Полупринудительный империалист Том 1 Глава 73 Что нужнее всего. Часть 1.

Императорская семья проводила напряжённые внутренние совещания. Дворяне Императорского дворца требовали компенсации за свои «потери», понесенные в результате разрушения Гигантеса, но императорский указ категорически отклонил все требования.

─Даже если полное восстановление невозможно.

В самом сокровенном уголке Императорской Семьи. За слоями красных занавесей силуэт Императора, восседающего на троне, произнес:

─Ни малейшего отступления не будет допущено в рамках готовящегося Плана Тысячелетия.

Голос был тихим и безэмоциональным, но в нем чувствовался больший вес, чем что-либо другое.

─Корректируйте соответственно, чего бы это ни стоило.

На грани исполнения императорского указа министры отступили назад. Однако на месте остался только один человек.

Верховный главнокомандующий Имперской армией, Себастьян.

─Себастьян.

Император назвал его имя. Лишь тогда Себастьян слегка наклонил голову.

─Похоже, ваш сын может мне немного помочь.

Император, казалось, вспомнил цифры, представленные Максимилианом. Условия, которые частично заполнят пустоту, оставленную Гигантом, были удивительно разумными.

Они нисколько не истощали имперскую казну и даже включали обещание вернуть часть прибыли обществу в качестве помощи народу, успокаивая общественное мнение.

Себастьян спокойно ответил.

— Возможно, он и ненадёжный сын, но всё же он Эбенхольц.

При этих словах тень Императора едва заметно дрогнула. Из-за занавеса просочилась едва уловимая улыбка.

Такая драгоценная, мимолётная улыбка.

─Даже среди козней предателей, стремящихся запятнать многолетнюю историю Империи, именно благодаря таким лоялистам, как вы, я наконец-то могу найти повод для улыбки. Ты свободен.

С достоинством Себастьян покинул Императорский дворец.

Холодный ветер коснулся его униформы. Не успел он оглянуться, как к нему подошел Энзи.

— Месторождения мана-камней в рудниках, которые он приобрёл, и правда оказались настолько богатыми?

На вопрос Себастьяна Энзи наклонил голову, словно сам не знал.

— Ну, я сам не уверен в деталях.

Он притворялся невежественным, хотя прекрасно понимал ситуацию.

Себастьян недовольно взглянул на него. Энзи встретил его взгляд мягкой улыбкой.

— Разве мне не следует хранить секреты молодого господина?

— .......

Для Себестьяна Энзи был больше, чем просто доверенным помощником, а для Максимилиана — больше, чем дворецким.

Не говоря ни слова, Себастьян направился к своей рабочему кабинету.

Глядя на его удаляющуюся спину, Энзи по какой-то причине почувствовал, что она выглядит чуть легче, чем обычно.

Независимое государство Канилан. Штаб-квартира наёмного корпуса «Акариус».

— Ух ты.

Даже это островное государство получило новости о Гигантесе. Это заняло значительную часть утренней газеты, но внимание общественности было полностью сосредоточено на другом.

[ +8,19% ]

Деньги поистине размножались. Деньги порождают деньги, а эти деньги порождают еще больше денег — вот такое было время.

Люди брали максимальные кредиты в банках, чтобы вложить всё в акции, и прибыль текла прямо в дорогое шампанское, предметы роскоши, театральную и киноиндустрию, окрашивая весь город в яркий малиновый цвет — словно улей, безумие.

— Ах~ нужно было начать чуть пораньше.

Рен причмокнула губами.

С сожалением.

Если бы она прыгнула хотя бы на два года — нет, всего на год раньше, её активы к этому времени легко удвоились бы.

В этот момент в кабинет вошёл заместитель командующего.

— О, вы здесь.

Заместитель командующего выглядел бодрым.

— Командир. Благодаря разрушению Гигантеса Империя и соседние страны нервничают. Спрос на наёмников взлетел, а гонорары сейчас просто безумные.

Он передал бланки заявок. Суммы были намного выше, чем даже месяц назад.

Рен кивнула с чувством блаженства.

— Ха... Как я рада, что эмигрировала сюда.

Хорошее действительно приходит всё сразу.

Она встала со стула и посмотрела в окно. В глаза бросился ослепительный пейзаж центра Канилана.

Воистину, богатство и слава этого независимого государства будут вечны.

Если капитал продолжит стабильно накапливаться, а военная мощь расти, она сможет сделать ещё один шаг к мечте, о которой она так отчаянно мечтала.

У нее была мечта, которая была ей дороже денег.

Когда-нибудь закалить себя ещё сильнее, никогда не пренебрегать самосовершенствованием и тренировками─

Чтобы вонзить меч в сердце Себастьяна.

[ +54,3% ]

Хирон проверил доходность своего счёта на терминале. Доход из Канилана был значительно выше, чем даже неделю назад.

Его соблазнило вложить больше, но он покачал головой.

[Продать всё]

Он заработал достаточно, чтобы купить здания и землю в ключевых районах столицы. Теперь настало время получить прибыль и обеспечить сохранность материальных активов.

После ввода приказа о продаже через терминал он оглядел рыцарей, собравшихся в саду.

— Все здесь?

— Да, сэр.

Фракция Хирона внутри Ордена Рыцарей-Стражей. То, что начиналось едва с тремя людьми, теперь выросло до более чем двадцати.

— Причина, по которой я сегодня вас собрал, иная.

Для рыцарей время — деньги. Поэтому если собираешь их на бессмысленные лекции, внутри они будут проклинать тебя.

Хирон был рыцарем с достаточной проницательностью, чтобы это понимать.

— В течение следующего месяца рыцарь, добившийся наибольшего успеха, получит это в качестве приза. Талон резервирования на получение мана-камня премиального-класса.

Он показал талон в роскошной упаковке.

Мана-камни премиального-класса. Глаза рыцарей слегка задрожали.

— Да, именно это.

Хирон достал свой куб из-под мундира.

Жжжж.

Когда мана влилась в куб, воздух завибрировал и вокруг его тела сформировалась полупрозрачная сфера.

Новый щит рыцаря с универсальностью и стабильностью, находящимися на совершенно ином уровне по сравнению с обычной аурой, способный выдержать пули, танковые снаряды и даже разрушительную магию, — это была «Сфера Ауры».

— Это талон на неё. Вероятно, вы не получите свою очередь обычными способами даже после этого года. Даже старики в Императорском дворце оценили его ценность, поэтому получить его стало невозможно

Эти дворцовые старики сходят с ума по всему дорогому и редкому.

— Э-э-э, о каком именно достижении вы говорите?

На торопливый вопрос молодого рыцаря Рейнела Хирон добродушно улыбнулся.

— Разумеется, о Сфере Ауры. По крайней мере, вы должны иметь возможность использовать эту сферу даже во время спуска.

Согласно проведенной Хироном оценке рынка, этот премиальный билет нельзя купить за деньги.

— Я хочу, чтобы вы, мои люди, становились сильнее. Только тогда это пойдёт на пользу не только мне, но и вам, и всем нам.

И всё же больше всего он желал их роста и связи между ними.

— Поняли?

── Да, сэр!

Молодые рыцари ответили с лицами, пылающими страстью.

Южная провинция Гермеса.

После краха Гигантеса оттуда хлынул поток рабочих. Я в основном выбирал тех, у кого были крепкие семьи. Потому что они с меньшей вероятностью предали бы.

Для меня революционные силы так же опасны, как и раса Эзенхайм. Для тех, кто вооружен идеологией, я тоже буду выглядеть не более чем приспешником Империи, которого необходимо свергнуть, поэтому я никогда не должен терять бдительность.

— Все, выстраивайтесь в очередь и заходите!

У рабочих были испуганные лица.

Вероятно, они ожидали таких же ужасных условий труда, как в Гигантесе, или даже хуже. Боясь, что их будут заставлять работать еще больше, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся после Гигантеса.

На самом деле, многие рабочие бежали.

— страивайтесь в очередь и заходите!

Как они и боялись, я заставлю их работать безжалостно.

Я буду добиваться от них невероятно высокой эффективности.

— По тридцать человек в группе! Становись!

Ворота «карантинной зоны» поднялись, и рабочие с напряженными лицами выстроились в шеренгу.

Я расставил их широко.

— Джейсон Миллер.

— Д-да.

— Кайл Хант.

— Да.

— Роман Пирс.

— Да, это я.

Шмыг, шмыг.

Сзади донёсся звук шмыгания носом. Это был личный секретарь Юкия.

Тук.

Одновременно моё сердце среагировало.

Сделав ещё один шаг вперёд, я определил Эзенхайма, спрятавшегося в рядах.

— Макиан Джейс.

— Да.

Отмечено.

Однако я не убью их прямо сейчас. Вирус внутри меня чётко различает Эзенхаймов, но тот факт, что я могу их идентифицировать, должен быть тщательно скрыт.

Я избавлюсь от них незаметно, при соответствующих обстоятельствах, с правильным предлогом и оправданием, не оставляя места для подозрений.

— Один сын.

— Д-да, верно.

Удивительно, но даже у этих ублюдков Эзенхаймов были дети. На бумаге — идеальная семья.

Возможно ли размножение между Эзенхаймами?

Или они вызывают их откуда-то, или создают путем клонирования?

Этого пока неизвестно.

— Всех пропустить. Следующие.

Ворота карантинной зоны снова открылись, и сотрудник ввёл новую шеренгу.

Я сверял лицо и имя каждого.

— Томас Бенн.

— Да!

— Рики Меон.

— Да.

— Ханс Фон.

— Да.

Тук.

Вирус среагировал на человека по имени «Ханс Фон».

Я проверил список, притворяясь равнодушным,

Шмыг, шмыг.

Снова тот же звук. Юкия. На этот раз она шмыгнула особенно громко.

Я проигнорировал это и продолжил проверку списка.

Включая Ханса Фона — тринадцать всего.

Учитывая, что мы приняли три тысячи рабочих, доля была невысокой, но даже эти тринадцать опухолей могли погубить всю группу.

......Однако.

Шмыг, шмыг.

Я обернулся к Юкие, которая шмыгала с самого начала. Её лоб был слегка нахмурен.

— .......

Оглядываясь назад.

И сейчас, и раньше — определённо.

Каждый раз, когда входил Эзенхайм, Юкия шмыгала носом. Моё сердцебиение и её шмыганье носом всегда совпадали.

Просто совпадение?

— Всех пропустить, встать в ожидании.

— Да. Прошу всех зайти!

После того, как все рабочие вошли, я на мгновение остановился с ручкой.

С довольно серьёзным выражением я повернулся к Юкие.

— Юкия. Почему ты всё время шмыгаешь?

— .......

Она молча моргала.

— Я спрашиваю. Почему ты всё время шмыгаешь?

В этот момент в моей памяти всплыло воспоминание.

Что когда-то сказал постаревший Эдмон перед регрессией:

'С помощью расы Якен нам удалось неплохо держаться вначале. У них была сила, способная противостоять Пожирателям измерений.......'

Что это за сила, способная противостоять Пожирателям измерений?

Важнейшая способность на войне — определять местонахождение и присутствие врага, иными словами, система «свой-чужой».

Тогда не может ли это быть талантом, позволяющим отличать чудовищ в человеческой коже, принципиально отличающихся от людей?

— Ты почувствовала запах от какого-то человека?

Юкия молчала.

Эта девушка с собачьими чертами, которая якобы плохо владеет имперским языком, вдруг почувствовала себя крайне раздраженной.

— Я спрашиваю, отвечай мне!

Я неосознанно повысил голос. Я толкнул её за плечи, требуя ответа.

— Только что. Что ты почувствовала?

Съёживаясь под моим давлением, она в конце концов тихо открыла рот.

— ......Запах гнилой рыбы.

— От человека по имени Ханс Фон?

— .......

Она молча кивнула.

В этот момент меня пробрала неописуемая дрожь. Странное наслаждение, словно все волосы встали дыбом. Это было чистое чувство родства, радость, поднимающаяся от самых глубин моей груди.

— Ха.

Я до сих пор не знаю, присуща ли эта способность всем Якенам или это талант, уникальный для Юкии.

Но по меньшей мере в этом мире есть кто-то, кроме меня, кто может обнаруживать этих ублюдков.

Даже если она не может их «объяснить», как я, она инстинктивно распознаёт врага человечества.

Это — факт.

— ...Понятно.

Я растянул губы в улыбке и смахнул что-то с плеч Юкии. Поправив её одежду, я повернулся к сотруднику и сказал:

— Приведите следующую группу рабочих.

К сожалению, такой человек оказался частью Революционных сил.

Чего бы это ни стоило, она должна стать моей.

— Приятно со всеми познакомиться. Я — главный управляющий Айзен. Добро пожаловать на фабрику «Атернум», которая станет новым сердцем «Гермеса».

Три тысячи рабочих с напряжёнными, окаменевшими лицами и изнурённым видом собрались в вестибюле фабрики.

— Сэр Максимилиан лично объяснит вам будущие правила работы и политику компенсации.

С этим представлением Максимилиан поднялся на балкон второго этажа.

Три тысячи рабочих, перетекших из Гигантеса сюда — а среди них Революционные силы и Эзенхаймы, скрытые под чужой личиной, — все разом подняли головы и посмотрели на него.

— Ваша работа будет следующей.

Голос Максимилиана разнёсся по всей фабрике.

— Стандартный график — пятидневная рабочая неделя. Ежедневное рабочее время — одиннадцать часов, включая один час обеда и отдельный перерыв.

Пять дней в неделю. Одиннадцать часов в день.

Глаза рабочих затуманились. Некоторые даже начали считать грубыми пальцами, пытаясь понять услышанное.

— Помимо этого, вам положено двенадцать оплачиваемых дней отпуска в год.

При этих словах они оцепенели.

Для тех, кто всю жизнь работал как рабы с рассвета до заката шесть-семь дней в неделю, эти слова были почти чужды их языку.

— Если вы заболели, вам следует взять больничный и полностью сосредоточиться на выздоровлении.

Эта политика основывалась на теории, прочитанной Максимилианом до Регрессии, из книги 「Труд, восстановление и их связь с эффективностью」, в которой утверждалось, что это значительно повышает национальную производительность.

Люди — не машины. У них есть эмоции и физические пределы. Скорее, чем меньше отдыха, тем больше падает эффективность, и если рабочий сломался, он уже не вернется.

Важно, чтобы квалифицированные рабочие могли долго работать в хорошей форме. Таким образом, сокращаются потери, связанные с необходимостью набора и обучения новых работников.

Вот почему правильный отдых и поощрения со временем могут значительно повысить производительность.

— В рабочее время вы должны целиком сосредоточиться на своих задачах. В выходные — целиком сосредоточиться на здоровье и восстановлении себя и своей семьи. Такое поведение недопустимо.

Сразу после этого выражение Максимилиана внезапно похолодело.

— Однако, как вы все знаете, Гигантес был уничтожен неизвестной повстанческой организацией.

Его золотые глаза холодно обвели собравшихся.

— Поэтому, если здесь, в «Атернуме», будет обнаружено какое-либо сотрудничество с мятежными организациями, подстрекательское поведение или деятельность... в соответствии со специальным имперским законом, вас ждет немедленная казнь, а тех, кто сообщит о такой деятельности, ждет вознаграждение.

Воздух внутри фабрики мгновенно застыл.

— Отдых во время работы необходим, да. Но любое намерение нарушить порядок и дисциплину на заводе недопустимо. Чтобы защитить свои права, вы должны сами отвергнуть и изгнать подрывные элементы.

Это было сделано для того, чтобы выявить Эзенхаймов, которые могли скрываться среди рабочих.

Эзенхаймов, которых Максимилиан уже отметил в списке, постепенно будут устранять под предлогом «немедленной казни».

— Это всё. Приступайте к производственному обучению.

Когда Максимилиан отступил назад, на этаж спустились руководители и инструкторы, отвечающие за техническое обучение.

— Сначала мы начнём с обучения работе с оборудованием. Оборудование было привезено из Канилана, поэтому оно будет сильно отличаться от того, к чему вы привыкли.

Обучение началось. Сначала инструктор показывал, затем приходила очередь рабочих.

Жжжи!

В разгар напряженной обстановки один из рабочих допустил ошибку. Из-за неправильного обращения машина издала предупреждающий звук.

Вздрог.

Рабочий втянул голову в плечи и крепко зажмурился. Будь это Гигантес, к этому времени уже прилетела бы дубина или плеть.

— ...Всё в порядке.

Но удара не последовало. Вместо этого начальник взял рабочего за руку.

— Этот станок очень чувствительный, поэтому нельзя применять к нему силу. Вот так, аккуратно направляйте его, следуя потоку маны. Тогда он будет резать плавно.

Он снова объяснил порядок работы. По инструкции, которую Максимилиан предоставил заранее.

Не бывает таких, чтобы кто-то становился лучше от ударов. Но это не значит, что нужно быть чрезмерно добрым. Всё, что нужно, — это инструкции, сосредоточенные исключительно на выполнении задачи.

— Вас отобрали как квалифицированных рабочих. Впоследствии вам также нужно будет обучать вновь прибывших рабочих, поэтому освойте всё как можно скорее.

— А... да.

Рабочий безучастно переводил взгляд с лица начальника на передовое оборудование. У других рабочих были похожие выражения лиц.

Только тогда они поняли.

Это не Гигантес.

Это место намного...

Человечнее.

— Имейте в виду. Через тридцать минут будет десятиминутный перерыв.

──Да, сэр!

Вскоре на суровых лицах рабочих снова появились слабые признаки жизни..