Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 748 Письмо

Цзян Баймянь не стала немедленно трогать темно-зелёный брезентовый рюкзак.

Сначала она распорядилась Шан Цзяньяо:

— Проверь всё вокруг.

— Нужно убедиться, что здесь безопасно.

Они быстро разделили квартиру на зоны ответственности.

Спальня.

Кухня.

Гостиная.

Ванная комната.

Других тел обнаружено не было.

Также не было найдено ничего аномального.

На найденном человеке ещё оставались следы высохшей плоти.

Это означало, что он умер не в момент гибели Старого мира.

Скорее всего, он действительно был одним из участников экспедиции Цзи Цяна.

Только после этого Цзян Баймянь надела перчатки.

Она сняла темно-зелёный рюкзак, который находился между грудью и бедрами тела.

Затем расстегнула молнию.

Внутри оказалось множество документов.

Сверху лежали несколько аккуратно сложенных листов.

Цзян Баймянь перенесла рюкзак на компьютерный стол.

Она взяла верхние листы.

Развернула их.

Текст был написан на языке Пепельных земель.

Письмо было написано очень ровно.

Каждый знак был тщательно выведен.

Словно автор особенно опасался, что тот, кто найдёт письмо, не сможет разобрать почерк.

Цзян Баймянь жестом приказала Шан Цзяньяо продолжать наблюдение.

И сама быстро начала читать.

«Я не знаю, кто ты.

Откуда ты пришел.

К какой силе ты принадлежишь.

Это не имеет значения.

Важно лишь одно:

кто-то снова смог проникнуть в этот загадочный город и нашёл нас.

Меня зовут Лу Фусин.

Я являюсь научным сотрудником Армии спасения.

К тому времени, как ты будешь читать это письмо, я, скорее всего, уже буду мертв.

Я кратко изложу, как все произошло и почему я оставляю это письмо.

Поверь мне:

это очень важно.

Возможно, именно эти сведения помогут тебе и твоим спутникам найти способ выбраться из этого города.

Более двух лет назад на северо-востоке Ледяной равнины произошло довольно сильное землетрясение.

После него одна из метеостанций Армии спасения обнаружила в реке предметы, относящиеся к цивилизации Старого мира.

Проблема заключалась в том, что Армия спасения уже проводила обследование этой местности.

Ни выше по течению реки.

Ни значительно дальше.

Городских руин или заброшенных поселений там не было.

Наш институт отвечает за геологические изыскания Ледяной равнины, поиск руин и распределение ресурсов.

Поэтому меня и моих коллег отправили туда для повторного обследования района.

Нас сопровождал отряд солдат.

Руководителем экспедиции был Чэнь Минцян.

Он был очень сильным учёным.

И к тому же Пробуждённым.

На третий день после выхода на Ледяную равнину я почувствовал себя неважно.

Ночью у меня разболелся живот.

Я вышел из палатки, чтобы найти врача и попросить лекарство.

На краю лагеря, вдали от костра, между двумя палатками, я увидел человека.

Он молча ходил взад и вперед.

Сначала я испугался.

Но потом узнал Чэнь Минцяна.

В противном случае я бы, наверное, позвал патрульных.

Он тоже заметил меня.

Сказал, что не может уснуть.

Поэтому вышел подышать воздухом и подумать.

Я не заподозрил ничего дурного.

Учёные часто ведут себя именно так.

После той ночи Чэнь Минцян начал меняться.

Раньше он был очень общительным.

Любил беседовать с членами экспедиции.

Затем он стал всё более молчаливым.

Часто шёл в самом хвосте колонны.

Словно постепенно превращался в нашу тень.

Когда мы проходили пункт отдыха у озера Бэйань, он приказал разбить лагерь снаружи.

Запретил заходить внутрь.

Хотя там были чистые койки и горячий душ.

Да, наша миссия была секретной.

Но не настолько, чтобы избегать собственных пунктов Армии спасения и полностью прерывать контакт со своими.

Многие не поняли приказа.

Чэнь Минцян просто потребовал беспрекословного подчинения.

В итоге мы добились лишь одного:

троим членам экспедиции разрешили войти в пункт и обменять талоны на продовольствие и расходные материалы.

После Бэйаня мы продолжили наш путь.

И тогда я начал замечать:

странным стал не только Чэнь Минцян.

Ещё несколько человек постепенно стали очень тихими.

Они перестали разговаривать.

Им нравилось идти позади всех.

Я расспрашивал их.

Считал своим долгом это сделать.

Мне отвечали:

«Мы долго живём в полевых условиях, настроение упало.

Такое действительно случается в экспедициях.

Но обычно не настолько стремительно.

Мы пошли вверх по течению реки.

Проводили измерения.

И через два дня обнаружили город.

Да.

Именно обнаружили.

Город, в котором ты сейчас находишься.

В наших старых записях эта территория считалась одной из наиболее сильно разрушенных во время гибели Старого мира.

Рельеф местности здесь был искорёжен.

Город должен был уйти под землю.

Быть погребённым под камнями и грунтом.

Но перед нами предстали почти нетронутые городские руины.

Это выглядело крайне необычно.

Чтобы убедиться, что перед нами не мираж, мы обошли зону разломов и достигли окраины.

До гибели Старого мира город носил название Тайчэн.

В тот же вечер мы отправили в Убэй телеграмму.

Сообщили о нашей находке.

И стали ожидать дальнейших указаний.

На следующее утро нас всех разбудили.

Чэнь Минцян, который отвечал за радиостанцию, сообщил:

«Руководство приказало войти в Тайчэн и исследовать одно конкретное место.

Многие из нас были удивлены.

Наша специализация — не разведка городских руин.

Для этого существуют другие подразделения.

Но как член Армии спасения, я привык подчиняться приказам.

Чэнь Минцян показал нам текст телеграммы, поступившей сверху.

Его подлинность подтвердили ещё двое коллег и один солдат.

Я прекратил возражать.

Позже, когда всё уже произошло, я начал подозревать:

телеграмма была подделана.

Потому что все трое, подтвердившие её подлинность, ещё раньше стали вести себя странно.

Тихо.

Отстранённо.

Почти незаметно.

Чэнь Минцян решился подделать приказ от руководства.

Мы вошли в Тайчэн.

Мы добрались до больницы.

Чэнь Минцян, казалось, отлично знал, куда идти, и сразу повёл нас к девятиэтажному зданию справа.

Над входом висела вывеска: „Реабилитационный центр для пациентов в вегетативном состоянии при больнице Жэньхуэй“.

Это было жуткое место.

Чэнь Минцян использовал нас, как подопытных кроликов, заставляя входить в разные комнаты.

Последствия были ужасны: кто-то сошёл с ума, кто-то сам впал в вегетативное состояние, кто-то был застрелен на месте из-за болезни потери разума.

Некоторые превратились в безмолвных и странных существ, как сам Чэнь Минцян и его люди.

Один человек бросился к окну и разбился насмерть, выпрыгнув.

Я не хочу вспоминать это подробнее, это слишком тяжело для меня.

Если вы оказались в этом реабилитационном центре, пожалуйста:

не открывайте случайные двери и не заходите в незнакомые комнаты.

Однако, несмотря на потери, мы кое-что нашли — чрезвычайно важные документы, ценность которых превзошла все ожидания.

Оставшиеся в живых отказались снова идти по комнатам, что привело к конфликту с Чэнь Минцяном.

На нашей стороне были и некоторые солдаты, включая Пробуждённых, тогда как те, кто уже стал странным и безмолвным, поддержали Чэнь Минцяна.

Завязался бой, в котором мы оказались слабее, и погибло много людей.

Наконец, появилась возможность для отступления. Мы в панике покинули здание, и Чэнь Минцян не стал нас преследовать, оставшись в реабилитационном центре.

Во время побега двое отделились от группы, но остальные позже собрались вновь, нашли прежние машины и решили покинуть Тайчэн, чтобы вернуться в лагерь и связаться с руководством.

Однако на окраине города мы обнаружили, что дороги наружу исчезли, и город был полностью отрезан от внешнего мира.

Когда мы собирались проверить другие направления, то заметили, что сознание у всех постепенно слабеет, силы убывают, а постоянная усталость нарастает.

Затем первый человек превратился в лишённого разума, за ним второй, потом третий.

Мы поняли, что все заражены болезнью утраты разума, и она рано или поздно проявится.

Отчаяние было таким, будто сама смерть медленно приближалась к нам.

Я уже не молод и давно готовился к смерти. Я предложил написать прощальные письма, пока мы ещё сохраняем разум, в надежде, что однажды их найдут родственники.

Я также написал это письмо и собрал все документы, которые мы вынесли из больницы.

Дальнейшие события были просты: те, кто ещё оставался человеком, убивали товарищей, у которых начиналась болезнь.

Последний, кто сохранил разум, должен был застрелиться сам.

Я не думал, что последним останусь именно я, предполагая, что конец письма допишет кто-то другой.

До этого мы нашли краску и залили ею окно и стену вокруг, чтобы любой, кто войдёт в Тайчэн, сразу заметил, что здесь что-то не так.

Если вы из Армии спасения, то на этом этаже найдёте тела остальных.

Если нет — просто читайте дальше.

Документы в рюкзаке чрезвычайно важны, и мне всё равно, попадут ли они к Армии спасения или к другой силе.

Эти сведения принадлежат всему человечеству, и если у вас есть выбор, распространите содержание документов, неважно кому именно.

Реабилитационным центром при больнице Жэньхуэй тайно руководил Восьмой исследовательский институт Старого мира, проводя чрезвычайно опасные и страшные эксперименты, связанные с запретной областью богов и Новым миром.

Я знаю, что документы неполны и в них не хватает самого важного, но даже этого достаточно, чтобы силы Пепельных земель поняли: нужно объединиться.

Нужно искать тайну, которую Восьмой исследовательский институт похоронил.

В рюкзаке лежат и предсмертные письма моих коллег и товарищей.

Если не хотите возиться — оставьте их здесь.

Если готовы помочь — передайте любому человеку Армии спасения, чтобы письма дошли до адресатов.

Спасибо, что вы и ваши товарищи прочитали до конца.

Если вы тоже оказались заперты в Тайчэне, можете вернуться в больницу Жэньхуэй и найти тело Чэнь Минцяна.

Я подозреваю, что у него был предмет или секрет, благодаря которому мы вообще смогли попасть в настоящий Тайчэн, и тот же секрет позволит выйти.

Я уже писал, что реабилитационный центр очень опасен.

Если пойдёте туда, вероятно, придётся выбрать двух-трёх людей, готовых пожертвовать собой.

Теперь моё сознание распадается всё быстрее, я всё хуже контролирую импульсы, поэтому возьму пистолет и закончу жизнь, пока ещё остаюсь собой.

Пожалуйста, распространите сведения из документов.

Пусть у человечества всё-таки появится прекрасное будущее.

Ради всего человечества!»

Цзян Баймянь молча дочитала письмо и протянула его Шан Цзяньяо.