черной мглы, тебе следует обсудить это с Р'лиссой. Уверен, у нее найдутся кое-какие идеи.

— Но я... — начала было я, вздрогнув, когда к демонкину вернулось дыхание, и он издал очередной вопль.

— Здесь больше нечего делать, пока враг не будет установлен, а для этого им нужно выбить информацию из этого шпиона. Так что, если только ты не хочешь на это смотреть...?

Я покачала головой, уткнувшись лицом в грудь Люка и вцепившись обеими руками в его рубашку. Я не отпускала его, пока крики не стихли и мы не оказались в безопасности на борту Лазурного Крыла.

— Как все прошло? — спросила Корра, подбегая к нам вместе с Р'лиссой и Гайроном. — Вы выяснили, что происходит с мглой?

Я не смогла ответить из-за кома в горле, развернулась и убежала во внутренние помещения корабля. Люк окликнул меня, но я не обратила внимания, убегая в жилой отсек. Добравшись до своей каюты, я рухнула на кровать, подтянув колени к груди, а на глазах навернулись слезы. Но я не могла закрыть глаза, ведь каждый раз, делая это, я видела совсем другую демонкиншу, лежащую на земле, израненную и истекающую кровью, в то время как совсем другая группа людей допрашивала ее.

Красноволосую демонкиншу, которую мучили люди в белых плащах.