Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 147 Как-то незаметно

Дистанция стремительно сокращалась.

Главным препятствием оставались импы, которые набрасывались исключительно на нашу группу. Сама беглянка не представляла особой угрозы, да и бегала, похоже, неважно. В итоге догнать её удалось быстрее, чем я ожидал.

— Ха!

Ханбёль рванула вперёд, настигла женщину и со всей силы ударила её ногой в спину.

Бух!

Та, кувыркаясь, прокатилась по земле и распростёрлась на мостовой.

— Кх...

Чэрин и Ханыль тут же набросились и за несколько мгновений связали ей руки. Ханбёль, явно довольная собой, торжествующе крикнула:

— Попалась, воровка ёбаная!

Я подошёл следом, пытаясь восстановить дыхание.

— Фух... ха-а...

Не думал, что после одного удара меня так вымотает. Впрочем, «один удар» — не совсем точное описание. Я потратил слишком много крови за один раз.

Одно дело — понемногу покрывать ею оружие. Совсем другое — управлять таким объёмом и поддерживать форму огромного клинка. От короткой передышки усталость пройдёт, но последствия чрезмерного использования способности беспокоили меня сильнее. Если переборщу, узор на ключице снова начнёт расползаться.

Я решился на такой трюк лишь потому, что в последнее время святой воды было в избытке. Если бы импы не сбились в такую плотную кучу, затраты совершенно не окупились бы.

Когда я наконец приблизился к остальным, Ханбёль уже без церемоний стягивала с пленницы нагрудник.

— А ну отдай!

С таким сердитым лицом она выглядела на удивление органично.

Чат, впрочем, почти не обращал внимания на действия самих стримерш. Все до сих пор обсуждали мой недавний удар.

[АХАХАХ ЧТО ЭТО БЫЛО]

[Бля, вот это сейчас разъебало]

[Йор, ты пиздец какой мужик]

[Йор: «все назад, не мешайтесь нахуй»]

[Зачем вообще магия, когда у тебя вот ЭТО?]

[Кто видел его спину? У меня аж между ног свело]

Судя по реакции, эффектный номер всё-таки был не напрасен. Я уже начал мысленно собой любоваться, когда женщина в мантии наконец заговорила:

— Кх... Вы вообще кто такие?! С какого хрена за мной следили?

Я успел отдышаться и спокойно ответил:

— Попробуй не следить, когда кто-то так подозрительно слоняется по развалинам.

Затем присел чуть ближе.

— Лучше скажи другое. Почему импы тебя не трогают?

— Совсем охренели?! Думаешь, я вам так просто всё выложу?

Голос у неё оказался неожиданно грубым и прокуренным. Для женщины — особенно низким. Да и морщины, проступившие на лице, стоило ей нахмуриться, намекали: жизнь у неё была далеко не безмятежной.

Но сейчас это не имело значения.

Спокойно вести допрос мы всё равно не могли. Благодаря свистку к переулку продолжали стекаться импы. Один широкий взмах расчистил дорогу, но не уничтожил всех монстров в королевстве.

Поэтому мы решили для начала обыскать пленницу. Вдруг секрет заключался не в ней самой, а в каком-нибудь предмете?

Лезть руками под одежду женщины мне было бы странно, поэтому этим занялись Ханбёль, Чэрин и Ханыль.

И находки посыпались одна за другой.

Двулезвийный меч с богато выгравированным узором. Тяжёлый железный щит. Лук, стрелы. Даже посох для мага.

Ни одна вещь не выглядела принадлежащей ей.

После истории с нагрудником Ханбёль всё встало на свои места: эта женщина подбирала то, что оставалось на земле. Место популярное, иномирцы здесь гибнут постоянно, а после смерти часть снаряжения теряют.

Вернув себе броню, Ханбёль усмехнулась:

— Ну да. Какая же ты воровка, если не натаскала целый склад чужого барахла.

— Я ничего не крала! Всё валялось на земле! И вы-то сами кто такие?!

Формально она была права. Но когда у человека при себе столько найденного добра, слово «воровка» само напрашивается на язык.

Я ещё раз окинул кучку вещей взглядом.

Тук.

Из складок одежды выкатился ещё один предмет.

Прозрачный шар размером примерно с кулак.

Обычной безделушкой он не выглядел. От него исходило очень характерное ощущение — слабое, но неприятное.

Раньше я, возможно, и не понял бы. Но после сотен убитых импов эту примесь уже ни с чем не спутаешь. Шар излучал почти ту же энергию, что и они.

Чэрин тоже что-то почувствовала. Она подняла находку, повертела перед глазами.

— А это ещё что? Подозрительная штука...

— Нет! Не трогай!

Пленница рванулась к шару, но со связанными руками ничего сделать не успела. Чэрин легко отступила на шаг.

Одной этой реакции хватило, чтобы понять: вещь была важной.

Чэрин на мгновение задумалась, после чего вдруг выпрямилась и совершенно спокойно направилась к ближайшему импу.

Монстров вокруг всё ещё хватало. Любой другой из них, заметив нас, нёсся бы вперёд, как оголодавший зверь.

Ки-и-и...

Но стоило Чэрин поднять шар, и имп просто прошёл мимо.

Ни рывка, ни визга, ни попытки атаковать. Словно её не существовало — или будто монстр счёл её своей.

Мы все уставились на это с одинаково глупыми лицами.

— Можешь посмотреть, что это за предмет? — спросил я.

— Да. Секунду.

Чэрин вызвала информацию о находке. Благодаря Глазу игрока я видел то же, что и она.

+

[Сфера маскировки под импа]

Сфера, в которой с помощью специальной обработки воспроизведена демоническая энергия импов.

Пока владелец носит её при себе, импы реагируют на него иначе.

+

Чэрин опустила руку.

— Похоже, это именно то, что мы искали.

Я кивнул.

Вот за что удобно ходить вместе с иномирцами: любой непонятный предмет они могут проверить почти мгновенно. Как именно у них это устроено, я до сих пор не понимал, но жаловаться не собирался.

С одной загадкой разобрались. Теперь оставалось выяснить, откуда взялась сама сфера.

Я уже открыл рот, чтобы спросить, когда за спиной раздался чужой голос:

— Снаружи такой шум подняли... Думала, посмотреть, что случилось.

Мы все вздрогнули.

Голос принадлежал женщине — низкий, хрипловатый.

Я резко обернулся.

Позади стояла незнакомка с короткими пепельно-серыми волосами и золотыми глазами. Судя по усталому выражению лица, вышла она сюда без особого желания, будто её просто оторвали от дел.

У меня внутри всё сжалось.

Когда она подошла?

Я не слышал шагов. Не почувствовал ни дыхания, ни движения воздуха, вообще ничего. Она словно возникла у нас за спиной из пустоты.

Можно было списать часть на шум и драку, но не всё. У меня достаточно хорошее чутьё, чтобы заметить человека почти вплотную. А тут — полный ноль.

Только тогда в голове наконец ударил тревожный колокол.

Золотые глаза быстро прошлись по нашей компании.

— Вот оно что. Незваные гости.

Она атаковала без предупреждения.

Свист!

Узкое, длинное лезвие рапиры метнулось к спине Ханыль, словно шило.

Дзынь!

Я успел перехватить удар древком и отбросить клинок в сторону. Рапира была лёгкая, поэтому силы в прямом столкновении оказалось не так много.

— Назад! — крикнул я.

Ханыль и Ханбёль сразу отскочили.

На прежде безразличном лице женщины промелькнул интерес.

— О. Успел? Реакция у тебя отменная.

— Ты кто такая?

Слишком уж спокойно она держалась. Да и то, как незаметно появилась у нас за спиной, не оставляло сомнений: обычным человеком её не назовёшь.

Ответ пришёл не от неё.

Связанная женщина на земле вскинула голову:

— Госпожа глава ветви!

Женщина с пепельными волосами поморщилась.

— Ну зачем же так сразу орать должность на всю улицу...

Вот и подтверждение. Лемегетон.

Хотя чему я удивлялся? Странная сфера, импы, которые не нападают, подозрительная прогулка по разрушенному городу — с самого начала всё указывало туда.

Теперь появился другой вопрос.

Которую именно ветвь она возглавляет?

Глав третьей, четвёртой и пятой я уже видел. Значит, оставались первая и вторая.

И тут всплыло старое воспоминание.

Когда я впервые столкнулся с адептом Лемегетона, тот нарисовал собственной кровью узор и попытался связаться с кем-то из руководства.

— Связь установлена.

Голос тогда был такой же — низкий и хрипловатый.

Я прищурился.

— Ты случайно не глава второй ветви?

Женщина впервые заметно напряглась.

— ...Откуда ты знаешь?

— Наугад сказал. Но теперь знаю наверняка.

Она шумно выдохнула.

— Прекрасно. Сегодня у меня прямо праздник из неприятностей... Раз уж догадался, пусть будет. А теперь отпустите мою подчинённую. И желательно верните всё, что у неё забрали.

— Будто это ваше добро. Оно либо найдено на чужих трупах, либо украдено.

— Нам надо как-то сводить концы с концами. Лемегетон, к сожалению, организация небогатая.

— А если не вернём?

Её пальцы крепче сомкнулись на рукояти рапиры.

— Тогда придётся пустить друг другу кровь.

Я тоже поднял копьё.

Хотя на самом деле драться мне не хотелось.

Мы пришли сюда за подозрительной сборщицей чужого лута, а не ради драки с главой одной из ветвей Лемегетона. Вот если бы передо мной оказался глава четвёртой, который уже лично успел мне насолить, разговор был бы другим.

Да и времени на долгий бой не оставалось. Благодаря одной любительнице свистеть импы всё ещё лезли со всех улиц. Пока мои спутницы держали их на расстоянии, но человеческая выносливость не бесконечна.

Я решил не выкладываться сразу.

Сначала обменяться несколькими ударами и понять её уровень. Если окажется по зубам — можно попробовать взять живьём. Если нет — свалить, пока ноги носят.

Женщина рванула первой.

Острие рапиры пошло точно в сердце.

С места — смертельный выпад. Без разведки и предупреждений.

Быстро. Чисто. Очень точно. Зазевайся я хоть на долю секунды — грудь уже была бы пробита.

Но когда знаешь, куда смотреть, отреагировать можно.

Дзынь!

Я снова сбил клинок в сторону. Её корпус открылся, и я тут же врезал ногой в живот.

Бух!

Женщину отбросило на несколько шагов. В золотых глазах мелькнуло настоящее удивление.

Я усмехнулся:

— А я уж испугался, когда ты за спиной возникла. А в драке ничего особенного.

Она выпрямилась, выдохнула.

— Давно не приходилось самой махать оружием.

Не то чтобы она была совсем слабой. Её рапира оставалась опасной, и после первого промаха женщина стала заметно осторожнее. Я просто мог успевать за её движениями.

Потом бой начал расползаться.

Импы всё-таки прорвались ближе.

— Простите! Несколько штук ушли к вам! — крикнула Чэрин.

— Ха-а... Да сколько вас тут?!

Теперь мне приходилось следить и за рапирой, и за когтями лезущих сбоку тварей.

Особенно бесило, что на мою противницу импы не реагировали вообще.

Значит, у неё тоже была такая сфера. Иначе объяснить это было нечем.

После ещё нескольких столкновений я окончательно пришёл к выводу: справиться с ней возможно.

Честно говоря, тем более поразительно, как ей удалось подкрасться незамеченной. В прямом бою я не заметил в её навыках ничего экстраординарного.

И тут позади раздался звук:

— Ы-ы!

Связанная воровка всё же смогла подняться и бросилась к своей предводительнице.

Все были поглощены борьбой с импами, поэтому никто не успел её остановить. Достигнув главы ответвления, она тут же склонила голову.

— Прошу прощения, госпожа.

— Чем это ты занималась, что тебя удалось схватить?

— Я не предполагала, что кто-то последует за мной через самое логово импов... Потеряла бдительность.

— Хорошо. Разберёмся, когда вернёмся.

Они обменялись ещё парой взглядов, после чего глава второго ответвления повернулась ко мне.

— Полагаю, нам пора.

— Кто это решил?

— Я. А наше имущество, похоже, придётся оставить вам.

Она слегка улыбнулась.

— Однако без подарка я не уйду.

Женщина протянула руку вперёд.

Над её ладонью стремительно начала концентрироваться энергия — в таком количестве, что мне тут же стало неспокойно.

Я поднял копьё, готовясь отразить магию.

Зря.

От подобного удара таким способом не защититься.

Фу-ух!

Что-то бесшумно прошло сквозь моё тело. В тот же миг меня охватила странная лёгкость, словно земля под ногами внезапно исчезла.

Я моргнул и взглянул вниз.

Ш-ш-ш...

Подо мной раскинулся город, плотно заселённый импами.

Земли под ногами действительно больше не было.

За одно мгновение нас перенесло высоко в небеса.

— Да ёб твою мать!...

Первым делом я произнёс крепкое ругательство.