Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 640 Распределение

Мужчина в тёмных очках наконец привёл свои золотисто-каштановые волосы в порядок, и лишь после этого получил разрешение войти.

Перемещаясь по комнате, он не смог сдержать жалобы: — Лань, кто ещё на всей Пепельной земле так одержим своей причёской, чтобы постоянно укладывать волосы волосок к волоску?

Он тут же исправился: — Ладно. Кроме тебя.

— И тебе всё равно кажется, что у меня недостаточно симметрично.

Женский голос прозвучал снова, на этот раз уже не столь ледяной.

— Вельф.

— Запомни.

— Не снимай тёмные очки.

Она произнесла это абсолютно спокойно.

— Иначе я действительно выколю тебе оба глаза.

После короткой паузы она добавила: — Даже не верится, что генетическое улучшение могло так плохо сработать именно на тебе.

— Ты почти бракованный экземпляр.

Пока она говорила, в гостиной постепенно проявился женский силуэт.

На ней была белая рубашка, сверху — синяя джинсовая куртка, штаны из той же ткани.

На голове — фетровая шляпа с высокой тульей и широкими полями.

Абсолютно всё выглядело симметрично: овальное лицо, тонкие брови, длинные чёрные волосы, яркие глаза.

У обычного человека лицо и тело всё равно хоть немного отличаются справа и слева; идеальной симметрии почти не бывает.

Но Сюй Лань была исключением.

Казалось, её создал мастер, одержимый точностью.

Если сложить тело по центральной оси, обе половины совпадут почти идеально. Ни больше, ни меньше.

Из-за этого в ней было меньше естественности и куда больше ощущения искусственной доработки.

Названный бракованным, Вельф вспыхнул от злости, но показать раздражение не посмел, только пробормотал: — Лань, я всё равно не понимаю.

— Зачем тебе постоянно корректировать собственное тело?

Он пожал плечами. — Ты ведь себя со стороны всё равно не видишь.

— Значит, проклятая навязчивая тяга к симметрии тебя не мучает?

Сюй Лань улыбнулась. Даже улыбку она, похоже, отрабатывала бесчисленное количество раз: оба уголка губ поднялись совершенно одинаково.

— И что?

— Мне теперь всю жизнь не смотреться в зеркало?

Она слегка приподняла бровь. — Для женщины это слишком жестоко.

Вельф спорить не решился, перейдя к другому: — Но зачем тогда тратить столько времени на одежду и волосы?

— Стоит один раз выйти на улицу.

— Один раз подраться.

— И всё снова станет несимметричным.

Сюй Лань презрительно усмехнулась. — Глупая логика.

Она спросила: — Всё, что ты сегодня съешь, потом всё равно выйдет наружу.

— Значит, можно вообще не есть?

Говоря это, Сюй Лань посмотрела на стеклянный журнальный столик неподалёку: слева и справа стояли совершенно одинаковые стаканы, рядом — одинаковые красные шкатулки для украшений.

В самом центре на подставке находился планшет.

От камеры вниз была протянута тонкая тёмно-красная нить, делившая композицию ровно пополам.

Вельф мысленно ругался и твёрдо решил: следующее задание он с этой женщиной брать не станет. Проклятая психопатка с её симметрией.

Проклиная Сюй Лань, он невольно вспомнил остальных коллег: у каждого — своя мерзкая особенность, и каждому хочется высказать всё, что накопилось.

А человек, который по-настоящему труслив и слаб, почему-то особенно сильно провоцирует окружающих его задирать.

Вельф заставил себя перестать думать об этом.

Сюй Лань тем временем включила планшет и сняла блокировку, открыла приложение, имитировавшее телеграфную связь.

Она ввела длинную последовательность цифр, и хотя возле значка сети ясно показывалось отсутствие подключения, она всё равно нажала: «Соединить».

Экран мгновенно потемнел, будто батарея разрядилась в одну секунду.

Через некоторое время изображение вернулось: на экране появился размытый человеческий силуэт, стоявший возле панорамного окна.

За стеклом сиял город: огни лежали внизу плотным ковром, словно звёздное небо упало на землю.

Ещё дальше смутно виднелась высокая башня, уходившая прямо в облака.

Изображение постоянно покрывалось рябью.

Силуэт спросил: — Цель нашли?

— Да, «Доктор». — Сюй Лань сразу опустила голову, проявляя уважение и опасаясь человека на экране.

Но была ещё одна причина: смотреть на него ей было физически неприятно.

«Доктор» стоял не по центру панорамного окна, а заметно левее.

Для Сюй Лань одного этого хватало, чтобы кровь ударяла в голову.

Вельф голову не опустил, но заговорил столь же почтительно: — Я уже нашёл место, где прячется цель.

Он добавил: — Только, похоже, они тоже поняли, что их обнаружили.

— Поэтому ты опять отступил? — размытый человек явно прекрасно знал его характер.

Тон стал жёстче. — Лань.

— Немедленно бери планшет.

— Вместе с Вельфом отправляйтесь к их укрытию.

— Обязательно зафиксируйте цель!

— Да, «Доктор»! — Сюй Лань ответила без малейшего колебания.

З-з-з…

Она взяла одну из красных шкатулок на журнальном столике, щёлкнула крышкой. Внутри лежало старинное золотое кольцо.

***

Шан Цзяньяо привёл Цзян Баймянь, Лун Юэхуна и Бай Чэнь обратно в комнату, где находился Генава.

Цзян Баймянь говорила немного быстрее обычного: — Что-нибудь заметил?

Генава покачал металлической головой. — Нет.

— Там всё нормально.

Цзян Баймянь слегка кивнула.

— Значит, то место было ловушкой, — констатировала она. — А информация, которую мы получили, базируется на чужих, заранее измененных воспоминаниях.

Не дожидаясь реакции Генавы, она продолжила: — Цель и его сообщники уже нас обнаружили.

— Мы должны немедленно уходить. Все детали обсудим в машине.

Группа быстро демонтировала часть камер наблюдения.

Они сели в их собственный внедорожник и в арендованную машину.

На этот раз Генава присоединился к Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо.

По пути они подробно изложили ему все детали:

что было выяснено от Оудика;

какие появились версии произошедшего;

что случилось с Бай Чэнем и Лун Юэхуном.

Красные огоньки в глазах Генавы несколько раз вспыхнули.

— Один из противников, скорее всего, относится к сфере влияния «Последнего Человека».

Он начал систематизировать информацию:

— Цена его силы — трусость и слабость.

— Его способности включают массовое чтение и изменение памяти.

— Второй противник, вероятно, принадлежит к сфере «Золотых Весов».

— Его цена — навязчивая потребность в симметрии.

— Способности пока не установлены.

Генава закончил свои расчеты.

— Такая гипотеза действительно объясняет все наблюдаемые аномалии.

Он добавил: — Наши предыдущие передвижения уже раскрыты.

— И мы не знаем, когда противник снова нас выследит.

— Не знаем, когда начнется атака.

— Поэтому срочная смена дислокации — наиболее целесообразное решение.

Против столь опасных врагов крайне важно не терять контроль над ситуацией.

Цзян Баймянь взглянула на переулок, куда свернул автомобиль.

Она слегка улыбнулась.

— Значит, на этот раз мы будем дольше петлять по пустынным улицам.

Таким образом можно было избежать слежки, основанной на чтении воспоминаний случайных свидетелей.

Генава снова мигнул глазами.

— Выходы из таких переулков все равно фиксированы.

Он пояснил: — Их не так много.

— Если противник не будет экономить ментальные ресурсы и расширит зону охвата, просматривая память всех людей у каждого выхода…

— он нас все равно найдет.

Генава предложил: — Лучше всего в безлюдном месте изменить внешний вид машин и нашу собственную внешность.

— Затем использовать восприятие человеческого сознания.

— И выехать на открытое пространство, когда в непосредственной близости не будет никаких свидетелей.

Он немного посетовал: — Жаль, что «Направление Мысли» Эя не влияет на память.

— Оно лишь вмешивается в логику и сам процесс мышления.

По расчетам Генавы, нынешний план лишь ненадолго задержит преследователей.

Максимум, что он даст группе — это дополнительное время на подготовку.

Цзян Баймянь посмотрела на Шан Цзяньяо.

Улыбнувшись, она сказала: — Не стоит так усложнять.

Красные огоньки Генавы снова мигнули.

Но он не стал возражать.

Группа сначала покинула район «Зеленой Оливы», сделав крюк через район «Красного Гигантского Волка».

А затем снова вернулась в «Зеленую Оливу».

По указанию Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо остановил машину у самого обычного пятиэтажного жилого дома.

Лун Юэхун, находящийся в джипе позади, широко распахнул глаза.

«Это же одна из баз Церкви Истинного Я!»

Он совершенно не понимал, зачем они сюда приехали.

Цзян Баймянь уже открыла дверь.

И словно обращаясь сама к себе, произнесла: — Сегодня мы снимем здесь комнату и переночуем.

«А-а…

Вот как.

Ну конечно.

Это в твоем стиле…»

Лун Юэхун постепенно начал постигать замысел.

Об этой базе Церкви Истинного Я знали очень немногие.

Снаружи она выглядела как обычный жилой дом, где сдаются комнаты.

Поэтому приход сюда и аренда жилья выглядели вполне естественно.

И если группа действительно сможет получить преимущество, и члены Церкви Истинного Я увидят такую возможность…

они вполне могут не удержаться и вмешаться.

Разумеется, сначала церковь должна молча согласиться с тем, что группа будет действовать отсюда.

И, конечно, позволить им снять комнату.

Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо первыми подошли к зданию.

Как и ожидалось, дорогу им преградил член Церкви Истинного Я, изображавший обычного привратника.

— Мы хотим снять комнату, — напрямую сказала Цзян Баймянь.

Привратник на мгновение замешкался.

— Подождите здесь.

— Я спрошу хозяина дома.

Он развернулся и быстро ушел искать того, кто мог принять решение.

Минут через семь-восемь он вернулся.

Его лицо было непроницаемо.

— Проходите.

— На верхнем этаже как раз освободилась одна комната.

Он даже не упомянул цену.

Цзян Баймянь улыбнулась.

Очень изящно.

— Благодарю.

Группа припарковала машины.

Поднялась на верхний этаж.

Как только они вошли в комнату, Шан Цзяньяо перекинул тактический рюкзак вперед.

Он расстегнул молнию.

И достал ожерелье «Ангел Жизни».

Из-за побочного эффекта ему приходилось стоять на одной ноге.

Шан Цзяньяо бросил серебряное ожерелье Цзян Баймянь.

— А?

Она поймала его левой рукой.

Правая тут же безвольно опустилась.

Компания отдельно указывала, что этот предмет способен помочь в противостоянии опасности.

Поэтому Цзян Баймянь считала: — Логичнее всего держать его у сильнейшего члена группы.

Шан Цзяньяо улыбнулся.

— Я опасаюсь, что цель и его сообщники могут использовать силу «Кошмара».

Он указал на ожерелье. — С ним ты хотя бы частично сможешь противостоять такому воздействию.

«Логично, но…»

Цзян Баймянь спросила: — А ты?

Шан Цзяньяо не ответил сразу.

Он снова полез в рюкзак.

И достал Чётки Шести Сознаний.

Бросил их Лун Юэхуну.

— Держи.

— Я ведь ими пользоваться не умею. — Лун Юэхун поймал чётки.

Его глаза почти сразу слегка покраснели.

Для обычного человека положительные свойства предмета были недоступны.

Оставался только побочный эффект.

Шан Цзяньяо совершенно серьёзно объяснил:

— В них впиталась часть странной ауры буддийского святого места.

— Есть шанс, что она немного ослабит влияние «Кошмара».

Он предупредил:

— Поэтому носить придётся постоянно.

— Даже когда отдыхаешь, снимать нельзя.

Закончив, Шан Цзяньяо неизвестно какой своей личностью вдруг улыбнулся.

— А если сон у тебя станет достаточно безумным…

— может, даже «Кошмар» не выдержит и отвернётся.

— Ладно… — неуверенно согласился Лун Юэхун.

И тут честный Генава с беспокойством спросил:

— А длительное ношение не вызовет застой и некроз тканей?

В комнате мгновенно стало неловко.

К счастью, Шан Цзяньяо был далеко не обычным человеком.

Он вообще не смутился.

Достал из кармана маленького нефритового Будду.

Бросил Бай Чэнь.

— У него тоже есть необычные свойства.

Бай Чэнь немного подумала.

— Может, мне поменяться с Сяохуном?

Она спокойно добавила:

— Подобное мучительное состояние я раньше уже переживала.

— Более-менее привыкла.

— Смогу терпеть.

На этот раз о прошлом она говорила совершенно ровно.

Ни следа прежней неловкости.

— Можно. — Шан Цзяньяо сразу согласился.

Бай Чэнь и Лун Юэхун обменялись предметами.

После этого Цзян Баймянь с лёгким беспокойством посмотрела на Шан Цзяньяо.

— Ты раздал нам всё необычное.

— А сам?

Шан Цзяньяо оглядел товарищей.

Улыбнулся.

— Мне помогут учитель Ду Хэн и Сяочун.

Последнее имя он специально произнёс с ударением.

Цзян Баймянь сразу поняла настоящий смысл.

В Море Истоков Шан Цзяньяо действительно всё ещё оставалась настоящая аура Сяочуна.