Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 457 Головорезы

Теодор едва успел укрыться за каменной статуей, как ступенька, на которой он стоял секунду назад, была пробита пулей. Осколки камня разлетелись в разные стороны, оставив глубокую вмятину. Его подчиненные действовали без промедления: кто куда бросился, ища укрытия за ближайшими автомобилями, стенами и ограждениями. Хань Ванхо и Цзэн До были просто выпущены из рук, и оба задержанных покатились вниз по ступеням.

Для этих людей служба в «Руке Порядка» была всего лишь работой. Никто из них не был аристократом, и рисковать жизнью ради двух свидетелей никто не собирался. Да и в обычной службе, если поблизости не было начальства или кого-то, кому хотелось угодить, большинство предпочитало не проявлять героизм: видимость активности — пожалуйста, настоящая самоотверженность — уже совсем другая история. Теодор, ориентируясь по памяти, перекатился к каменной статуе и спрятался за ней. Одной рукой он ощупывал камень, уточняя положение тела, другой пытался определить направление выстрела.

Проблема заключалась в том, что вокруг было слишком много людей. Он ощущал множество сознаний, но не мог отличить стрелявшего от искателей реликвий и случайных зевак. А его ослепшие глаза лишали возможности сопоставить ощущения с происходящим снаружи.

— Проклятые искатели… — прорычал Теодор.

Он прекрасно понимал, откуда взялось столько лишних сознаний. За «Рукой Порядка» увязались те, кто взял задание на Хань Ванхо и надеялся урвать часть награды. Но это не делало Теодора беспомощным. Самым простым решением была атака по площади — точнее, по всем подозрительным целям подряд. Теодор был аристократом и искренне дорожил безопасностью и порядком в Первом городе. Однако по-настоящему равными себе он считал прежде всего людей своего круга. К обычным гражданам, искателям реликвий или бродягам Пустошей он иногда относился с сочувствием, но сейчас, когда неизвестный противник угрожал его жизни, колебаний не возникло. За годы работы в «Руке Порядка» случайных жертв во время перестрелок хватало.

Теодор и сам любил повторять своим подчиненным:

— Во время операции прежде всего берегите себя. Если нужно, действуйте жестко и подавляйте угрозу до того, как она успеет проявиться.

Как ни странно, именно такой подход принес человеку, который заметно уступал Волу в умении ладить с людьми, немалую популярность среди рядовых сотрудников.

— Нападение! Нападение! — крикнул Теодор из-за статуи.

Его неподвижные, словно деревянные, глаза странно мерцали. В семи-восьми метрах один из искателей, уже нырнувший обратно в свою машину, внезапно схватился за грудь. Перед глазами у него потемнело, тело обмякло, и он рухнул на пассажирское сиденье.

«Шок».

Так называлась способность Теодора. Сейчас она действовала примерно на десять метров и позволяла одновременно поражать только одну цель. Один за другим несколько искателей в зоне, откуда мог прийти выстрел, потеряли сознание и попадали кто где стоял. В сочетании с криками «нападение» этого оказалось достаточно. Люди, пришедшие за легкой добычей, мгновенно поняли, что она уже не будет легкой. Кто-то вскочил в машину, кто-то бросился прочь пешком, и через несколько секунд район начал быстро пустеть. Автомобиль Шан Цзяньяо все это время стоял за поворотом — по прямой до Теодора было не менее шестидесяти-семидесяти метров.

Такую дистанцию позволяла держать огромная дальность Кольца Слепоты. Конечно, до настоящего Пробуждённого уровня Коридора Сознания было далеко, но против человека, застрявшего на уровне Моря Истоков, преимущество получалось почти нечестным. Цзян Баймянь с пассажирского сиденья внимательно наблюдала за происходящим.

— Сильного Пробуждённого уровня Коридора Сознания поблизости, похоже, нет. Способность, бьющая по сердцу, очень прямая и опасная, но дальность где-то до десяти метров. А если судить по другим Пробуждённым, самая дальнобойная его способность вряд ли превышает тридцать.

Предыдущий выстрел из «Союза-202» не попал в Теодора не потому, что Цзян Баймянь плохо стреляла. На такой дистанции пистолет и без того работал на пределе, а она еще и сознательно оставила себе запас на неизвестные способности противника: нельзя было заранее считать, что перед ними всего лишь Пробуждённый Моря Истоков. Шан Цзяньяо, поддерживая действие Кольца Слепоты, нажал на газ. Машина двинулась к ступеням, где лежали Хань Ванхо и Цзэн До. На фоне всеобщего бегства их автомобиль совершенно не выделялся: вокруг одновременно заводились машины, люди метались по улице и старались поскорее исчезнуть.

Даже если бы Теодор не начал бы атаковать всех подряд, Цзян Баймянь всё равно собиралась провести зачистку территории – в крайнем случае, используя пару ракет из ручного гранатомёта. Автомобиль остановился примерно в тридцати метрах от монумента. Огненное мерцание Кольца Слепоты на запястье Шан Цзяньяо исчезло. Почти одновременно стекло его наручных часов озарилось зеленоватым светом. Постижение Судьбы. Последний остаток силы, который он заранее закрепил в стекле. Тем временем Теодор, всё ещё укрываясь за статуей, почти полностью сосредоточил своё внимание на окружающих людях. Если кто-нибудь приблизится к Хань Ванхо и женщине, войдя в радиус десяти метров, он немедленно применит «Шок». Подчинённые уже вызывали подкрепление по телефонам и рациям. И вдруг мир снова вернулся.

В глазах Теодора появились ступени, без сознания лежащие люди, автомобили, растерянные прохожие.

«Отступили?»

Эта мысль лишь мелькнула, как по телу прошёл холодок. Словно что-то ледяное проникло внутрь, мышцы моментально стали непослушными, движения – скованными. Шан Цзяньяо напрямую «подсел» в его тело через Постижение Судьбы. Полностью управлять человеком, как это делал Димарко когда-то, он не мог. Для этого цель должна была находиться без сознания. Но сейчас ему и не требовалось заставлять Теодора делать что-то конкретное: достаточно было мешать ему пользоваться своими способностями. Ослабленной версии Постижения Судьбы для этого хватало. Как только Теодор оказался скован, Цзян Баймянь распахнула дверь и выскочила наружу. В руках уже был гранатомёт. Гранаты одна за другой полетели в укрытия сотрудников правопорядка и оставшихся поблизости охотников.

Грохот разнёсся по улице. Люди прижались к земле и автомобилям, не решаясь поднять головы. Цзян Баймянь продолжала двигаться вперёд, не прекращая обстрел. Добравшись до Хань Ванхо и Цзэн До, она снова накрыла окрестности взрывами, затем наклонилась и одной рукой подхватила обоих – одного под одну руку, другого под другую. Так, удерживая их, она бегом вернулась к машине и буквально забросила их на заднее сиденье. Сама прыгнула следом, сразу проверяя состояние Хань Ванхо.

— Уходим!

Зеленоватое свечение на часах Шан Цзяньяо быстро угасло, не оставив и следа. Он не стал разворачивать машину: просто вдавил педаль, и автомобиль задним ходом вылетел из опасной зоны. Добравшись до прежнего перекрёстка, Шан Цзяньяо резко свернул и направился на другую улицу. Цзян Баймянь уже держала рацию.

— Старину Ханя нашли. Встречаемся на парковке к северо-западу от Антанны.

Маршрут отхода был спланирован ещё до того, как они покинули безопасный дом. После короткого сообщения она занялась обоими спасёнными. Быстрая первая помощь показала, что ни Хань, ни женщина пока не находятся в непосредственной опасности. Тем временем Теодор снова полностью контролировал своё тело, но успел увидеть лишь обычный чёрный автомобиль, исчезавший за поворотом. В ярости он позвонил наверх и сообщил о нападении, отдельно передав приметы машины. Кто именно атаковал, он не видел и мог узнать это только после допроса своих подчинённых. Шан Цзяньяо сделал большой крюк вокруг Антанны и успел въехать на нужную парковку раньше, чем туда прибыли патрули и охотники. В дальнем, плохо просматриваемом углу уже стоял тёмный внедорожник Бай Чэнь.

Цзян Баймянь огляделась, опустила окно и несколькими выстрелами из «Ледяного Мха» уничтожила все камеры в этой части парковки. Только после этого они подъехали вплотную. Шан Цзяньяо и Цзян Баймянь вышли одновременно, каждый взял по одному человеку и перенёс Хань Ванхо с Цзэн До на заднее сиденье внедорожника. Затем они сами устроились внутри. Двери закрылись. Бай Чэнь немедленно нажала на газ и вывела машину через другой выезд. За всё это время никто не произнёс ни слова. И не было никакой необходимости.