Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 998 Возвращенное Cокровище

Эйрион нахмурился. После долгого взгляда на меня, а затем на Люка, он, хоть и не выглядел полностью убежденным, после обмена долгими взглядами с Селеной, наконец кивнул.

— Хорошо, — произнес он. — Раз уж вы сумели одолеть его ранее, я не вижу причин не доверять вам сейчас. Только вы сможете понять, достаточно ли ваших сил. А что ты скажешь, демон?

Файрен лишь хмыкнул, скрестив руки на груди. — Я буду сражаться там, где это необходимо Оракулу. Буду ли я рядом с ней или помогу кому-то против лича, я готов.

Решение было принято, и цели определены. Инциндерус и Зефирис, сопровождаемые отрядом эволюционировавших демонов и солдатами Роты, должны были уничтожить по одному личу. Так как дракон достался мне, а еще с одним личем решила справиться Селена, элитным эльфийским войскам оставалось справиться лишь с двумя.

— Остался еще один вопрос, — серьезно сказал Эйрион. — Что насчет адских проклятий, вплетенных в Черную Мглу? Мы смогли определить их источники?

Я покачала головой. — Мы все еще не знаем. Но я уверена, что демонов в городе нет. Я бы почувствовала их присутствие.

— Вероятно, это какой-то ренегат или небольшая группа шпионов, — предположил Люк. — Если они попытаются вмешаться в битву, я лично разберусь с ними. Я не позволю никому из орд оспаривать мою власть.

— Тогда мы рассчитываем на тебя, — сказал Эйрион. Затем он обратился к Бетиву: — Командующий, я прошу вас возглавить ваше десятитысячное войско в первом столкновении под прикрытием огня небесных кораблей. Мои эльфы займут позиции за этими хребтами, — он указал на карту. — Как только вы выманите Восставших и их личей, мы ударим с флангов.

— Есть ли какая-то особенная причина, ваше величество? — уточнил Бетив.

Эйрион слегка улыбнулся. — Боюсь, мои войска еще не сталкивались с Восставшими в бою, и я опасаюсь, что они могут быть не готовы к предстоящим ужасам. Многие из тех, кто будет сражаться против нас, — это эльфы, взятые из южных городов Сильваруса. Им нужен будет свет, пример стойкости перед лицом тьмы. Нет никого храбрее и надежнее вас.

— Благодарю вас за добрые слова. Я обязательно передам их своим солдатам перед началом битвы, — Бетив взглянул на меня, ожидая одобрения. Получив его, он продолжил: — Мы примем первый удар. Пусть Восставшие увидят, насколько ярок последний свет севера.

Оставалось уладить последние детали: личные поручения командирам, организация линий снабжения и определение мест дислокации небесных кораблей. Но я воспользовалась возможностью ускользнуть, мои мысли были полны тяжести предстоящей битвы. Я предвидела сотни сценариев сегодняшних событий, но как только я открывала рот, ни один из них больше не имел значения. Мы отправлялись в неизведанные дали, чтобы узнать, какое будущее нам уготовано.

Р'лисса вышла вслед за мной на улицу и, опираясь руками о перила, смотрела вниз. Сгущались сумерки, мрачная, густая тьма, подобно покрывалу, окутывала землю.

— О чем ты думаешь? — спросила она.

Я подняла взгляд, обратив мольбу к звездам, раскинувшимся надо мной, мерцающим золотом и серебром. — Надеюсь, я указала им верную звезду, за которой стоит идти.

Она на мгновение замолчала. — Они доверяют тебе. И я доверяю. Если ты считаешь, что мы можем победить, значит, так оно и будет.

— Он силен, Р'лисса. Сильнее тебя, Корры или Гайрона. Возможно, даже сильнее Люка.

— Он всегда был таким. По крайней мере, в моих мыслях. Даже когда наша прошлая битва закончилась вничью, это все равно было поражением. Я не смогла его остановить, он скрылся, чтобы причинить вред еще большему числу людей. Я не позволю этому повториться, чего бы это ни стоило. Я не проиграю.

— Я знаю, — я повернулась к ней, ободряюще улыбнувшись. — Он поглощает ману миллионов, больше, чем любая из нас может представить. Но любая сила требует жертв. Будь то ее создание или ее обретение, за все приходится платить. И я не думаю, что он заплатил эту цену.

Она вздохнула. — Знаешь, иногда ты говоришь загадочнее самой Судьбы. Что это значит? Это намек?

Я улыбнулась, погладив ее по руке. — Это просто предчувствие. Истинная мощь заключается в заслуженной силе, в праве владеть ею. Просто помни об этом.

Она закатила глаза. — Ты неисправима. Я напомню тебе об этом в следующий раз, когда ты будешь жаловаться на Фейт.

Я тихо усмехнулась, обняла ее на прощание, прежде чем она ушла, оставив меня наедине с морем звезд. Было приятно провести минуту в тишине наедине с собой. Я скучала по этому в Сумеречном Лесу.

Мое одиночество продлилось недолго. Вскоре меня нашел Люк, встав на то место у перил, где только что была Р'лисса. Ветер играл с его волосами, закидывая несколько прядей на лоб. Его лицо было суровым, задумчивым.

— Ты в порядке? — спросила я, прислонившись к нему. — Переживаешь из-за дракона?

Он покачал головой. — Его судьба была решена в тот миг, когда ты решила, что с нами будет Фейбл. Нет, я думаю о проклятии. Ты уверена, что ничего не видела?

— Ну... ничего касательно Восставших, — призналась я.

Он поднял бровь, и я поделилась сведениями о мятежных ордах, собирающихся на южном континенте. Его брови сдвинулись, хвост раздраженно дернулся.

— Проклятье, — застонал он, потирая рог. — Джесси говорила, что такое возможно, но я думал, она просто ведет свои игры. Императоры уверяли меня, что все врата направляются на север для сбора с нашими силами.

— Ты общаешься с императорами? — спросила я со тревогой.

— В некотором роде. Они связываются со своими демонами, а те уже передают послание мне.

— Это не выглядит особо надежным.

— Так и есть, точнее, не было бы надежным для людей. Но ни один демон не может обмануть того, у кого находятся его узы. Даже если бы они попытались солгать, я бы сразу это увидел.

— А что, если само послание императора было ложью?

— Этого никак не узнать, но если бы они намеревались саботировать нас, апостолов, они бы сделали это еще во время борьбы с Раш'алоном.

Я вздрогнула при этом имени, и Люк поднял руку, обнимая меня за плечо. Я прислонилась головой к изгибу его плеча.

— Кто бы это ни делал, он явно действует сам по себе. Я просто не могу представить, чего они добиваются. Вот что меня беспокоит. Если я не понимаю их намерений, нет никакого способа предсказать, что они могут сделать.

— Ты мог бы попросить Джесси разобраться с этим.

— Не при активном барьере мира, и я не могу отправить ее в Черную Мглу без защиты. И даже если бы она согласилась пойти, что мне делать, довериться ей, рассчитывая, что она расскажет мне все? — Он горько усмехнулся, но смех перешел в тяжелый вздох. — Я подумаю об этом, ладно?

— Хорошо. — Я кивнула, глядя на землю. Поднялась луна, бледный серп на черном гобелене ночи. — Темно, правда?

Он тихо хмыкнул, поглаживая мое плечо. — Это твой способ сказать мне, что ты хочешь спать?

Мои щеки вспыхнули, и я прижалась к нему. — Вроде того.

Его хвост задел мой, а рука, соскользнув с плеча, провела по позвоночнику и опустилась на поясницу. Я посмотрела на него, сердце затрепетало, а его губы изогнулись в улыбке. Я приоткрыла глаза и приподнялась на цыпочки, положив руки ему на грудь. Выражение его лица смягчилось, но ухмылка стала шире, и вторая рука сорвалась с места. Я вскрикнула, когда он внезапно подхватил меня на руки, подняв легко, будто я ничего не весила.

— Люк!

— Ты же сама сказала, что устала. Я просто помогаю тебе добраться до комнаты! — рассмеялся он, поворачиваясь к входу в каюты.

Он двигался так быстро, что ветер подхватил мои волосы, и я пискнула, обнимая его за шею. Он точно делал это нарочно.

— Я могу идти сама, — запротестовала я, пока он шагал по палубе. Я чувствовала на себе взгляды проходящих мимо солдат, но Люк, казалось, ничего не замечал, или ему было все равно. Я же уткнулась лицом ему в грудь, чтобы скрыть румянец, подступавший к шее.

— Не надо, — пробормотала я, когда он начал тихо смеяться.

— А по-моему, это мило, — прошептал он. Он остановился перед дверью моей каюты, переложив меня на одну руку, чтобы открыть ее.

Мое сердце бешено колотилось в груди, пока он вносил меня внутрь. Его руки сжались крепче, когда он опустил мои ноги на пол, но не отпустил меня. Мы просто стояли в темноте, и лишь лунный свет вместе с отблесками Лучезарного Рассвета пробивались сквозь окно, озаряя нас серебром и золотом.

— Увидимся утром, — прошептал он, отпуская меня.

— Подожди! — я поймала его за руку. — Не уходи пока, я...

— Ты...? — он поднял бровь, пока я заикалась, густо краснея.

О чем я только думала, схватив его вот так? У меня ведь даже не было причины!

— Я, э-э... о, у меня есть кое-что, — запнулась я, подводя его к своему письменному столу.

Его глаза расширились, когда он увидел лежащий на нем дневник в кожаном переплете.

— Он был у тебя? — ахнул Люк, тянясь к нему обеими руками. Он взял дневник и повернулся ко мне, с изумлением уставившись, пока его хвост подрагивал. — Все это время? А я-то думал, что его украла Джесси!