Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 2 Сервер открыт!

◇◇◇◆◇◇◇

Были разговоры о выходе в 2046 году игры в виртуальной реальности, которая была бы почти неотличима от настоящей.

Эта новость была встречена геймерами с восторгом.

Ведь каждый игрок мечтал о погружении в виртуальную реальность.

И, цепляясь за эту мечту, одна неслыханная, невиданная ранее компания произвела настоящий фурор.

Они анонсировали VR-игру, снабдив её фразой «иная реальность», и опубликовали видеоролик с геймплеем.

Название игры в видео было представлено следующим образом:

[Сага Демона.]

Потрясающая графика! Невероятно обширная карта!

Полностью автономные NPC, созданные с использованием высокопроизводительного искусственного интеллекта!!!

Мир «Саги Демона», показанный в видео, был грандиозным и захватывающим.

Завязка, где вы становитесь искателем приключений и побеждаете демонов, запертых в разных частях света, была банальной, но притягательной.

Вполне естественно, что число предварительно зарегистрированных пользователей начало стремительно расти, и вот, после долгого ожидания... игра была наконец выпущена.

Поскольку ожидания были чрезвычайно высоки, интернет-сообщества, разумеется, пришли в неистовое возбуждение.

[Наконец-то!]

[Сюда-а-а-а-а!!!]

[Я собираюсь уничтожить всех этих ублюдков, хе-хе-хе.]

[Выбор первого воина за мной, я стану первым воином!]

[Чёрт... придётся работать сверхурочно, опоздаю на два часа.]

[Я идиот, хы-хы-хы.]

[Я пропускаю половину своей жизни...]

[Говорят, в этой игре есть режим для взрослых 19+, это правда?]

[Клянусь, я где-то это уже видел...]

[О, удивительно, но это действительно так.]

[Ого, поразительно, но эта функция поддерживается самой игрой.]

[Ах, но я слышал, что активировать её можно только при определённых обстоятельствах, так что не обольщайся, ты, хикикомори, девочка-неудачница-геймерша.]

[Сука, да что ты обо мне знаешь?]

[Вау, посмотрите на эту графику, срань господня...]

[Ого, послушай эти звуки, тактильное воспроизведение...]

[Всё кажется таким правдоподобным.]

[Но лица персонажей самые обычные...]

[???: «Иная реальность».]

[Неигровым персонажам не было необходимости придавать такие лица..]

[Я ненадолго заглянул в игру, она действительно офигенная;]

[Сейчас в обучающей зоне столько людей.]

[Подождите, при таком количестве народу, как сервер может не лагать из-за трафика?]

[И с такой графикой тоже никаких тормозов, чёрт возьми.] 

[Они что, перерабатывали инопланетян или что-то в этом роде?]

Публикации появлялись каждую секунду.

Казалось, что весь мир обсуждает «Сагу Демона», возможно, с небольшим преувеличением.

Вот насколько популярной была «Сага Демона».

Она полностью оправдала ожидания геймеров.

В результате количество игроков в «Саге Демона» росло в геометрической прогрессии...

Так прошло два месяца.

[Условия не выполнены!]

[В данный момент вы не можете использовать «Глаз Игрока»!]

…Так что же это за чертовщина…

Прошло уже два месяца с тех пор, как передо мной появилось системное окно.

Это было первое системное окно, которое я увидел за двадцать два года с момента своего попадания в этот мир, но я до сих пор совершенно не имел понятия, что это такое.

Подумать только, что в мире существует что-то подобное.

Иметь какое-то голографическое окно — это, безусловно, прекрасно.

Но какой в этом был смысл, если я не мог им воспользоваться?

Не было никаких намеков на обычное окно характеристик, окно уровней или что-то в этом роде.

Единственное, что я смог увидеть, — это навык, называемый «Глаз Игрока»... но он был недоступен, поскольку условия не были выполнены.

Тем не менее, очевидно, что что-то изменилось.

В противном случае, нечто подобное не появилось бы так внезапно.

В такие моменты я ненавидел лес.

Здесь не было места, где можно было бы получить информацию, даже если бы я очень захотел.

Мне следовало отправиться в город после долгого перерыва…

Когда я был моложе, я думал, что проведу всю свою жизнь вдали от цивилизации из-за страха.

Но, к счастью, всё обошлось без крайностей.

Пока я скрывал тёмный след, начинавшийся на ключице, я мог не выделяться среди обычных людей.

Конечно, это не означало, что я мог свободно посещать центр города.

След был больше, чем мне бы хотелось, и для того, чтобы его увидеть, требовалось соответствующее удостоверение личности.

Единственными местами, куда я мог попасть, были торговые точки в укромных переулках.

Там не задавали вопросов о происхождении или о чём-то подобном.

Поэтому, чтобы получить информацию, мне пришлось наведаться в укромные переулки, но…

Ладно, я зайду позже.

Я быстро сдался.

Мне было любопытно, но это не было срочной необходимостью.

Кроме того, я уже был там однажды два месяца назад.

Пока я был там, я приобрёл много необходимых припасов.

В моём случае, слишком частые визиты могли только навредить мне.

Чем чаще я посещал эти места, тем больше людей запоминали моё лицо, и тем выше был шанс, что меня поймают.

К тому же, обитатели тех мест, даже мне, который двенадцать лет прожил в вынужденном уединении, было очевидно, что это была сомнительная компания.

Итак, пока я воздержусь и сосредоточусь на том, что нужно сделать.

С этой мыслью я продолжил свои исследования. 

В последнее время я стал немного лениться, и мои запасы продовольствия подошли к концу.

Мясо, которое я консервировал всевозможными способами — посредством соления, копчения и сушки — подходило к концу.

Даже мой запас на случай непредвиденных обстоятельств сократился до горстки, если не считать действительно ценных продуктов.

Так или иначе, через несколько месяцев должна была наступить зима.

Пришло время пополнить мои запасы продовольствия.

Поэтому сегодня я охотился весь день напролёт.

К моему сожалению, добычу было непросто найти.

Возможно, это было связано с увеличением количества монстров поблизости, но съедобные животные исчезли, и я не мог употреблять в пищу мясо огра.

— Скоро мне придётся что-то предпринять.

Я был настроен благодушно, полагая, что всё уладится само собой.

В конце концов, это был лес, хоть и с монстрами вокруг.

И вот распространённое заблуждение: никогда не следует думать, что животные слабее монстров.

Эта земля подверглась воздействию магии.

Вследствие этого многие животные мутировали из-за магии.

Если вам повезёт, вы даже сможете увидеть медведя-мутанта, который лакомится мясом огра.

Это была настолько странная страна... Неудивительно, что я пренебрегал своими обязанностями по борьбе с монстрами.

Тем не менее, после долгих блужданий по окрестностям, мне удалось поохотиться на кролика или двух.

Но этого было недостаточно.

Мне нужно было поймать хотя бы дикого кабана, чтобы восполнить свои истощившиеся запасы.

Итак, я направился дальше, к опушке леса.

Там наверняка было больше обычных животных.

Я мог бы есть и мясо мутировавших животных, но охотиться на них было мучительно, а готовить — ещё сложнее.

Давненько я не бывал вблизи поверхностного слоя.

Этот лес можно условно разделить на три слоя.

Поверхностный, средний и глубокий.

Чем глубже человек заходил, тем плотнее становилась магия и тем сильнее проявлялись монстры.

Но в глубоком слое существовали места, где мне приходилось рисковать своей жизнью.

Вот почему я жил в пещере в среднем слое.

С монстрами там можно было справиться, человеческих следов почти не было, и беспокоиться было не о чем.

Кроме того, внутри пещеры было небольшое озеро, так что мне не приходилось далеко ходить, чтобы умыться.

По этим причинам я предпочитал жить в среднем слое.

В любом случае, мне довольно редко доводилось бывать в поверхностном.

Тем не менее, перспектива отправиться туда спустя столько времени навевала воспоминания.

— ...

Честно говоря, это были не совсем приятные воспоминания.

Скорее, большинство из них были о том, как я отчаянно карабкался обратно в средний уровень.

Я не всегда был способен без особых усилий уничтожать монстров.

Было время, когда я боролся даже с одним животным, когда мне приходилось убегать и прятаться от преследователей, которые наведывались в лес.

Я помню, как подбирал трупы животных, оказавшихся в самом низу пищевой цепочки, и ночи, проведённые под гнилыми деревьями, потому что не мог найти подходящего места для ночлега.

Именно те мрачные времена позволили мне жить так, как сейчас.

Но я всё ещё одинок.

Если подумать, ничего существенного не изменилось, чёрт возьми.

Проклиная свою жалкую реальность, я продолжал идти и в конце концов достиг границы поверхностного слоя.

Чёткой границы между поверхностным и средним слоями не было, но я мог приблизительно определить это по разнице в размерах окружающих деревьев.

Я предположил, что это, должно быть, поверхностный слой.

Но дальше я идти не мог.

— А-а-а-ах! Кто-нибудь, помогите мне!!!

Впереди раздался крик.

Услышав голос, я немедленно спрятался за ближайшим деревом.

Выглянув из-за листвы, я увидел женщину, за которой гнался взрослый дикий кабан.

Судя по её кожаным доспехам и железному мечу, она была искательницей приключений.

Должно быть, она наткнулась на кабана, когда зашла в лес, каким-то образом спровоцировала его и оказалась в таком затруднительном положении.

— Чёрт, почему он так быстр? Уйди!

В её голосе звучало отчаяние, но я не собирался ей помогать.

Будет неприятно, если меня заметят.

Вопрос не в том, чтобы помочь ей.

Но что произойдёт, если она вернётся и расскажет всем обо мне?

Естественно, у меня будут неприятности, и я буду вынужден снова скрываться.

Это может показаться бессердечным, но это было правильное решение.

Кроме того, разве она не была искателем приключений?

Это была профессия, сопряжённая с риском, и она должна была быть к этому готова.

Тцк, тцк, такие крики только ещё больше раззадорят всех...

Тем не менее, мне нужно было мясо кабана, поэтому я последовал за ними.

Если бы ей удалось сбежать, кабан был бы моим.

Если бы она умерла... что ж, очень жаль, но кабан всё равно был бы моим.

Но, пока я наблюдал, стало ясно, что у неё ничего не получится.

Крича во всё горло на бегу, бросая своё оружие и ещё больше разъяряя кабана... она продолжала совершать ошибки.

В этом лесу нужно вести себя тихо.

Монстры таились повсюду.

Нельзя было исключать возможность привлечения нежелательного внимания других монстров громкими звуками.

И выбросила своё оружие? Серьёзно?

Даже если она каким-то образом убежит от кабана, ей понадобится оружие, чтобы выбраться из леса.

Какая идиотка.

Направление, в котором она бежала, также было проблемой.

Даже если это был её первый раз в лесу, она направлялась глубже в средний слой, а не к поверхности.

Независимо от того, насколько сильно она была в панике, не ухудшит ли это ситуацию?

Честно говоря, судя по её наряду, она выглядела как начинающая искательница приключений.

Было ошибкой вообще заходить так далеко в лес.

Охотиться нужно в охотничьих угодьях, которые соответствуют их возможностям.

В конце концов, то ли от усталости, то ли по какой-то другой причине, она перестала убегать и подставила своё тело кабану.

Тух!..

— Агх!

С глухим стуком её тело пролетело по воздуху.

Кабан вонзил копыта в землю рядом с тем местом, где она приземлилась, что означало, что он снова собирается атаковать.

Она выругалась голосом, полным отчаяния.

— Ах, чёрт возьми...

Говорят, люди дрожат от страха, когда вот-вот умрут, но она выглядела странно умиротворённой.

Она уже смирилась со своей судьбой? Или ей просто было наплевать на свою жизнь?

Это была неожиданная реакция.

— ...Ах?

На мгновение наши взгляды встретились.

О нет, похоже, я потерял бдительность, наблюдая за этим зрелищем.

Я думал, что с такого расстояния меня не заметят, но она меня заметила.

Но это не имело значения.

С ней всё равно было покончено.

Не имело значения, смотрела она на меня в изумлении или нет.

Визг!

Кабан бросился на неё, растоптав её тело.

Бессмысленная смерть, типичная для новичка.

Наблюдая за разворачивающейся сценой, я тихо пробормотал себе под нос.

— Тцк, естественный отбор в действии.

Но не волнуйся, я отомщу этому кабану за тебя.

И в тот же вечер...

На форуме [Сага Демона] появилось странное сообщение.

[Я обнаружила кое-что странное, изучая карту для новичков, что это?..]

(Фото)

Разве это не зона высокого уровня? Место, где никто не живёт?

Так почему этот парень просто стоит там и смотрит, как я умираю?..

[???]

[Слишком далеко, чтобы разглядеть как следует... но это мужчина?]

[С чего бы это вдруг там оказался мужчина? Это не имеет смысла?..]

[Это фотошоп? Может быть, ты приняла за человека что-то другое?]

[Он явно похож на человека.]

[Вау, увеличил изображение, он очень красивый, лол.]

[Что?]

[Сука, при увеличении фото становится плохим, толком ничего не видишь.]

[Но даже просто его силуэт выглядит красиво...]

*

*

*

◇◇◇◆◇◇◇