Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 3 Глава 291 Растерянный робот

«Ни одного?»

Лун Юэхун едва не решил, что ослышался. В штаб-квартире Механического Рая вообще нет людей? Получается, это город, которым полностью правят Мозг Истока и разумные роботы?

И самое странное — в таком городе для разумных роботов всё равно существует показатель очеловечивания.

Их заставляют быть похожими на людей, лучше служить людям и не причинять им вреда — но при этом не позволяют считать себя людьми.

Причём значительная часть роботов от момента выпуска и, судя по всему, до конца существования вообще не встретит ни одного человека.

Для них человек может оставаться всего лишь строкой текста, фрагментом кода, картинкой или символом. Цзян Баймянь долго молчала. Наконец сказала:

— Теперь понятно, почему Мозг Истока не разрешил нам приехать в штаб-квартиру и согласился только на разговор по телефону.

Раньше она уже смутно подозревала, что людей в Механическом Раю, возможно, вообще не осталось.

— Есть и другие причины, — сказал Генава. — Например, там находятся объекты важных экспериментов и идут попытки построения общества разумных роботов.

Он сделал паузу.

— Подробности подпадают под правила секретности. Рассказывать не могу.

«Ты всё ещё считаешь себя членом Механического Рая…»

Цзян Баймянь не стала напоминать, что после побега формально он уже не обязан соблюдать внутренние правила.

Тем более она не знала, нет ли у разумных роботов встроенной программы самоуничтожения за разглашение секретов.

Генава тоже не стал развивать тему.

Пока Лун Юэхун и Бай Чэнь всё ещё переваривали новость о штаб-квартире без людей, он сам спросил:

— А вы откуда?

— У вас не только очень хорошие мозги, но ещё и военный экзоскелет.

Более того, Цзян Баймянь один на один в ближнем бою сумела победить разумного робота. Это выглядело уже совсем ненормально. Цзян Баймянь обернулась и обменялась взглядами с Шан Цзяньяо и остальными.

Потом спокойно ответила:

— Мы из «Паньгу-Био».

И добавила почти вежливо:

— Если будет желание, можешь присоединиться к нашей компании.

Хотя никакого рапорта она ещё не отправляла и «Паньгу-Био» вовсе не обязана была согласиться.

Но предложение всё равно следовало сделать.

— «Паньгу-Био»… — повторил серебристо-чёрный Генава.

Несколько секунд помолчал.

— Сейчас я хочу только найти потомков создателя и узнать, не оставил ли он чего-нибудь для нас, разумных роботов.

— Понимаю, — сказала Цзян Баймянь.

— Полностью поддерживаю, — добавил Шан Цзяньяо.

Настаивать никто не стал. Если честно, Цзян Баймянь сейчас и сама не горела желанием немедленно докладывать компании о Генаве. Как только информация уйдёт наверх, дальнейшая судьба разумного робота окажется уже не в её руках.

А пока всё остаётся как есть, группа по Старому миру фактически получает чрезвычайно сильного внештатного помощника.

С ним многие будущие задачи станут проще. Да и с точки зрения самого Генавы вступление в «Паньгу-Био» почти не давало обычных преимуществ. Он не боялся болезни утраты разума.

Не подхватывал эпидемии. Не страдал от инфекций. Не нуждался в пище.

Не боялся голода. Мутировавшие существа и обычные звери тоже представляли для него куда меньшую угрозу. Нужны ему были в основном энергия, запасные детали, смазка, обновления модулей и обслуживание оружия.

Цзян Баймянь вдруг представила серебристо-чёрного робота с подносом в столовой «Паньгу-Био». Он подходит к окну и говорит сотруднице:

«Тётушка, дайте одну высокопроизводительную батарею U-32 производства «Интеллекта будущего» и немного смазки со вкусом кофе».

Картина получалась слишком яркой. А если Генава ещё и начнёт говорить с каким-нибудь местным акцентом — вообще идеально. Разумеется, Цзян Баймянь понимала:

если разумный робот действительно присоединится к «Паньгу-Био», жить он будет, скорее всего, на другом этаже и работать с отдельным подразделением.

Но мысль всё равно смешила.

Вернувшись к делу, она спросила:

— Нам сначала придётся вернуться в компанию, сдать отчёт и отдохнуть.

— До Первого города мы доберёмся только потом.

— Ты хочешь найти место и ждать нас?

— Или будешь действовать самостоятельно?

Шан Цзяньяо тут же серьёзно добавил:

— Вместе сильнее.

То ли его действительно тронуло слово «вместе», то ли перспектива путешествовать одному показалась слишком опасной.

Генава несколько секунд размышлял.

— Я найду место и дождусь вас.

Он уточнил:

— Главное, чтобы там можно было заряжаться.

Для настоящего железного человека отсутствие энергии означало полную неподвижность.

— Тогда можно ждать в Дикотравье, — ответила Цзян Баймянь.

План у неё уже был.

— Но придётся замаскироваться.

— Например, поставить красные светофильтры, немного изменить внешность, чтобы выглядеть как обычный робот.

Она напомнила:

— Дикотравье сотрудничает с Механическим Раем.

— Если там заметят разумного робота, наверняка сообщат Мозгу Истока.

Генава молчал.

Шан Цзяньяо улыбнулся:

— Мы сами постоянно переодеваемся и маскируемся.

— Смотри.

Поскольку Генава вёл машину, он не стал поворачивать голову как человек. Вместо этого открыл вспомогательный зрительный модуль на затылке. Шан Цзяньяо уже надел маску с мохнатым лицом и вытянутой мордой.

— Хорошо, — после этого согласился Генава.

Шан Цзяньяо снял маску и вдруг с тревогой начал предупреждать:

— И когда будешь ходить по Дикотравью, осторожнее с незнакомцами.

— Одинокий робот — очень ценный товар.

— Там наверняка полно охотников за реликвиями, которые захотят заманить тебя к себе домой…

У Цзян Баймянь лицо на секунду застыло.

В голове мелькнула только одна мысль:

«Зря я разрешила этому типу смотреть старомировские сериалы».

У Лун Юэхуна уголок рта тоже дёрнулся. И краем глаза он заметил: Бай Чэнь едва заметно кивнула.

Кивнула!

«Что это вообще за люди?..»

Цзян Баймянь пришла в себя и жёстко оборвала поток заботы Шан Цзяньяо:

— В общем, среди людей много тех, кому доверять нельзя.

— Будь осторожен.

— Не верь всем подряд.

Шан Цзяньяо удовлетворённо кивнул.

— У меня большой опыт общения с людьми, — ответил Генава.

«Правда?..»

Лун Юэхун несколько раз перевёл взгляд с Генавы на Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо. Цзян Баймянь больше не стала развивать тему. Вместо этого спросила:

— А что в Механическом Раю пишут о «Паньгу-Био»?

Ей было любопытно, как настолько формализованная организация разумных роботов оценивает их компанию. Лун Юэхуну тоже. Во время остановки у водопоя именно он стоял на посту и теперь чувствовал жажду.

Пока ждал ответа, взял бурдюк, открутил крышку и начал пить. Генава смотрел на дорогу синими глазами. Немного подумал.

— Предположительно — тайная организация, сохранившаяся со времён Старого мира.

Он продолжил совершенно ровно:

— Предположительно связана с происхождением болезни утраты разума.

Пф-ф! Лун Юэхун выплюнул всю воду. Она попала на подлокотник и центральную консоль.

— Кхе! Кхе!

Он с трудом отдышался.

— Поперхнулся.

Генава не обратил внимания.

— Болезнь утраты разума представляет собой регрессию на биологическом уровне.

— А вы — организация, наиболее сильная в биотехнологиях.

— К тому же крайне закрытая.

— Никто не знает, где находится ваша штаб-квартира.

«Так это просто логический вывод…»

Лун Юэхун сразу расслабился.

А Цзян Баймянь зацепилась за другое.

Похоже, Мозг Истока тоже подозревал, что «Паньгу-Био» может происходить от одного из девяти исследовательских институтов.

— На самом деле внутри нашей компании тоже периодически случаются вспышки болезни утраты разума, — коротко сказала она. — И вылечить заболевших пока никому не удалось.

Потом выдохнула:

— Когда выберемся из гор Чилар, направимся к Краснокаменному рынку.

Изначально Цзян Баймянь не собиралась возвращаться туда так скоро. После кровавого конфликта между рыболюдами и жителями города прошло слишком мало времени. Цель Шан Цзяньяо там в ближайшее время всё равно была почти недостижима.

Нужно было дать обстановке успокоиться. К тому же в Церкви Бдительности появился новый епископ. Но теперь у группы возникла энергетическая проблема.

У них была всего одна солнечная зарядная панель. А электричество требовалось сразу джипу, военному экзоскелету и Генаве. У джипа — две высокопроизводительные батареи, которые можно менять.

У экзоскелета — тоже две. У Генавы — целых десять. Одной солнечной панели на всё это просто не хватит.

Поэтому Цзян Баймянь собиралась раздобыть побольше высокопроизводительных батарей. И зарядить их там, где есть нормальная электросеть. Чем больше запас — тем дольше они смогут обходиться без новой стоянки.

Краснокаменный рынок был крупнейшим контрабандным узлом в регионе. На западе он был связан с «Интеллектом будущего». Там легче всего найти хорошие высокопроизводительные батареи.

Да и расстояние подходящее. Это вам не капусту купить.

***

Хотя группа направлялась к Краснокаменному рынку, маршрут совсем не совпадал с прежней дорогой из Тарнана. Чтобы уменьшить риск погони, Генава предложил выйти из гор Чилар на северо-западе и сделать большой крюк. Путь станет заметно длиннее.

Зато безопаснее.

Чтобы Генава меньше расходовал заряд, члены группы по Старому миру по очереди менялись с ним за рулём и отдыхали.

На следующий день около полудня светило яркое солнце.

Джип остановился возле небольшого ручья.

Пока четверо людей набирали воду и готовили еду, Генава, которому помочь было нечем, стоял у капота и неподвижно смотрел на солнечную зарядную панель.

О чём-то думал.

— Ты растерян? — раздался рядом голос Шан Цзяньяо.

Генава молчал.

Шан Цзяньяо в синих плотных брюках подошёл ближе, сунув руки в карманы.

— Мне кажется, ты уже не так уверен, как раньше.

Через некоторое время Генава спросил:

— Это заметно?

— Я угадал, — с улыбкой признался Шан Цзяньяо.

И продолжил:

— Что тебя мучает?

— Может, я смогу ответить.

— Если нет — есть ещё они.

Он указал на возвращавшихся после обеда Цзян Баймянь, Лун Юэхуна и Бай Чэнь. Генава по-прежнему смотрел на солнечную панель. Долго колебался.

Наконец сказал:

— На самом деле я уже не настолько уверен, что разумный робот равнозначен человеку.

Шан Цзяньяо не перебивал.

— Вы ведь тоже видели.

— Люди Дисциплинарной палаты всего лишь немного изменили программу и заблокировали часть данных.

— И Сюзанна с Райдс полностью перестали меня узнавать.

— Для них я стал незнакомцем.

В голосе Генавы появилось что-то тяжёлое:

— В тот момент показалось, что они всего лишь набор данных, который можно произвольно переписать.

— А не люди.

Шан Цзяньяо улыбнулся:

— С людьми бывает то же самое.

И посмотрел на Лун Юэхуна.

Тот инстинктивно отступил на два шага.

— Ты что задумал?

Шан Цзяньяо снова перевёл взгляд на Генаву.

Покачал головой:

— Нет. Не буду.

— Слишком унизительный пример.

А потом подробно объяснил:

— Я Пробуждённый.

— И могу заставить человека вести себя почти так же.

Он вздохнул:

— Вот бы сейчас попался какой-нибудь разбойник.

— Утром я мог бы заставить его считать меня другом.

— Днём — отцом.

— А на следующий день он снова бы меня не узнавал и смотрел как на совершенно чужого.