Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 638 Звонок

Шан Цзяньяо, находясь в арендованном автомобиле, услышав выводы Цзян Баймянь, также заметно оживился.

— К какой же области может относиться цена, выраженная как навязчивое стремление к симметрии?

Цзян Баймянь погрузилась в раздумья.

— Исходя из названия, я бы предположила, что это связано с Владыкой Времени июня — Золотыми Весами.

Она продолжила развивать мысль:

— Эта область имеет отношение к равновесию.

— А равновесие очень часто проявляется через симметрию.

— Поэтому цена в виде болезненного влечения к симметрии звучит вполне логично.

Шан Цзяньяо начал вспоминать информацию, собранную компанией, и всё, что группа успела накопить самостоятельно.

— Основные способности области Золотых Весов связаны с воздействием на тело.

— Например, с возможностью парализовать человека.

Он сделал небольшую паузу.

— Кроме того, у некоторых Пробуждённых этой области имеются способности к сокрытию тела и блокированию предчувствий.

— Это подходящий набор для скрытного убийцы.

У Цзян Баймянь тут же возникла новая мысль.

— Тогда человек, который был вторым по отношению к тому мужчине в тёмных очках…

— тот, кто находился по другую сторону рамки…

Она быстро добавила:

— вполне может обладать способностью скрывать тело и подавлять предчувствия.

— Из-за этого мужчина в очках кажется действующим в одиночку.

— Хотя на самом деле его постоянно сопровождает кто-то другой.

Цзян Баймянь продолжила:

— Тогда становится понятным, почему он даже ночью не снимает тёмные очки.

Если его товарищ с сильной тягой к симметрии увидит, что один его глаз больше другого, последствия могут быть очень плачевными.

Сначала Шан Цзяньяо кивнул.

Затем он честно скривил губы.

— Маловероятно.

Он пояснил:

— Человек с навязчивым стремлением к симметрии на уровне Коридора Сознания не смог бы нормально жить.

— На Пепельной земле асимметрия присутствует повсюду.

Шан Цзяньяо оглядел окружающую местность.

— А в районе Зелёной Оливы — особенно.

— Будь я таким человеком, здесь бы я видел только одно — и злился бы.

— Увидел бы другое — захотел бы уничтожить.

— В итоге я бы либо взрывал всё на своём пути…

Он совершенно серьёзно закончил:

— либо умер бы от злости.

Изначально дома в районе Зелёной Оливы строились достаточно симметрично.

Однако прошли десятилетия.

Повсюду появились самовольные пристройки.

Кто-то захватил часть дороги.

Кто-то протянул провода, создавая впечатление огромной паутины, которую сначала разорвали, а затем кое-как сшили обратно.

Человека с действительно сильной тягой к симметрии от одного вида таких улиц, вероятно, хватил бы удар.

В подобных дискуссиях Цзян Баймянь никогда не настаивала на своей версии из-за уязвлённого самолюбия.

Для неё было важнее, чтобы всё было логично.

Она слегка кивнула.

— Ты тоже прав.

Затем она предложила новую гипотезу:

— А что, если тяжесть этой цены была каким-то образом ослаблена?

— Или его стремление всё разрушать было подавлено?

— Возможно.

Шан Цзяньяо ответил обстоятельно:

— Но это максимум временная мера.

— Долго так не продержаться.

Он продолжил:

— Ты же должна хорошо это знать.

— Если пытаться уменьшить влияние цены с помощью внешней силы, очень часто ситуация лишь усугубляется.

— Даже в относительно простых случаях, когда такой подход вообще работает, человеку обычно требуется долгое время на адаптацию, прежде чем появятся нормальные результаты.

«Я как раз этого и не знаю…»

Цзян Баймянь изо всех сил постаралась забыть несколько старых историй, связанных с её склонностью теряться.

Она посмотрела в боковое окно.

— То есть, по-твоему, человек с этой тягой к симметрии обычно вообще не выходит наружу.

— Живёт в своём маленьком мире, где всё достаточно ровно и правильно.

— И только в критический момент или при необходимости переезда подавляет свою цену и начинает действовать?

— Именно так я и думаю, — мирно ответил мастер Пуду.

Цзян Баймянь продолжила размышлять:

— Тогда, если этот человек не скрывается рядом с нашей целью…

Она нахмурилась.

— Почему мужчина в очках всё равно носит их даже ночью?

— Возможно, моя прежняя версия была ошибочной.

— И он действительно боится света?

Несколько секунд в машине царила тишина.

Шан Цзяньяо больше не понадобилось отвечать.

Глаза Цзян Баймянь внезапно вспыхнули.

— Трусость и слабость.

Она повторила уже с большей уверенностью:

— Да.

— Трусость и слабость!

— Цена мужчины в тёмных очках вполне может заключаться именно в этом.

Это была ещё одна из странностей, проявившихся у Оудика.

Шан Цзяньяо, поглаживая подбородок одной рукой, продолжал вести машину.

— Он не снимает очки, потому что его товарищ…

— или «Кошмар», представленный рамкой…

— ранее уже предупреждал его насчёт глаз.

Он задумчиво добавил:

— И даже оказавшись вне их поля зрения, такой трусливый и слабый человек всё равно не осмеливается нарушить запрет?

Ведь речь шла бы о трусости уровня Коридора Сознания.

Цзян Баймянь резко оживилась.

— Точно!

Она почти развернулась к нему всем корпусом.

— Помнишь фразу?

— «Один глаз большой, другой маленький. Ты плохой человек. Давай я выколю оба».

Цзян Баймянь быстро продолжила:

— Возможно, это и было предупреждение от его товарища.

— Или от «Кошмара», обозначенного рамкой.

— А во сне оно просто проявилось в такой форме.

— И было добавлено вовсе не самим Оудиком!

Теперь логика действительно начала складываться.

Шан Цзяньяо тоже загорелся.

— Тогда трусость и слабость Оудик унаследовал от мужчины в очках.

— Навязчивое стремление к симметрии он получил от своего напарника или от «Кошмара», отмеченного рамкой.

Он подогнул один палец.

— Маниакальность или спутанность сознания — одно из двух — тоже досталось от напарника цели или от «Кошмара».

— А оставшееся отклонение возникло как психическое расстройство после удара и травмы?

«Подождите.

Почему я тоже так разошлась?..»

Цзян Баймянь заставила себя немного успокоиться.

И продолжила уже ровным голосом:

— Трусливые люди, как правило, ещё и осмотрительны.

— Они постоянно размышляют о всевозможных реальных и вымышленных рисках.

Она слегка прищурилась.

— Поэтому мужчина в тёмных очках до сих пор нас не обнаружил не потому, что не способен.

— А потому, что слишком многое он предвидит.

— Слишком много случайных факторов он старается исключить.

Цзян Баймянь добавила:

— А в районе, где когда-то были замечены Сяочун и учитель Ду Хэн, ему тем более недостаёт решимости действовать напрямую.

— Поэтому он избрал более окольный и медленный путь.

Эта версия весьма соответствовала текущей ситуации.

Пока это было лишь смелое предположение.

Следующим этапом должна была стать осторожная проверка.

Шан Цзяньяо пошарил в кармане недавно приобретённый телефон, уже подключённый к сети Первого города.

С интересом спросил:

— Тогда к какой области относится черта трусости и слабости?

Цзян Баймянь нахмурилась.

— Вот здесь уже нет столь очевидной подсказки…

***

Район Зелёной Оливы.

Комната, где укрывались Лун Юэхун и Бай Чэнь.

— Мы находимся на одном этаже с целью.

Лун Юэхун выглядел заметно обеспокоенным.

— А нашу память тоже могут незаметно прочитать?

Бай Чэнь отвела взгляд от дверного глазка.

Повернулась к нему.

Некоторое время подбирала слова.

— Вероятность не слишком высока.

Она начала объяснять:

— По плану мы изначально стремились наблюдать не рядом с комнатой Старины Гэ.

— Именно чтобы минимизировать риск, если цель обладает способностью незаметно читать память.

Бай Чэнь указала на переносной компьютер.

— Основное наблюдение мы ведём через скрытые камеры, установленные вблизи той комнаты.

Она продолжила:

— А мы сейчас находимся на другом конце коридора.

— Не прямо напротив лестницы.

— Ещё и со смещением.

— Это место, где незнакомых людей обычно почти не замечают.

Бай Чэнь сделала вывод:

— Поэтому вероятность того, что кто-то целенаправленно станет читать именно нашу память, невелика.

И добавила:

— Если только цель не настолько бдительна, что предпочтёт проверить лишнего человека, лишь бы никого не упустить.

Если бы переход на другой этаж или выход из здания не представлял слишком большого риска быть замеченным и оставить лишние следы, Бай Чэнь изначально избрала бы ещё более отдалённую позицию.

Лун Юэхун почти успокоился.

Но потом вспомнил, что рядом находится Бай Чэнь.

И решил:

лучше перестраховаться.

— Мне кажется, всё же следует учитывать вариант с чрезвычайно осторожным противником.

Он привёл пример:

— Вспомни истинного «Отца» и всех этих ложных «Отцов».

— У них у всех была схожая манера действий.

Лун Юэхун нахмурился.

— Для Пробуждённых, которые копаются в чужой памяти, такая предусмотрительность вообще кажется естественной.

Бай Чэнь медленно кивнула.

— Тогда запускаем резервный план.

Голос стал серьёзнее.

— Нельзя допустить, чтобы нам снова незаметно переписали память.

Случай с истинным «Отцом», который изменял им эмоциональные воспоминания, она помнила слишком хорошо.

Лун Юэхун заметно напрягся.

Сразу сунул руку в карман.

И извлёк стопку небольших листков.

Готовясь к тому, что цель может оказаться Пробуждённым области Последнего Человека уровня Коридора сознания, они заблаговременно предприняли то же, что когда-то против истинного «Отца».

Ключевые воспоминания были записаны короткими фразами.

Теперь можно было периодически сверяться с записями и проверять:

не изменилась ли память незаметно.

Не превратился ли человек постепенно в кого-то, кого сам бы не узнал.

Пока Лун Юэхун перебирал листки, Бай Чэнь подошла к своему переносному компьютеру.

Несколько быстрых действий.

На экране появилось приложение.

Его создал Генава.

За основу он взял старую программу Старого мира, позволявшую через сеть совершать звонки на мобильные и стационарные телефоны.

Бай Чэнь ввела номер.

Нажала соединение.

Разумеется, это был не таинственный номер из опасного телефона Авии, внучки Орэя.

Звонок туда мог привести к совершенно непредсказуемым последствиям.

А до ситуации, когда приходилось рисковать всем, они ещё не дошли.

Бай Чэнь набрала номер телефона, который недавно приобрел Шан Цзяньяо.

Поскольку группа заранее предполагала, что противник может оказаться весьма сильным, перед разделением они подготовили несколько способов экстренной связи.

Для этого Шан Цзяньяо заблаговременно внушил одному прохожему мысль:

«Купи мне телефон и зарегистрируй его в сети».

Денег дал достаточно.

Получив аппарат и убедившись, что номер действителен, он и Цзян Баймянь отправились в район Красного Гигантского Волка к Оудику и Лорис.

Сеть, которой сейчас пользовалась Бай Чэнь, проходила через Генаву.

А Генава предварительно взломал ближайшую базовую станцию мобильной связи.

Ту-у…

Ту-у…

Ту-у…

На экране приложения появилась надпись:

«Соединение устанавливается».

Через несколько секунд уведомление изменилось:

«Разговор».

И из динамиков послышался голос Шан Цзяньяо:

— Здравствуйте.

— В эфире радиостанция «Дзен и ремонт мотоциклов».

— У микрофона ведущий — полумеханический монах, мастер Пуду.

— Серьёзнее! — тут же раздался рядом голос Цзян Баймянь.

Хлоп!

К её замечанию добавился весьма убедительный аккомпанемент ударных.

Голос Шан Цзяньяо мгновенно принял деловой тон.

— Что-то необычное обнаружено?

— Да.

Бай Чэнь кратко изложила самое важное:

как мужчина ошибся этажом;

почему они с Лун Юэхуном заподозрили вмешательство в память;

и чего они теперь опасаются.

На другом конце линии Цзян Баймянь почти сразу отдала распоряжение:

— Останови машину у обочины.

— Поменяемся местами.

— Ты будешь полностью отвечать за связь.

— Хорошо, — отозвался Шан Цзяньяо.

Он не стал медлить.

Вскоре он вновь обратился к Бай Чэнь и Лун Юэхуну:

— Переключайтесь на видеосвязь.

Бай Чэнь быстро нажала несколько кнопок.

На экране отобразилось лицо Шан Цзяньяо.

Он откинулся на спинку пассажирского кресла.

Улыбнулся.

— А теперь закройте это окно.

— И ведите себя так, словно ничего не произошло.