Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 556 Гипотеза

Седьмое августа Лун Юэхун помнил очень хорошо.

В тот день в Первом городе начались беспорядки.

И в тот же день он получил тяжёлое ранение и лишился правой руки.

А теперь Цзян Баймянь сообщила:

именно тогда внутри «Паньгу-Био» началась вспышка болезни утраты разума.

— Не может же настолько совпасть? — вырвалось у Лун Юэхуна.

Цзян Баймянь немного помолчала.

— Возможно, это не совпадение.

Лун Юэхун открыл рот.

Но так и не понял, что ответить.

Потом заметил, как на него смотрит Шан Цзяньяо.

«Сейчас обязательно скажет, что всё из-за меня…»

Лун Юэхун уже почти знал следующую реплику.

Но ошибся.

В этот момент в комнату вошла Бай Чэнь.

Увидела непривычно тяжёлую атмосферу.

И сразу спросила, что произошло.

Цзян Баймянь коротко объяснила.

А затем прямо высказала мысль:

— Мы ведь раньше предполагали, что беспорядки в Первом городе могут привлечь внимание Владык Времени.

Она продолжила:

— Возможно, некоторые даже вмешались напрямую.

Цзян Баймянь чуть нахмурилась.

— А что, если это действительно произошло?

— Просто мы не почувствовали ничего особенно явного.

Она медленно выстраивала гипотезу:

— Допустим, между Владыками Времени произошло какое-то столкновение.

— Возникла волна.

— И уже она спровоцировала небольшие вспышки болезни утраты разума в разных местах Пепельной земли.

Первая реакция Лун Юэхуна на настолько смелую гипотезу оказалась неожиданно простой.

Он облегчённо выдохнул.

«Главное, не из-за меня».

Бай Чэнь не стала ни соглашаться, ни спорить.

Подумала.

И сказала:

— Если это так, тогда седьмого августа вспышка должна была произойти не только у нас.

— Да.

Цзян Баймянь кивнула.

— Когда в следующий раз выйдем на поверхность, в каждом месте по дороге нужно будет спрашивать:

— Были ли седьмого августа случаи болезни утраты разума?

Лун Юэхун вдруг вспомнил ещё одну деталь.

— Тогда по этой гипотезе в самом Первом городе седьмого августа тоже должно было заболеть много людей.

Он нахмурился.

— А мы ничего такого не слышали.

После беспорядков группа ещё довольно долго оставалась в Первом городе.

Ждали, пока Лун Юэхун хотя бы немного восстановится.

Если бы произошла заметная эпидемия, новости наверняка дошли бы до них.

Шан Цзяньяо внезапно рассмеялся.

— Ты забыл самого невезучего господина?

— А?

Лун Юэхун на секунду растерялся.

Потом понял:

— Беворис?

— Бывший консул и главнокомандующий Первого города?

Именно внезапная болезнь утраты разума Бевориса почти полностью изменила ход беспорядков.

Если бы он остался в нормальном состоянии, события, вероятно, развивались бы совсем иначе.

Цзян Баймянь безответственно выдвинула новую версию:

— Он был очень сильным.

— Может, вся «волна» в районе просто собралась на нём одном.

Не дожидаясь, пока Лун Юэхун и Бай Чэнь отреагируют, Шан Цзяньяо неожиданно перескочил на другую тему.

— Мастер Чаннага предсказал, что именно мы вызовем беспорядки в Первом городе.

Он задумался.

— Но если посмотреть на то, что произошло потом, мы почти ни при чём.

Шан Цзяньяо повернулся к Лун Юэхуну.

И улыбнулся.

— Может, ты передал Беворису невезение.

— Я его вообще ни разу не видел! — моментально возразил Лун Юэхун.

Шан Цзяньяо одновременно «испуганно» и «восхищённо» произнёс:

— Всё сильнее и сильнее!

— Теперь даже встречаться с человеком не нужно, чтобы испортить ему удачу!

— Хватит.

Цзян Баймянь остановила представление.

Пальцем зацепила выбившуюся возле уха прядь.

Несколько секунд думала.

А потом сказала:

— Я подозреваю, что дело связано с «томатной яичницей».

Когда речь заходила о Сяочуне, она становилась особенно осторожной.

Даже зная, что помещение не прослушивается, использовала условное обозначение.

Цзян Баймянь пояснила:

— Если бы мы заранее не сбежали из храма Шикхара, скорее всего, не столкнулись бы со спецпредставителем Восьмого института.

— Значит, нам бы не пришлось искать помощь.

Она продолжила:

— А из-за этого «томатная яичница» испугалась того человека и, вероятно, вообще покинула Первый город.

Цзян Баймянь чуть помолчала.

— Если бы во время гражданского собрания он всё ещё оставался в городе, переменных было бы намного больше.

— Возможно, конфликт вообще не дошёл бы до такого масштаба.

— Логично, — медленно сказал Лун Юэхун.

Чем больше думал, тем убедительнее казалась цепочка.

Конечно, при одном условии:

предсказание Чаннаги действительно не слишком отклонялось от смысла.

И группа в каком-то косвенном смысле действительно стала одним из факторов, запустивших беспорядки.

Шан Цзяньяо, наоборот, выглядел немного печальным.

— Интересно, где он сейчас.

Бай Чэнь ещё раз мысленно прошла всю последовательность.

И не удержалась:

— Предсказание мастера Чаннаги исполнилось настолько запутанным способом…

Цзян Баймянь рассмеялась.

— На то оно и предсказание.

После этого поднялась.

— Всё.

— Идём тренироваться.

Она подвела итог:

— Эти вопросы оставим на потом.

— Сейчас наша задача — отдыхать.

— Восстанавливаться.

— Дождаться окончания проверки.

— Получить награды.

— А потом каждый подаст свои заявки.

Цзян Баймянь уже собиралась уйти.

Но остановилась.

На лице появилось почти мечтательное выражение.

— И ещё.

Она медленно сказала:

— Если наша гипотеза о происхождении августовской вспышки верна, то важнее будет искать не места, где седьмого августа кто-то заболел.

Голос стал заметно оживлённее.

— Наоборот.

— Нужно составить список поселений, где в этот день не было ни одного случая.

— А потом найти, что у них общего.

В её тоне звучала настоящая надежда.

Лун Юэхун неожиданно почувствовал:

лицо командира будто стало светлее.

А Шан Цзяньяо рядом уже явно хотел немедленно начать расследование.

***

Рабочий день закончился.

Цзян Баймянь вернулась домой.

— Пап?

Она удивлённо увидела, что Цзян Вэньфэн уже сидит в гостиной.

— Ты чего так рано?

Сегодня она даже не ужинала в маленькой столовой.

Собиралась приготовить что-нибудь дома.

А группа пока находилась почти в отпускном режиме.

Время окончания работы было свободным.

Часто они расходились раньше обычного.

Цзян Вэньфэн недовольно ответил:

— Из-за тебя.

Потом вздохнул.

— И операцию по установке бионического слухового импланта, и эксперимент по Пробуждению я тебе уже организовал.

Он сказал:

— Когда закончится стандартная проверка, можно будет назначать конкретное время.

Цзян Баймянь украдкой посмотрела на отца.

И нарочно жалобно спросила:

— А если я испугаюсь и передумаю?

Цзян Вэньфэн сразу повысил голос:

— Эксперимент по Пробуждению — ладно.

— Считай, что разговора не было.

Потом жёстко добавил:

— А на операцию по слуху я тебя без сознания отнесу, если понадобится.

— Какое бессердечие…

Цзян Баймянь растянула слова.

Разумеется, в такой момент она не собиралась, как Шан Цзяньяо, портить атмосферу фразой вроде:

«Могу дать тебе фору и драться только левой рукой».

Пользуясь темой, она с любопытством спросила:

— Пап.

— А сколько у нашей компании Пробуждённых, которые уже вошли в Новый мир?

Цзян Вэньфэн нахмурился.

— Это выше твоего уровня допуска.

После паузы выдохнул.

— Если честно, я и сам точно не знаю.

— У этой информации уровень секретности M3.

То есть доступ имели только члены совета директоров.

Цзян Баймянь задумчиво пробормотала:

— В совете директоров пять человек…

Цзян Вэньфэн ничего не ответил.

***

495-й этаж.

Сектор C.

Центр активности.

Шан Цзяньяо, Лун Юэхун, Мэн Ся и Чжан Лэй снова сидели в дальнем углу.

Вокруг было шумно.

Они лениво обсуждали всё подряд.

Лун Юэхун вдруг вспомнил:

— Мы уже несколько дней как вернулись.

— Почему Ян Чжэньюань ни разу не появился?

Это был ещё один его старый друг.

Мэн Ся фыркнула.

— Наверное, занят ребёнком.

Лун Юэхун мгновенно понял.

И хлопнул себя правой рукой по лбу.

Бах!

Брови слегка дёрнулись.

Но он сделал вид, будто ничего не произошло.

Мэн Ся посмотрела сначала на него.

Потом на Шан Цзяньяо.

— И вообще.

— Вы слишком быстро растёте по рангу.

Она сказала полушутя:

— Одноклассникам рядом с вами уже неловко.

«Паньгу-Био» была и большой, и маленькой одновременно.

По всему 495-му этажу уже давно знали:

Лун Юэхун и Шан Цзяньяо дошли до D5.

Шан Цзяньяо совершенно серьёзно предложил:

— Вы тоже можете подать заявку в полевое подразделение службы безопасности.

Мэн Ся закатила глаза.

— Нет уж.

— Мы лучше подождём, пока среди одноклассников появится один…

Она поправилась:

— Нет.

— Два человека из руководства.

И весело добавила:

— Двое выбьются наверх — всем знакомым станет легче жить.

Разговор шёл дальше.

И вдруг Шан Цзяньяо посмотрел на Чжан Лэя.

— Ты слышал о Натуральной Секте?

Раньше этот культ какое-то время распространялся внутри компании и успел повлиять на некоторых сотрудников.

Чжан Лэй задумался.

— Это те, кто любит бегать без одежды?

Лун Юэхун помог подтвердить:

— Они.

Мэн Ся удивлённо посмотрела на мужа.

— Бывает и такое?

Чжан Лэй кивнул.

— До того как присоединился к компании, несколько раз встречал их в районах недалеко от Ордена Белых Рыцарей.

Шан Цзяньяо сразу оживился:

— А знаешь, какому Владыке Времени они поклоняются?

Чжан Лэй попытался вспомнить.

— Кажется, майскому.

Он наконец сказал:

— Наблюдателю.

Шан Цзяньяо мгновенно «прозрел».

— Так вот оно что!

— Бегать голышом — тоже перформанс!

Ещё немного поговорили.

Потом беременную Мэн Ся буквально увели домой.

Шан Цзяньяо и Лун Юэхун тоже покинули центр активности.

Разошлись по своим комнатам.

***

Сектор B.

Комната №196.

Шан Цзяньяо лежал на кровати.

В темноте глаза оставались открытыми.

Возле окна часть комнаты освещал свет уличного фонаря с внутренней «улицы».

Иногда по светлому пятну проходили тени соседей.

Через несколько минут ожило радио.

Прозвучал знакомый голос с лёгкими детскими нотками:

— Добрый вечер.

— У микрофона ведущая новостей к началу часа Хоу И.

— Сейчас ровно восемь вечера…

После короткой заставки началась сводка:

— Сегодня член совета директоров и заместитель генерального директора Цзи Цзэ созвал совещание в рамках «Месяца безопасного производства»…