Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 118 Теперь и я

Где много людей, там всегда шумно. Даже если каждый скажет всего по одной фразе, через минуту уже ничего не разобрать.

Гильдия авантюристов исключением не была.

Стоило переступить порог, и мне показалось, будто я попал на крытый рынок. У доски объявлений теснились люди, выбирая задания и споря о наградах; за столами по углам кто-то наскоро обедал. Алкоголем, к счастью, не торговали. Видимо, даже авантюристам полагалось оставаться трезвыми хотя бы там, где они брали работу.

Публика здесь собралась соответствующая. Не то чтобы все вокруг выглядели откровенными головорезами, но женщин с тяжёлой, уверенной манерой держаться хватало.

Мужчин, впрочем, тоже было немало. Порог входа в профессию низкий, так что сюда шли все подряд.

На моё появление почти никто не отреагировал. Капюшон наконец выполнил свою задачу.

Зато гайанцы то и дело узнавали моих спутниц. Для Ханыль и Ханбёль это были NPC, но сами местные, разумеется, видели перед собой давних знакомых. Обе девушки уже не первый год крутились среди авантюристов, поэтому знакомых здесь у них хватало.

Кто-то даже окликнул Ханбёль:

— Ого, кого я вижу! Ханбёль? Давненько тебя не было.

— А это кто рядом в плаще? Хе-хе. Неужели парень?

— Н-нет! Что вы такое говорите...

Ханбёль ответила слишком поспешно, чем только сильнее развеселила знакомых.

Даже просторный плащ, похоже, не мог скрыть моё телосложение настолько, чтобы меня приняли за женщину.

Я ещё немного осмотрелся и направился к стойке.

Цели у меня были две: найти кузнеца и получить жетон авантюриста.

— ...Добро пожаловать.

За стойкой стояла веснушчатая девушка. Судя по усталому лицу, однообразная работа давно ей надоела. Приветствие прозвучало вежливо, но исключительно по должностной инструкции.

Она выпрямилась и спросила:

— Чем могу помочь?

— Мне нужен кузнец... хотя нет, сначала хочу оформить жетон авантюриста.

Я положил на стойку мешочек с деньгами.

Система здесь была до смешного простой. Когда-то даже я, живя в лесу и скрываясь от закона, всерьёз думал завести такой жетон на всякий случай.

Платишь установленный взнос — получаешь ранг F. Дальше выполняешь задания и постепенно поднимаешься выше.

Но был и второй путь.

За дополнительную плату можно пройти проверку силы: сразиться один на один с авантюристом, работающим по договору с гильдией. Победил представителя нужного ранга — сразу получаешь такой же.

Разумеется, я выбрал второй вариант.

«Ещё не хватало возиться с поручениями ради того, чтобы понемногу поднимать ранг».

Девушка убрала деньги и снова заговорила:

— Хорошо. Тогда, пожалуйста, сначала снимите плащ.

— А это обязательно?

— Да. Жетон могут попытаться использовать посторонние, поэтому хотя бы сотрудники гильдии должны знать ваше лицо и имя.

Логично. Даже при такой простой системе нужна была хотя бы минимальная проверка личности.

Я вздохнул и стянул душный капюшон.

Лицо, до этого скрытое глубокой тенью, оказалось на свету.

Скука с лица приёмщицы исчезла мгновенно. Глаза у неё расширились, она коротко вдохнула и замерла с таким видом, будто забыла, что делала секунду назад.

Я немного подождал.

— Оформлять будем?

— А? Да. Да, конечно... сейчас.

Она торопливо вернулась к работе.

На этом всё могло бы и закончиться.

Не закончилось.

— Блядь, глянь туда.

— Да чего тебе, я ем... О.

— Новенький, что ли? Раньше его не видел.

— Какая разница? Ты лицо-то видела? Я бы такого в кровать утащила и неделю не выпускала...

За соседними столами авантюристки уже вовсю шептались обо мне.

Чуть дальше оживилась компания иномирцев.

— Погодите... это же Йор?

— Точно он. Какого хрена лесной NPC делает в гильдии?

Они явно считали, что говорят тихо. Благодаря слуху, доставшемуся мне от Амдусиаса, я слышал каждое слово.

А когда ко мне начали один за другим тянуться с рукопожатиями, я внутренне вздохнул.

«Эх. Тяжела жизнь популярного мужчины».

Вот зачем я терпел этот чёртов капюшон.

Впрочем, пока внимание было доброжелательным, я не особенно возражал.

А потом местные заметили, что иномирцы меня знают, и тоже заинтересовались.

— Постойте. Вы, кажется, знаете этого мужчину. Кто он такой?

— У иномирцев знаменитость, что ли?

— Ну... в общем...

Игроки начали объяснять. Никакой тайны они в этом не видели: среди иномирцев сведения обо мне давно разошлись.

Реакция гайанцев изменилась в тот самый момент, когда прозвучали два слова.

— Что? Кровь демона?..

Лица вокруг сразу стали жёстче.

— То есть он носитель Крови демона? И дожил до такого возраста?

— Так его же прикончить надо, разве нет?

— Н-нет, кажется, с ним всё законно. Я слышал, сама императрица его признала...

— Значит, у её величества в тот день крыша поехала! Оставить на свободе тварь, которая может сорваться в любой момент, — это вообще нормально, по-вашему?

Сказано было настолько дерзко, что при рыцарях человека вполне могли бы увести уже за одно такое оскорбление императрицы.

Но главное изменилось не в словах.

Ещё минуту назад на меня смотрели с любопытством. Теперь в этих взглядах появлялась враждебность. Несколько авантюристов уже держали руки на оружии.

Ханыль и Ханбёль тоже всё заметили. Обе напряглись.

Я же спокойно повернулся к приёмщице.

— Ну что, готово?

— А... да. Имя уже выгравировано.

Она показала мне небольшой жетон размером с ладонь. Внизу аккуратными буквами стояло моё имя.

Середина пока оставалась пустой: ранг мне ещё не присвоили.

— Вы внесли доплату за испытание, верно? — осторожно спросила девушка. — Хотите пройти проверку силы?

— Да. А соперника вы назначаете сами?

— Обычно мы вызываем авантюриста, работающего с гильдией. Но кандидат может найти противника и самостоятельно. Главное, чтобы вы не были знакомы, иначе результаты легко подстроить.

— Отлично. Тогда выберу сам.

Я улыбнулся и отошёл от стойки.

Повернувшись к залу, сказал достаточно громко, чтобы услышали все:

— Эй. Если у кого-то есть претензии, хватит шептаться за спиной. Выходите сюда.

Я не кричал. Не было нужды. В наступившей тишине голос и так разнёсся по всему залу.

Замолчали все.

Авантюристы у доски. Иномирцы за столами. Сотрудницы гильдии, разговаривавшие с посетителями.

В воздухе будто разом похолодало.

Игроки нервно оглядывались. Несколько самых задиристых авантюристов откровенно нахмурились.

Я смотрел на них и чувствовал только слабую горечь.

«Ну да. Вообще-то именно такой реакции и следовало ждать».

Императрица выдала мне удостоверение, но решение это было радикальным даже по меркам двора. И уж точно она не объявляла на всю страну о сделанном для меня исключении.

Говорили, даже среди знати вокруг неё хватало недовольных. Чего тогда ждать от простых людей?

Для них естественно сначала схватиться за оружие, а уже потом выяснять подробности.

Головой я это понимал и раньше. Столкнуться с таким отношением лично оказалось куда неприятнее.

Но переживать я не собирался.

Способ решить проблему у меня был давно проверенный.

— Ну? — продолжил я. — Только что говорили, что меня надо убить, пока я не сорвался. Я вот, перед вами. Что же не убиваете?

Если словами не получается, всегда можно просто задавить противника силой. Рыцарские ордена я в своё время так и отогнал.

К тому же у меня теперь было официальное признание императрицы. Что мне сделает горстка авантюристов, которым не нравится моё существование?

— Ах ты...

— Сука...

По залу прокатились злые голоса.

Я невозмутимо продолжил:

— Даже удобный случай подвернулся. Моё копьё сломано, так что драться придётся голыми руками. Прикончите меня — может, ещё и награду получите.

Я продолжал их провоцировать, но никто не спешил бросаться вперёд.

То ли слова «Кровь демона» сами по себе действовали отрезвляюще, то ли авантюристы всё-таки умели думать прежде, чем ввязываться в драку.

Кто-то наконец крикнул Ханбёль:

— Эй, Шин Ханбёль! У тебя же ранг A. Вот и проведи ему испытание!

— Я? Пф. На хрена? Не хочу, чтобы меня били.

Она фыркнула и отвернулась.

— ...Хотя если именно бить будут, это, может, ещё и ничего...

Последнее она пробормотала так тихо, что услышал, вероятно, один я.

Раз услышал только я, сделаем вид, что ничего не было. Надо уважать чужие тайны.

— Разочарован, — сказал я. — Неужели здесь ни у кого духу не хватает? Или вы и правда испугались одного «мужчины»?

— Чего?!

— Да ты охуел!

Вот это уже задело.

Наконец из-за стола поднялась женщина.

— Я выйду.

Выглядела она довольно злобно: в одной руке держала тяжёлый моргенштерн, на теле — толстые доспехи.

Зал сразу оживился.

— Давай, Бефри! Всыпь ему как следует!

— На тебя вся надежда! Победишь — выпивка за мой счёт!

Судя по реакции, Бефри была здесь не последним человеком.

Я вопросительно посмотрел на Ханыль. Та всё это время стояла сбоку, явно не понимая, во что именно превратилось наше мирное посещение гильдии.

— Она известный боец передней линии из клана «Стальные стражи», — тихо объяснила Ханыль. — Говорят, ещё несколько лет — и дотянет до ранга S.

— Название-то какое пафосное.

Я давно заметил: за самыми пафосными названиями часто ничего особенного не стоит.

Я шагнул вперёд.

Столы быстро оттащили к стенам, и посреди зала образовалось что-то вроде импровизированной арены. Где-то за стойкой приёмщица уже хваталась за голову, но остановить толпу было поздно.

Бефри прокрутила моргенштерн и ухмыльнулась.

— Не думай, что я стану щадить тебя только потому, что ты мужчина. Наоборот, даже интересно посмотреть, как ты будешь реветь с переломанным лицом. Хотя можешь прямо сейчас упасть на колени и попросить пощады. Если заведёшь меня как следует, может, и пожалею.

— Надо же. А вкусы у нас похожи. Я такое тоже люблю.

Её моргенштерн был огромным. Обычный человек, пожалуй, и поднять бы его толком не смог.

У неё — броня и эта железная махина.

У меня — собственное тело.

В пространственной сумке оружие, конечно, нашлось бы. Но доставать его я не видел смысла.

«Хватит и так».

Я собрал ману и ногтем слегка рассёк кожу.

Выступила кровь.

Я собрал её вокруг костяшек, сформировав тонкий плотный слой. Крови из маленькой ранки вышло немного, но для прочности объём особой роли не играл.

— Сдохни!

Бефри рванула вперёд, едва заметив, что я что-то готовлю.

Моргенштерн обрушился сверху вниз.

Но если я успеваю увидеть удар, значит, успеваю и уйти.

Я сделал шаг навстречу и чуть повернул корпус.

Оружие пронеслось мимо и с грохотом врезалось в пол.

БА-БАХ!

— Нет! Только не пол! — отчаянно вскрикнула приёмщица откуда-то издалека.

Поздно.

Бефри свой ход уже потратила.

Теперь был мой.

Я вложил всё тело в один прямой удар и изо всех сил врезал Бефри в незащищённое лицо.

БУХ!

Голова Бефри дёрнулась назад. Она рухнула так тяжело, что при падении голова отскочила от пола, словно баскетбольный мяч.

После этого женщина осталась лежать без движения.

Всё.

Драка закончилась так же внезапно, как началась.

— ...

— Э-э...

В оглушённой тишине я спокойно оглядел зал.

— Значит, теперь я тоже авантюрист ранга A?

Никто не ответил.