Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 247 Чудовище

— Вы это сейчас видели?

Вертолёт держался над районом боя. Людей сюда отправили лишь затем, чтобы своими глазами оценить положение, но увиденное заставило всех прилипнуть к окнам.

— Я его почти не успел заметить! Только побежал — и уже у неё копьё в груди. Реально за один миг!

Всё складывалось куда лучше, чем они ожидали.

По дороге сюда каждый успел мысленно перебрать худшие варианты. Да и сам вертолёт подняли в воздух прежде всего на случай поражения отряда Йора. Ничего хорошего в такой предусмотрительности не было, но выбора тоже не было: если Асмодея возьмёт верх, об этом придётся немедленно предупредить всех вокруг.

У бойцов, конечно, имелись рации. Вот только в разгар сражения люди сплошь и рядом забывают даже о том, что висит у них на поясе.

Если случится катастрофа, кто-то должен сообщить о ней первым. Иначе остальные не успеют хотя бы уйти подальше.

Поэтому экипаж и летел сюда с тяжёлым сердцем. А на месте оказалось, что отряд Йора явно теснит противника.

Более того, первое, что они увидели, приблизившись к полю боя, — как Йор на полном ходу вонзил копьё Асмодее в грудь и оставил там здоровенную дыру.

Большинство просто обрадовалось. Но кое-кто смотрел вниз с совсем другим чувством.

«Да я бы даже среагировать не успел...»

Внизу творилось что-то немыслимое. В одном месте жила своей жизнью кровь, в другом в воздухе сталкивались пламя и лёд. А люди между ними двигались с такой скоростью, что обычный глаз едва успевал за силуэтами.

Настоящее поле боя сверхлюдей.

Для простого человека они были настоящими чудовищами — до такого уровня не дотянуться, как ни старайся. Хорошо, конечно, когда подобные чудовища сражаются на твоей стороне. И всё же от этой мысли иногда становилось горько.

Слишком уж далеко они ушли от мира, который знали раньше.

Времена и без того были смутные, а спокойнее в ближайшем будущем явно не станет. Монстры продолжали появляться. Даже там, где обходилось без них, не утихали столкновения с гайанцами.

Многие жители Гайи прекрасно помнили, что творили иномирцы ещё тогда, когда для тех всё происходящее было всего лишь игрой. Нашлись и такие, кто теперь решил: «А теперь наша очередь» — и пошёл грабить, мстить и убивать. А преступник со сверхчеловеческой силой был уже по-настоящему опасен.

Будущее одновременно манило и пугало.

Но сейчас и это отступало на второй план. Сначала нужно было уничтожить демона перед ними.

— Давайте сперва доложим.

Кто-то потянулся к рации. Стоило сообщить начальству, что они побеждают, — там наверняка вздохнули бы с облегчением.

И тут всё изменилось.

— Э?..

Земля, уже успевшая вернуть обычный цвет, вдруг снова начала наливаться красным. Краска расползалась на глазах, густая и тёмная, словно на улицы разом вылили цистерну алых чернил.

Руку с рацией медленно опустили.

С таким докладом стоило повременить.

* * *

Асмодея отшатнулась, едва я выдернул рог Амдусиаса из её груди. Из горла у неё вырвался сдавленный, хриплый стон.

Кх... а-а...

Вот что интересно: когда её рубили пополам, она и бровью не вела. Святая вода вызывала у неё разве что раздражение. А от рога Амдусиаса она впервые не могла скрыть боли.

В такую минуту я был готов молиться на покойного Амдусиаса.

«Ай да Амдусиас. Вот это мужик».

Слух мне подарил. После смерти ещё и оставил оружие против Асмодеи. Настоящий, мать его, благодетель.

Рог вдруг мелко задрожал у меня в руках, почти как включённый вибратор.

Я покосился на наконечник.

То ли покойный демон возмущался, что им пользуется настолько недостойный тип. То ли его даже в виде рога тошнило от одной близости Асмодеи.

С его-то помешательством на чистоте всё было возможно.

Для Амдусиаса, который возвёл непорочность едва ли не в высший закон мироздания, Асмодея, демон Желаний, должна была быть личным оскорблением. Для него она наверняка была воплощённым развратом: рядом с ней люди только и делали, что прощались с девственностью.

Тут даже не нужно сравнивать их силу. Они были несовместимы по самой своей природе.

— Кх... Амдусиас. Даже здесь ты умудряешься мне мешать.

Асмодея заговорила первой. Боль, кажется, немного отпустила, и лицо её снова стало спокойнее.

Но рана на левой стороне груди никуда не делась.

Раньше глубокий разрез через всю грудь затягивался у неё за считаные секунды. Теперь маленькое отверстие никак не хотело закрываться. Плоть вокруг него шевелилась, медленно стягивая края, — значит, регенерация всё-таки работала. Но судя по темпу, на это уйдёт как минимум несколько минут.

— Я до конца не верила, — пробормотала Оделия. — А ведь и правда действует...

Она посмотрела на Сефиру с каким-то сложным выражением. Я ведь рассказывал, что именно от Сефиры получил сведения об этом оружии. Теперь Оделия своими глазами видела, насколько полезной оказалась её подсказка, и, похоже, не знала, что об этом думать.

Так или иначе, впервые за весь бой мы нанесли Асмодее рану, которую она не смогла тут же залечить.

Преимущество окончательно перешло к нам.

До этого момента единственной серьёзной проблемой была её способность к регенерации. В остальном же сражение с ней было вполне по силам. Если мы продолжим оказывать давление и не дадим ей ни секунды передышки, победа наверняка останется за нами.

Я уже позволил себе немного расслабиться, когда Асмодея произнесла тихим голосом:

— Похоже, я действительно недооценила вас.

И тотчас же после этих слов вокруг неё вновь начала собираться кровь.

Сперва в виде тонких ручейков. Затем они превратились в полноводные потоки.

Однако теперь её было несравнимо больше, чем ранее.

Алая масса хлынула по улицам, словно надвигающаяся волна. Я едва успел осмотреться, как эта субстанция — если её вообще можно было назвать жидкостью — уже плескалась у наших ног.

— Вот это задница.

— Что это вообще такое?!

Все присутствующие невольно отступили на несколько шагов назад.

А Асмодея продолжала изменяться.

Её тело, до этого момента выглядевшее почти как у подростка, стремительно взрослело. Руки и ноги удлинились, фигура приобрела отчётливые женские, подчёркнуто зрелые очертания.

Что за привычка у этих демонов — принимать столь зрелый облик в самый ответственный момент?

— Я не планировала показывать вам свой истинный облик, — проговорила Асмодея. — Но вы не оставили мне иного выхода. Радуйтесь, дети. Ради вас мне даже придётся пойти на некоторые уступки в своих изначальных замыслах.

Теперь передо мной стояла взрослая, прекрасная женщина, а над её головой изгибались два зловещих рога. Именно такие рога были изображены на символе у меня на ключице — напоминающие рога козла.

Я сразу всё понял.

Вот он — её настоящий облик.

До этого момента Асмодея действительно сражалась, не используя всю свою мощь. Теперь же она решила применить все свои силы.

Эта мысль была настолько нелепой, что хотелось выругаться: всё это время она ещё и сдерживала себя? Но спорить с тем, что происходило у меня на глазах, было абсолютно бессмысленно.

Когда вокруг стало достаточно крови, Асмодея сделала один шаг.

Всего один.

Лёгкий, неторопливый. Так могла бы выйти на неспешную прогулку юная аристократка, лениво ступая с крыльца своего особняка в раскинувшийся сад.

Однако последствия этого шага никак не вязались с образом спокойной прогулки.

В голове зазвучал сигнал тревоги.

Я мгновенно окутал своё тело потоками маны.

И тогда мир захлестнула кровь.

* * *

В висках стучало.

Тело ломило так, будто Ники долго и методично избивали. Сознание возвращалось медленно, и именно боль окончательно вырвала её из забытья.

— Уф...

Она открыла глаза и сморщилась.

Одежда и кожа были покрыты кровью. Не чужой — её собственной. Всё тело расцарапано, изрезано и ушиблено. Левая рука не слушалась. Сломана? Ники попыталась напрячь мышцы и тут же скривилась от острой боли.

— Какого чёрта...

Она постаралась восстановить в памяти последние мгновения перед тем, как потерять сознание.

Ведь они только что теснили Асмодею. Затем она залила всё вокруг кровью. Сделала шаг. Перед глазами всё вспыхнуло красным. Следом Ники ударило чем-то с такой силой, словно в неё врезался многотонный грузовик.

Дальше — тьма.

А теперь она лежит здесь, вся израненная, и совершенно ничего не понимает.

Ники заставила себя оглядеться.

Пострадали далеко не только она. Вокруг в бессознательном состоянии лежали бойцы Империи, командиры рыцарских орденов, Ливия находилась совсем рядом. У всех были раны — у кого-то серьёзные, у кого-то незначительные.

А дальше, посреди разрушенных улиц, металось нечто огромное и красное.

Масса из крови и щупалец хаотично двигалась во все стороны, сметая всё, до чего могла добраться.

— Чёрт... А это что за хреновина?

Чем яснее становилась картина, тем сильнее Ники ощущала, как холодеет внутри.

Самого момента она не помнила, но вывод напрашивался один: всех их смело тем единственным шагом, который сделала Асмодея.

И сила этого шага никуда не исчезла. Она продолжала бушевать вокруг.

Это уже почти не походило на живое существо — скорее на ходячее стихийное бедствие. Всё, что попадёт в эту кровавую мясорубку, будет разнесено на части.

Ники замолчала.

То ли от боли, то ли от вида окружающего кровавого кошмара, но на несколько секунд она просто застыла, подавленная масштабом происходящего.

И тут со стороны чудовища донёсся знакомый голос.

— А, ты уже очнулась.

Из красной круговерти к ней шёл Йор.

Одежда на нём была наполовину разорвана, всё тело покрывала пыль. На плече он нёс потерявшую сознание Сефиру.

— Так... Кажется, я всех вытащил. Чёрт, это было непросто.

Он осторожно опустил Сефиру на землю.

И только тогда Ники заметила кое-что странное.

Все потерявшие сознание люди лежали здесь, в одном месте.

«Как?..»

После такой волны их должно было раскидать по всему району.

Ответ был очевиден: кто-то полез обратно в это месиво, находил каждого по отдельности и стаскивал сюда.

А единственным человеком, который сейчас стоял на ногах, был Йор.

— Прости, но сможешь разбудить остальных и увести их отсюда? — спросил он, поправляя копьё в руке. — Вижу, тебе самой досталось, но ты всё-таки носитель крови демона. Твоя регенерация наверняка лучше, чем у обычного человека.

Ники уставилась на него.

— А ты?

— А я её убью.

Он указал на красное чудовище совершенно обыденным тоном.

Ники даже не сразу нашлась, что ответить.

Да, ради убийства Асмодеи они сюда и пришли. Но говорить об этом сейчас, когда весь отряд одним ударом был разбросан по округе, — это совсем другое дело.

«Он серьёзно? Один?»

Йор держался на ногах, но невредимым точно не был. Его регенерация быстро залечивала внешние раны, однако запас его сил от этого бесконечным не становился.

Теперь он намеревался в одиночку расправиться с противницей, с которой вся их группа с трудом справлялась.

Со стороны это выглядело как чистое сумасшествие.

Йор, казалось, заметил сомнение на её лице.

— Не беспокойся. Она тоже вымоталась. Я видел.

Искусство крови даровало колоссальную силу, но расплачиваться за неё приходилось собственным телом. Какой бы могущественной ни была Асмодея, этот закон, похоже, распространялся и на неё.

Среди клубящейся кровавой массы Ники теперь разглядела бледную фигуру. Асмодея тяжело дышала.

Значит, шанс действительно был.

И другого могло уже не представиться.

Йор с самого начала не планировал позволить Асмодее пережить поражение, извлечь из него урок и в следующий раз стать осторожнее. Она должна была исчезнуть здесь и сейчас.

Если Асмодея решила поставить на кон всё ради последнего рывка, он ответит тем же.

Йор сделал глубокий вдох, выровнял дыхание и снова повернулся к чудовищу.

Затем он пошёл один — прямо навстречу алой махине.

В этом было нечто настолько безрассудное и одновременно величественное, что Ники на несколько секунд забыла даже о боли.

— Ну и псих...

Она ещё долго смотрела ему вслед.